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人人都知道丞相心懷不軌，從朝政到私下對少帝的傾軋，他的所作所為簡直令人不齒到極點。少帝年輕，雖然身處高位，卻有很多身不由己的地方。六親無靠，無人為他撐腰，放在民間就是個孤苦伶仃的孤兒。做了皇帝又怎樣，不過是穿金戴銀的叫花子罷了。他的那點祖業目下還夠丞相消耗，等哪天再無剩餘了，不知會受到什麽樣的對待。

上官照義憤填膺，牙齒咬得咯咯作響，“陛下發句話，臣便去殺了那奸相。”

扶微慢慢搖頭，很久才緩過勁來，只是鐵青了臉，不願意說話。

定是哪裏弄錯了，否則怎麽敗得那麽難看？她冷靜下來仔細想，敗在自己太急進。以為主動示好他至少會動容，卻忘了他是踏着曹煊和李季的屍骨走到今天的，僅憑那點兒女情長想拿下他，簡直異想天開。然而那個抱腹……實在令她顏面掃地。沒有人了解內情，可是你知我知，在他眼裏依然是個笑話。笑話還要繼續當下去麽？自然不。她挺起了脊梁，就是死，也再不會向他屈服了。

上官照扶他回燕寝1，帝王的寝殿華美威嚴，長幔圍繞的寝臺上鋪了一層绨錦，四角以琥珀鎮壓着。少帝登上去，和衣躺下，蒼白的臉在豔麗織物的映襯下，更顯得凄涼。他閉着眼，無聲無息，上官照恍惚記得，七年前也曾見過他這個樣子。那時他初學騎射，有一匹自己非常喜歡的小矮馬。可是他控馬不娴熟，一次從馬背上摔下來，丞相得知後二話不說便要把馬殺了。

“君體乃國體，損之，天下萬民之大噩也。”他甚至不需要向少帝回禀，自作主張就處置了。少帝那時候還幼小，哭着求他留下小馬，越是哭，丞相的臉色便越陰沉，“為君者不可玩物喪志，沉溺便有軟肋，請陛下銘記。”後來少帝再也沒有說一句話，沉默着看馬被牽走，那時臉上的神色也像現在一樣。

“陛下，記得臣和你說過的話嗎？”他輕聲問。

寝臺上的人眼睫微微顫動了一下，“哭也無用是嗎？天底下最奢侈的就是眼淚，我記得。”

“如果你讨厭一個人，不應當為他的冒犯難過，當振作起來，一舉擊潰他。”

扶微點了點頭，可是他不知道，她并不讨厭丞相，正因為不讨厭，才會感覺分外傷心。

她側過身子睜開眼，“阿照，我很灰心，可能這輩子只能這樣了。我想中興大殷，可是我能力太弱，集不了權，平定不了諸侯，連這朝堂上，仍舊還在受制于人。”

上官照蹲踞下來，與寝臺同高，“那麽陛下害怕嗎？”

她搖搖頭，又點點頭，“我害怕，明日的視朝，我不想去了。”

“就因為燕相如，讓太傅、魏丞還有孫仆射失望嗎？”他伸過手去，在少帝手背上壓了下，“我認識的陛下不是這樣的，什麽都不用怕，臣在陛下身邊，神擋殺神，佛擋殺佛。”

扶微心裏慢慢暖和起來，長籲一口氣道：“多謝你，還好你和普照在……兩個照，比行燈還要亮，讓我覺得腳下不那麽暗了。”

她笑起來，上官照也同她一起笑，自小培養起來的友誼，比任何東西都要堅固。

“睡一會兒。”他柔聲說，“臣看陛下精神很不好，想是聖躬還未大安吧。日後病了再也不要去丞相府上了，他與陛下不是一條心，臣怕他會暗害了陛下。”

她凄恻牽了下唇角，“在他還未找到人取代我之前，不會的。我若死了，誰來當他的傀儡？他如今手上權太大，各處奏疏都有他掌管，丞相領尚書事，大大的不應該。明日……”她重又閉上眼喃喃，“明日朝堂上，我要觸一觸他的逆鱗。尚書臺不能被他架空，否則這大殷江山，真的要姓燕了。”

“陛下不待大婚後再行事麽？”

她緘默，半晌才道：“不論皇後立不立，朕十六歲親政是大勢所趨。皇後的位置不過是種态度，讓他安心罷了。若不是還需借住他平衡列侯，我早就容他不得了。既不為我所用，必為我所殺……且再等等，等我替換了衛尉和執金吾，我便再也不用怕他了。”但這條路究竟要走多久，她不知道。也許十年，也許二十年。往前看，其實迷迷蒙蒙仍舊沒有方向，但希望不滅，總還有機會。

上官照為少帝蓋上錦衾，從內寝退了出來。

青瑣丹墀下，斛律普照正在巡守，見他下來忙迎了上去，“陛下如何？”

他說不礙，“氣不順罷了，睡一覺起來就好了。丞相出禁中了？”

斛律普照道：“應當上明光殿，命尚書臺拟诏傳令去了。”

因先前他在三出闕戍衛，其實樂城殿裏發生了什麽并不清楚。直到章德殿黃門令來找他，他才匆匆趕入內殿來，見到的是失神的少帝，和吓得呆若木雞的侍禦們。

他同斛律詢問經過，斛律普照道：“丞相入殿谒見一切如常，當時另幾位大人也都在場，殿上未起争執，政見也沒有分歧。我悄悄打聽過，據說丞相接了一份匿名參奏燕氏與荊王勾結的奏疏，直接面呈了陛下，陛下禦覽後并未責令深查，反倒是丞相自請收押昭獄，被陛下斷然否決了。”他想了想，複又道，“這期間還有一個笑話，據說丞相呈荊王手書時，不慎将袖子裏的抱腹帶出來了，在場衆人都看得清清楚楚。”

“抱腹？”上官照訝然問，“女人用的小衣？”

斛律颔首，面有尴尬之色，“君前失儀，沒想到丞相會犯如此低級的錯誤。”

低級錯誤丞相自然不會犯，那麽這個抱腹，大約就是此次事件的真正誘因吧。

外間對丞相和少帝關系的揣測，有千百樣版本，有說他們水火不容的，有說丞相漁色少帝的。當然也不乏少帝取悅丞相之類的言論，更有甚者将丞相、少帝及皇後三者攪合在一處，譜寫出一出離奇的人倫慘劇，聽多了簡直要叫人做惡夢。如今事壞在抱腹上，什麽人會用抱腹，自然是女人。皇後既是丞相養女又是女人……難道那個禽獸不如的燕相如侮辱皇後，借此刺激少帝嗎？

上官照要被自己的想象吓倒了，雖然推測過于大膽，但除了這個，似乎找不到更好的解釋。國母遭淫，連将來的皇統都有可能被混淆，少帝若不崩潰還待何時？

他扣住了斛律普照的腕子，“關于皇後，你知道多少？”

斛律被他吓了一跳，遲疑道：“只知是故右京輔都尉聶韞的遺孤，聶韞在陳關之戰中捐軀，後來丞相便收養了聶氏姐弟。聶皇後受诏冊立中宮，丞相上疏奏請封聶韞為秺侯，上已準了。”

“聶韞……”上官照凝眉沉吟，“中宮并不居于丞相府，燕相另置府邸收養，豈不多此一舉嗎？”

他沒有再往下說，看來是應當探一探的，如果能夠拿住奸相的把柄，那麽于少帝來說也是一線生機。

禦城周圍有很多景色宜人的地方，比如春生葉，比如月半裏。丞相用以安置皇後的宅邸建在月半裏，那是個丘壑玲珑的所在，鳳尾森森遮天蔽日，皇後宅就在竹林最深處。夜間探訪，需經過很長一條直道，前半截當然是伸手不見五指的，到了距離宅邸略近的後半程，隐約才見林間風燈搖曳。再往前豁然開朗，門楣下宮燈高懸，沒有匾額，沒有閥閱，甚至連一個守衛的缇騎都沒有，實在和受封後的熏灼出入甚大。

不能走進光亮處，必須繞開前門。他兜了個圈子，打算從邊門處的女牆上翻過去，正要潛往牆腳，忽然聽見馬蹄篤篤由遠及近，一輛軒車從直道上過來，蓬蓋兩腋吊着銅燈，燈光照亮車上貴人的臉，正是丞相。車到門前停下來，門裏家丞深深行禮，連一句詢問都沒有，直接将人迎了進去。

真是輕車熟路呵，遠觀的人心裏怒火升騰。本想摸清了地形就走的，沒想到恰好撞上，那就務必要進去掌個眼了。

皇後宅的規制并不高，輕輕一躍便過了牆頭。落地後四下打量，唯一的感覺便是空。奇怪竟連一個仆婢都不見走動，這位皇後平時的生活有多清苦，就算是個禁脔，也不該遭受這樣的待遇吧！

他心裏對丞相的唾棄又多了幾分，只是一路未見到他，不知他究竟在哪裏。

要見真佛，還得去正寝，受了冊封的中宮目下未入禁中，但他欲圖偷窺已屬大不敬。然而為了少帝，一切都是值得的。

翻牆入室，對他來說不是什麽難事。一般宅邸的格局大同小異，要找到正寝也很容易。那間燈火正盛的想必就是了吧，他甚至看得見偶爾走過的，投在窗戶紙上的狹長的身影。

沒人戍守，再好不過。他潛過去，背貼着牆皮停在窗下，隐隐聽見一聲“老師”，然後是丞相的聲音，平靜無波地說着：“皇後掌六玺……”

可惜聽不真切，有嗡嗡的回聲，好像是孩子玩的那種帶哨的風車，一刻不停地在轉動。

他向上看，估測了一下到窗臺和窗框測沿的距離。微微偏過身，試圖藏于兩窗之間的磚牆前。丞相的聲音越來越清晰，他知道室內比室外明亮時，室內人是看不見外面動靜的。他又往前湊了一些，耳朵幾乎貼到直棂窗的縫隙……忽然嗖地一聲如利劍破空，還未等他反應過來，上臂便一陣劇痛。他心知不妙，騰身幾個起落翻出宅院，借着夜色掩護，沒入了昏昏的竹林裏。

第二日朝議，尚書臺欲綜理政務的提議由尚書仆射提出，提得極盡委婉之能事，和風細雨地陳奏着：“自仁孝皇帝起，國之大小奏疏皆由尚書臺審閱。後少主即位，無力親任臺官，便由三位輔政大臣代為疏理。國之要務如山，當初尚且有罪人李季、曹煊協同，元佑五年春此二人伏誅，重壓便落在丞相一人身上，至今已五年有餘了。”尚書仆射那張胖胖的臉上堆滿了敬意，向丞相拱了拱手道，“相國這些年委實太過辛苦了，重大政事的謀議決策，無一樣不需相國操勞。我等臺官只問诏書起拟，上不能匡主，下無以益民，屍位素餐，情何以堪？蓋前朝多幼君弱主，尚書臺為外戚、宦官左右者不勝枚舉。然我朝少君有為，且無寺人外家把持，尚書臺願為丞相分憂，肯請陛下恩準。”

一石激起千層浪，這樣昭彰的收權，雖然是由尚書仆射提出，但所有人都知道，這就是少帝的意思。既然公然在朝上奏議，肯定是沒有轉圜餘地的了。

衆臣都望向丞相，跽坐于首席的丞相擡眼直視少帝，執起笏板一字一句道：“臣附議。然尚書臺群龍無首，尚書令一職至今懸空，臣舉薦侍曹尚書劉賞，望陛下準臣奏議。”

所以兜兜轉轉，球又踢了回來。侍曹尚書主丞相禦史事，本就和三公有千絲萬縷的關系，一人退居一人頂替，繞了個大圈子，肉還在鍋裏。

禦座上的少帝臉色不豫，抿緊嘴唇半晌沒有開口，禦史大夫與太尉卻直身向上執禮，“相國所奏劉賞此人，行事缜密，大節大義，臣等附議。”

所以這個時候丞相的朋黨便都浮出水面了，扶微看着堂上半數臣僚一片附和之聲，其中三公九卿不在少數。數十年的經營，果真不是玩笑的。她注視着丞相，眼裏是冷冷的光，然而話不能說絕，畢竟大權還未收回來，萬萬不能再吃急進的虧。

“尚書仆射陳奏之事，既然相父附議，朕便準了。尚書臺既出诏令，又出政令，臺官位卑而權重，尚書令一職，須選拔幹練之士充任，因此人選定奪暫且不宜操之過急。”她說話的時候目光已經軟下來，對丞相微微笑道，“相父保舉之人，朕一定着重考慮，三公也可至明光殿，屆時朕與諸君再議不遲。”轉頭問常侍郎可還有奏牍，常侍郎道沒有了，她輕輕拍了下金漆憑幾，“那今日朝會便到此為止罷，散朝。”

再不蹉跎，起身便往禦辇行去。

還好，總算把綜理政務的職權讨出來了，今日也算沒有白忙活。先前孫谟提議的時候，她确實捏了一把汗，唯恐丞相攬權，不肯松手。後來才想明白，他如今也是騎虎難下。大婚将至，皇帝親政在所難免，他若是沒有一點表示，各路諸侯便有借口讨伐他。當然這點讓步，也許已經是最大的讓步了，此後她再想從他那裏分一杯羹，恐怕是極艱難的了。

她靠在雕花龍首上，輿頂的華蓋飄飄，遮住了當空的太陽。她偏過頭看了上官照一眼，“阿照。”

上官照擡頭向她一笑，“臣恭喜陛下。”

扶微的唇勾起來，垂下手去，同他輕輕握了一下。

她回到東宮，知道三公九卿會去明光殿侯她，她卻并沒有打算出面。讓他們去等着好了，這些年來她在他們眼裏，不過是個活動的天子印玺，他們需要時她就得出現，憑什麽？

她在帳幄裏坐着，難得有閑心翻看起閑書來，可是沒過多久就聽見建業回禀，說丞相來谒見主公了。

想必還不死心吧！她放下卷軸起身，拂了拂衣襟走出路寝2。他在樂城殿裏，背身向內而立，并沒有擺出迎接她的姿态。她腳下微緩了緩，那風流的身段，即便只是背影也直叩心門。可是他寡情，成不了情人便成死敵，這就是他們的路。

她邁進殿門，淡聲問：“相父怎不返回官署？”

丞相轉過身來，一雙驕矜的眼睛，行止卻很弘雅，“臣是來結韓嫣案的。”從袖中掏出簡牍呈上去，“韓嫣已畫押，稱自己是受趙王源珩指使，與他人無尤。”

扶微有些驚訝，明知道這案子沒有那麽簡單，他現在匆匆結案，想必有他的目的。可是他不說，她難以猜透。她疑惑地打量他，他的視線卻落在了她身後的上官照身上。

“侍中今日氣色不佳。”他啧啧道，“請問侍中，昨夜在哪處高樂？”

上官照不卑不亢，拱手道：“某夜巡宮城，直至天亮方才稍歇。”

他哦了聲，寡淡地輕笑，“侍中真是辛苦，天亮方歇息，此刻卻又随侍陛下左右，長此以往，怕身上受不住吧！好在練武之人，身板結實……”邊說着，邊将手扣在他臂上，“若非如此，如何保陛下萬無一失，可是麽？”

分明那麽和煦的話，手上卻使了極大的力。上官照知道他是武将出身，當初領京畿軍務，戎馬倥偬少年有為。後來轉而攝理政務，身份也是高高在上不容攀摘，因此一直沒有機會和他交手。然而從他現在的臂力上來看，他的修為沒有荒廢，傷口經他一握，立刻入骨三分，痛得他幾乎要虛脫。他咬牙挺住，感覺血從袖籠裏汩汩流下來，幸好有甲胄束縛，不至于滴落到地上。不能在他面前示弱，他勉強笑了笑，“相國謬贊了，某忠君之心昭昭如日月，這點皮肉上的消耗，算得了什麽。”

丞相笑意更盛，眉目顧盼，令人驚豔叢生。

“甚好，孤最欣賞這樣鐵骨铮铮的硬漢子。”複又不懷好意地在原處拍了兩下，“若有用得上孤的地方，孤的大門，随時向侍中敞開。”

他這回真是大笑而出了，扶微站在一旁看了半天，察覺出他們之間的暗湧激蕩，卻完全不知道事情從何而起。丞相走了，她納罕蹙起眉，“他此來究竟是什麽目的？”邊說邊回頭，才發現上官照臉色蒼白，鬓發都被冷汗浸濕了。她大驚，“怎麽了……”

話沒說完，他就癱倒下來，沒有了知覺。