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大殷已經十年沒辦喜事了，這次少帝迎娶皇後，實在值得舉國上下大大歡慶一番。

宮廷裏，處處都是秘密，然而又處處藏不住秘密。如果一件事，不那麽刻意回避和隐瞞，基本不消半日，禁中就傳得人盡皆知了。

中人通禀，說太後來探望陛下的時候，扶微正蹲在桃花樹下埋月事帶。章德殿前有個很大的花壇子，當初文帝的貞惠皇後喜歡侍弄花草，這桃花樹就是她種下的。禁廷的歲月很無聊，扶微除了讀書習武，餘下的時間無處消磨，偶爾也會來壇子裏除草種花。以前養成的愛好和習慣，現在正解決了她的大麻煩。用剩的東西不方便清洗，只有掩埋掉。黃門和禦前尚儀們見慣了她在那裏出沒，因此不會有任何懷疑。

她把腳下的浮土踩實，站起身撲了撲手，“請太後稍待，我換了衣裳就來。”

太後在樂城殿裏安坐，等得相當耐煩。

樂城殿是東宮正殿，平時帝王見臣僚就在這裏。這殿建得高深，盛夏将至前四面檻窗盡開，有風吹過，華蓋下金銀索子相擊，發出清脆的聲浪。太後微微眯起眼，頗有些遙想當年的惆悵。十幾年前，她曾來過這裏，雖然逗留的時間不長，但也是極可貴的一段記憶。如今皇帝換人做了，即便如此，對這東宮還是有種特殊的感情。

她指了指王座的東首問內傅①：“你還記不記得，先帝升座見臣僚，最喜歡倚着那個把手？”

太後說話的時候臉上帶着一點笑意，仿佛那個人還坐在那裏。內傅便順着她的話頭說是，“奴婢後來幾回進東宮辦事，見陛下也是那樣坐姿，陛下和先帝真是像。”

太後點了點頭，“我那時總擔心，怕阿嬰将來的路不好走。現在這份心放下了一半，待皇後入宮，朝政大抵就塵埃落定了。”

正說話，中路那頭有人行來，細長的身姿，眉目朗朗。少年人意氣風發的模樣，果然是最好的妝點。那身玄端穿在身上，人便不顯得單薄了，自小看大的孩子，終于長成了一代帝王。

太後站起來相迎，眼裏滿是欣慰。少帝遠遠就拱了手，“母親要召見，着人傳我就是了，怎麽親自來了？”

梁太後是個端莊和氣的人，只是微笑，“我聽聞君侯進言冊立長秋宮，特地來問陛下，果然屬實嗎？”

少帝腼腆颔首，“屬實，本來想等明日散朝後，親自去永安宮向母親回禀的，沒想到您已經得到消息了。”

“這樣的好事，哪裏還勞陛下來說。”太後欠身坐下道，“我前幾日還在想，陛下将要年滿十六，到了該娶親的年紀了，不知君侯與朝中衆臣是什麽打算。我在禁中，無法得知前朝的消息，曾經想過托少府卿在朝上提一提，又恐這樣做，引得君侯不滿……眼下好了，既然是他的意思，我就可高枕無憂了。如何，人選定下了嗎？是誰家的姑娘？”

這位太後雖然不是她的生母，卻一心維護她。不過這些年扶微藏着秘密，不敢過多和她親近，但彼此間的情分還是有的。

“我傳太傅和宗正議過，究竟是誰還未定，姑且請他們為我物色。母親放心，等人選定下了，一定即刻回禀。”她笑了笑，接過黃門送來的茶，恭恭敬敬呈到了太後手上，“少府是外家，所幸母親沒有交代他，萬一和丞相正面為敵，到時候怕連累梁氏。現在朝中無波無瀾，我料想冊立皇後一事沒人反對。不過還是有些忌憚，恐怕最後丞相又不依，那也只能由他了。”

梁太後聽了悵然，“陛下就是太善性，因此總被人欺淩。攬權容易放權難，人的欲求無止無盡，你今日給他一座城，他明日想要一個郡，後日便想要整個天下。你還需提防，只怕為你立後，是為了暫時堵住悠悠衆口。真如此，咱們還是要想想法子的……”說着頓下來，見少帝面上有憂色，轉而又寬慰他，“我不過一說，也許未必是這樣的呢。無論如何，這總是件喜事，陛下且高興些。我還記得你幼時在他門下，他畫了畫兒教你學問——‘力有不逮，則需借力’。朝中三公九卿不能相助，逼不得已時還有各路諸侯。先帝曾同你說過，松弛有道，則可平衡天下，陛下還記得這句話吧？”

扶微自然是記得的，也記得小時候不願意讀書，丞相把歷代帝王如何勵精圖治的故事畫成畫兒教導她。現在回想起來，心頭依舊有種奇異的感覺湧動，說也說不清楚。

她對丞相，其實并沒有外人理解的那樣處得緊張，只是立場不同，難免有敵對的錯覺罷了。丞相掌控朝政整十年，她也确實足足忍了他十年，但是她很有雅量，覺得你死我活大可不必，只要把大權拿回來，一切都迎刃而解了。丞相這人……怎麽說呢，再跋扈她也沒有真正恨過他，反而好奇沒牙的老虎不知是什麽樣。長期被壓制，會生出些古怪的念頭，她很欣賞他那種耀武揚威的做派，也期待看到他被制服後的模樣。如果你喜歡一個人，靠讨好和示弱，永遠不能令他注意你。必要變得足夠強大，和他勢均力敵，他才會真正正視你……

是啊，再惡的人，也有善的一面。譬如他畫的那些童真稚氣的畫兒，太師做到那份上，總算是花了心思的。因為他的獨斷，朝中對他的評價大多不好，扶微倒覺得沒什麽，不管承不承認，他們其實是同一類人。丞相冷厲，事事做絕。她呢，頂着一張懦弱的臉，暗裏獠牙畢露。

“先帝的教誨，我從來不敢忘。”她含笑道，“母親也同我一樣……這樂城殿，讓您想起什麽了罷？”

梁太後沉默下來，終是長長一嘆。

“我與先帝緣淺，只記得當年受封，就是在這樂城殿上。”

有一種遺憾叫錯過。太後和先帝的故事，扶微曾經聽老宮人無意間說起。大殷的聯姻，通常在宗室和望族之間進行。太後嫁給先帝時，先帝剛剛封王，貴女和皇子脾氣不合，婚後的生活簡直可以用勢同水火來形容。成婚九年，對壘了七年，視彼此為眼中釘肉中刺。太後甚至沒想到，他稱帝之後，會大發慈悲把她迎入長秋宮。

如果一早預見愛情會變得那樣濃烈，還情願蹉跎七年歲月嗎？太後說起這個就有些凄恻，“這世上最難看透的就是自己，不要因為固執為難自己，否則後悔可來不及了。陛下将要大婚，我很為你高興。我那時沒有領會，什麽叫‘以柔婉之德，制龍虎之心’。夫妻之道不在誰強誰弱，在同心同德。願新後與陛下敦睦，攘外必先安內，這個道理我不說，陛下也懂得。”

太後略坐了一會兒就走了，扶微卻一直在咀嚼那句話。以柔婉之德，制龍虎之心，這是作為女人的策略。如果換到她身上呢？恐怕就得是以豺狼之勢，制虎豹之心了吧！

兩日後上朝，朝上如預期的一樣，談及了少帝選後大事。

太傅和宗正因扶微授意，紛紛舉薦黃钺的女兒，但朝臣們有異議，“我朝以仁孝治天下，皇後必要德容兼美方可冊立。黃钺一介武夫，治家恐有不足。”

太傅一笑，“此言差矣，黃钺是武将，生女就不可為後嗎？我等奏議的是黃氏女，又不是黃钺，這與武将不武将，有什麽關系？”複向上揖手，“臣素聞黃氏有德，行事恭順有禮，為人不驕不矜，作配我主，乃天作之合。”

禦座上的少帝長長呃了聲，正要答，禦史大夫卻反駁：“當年世宗定柔然，黃氏不過是降将，歸于世宗帳下即調轉槍頭攻打王廷，于舊主是不忠，此其一；其二，黃钺坐鎮荊州，近年與諸侯過從甚密，恐有不軌之心，于新主又是不義。如此不忠不義之人，太傅竟要舉薦他的女兒為後，莫非太傅是對朝廷有不滿，對陛下有不滿嗎？”

殿上針鋒相對，吵得不可開交，扶微發現要定奪自己的終身大事，原來并不那麽容易。她皺着眉半晌未語，轉頭看丞相，丞相掖着雙手老神在在，不到緊要關頭絕不發話，那是他的老規矩。

“相父。”她喚了一聲，“不知相父有何高見？”

朝堂上終于安靜下來，滿朝文武眈眈望向丞相，丞相從容起身長揖，“臣這裏，原本是拟了幾個名單的，現如今看來，就算呈上去，對主公也沒有任何助益。我大殷選後，歷來注重門第風骨，既如此，臣就少不得毛遂自薦了。臣有一女，現年十四，自小由臣教導，才學稀松，品貌尚可，妄圖高攀我主，不知主公意下如何？”

這句話驚得衆人目瞪口呆，卻非殿裏一時鴉雀無聲，連根針掉下來都會驚天動地。

扶微是萬萬沒想到，最後拐了個大彎，竟把自己弄得進退維谷了。太傅和宗正就算說幹了唾沫，舉薦的也不過是別人的女兒，怎麽比得上丞相切肌切骨？

她心裏驚愕，面上卻不動聲色，“相父可是說笑了？朕記得相父尚未娶親，哪裏來這麽大的女兒？”嘴裏這樣說，腦子裏一瞬卻是百樣的想頭。越想越覺得可怖，難道是私生女嗎？他空有個單身的名頭，其實外面養了一串兒女？也是啊，二十八九的人了，有個十幾歲的女兒很尋常。現在是怎麽回事呢？丞相做膩了，打算弄個國丈當當嗎？

衆人不敢私議，視線在少帝與丞相之間游走。既然是丞相悉心教導，何談才學稀松，十個黃钺的女兒也被比下去了。丞相是這朝堂上真正的實權派，就算他推舉個七品小吏的女兒，分量都比別人重，何況是他自己的愛女！

太傅和宗正露出了失望的神情，自知大勢已去，十分愧對主公。他們的計劃終究趕不上丞相制造的變化，姓燕的老謀深算，看來不單朝堂，連禁中也逃不過他的魔掌了。