38 ☆、【28】危險的時間

【——別過來，也不要過去，就靜靜地待在安全的距離範圍吧。】

時光繼續流逝——

似乎由于自身實力的提高而不自覺地變得有些驕傲自滿起來，某日在放學的路上，幾名同學大膽地使用體育課上所學到的“跑酷”技術，結果卻不慎撞倒了一名正在運送貨物的老爺爺導致其受傷住院。

于是，大家久違地見到了殺老師勃然大怒的模樣。作為反省過錯的懲罰，臨近期中考試前的兩周同學們都不準進行自主複習，而要在老爺爺住院期間到他名下的育幼院幫忙工作。就連并沒有加入到跑酷當中的學生們，也被不希望區別對待學生的殺老師請求一起參與進來，因此全員都在這一天來到了這所條件設施皆不完善的幼兒園。

一部分人負責建設新的屋舍來代替原來質量不好的房屋，另一部分人則負責陪孩子們玩耍以及輔導功課。其中，扮演公主角色的茅野與騎士業、魔女奧田、魔物寺坂一起出演自編自導的兒童舞臺劇，大受孩子們的歡迎。

好久沒有出演真正的“戲”了，她想。盡管是演給孩子們看的小型舞臺劇，茅野也非常享受其中。在演戲的過程中演戲，實在是新鮮而又莫名感傷的體驗。

……

在這個只有園長會對她好的世界裏，這間小小的育幼院就成了櫻的唯一歸宿。

同學們僅因為“看不順眼”這樣的理由就孤立她，父母也只會說出“多反省你自己”這種漂亮話。所以拒絕上學的她就逃來了這裏，只有這裏。

一逃，就是五年。

都上五年級了還賴在幼兒園裏，別的小孩子都會像這樣既怕她又笑話她，但她不在乎那群小屁孩的眼光，她只是希望待在有園長的地方而已。

然而，現在就連她唯一能獲得寧靜的地方，也被這群莫名其妙的中學生給占領了。更可惡的是，他們害園長受了傷，奪走了她的依靠。因此她只能不斷地放出刻薄的話，想把他們通通趕走，盡管心裏明白一切都是徒勞。

沒辦法，只能強行忍耐兩周，只要熬過去就好了。她憤懑地想。

面前這個小個子的男生是叫潮田渚吧？說是要幫自己輔導功課，但連本人都看上去笨笨的，能教好嗎？

這時，外面忽然傳來了騷動，過去一看才知道是園裏收養的小貓被困在樹上下不來了。正趴在高樹上發出悲鳴、只能可憐兮兮地求助于人類的幼貓，仿佛讓她看到了某個熟悉的影子。果然，連動物都那麽笨，這個世界上無論大人還是小孩全都是笨蛋。

為什麽要逃跑？這不是理所當然的嗎——

“你看吧，鼓起勇氣爬上去了，卻是這樣狼狽。所以安全安心地待在地面上不好嗎？”

沒錯，這就是她的理由。只要能安全地存活着，即便一生都永遠待在一個狹小的角落裏也無所謂。

那個人在聞言後愣了一下，一時無言。怎麽了？心服口服了嗎？

“櫻，把樹的上面當作學校，地面當作學校以外來看的話……”終于開口的他叫出了她的名字，于是她看到了——

一名男生在另一名男生的托舉下，以難以置信的彈跳力一躍而上高聳的樹梢，在孩子們震驚的目光中輕輕松松地救下了小貓。

這……怎麽可能？

“……大哥哥們都在地面上取得了力量，一邊仰望着樹上的人，一邊被樹上的人俯視着。在熟知了高處的恐怖之後開始攀登，所以在高處也可以自由活動。就算如此，有時也會在不知不覺中忘記高處的恐怖而回到地面……”

“你們到底……”她癡呆呆地望向說出這番話的渚。

你們到底是什麽人？

“在這裏學吧，等做好作戰計劃後再回到學校也可以。”微笑的渚牽起她的手，輕輕地撫摸着她的頭，那份觸感竟與園長別無二致，“我來教你只有這裏才能學到的秘密知識吧。”

屬于女孩心中的某個角落，在這一瞬間被觸碰到了。

……

在幼兒園幫忙的時間過得很快，待茅野回過神來時，便發現原本既叛逆又難以相處的小學生櫻已經與渚關系變得很要好了。

不得不說在收服人心方面，渚與殺老師十分相像呢。渚對殺老師的憧憬，作為旁人的她一直都看得十分清楚。如果渚以後選擇成為老師的話，一定會十分優秀吧……這麽一想，她又不免産生失落的心情。而這份心情她也分不清，到底是因為“自己将要殺死敬愛的老師”，還是因為“渚竟然與自己将殺死的目标越來越相似”。

——『這樣的想法，很危險吶。』

突然沖入腦海的聲音将正在做手工的她驚得身體一震，刻刀不慎劃破了指尖，豆大的血珠頃刻間溢出。

“啊，出血了，姐姐你沒事吧？！”正在旁圍觀的孩子關心道。

“沒事，只是一點小傷而已，姐姐我先去止一下血，很快就能回來。”她起身去尋找止血貼之類的藥品，但老師剛好不在，她問了好幾個人都不知道急救箱在哪。

“茅野，你受傷了嗎？”正在輔導櫻的渚留意到了四處徘徊的她，起身道。

“嗯，不小心被刻刀劃破了而已……啊！”茅野擡手示意給他看，然而傷口似乎比她想象得要深，流出來的血液已經在重力的作用下一路滑落到了掌心處，。

“跟我過來。”渚拉着她來到室外的洗手池邊，輕捧起她受傷的左手，在避免水流觸碰到傷口的前提下細心地幫她用清水洗掉周圍血跡，然後小心翼翼地用毛巾擦幹水漬，取出放在口袋裏創可貼為她貼上。

整個過程實在太過行雲流水，呆呆的茅野甚至沒能來得及說一聲“我自己來就可以了”，留在印象中的只有“渚的手指好修長，自己的手反而顯得很小”的念頭。

“謝謝……沒想到渚竟然會随身帶止血貼呢。”

“以前因為訓練的緣故時常會受傷，所以就習慣性地帶在身上了……今天需不需要提前回去休息一下？我見你剛才好像一直失神的樣子，沒事吧？”

渚對每個人都很溫柔呢，連這麽小的細節他都注意到了。

深知這份溫柔不會只屬于自己，她也坦然地接受了事實，“沒什麽，只是一時粗心大意而已，我不要緊的。渚你快點回去吧，不然小櫻就等得太久了。”

“好吧，多注意一下傷口。一會見。”盡管有些猶豫，他還是回到了原來的位置，餘留下茅野愣神地對着食指上沒有任何花飾的、普通得不能再普通的創可貼發呆。

“喂，你是叫茅野對吧。”身後突然傳來一個聲音，其主人正是剛才話中提到的女孩。

個性耿直的櫻總是對年長者直呼其名，盡管不禮貌，不過大家都沒有介意，“小櫻，你怎麽在這裏？渚已經回去找你……”

“那個……我問你一件事情。”她遲疑了一下，壓低聲音，“渚他……有女朋友嗎？”

“唉？！”雖然此前就有大概猜測到櫻對渚抱有異性的好感，但沒想到她會這麽直接，更何況這兩個人認識的時間連兩周都不到。

“沒有……”據她所知是沒有，渚會瞞着其他人偷偷交女朋友的情況更是不可能。

“那你呢？有男朋友嗎？”

“沒有……”

“這樣嗎？我還以為中學生都會泡妞或者勾搭男人，再不然就是喜歡欺負受異性歡迎的同學。”她略顯失望道。

“啊哈……中學生并不是這樣的啦，大家都還是專注于學習比較多……大概。”這孩子眼中的世界到底有多陰暗啊，不過這樣的情節在漫畫中好像也确實比較常見。茅野在心中默默吐槽道。

“那，你……喜歡渚嗎？”

“咕唉？！”突如其來的直球讓茅野一時間也分不清自己到底是在慌張還是在心虛，“這個……如果是朋友那樣的喜歡，那當然是喜歡的啦……”

“這樣啊，那就好。”

她面無表情地留下一句話，就怏怏地離開了。

到底是怎麽一回事啊？茅野完全沒搞懂櫻為何會突然冒出來問她一大堆的問題，是在考慮要動真格嗎？想到渚既能（在女裝的情況下）吸引同齡男生又能被那麽小的孩子喜歡上，她的情緒雖沒有上一次那麽激動但心裏仍不免感到有些悶悶的。

——對他，我到底是怎麽想的呢？

現階段，她并不想面對這個問題。

——『潮田渚很危險。再這樣下去，你的狀态會變得很危險。』

因為，觸手（殺意）不止一次地警告過她了。渚的存在，已經開始不利于她的暗殺了。

『我見你剛才好像一直失神的樣子，沒事吧？』回想起渚方才說過的話，一種可能性突然沖入她的腦海。

——應該……不會吧。

有一絲欣喜，但更多的則是不安。

——渚他，怎麽可能會特別留意我呢……

結束在幼兒園幫忙的義工活動後不久，注定不能平凡的E班又一次遭遇到事件。

趁殺老師飛往巴西觀看足球比賽之際，自稱位于殺手界的頂端的人——“死神”在神不知鬼不覺中站上了講臺，宣稱他綁架了比琪老師，并以她為人質要求E班全體成員到他指定的地方來。交待完畢後，他就在衆目睽睽之下抹去了自己的身影。

明知那會是一個十分危險的陷阱，明知同學們很可能會被作為人質來要挾殺老師，盡管如此，大家也不願意放棄援救比琪老師的機會。

當夜，全員穿上了由防衛省不久前提供的新裝備——超級運動服來到死神指定的建築物。剛進入到內部，中了陷阱的衆人就被運送到地下的大牢房中，四壁都是堅固的金屬板。同學們使用炸藥轟開牆體逃脫，然而整一個地下空間都是死神的地盤，沒有控制權限的他們唯有打敗死神才能逃離出去。

狹小的通道不适合全員作戰，因此全體成員被分為主攻、營救與情報收集（探查逃生路線）三組，分頭行動。

“主攻組光有戰鬥人員似乎不行，還需要一名聯絡員來與其他組進行溝通……”負責領導全體學生的矶貝正在分派任務。

“那個……請讓我來吧！”茅野舉手自薦。

“茅野？”面露驚訝之色的矶貝同意了她的加入，“好，那就請你就在隊伍的後方待命，聯絡工作就交給你了。”

茅野自告奮勇加入主攻組的理由有很多，其中之一便是渚也是主攻組的成員。與其說她是希望渚能時刻充當她的掩體，實際上她更擔憂渚以及其他人的安全，畢竟最直接接觸死神也意味着最危險——為了賞金，殺人如麻的死神不會介意犧牲多少性命。就純戰鬥力而言，她無疑是E班最強的，只要她願意抛開聯絡員的身份，就能立即化身為一個足以與死神匹敵的小怪物。除非逼不得已，她當然不希望提前暴露身份，但為姐姐複仇和同學的性命哪個比較重要？

這個問題她在渚第二次打敗鷹岡後想了很久很久，最後得出了結果。

答案便是，雙方都要守護。

在大家真正有生命危險的情況下，她會以最小的風險出手相助，但她同時也相信着在殺老師教導下脫胎換骨的E班——擅自就決定要保護別人什麽的，未免有些太過自大了。在這個班級裏，沒有人是弱者。因此不到最緊要的關頭，她不會停止演戲。

茅野相信大家的實力，因為己方有着人數優勢，全員也都裝備了電擊槍，接下來只要提防殺手從暗處偷襲……

然而——

“為什麽……光明正大地從正面來襲？”

只前進了一小段路，剛建立起來的微弱信心就被瞬間擊得粉碎——漆黑的人影出現在主攻組成員們的眼前，正以無形的壓力之勢一步一步地朝他們走近。

猶如濃縮的黑暗凝聚成人形，竟無一人能看得清他的面龐。至今從未感受到過猛烈的殺氣蒸騰而起、撲面嘯來，霎時間充盈了整個密閉空間，入侵到身體的每個細胞裏。盡管敵我之間還有一段明顯距離，死神的鐮刀卻仿佛已架在了脖頸上，光是死亡将近的恐懼感就濃烈到足以令人窒息。

這就是超越人類極限的頂尖殺手的強大實力，甚至能做到控制“氣氛”。

兩名先鋒手持武器率先沖了上去，下一瞬被擊中後頸的他們便不得不雙雙倒下。死神的速度快如閃電，肉眼幾乎只能捕捉到他的殘影，在場甚至沒有人能看清他是怎麽做到秒殺的。

“成為殺手最先需要練就的就是正面攻擊的技術。”說話期間，他用一記輕松的上勾拳将又一名同學擊得騰空飛起，“對于殺手來說，這技術百分之九十九是不必要的，但若沒有這百分之九十九，就會漏殺百分之一的目标。如果想成為世界第一的殺手，這就是必須的本領。”

就在話音剛落之時，毛骨悚然的駭意瞬間刺痛了茅野的脊背，尖銳的殺意如針刺入了她的毛孔——她的視線意外地與死神對上了。

那一刻，盡管她距離他為最遙遠、雙方之間還隔着擅長近戰的前原與矶貝兩人，她卻依然能清晰地感受到，自己猶如被阻擊鏡瞄準的目标，無處可藏、無處可逃。

——為什麽？

在被膝撞擊中腹部的前一刻，她只來得及在無限的恐懼中橫生出唯一的疑問。

為何死神越過了前方的兩人來直接攻擊自己？莫非作為頂級殺手的他看穿了她所苦苦隐藏的殺意？還是判斷出她是聯絡員所以率先摧毀？亦或是沒有任何理由的随機攻擊？這個問題的答案無人知曉。她既是在場人之中“最弱”的，也是“最強”的。

因外力作用而拱起的腰腹部在撞擊下發出咔啦啦的聲響，另一股新鮮的痛感在神經中樞爆炸，茅野不住地發出一陣悲鳴。

“嗚——啊……！”

“唉？肋骨折了嗎？女孩子真是柔弱呢。對之後剩下的人質，我可不能這麽粗暴呢。”哪怕看不清臉，也能感受到他的聲音充盈着笑意。

死神的說法只是揣測，真正的狀況自然是茅野本人更加清楚。擁有極高動态視力的她在感知到自己成為目标的一瞬間，就本能地作出了收腹的動作，再加上超級運動服加護，她受到的攻擊其實比想象中的要輕。那種類似骨折的聲音，其實是防護服內置凝膠骨架瞬間變硬、為起保護作用而發出的。

身體還可以活動，但理性提醒她這時候假裝因重傷昏厥會更安全穩妥。

“你們讓開！”有人掏出了匕首，徑直越過前原與矶貝，“讓我來。”

頃刻陷入盛怒的潮田渚走向死神。

危險啊，不要過來！盡管想要大吼，但在看清渚神情的那一刻，茅野頓時冷靜了下來。

雖然看起來很生氣，但他的眼神十分冷靜，貿然上前似乎并非是沖動行事——他是想用“那一招”。

死神幽幽地轉過身，如對蝼蟻不屑一顧的惡龍面向敢于正面挑戰的勇士。

比當下更危險的情況，還會有嗎？她應該相信渚能逃過一劫嗎？她真的應該眼睜睜地看着而什麽都不做嗎？

她好害怕，不敢去看接下來将發生的事情，但她又必須睜大雙眼好好地目睹一切。

抓住死神看不到的死角，她偷偷地向渚做了一個OK的手勢，告知他自己沒有事，以此希望他不會因顧慮而分心。同時，這個小小的動作還隐含了另一層的深意。

——渚，我相信你……相信你的強大！

不是因為他曾經戰勝了鷹岡，也不是因為他擁有暗殺的天賦……只是因為他是渚，所以她堅定地相信着。