12 養兒

崔嘉寶說完後，小周氏嘆了句：“添置人手的錢又得加上些了。”

崔語堂不可置信地看着她，道：“你就想着銀錢？”

小周氏複又喜笑顏開，道：“也罷，反正花的是你的銀子，你不介意我又介意什麽，不花白不花。”

崔語堂一噎。

不過崔語堂這一房不缺銀子花倒是真的。老侯爺早早地就把原配龐大的嫁妝悉數給了崔語堂，張氏連沾手的機會都沒有。嫡長的身份，加上老侯爺于一些事情上暧昧的偏向，崔語堂于張氏來說，不僅是眼中釘，更是肉中刺。

崔嘉寶覺得老侯爺挺讓人看不清的。京中有爵位的幾家，數下來不過二公四侯六伯，多半都沒有立世子，家中幾房明争暗鬥，鬧得不可開交。定安侯在其中不算出挑，但意向卻是最模糊的一個。

不過現在的重點可不是什麽老侯爺，崔嘉寶看着面前鬥氣的兩人一時有些無語。若說從前小周氏是太過苦情，現在就像是振作過了頭，一下變了個人似的。心情好時便對崔語堂說上一兩句好聽的，心情不好時便要逗弄崔語堂一番，偏偏從前十天半個月不見一面的人，現在天天出現在小周氏面前。

小周氏握着分寸，知道崔語堂想說的是什麽，也不逗弄過了頭。她是個沒什麽野心的，崔嘉寶也不掐尖好勝，日子好好過便是，她不想着去害別人，也沒有讓別人害到頭上的道理。

“你打算怎麽做呢？”

崔語堂苦笑：“我能怎麽做？她這手段粗糙，一眼便能看出來，敢使便是篤定我沒法子。那幾個活捉的匪徒已經被拷問過了，扯來扯去，又和個名不見經傳的富商扯上關系，連名字都不知道。這其中一層一層關系，可動手腳的地方太多了。就算我順着藤慢慢摸到了張氏，被倒打一耙也不是沒有可能，畢竟我們可都活着。為奪一個所謂世子之位，在旁人眼裏，苦肉計似乎也不算稀奇。”

崔嘉寶猶豫片刻，還是開口說道：“爹，從前我和姐姐争執，我沒向你告過狀。”

崔語堂先是愣了一下，不明白她為何在此時說這件事，随即反應了過來。他在張氏手下讨生活，自是不容易，為此不是沒怨恨過老侯爺的不作為。但此刻被小女兒捅破，不過是最簡單的道理，會哭的孩子有糖吃。到底是父子天性，難道老侯爺還真能對他視而不見？

小周氏道：“你拉不下臉也好，直接撕扯開來也難看，在外放的事上，爹已經幫了我們一把，這回兒若是鬧起來，保不準要保那頭一次。”

崔語堂倒是想開了，擊掌而笑，道：“我知道這封信說什麽了。我也不求他給個公道，只告訴他我們在途中遇到一群很是厲害的流匪，家中幾人受傷的受傷，受驚的受驚，崇安背上更是挨了極長一刀。若不是碰到兩位少年才俊，只怕是要不好了。”

小周氏喝了口茶，笑道：“不妨末尾再添上一句？”

“你想添什麽？”

“家中姨娘都受了驚吓，求着發賣身邊特地從京城帶來的下仆。”

崔語堂沒忍住，笑出了聲。崔嘉寶也低頭抿嘴，只覺小周氏這句太過促狹，但怕說出來惹小周氏生氣，只跟着偷笑。

若說崔語堂向老侯爺闡述這件事是在示弱，是在委婉地告狀，添上最後這句話就是明晃晃的告狀了。若不是南姨娘身邊的丫鬟婆子有問題，哪有做兒子的向當老子的說後宅事的道理。而這句話又緊跟在遇匪一事後面，這問題到底是什麽問題也就清清楚楚。

小周氏這句話将事情撕擄開來，偏偏崔語堂也不指懷疑對象，也不向老侯爺求公道，雖然兩人心中都門兒清，但崔語堂退到這一步了，老侯爺又怎麽好意思真的袖手不管。

雖然崔語堂也不指望老侯爺能做到哪一步，但總比什麽都不做來的好，起碼出口惡氣。

就着這件事，小周氏又提起另一件事，道：“南姨娘是你的人還是？”

崔語堂有些尴尬，看了崔嘉寶一眼，見小周氏無意讓崔嘉寶避諱，只好垂頭喪氣道：“在那府裏，除了你們幾個，我哪有幾個敢确定說是我的人的人？”

小周氏笑嘻嘻地說：“我們你也不用太确定。”

日常一怼。

崔語堂繼續道：“當初那件事有些過于巧合，但其他時候看着她倒也算安分守己，沒有太大問題的樣子。”

小周氏想了想，道：“其實就算來歷有些問題也沒有太大關系，身為母親，只要孩子過得好，可比其他強太多了。”

崔嘉寶補了句：“二弟弟和三弟弟生的很是可愛，就是常年拘在院子裏，瞧着瘦弱了點。我有心叫姨娘放他們出來多走動走動，可姨娘愛子心切，放不下心。”

小周氏見狀，轉向崔語堂，問道：“我想将崇文、崇武放到我身邊養，你肯是不肯？”

崔語堂愣了愣。

小周氏繼續道：“崇安、嘉惠你不願意放到我身邊養，我姑且當作情有可原。連崇文、崇武你也不放心讓我養，我與你崔家犯沖不成？”

見小周氏有些惱了，崔語堂連忙道：“我不是這個意思……”

然而不等他解釋，小周氏便話鋒一轉：“還是說，你連兩個庶出的兒子都不放心？先不提嫡庶之差，他們今年才五歲，能造成什麽威脅呢？”

崔語堂知道，自己要是再不答應，那就是跳進黃河也洗不清了。他只是單純覺得，嫡母與庶子之間的關系不好處理，弄不好便裏外不是人。

小周氏只覺得難得聽崔語堂說句人話，心裏舒暢多了，道：“這個道理我也懂，可以的話我也想撒開手，只顧好我的小阿年。可現在的情況是，世子之位一日不定，有人便希望我們這房一日不安穩，我偏不願意如了她的願。我只希望他們兄弟姐妹間和善友愛，個個都能立的起來，不會被人玩弄于股掌之間。”

小周氏一想到自己姐妹倆的命運多半是張氏促成，心中便有說不出的憎惡。

崔語堂應下，只有一件事，還不大放心，道：“可這樣的話，南姨娘要如何處置？”

“為何要處置？雖将崇文、崇武在我這裏安置下，但到底是人家身上掉下來的肉，沒有不讓人相見的道理。”

“這樣的話她在你這裏進進出出，不比從前偏安一隅，想要動手腳就容易了多。”

“只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。南姨娘雖然立場不明，但平日裏安安生生，給個機會又何妨？我可不想把日子過的戰戰兢兢，成天裏想着別人要害我。兵來将擋水來土掩便是，更何況，你別低估一個母親的選擇。”

崔語堂看着小周氏神采飛揚的樣子，思考良久，終究是被說服，輕笑一聲，道：“或許你是對的。”

崔嘉寶看着眼前兩人的樣子，覺得自己在這裏實在有些不合時宜，剛想找個借口退開，便見崔嘉惠身邊的劉媽媽來報。

她對這個劉媽媽頗有印象，衣着幹淨樸素，鬓發總是一絲不茍地束在腦後，一眼便讓人心生好感。

劉媽媽禮數很足，崔語堂顯然對她很是熟悉，問道：“嘉惠那兒怎麽了嗎？”

劉媽媽擡頭看了小周氏一眼，又很快壓低眼簾，似乎有些猶豫。

這一番姿态頓時讓崔語堂有些尴尬，眼見小周氏朝他笑了一笑，他只好直接問道：“到底是何事？”

劉媽媽頓了頓，道：“大姑娘到您書房尋您，發現您不在，正在那兒生悶氣呢。這也不是頭一次了，回回都沒看見人，所以大姑娘有些控制不住脾氣，還請老爺不要怪罪。”

還在京中的時候，崔語堂多半待在書房中，崔嘉惠和崔語堂親近，常常去書房尋他。然而從崔嘉寶落水後，崔語堂來見小周氏的頻率便大大提升，崔嘉惠找不到人自然也是情有可原。想要知道崔語堂到底在哪，是一件很容易的事。

可崔嘉惠不是崔崇安，會自然地到正房裏請安，她從未向小周氏請過安，小周氏也沒計較過，崔嘉惠便放心地無視着小周氏。

這段時間，雖然發生了很多改變，可崔嘉惠對小周氏仍有心結，自然也不願輕易踏入這裏。

崔語堂知道崔嘉惠這是在催他去書房，他還沒來得及想到底要怎麽做，小周氏便已經恹恹地撐起了臉，催促道：“你快去吧，別在這兒擾我休息了。”

崔語堂無奈，但隐隐覺得自己不能就這樣走了，便轉向崔嘉寶，問道：“阿年，你可要與我同去？我帶了不少書來，興許你有興趣？”

崔嘉寶一聽，只覺崔崇安可能跟崔語堂提及過什麽，一下緊張起來，想要拒絕，卻感到小周氏在她身後輕推一把。

她回頭看向小周氏，小周氏漫不經心道：“那是你爹，怕什麽？”