5 三房居心叵測

眼見牟奕帶着兩個仆役走出院子，馬車也離開了。吳婆婆臉色才好了一些，坐在炕上，一邊捶着酸疼的雙腿，一邊瞪着站在窗邊的蘇圓，惱道：“人都走了，你還看什麽呢？”

蘇圓傻笑，趕緊上前讨好的幫着吳婆婆換了家常的粗布衫裙，“婆婆，我看牟家的謝禮裏有肉呢，不如一會兒我下廚，好不好？”

“你這丫頭真是……怎麽就長了個貪吃的心眼兒呢！”吳婆婆聽得哭笑不得，心裏不知是該慶幸還是該氣惱。若是別的年輕姑娘，被人當面提出買去做妾，早羞得恨不能跳河尋死，結果這姑娘倒好，天大的事都不如一塊肉來得重要。

“成，炖肉！”吳婆婆也無力埋怨了，只能嘆氣道：“都說傻人有傻福，你将來最好嫁個屠夫，一輩子不會缺嘴才好。”

“好啊，我就嫁屠夫了，到時候回來看婆婆就給您帶大大的一塊肉。”

一老一少笑嘻嘻相攜去了堂屋打理謝禮，牟家富貴，牟奕也是真心相謝，謝禮比先前猜測的還要豐厚，上好的綢緞就有四匹，兩匹花色雅致、顏色鮮亮的，兩匹貴氣又莊重的，顯見是把吳家一老一少的需求都照顧到了。

另外還有四盒上好的點心、兩盒茶葉、一蒌子鯉魚，及足足半扇豬肉。

蘇圓喜得圍在一旁團團轉，口水差點流了出來，這世上還有什麽比吃不上肉，更讓吃貨悲傷的？

吳家貧寒，婆婆靠診治些小病症，勉強糊口就不錯了，飲食自然是“清淡”為主，蘇圓這些時日差點饞得眼睛冒綠光，如今大魚大肉當前，她恨不能仰天大笑三聲，心裏自然對慷慨的牟二爺更添了幾分好感。

吳婆婆看不得她的怪模樣，趕緊揮手攆人，“魚和肉，你随便處置吧，我去把綢緞放起來，正好天氣熱了，該給你裁剪兩套新衣裙了。”

蘇圓一向認為自己不是美女，對穿戴也不上心，聞言立刻喜孜孜拎了魚簍子、扛着豬肉跑去竈間了，惹得吳婆婆瞧着她沾上油的衣裙直瞪眼睛，最後忍不住也是笑開了。

同這古怪丫頭一起過日子，真是想不歡喜都不成。

因為有了牟家的謝禮，這一日吳家的飯桌空前豐盛，一條大大的紅燒魚躺在黑色陶盆裏，澆着醬色湯汁，表面散落着幾粒碧綠的蔥花，旁邊是一大砂鍋的紅燒肉，肉塊炖得爛熟，閃着油潤的光亮，低頭一嗅，噴香撲鼻。而山上最鮮嫩的野菜也是洗得幹幹淨淨，配上炸香的肉醬，就算是桌上唯一的素色了。

蘇圓終于開了葷，一邊吃一邊喜得搖頭晃腦，間或還不忘給婆婆挑魚刺，忙得不亦樂乎。

吳婆婆也是欣喜，不時往蘇圓碗裏夾肉，一老一少的飯桌雖然不熱鬧，但卻是溫馨至極。

飯後，蘇圓挺着圓滾滾的肚皮拾掇了碗筷，然後就躺在婆婆腿上不肯動了。

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吳婆婆正抖落開一匹錦緞，琢磨裁剪了做針線，見此趕緊把她推到一旁，嗔怪道：“懶丫頭，一邊去，你也不怕被針紮到！”

“嘿嘿，”蘇圓笑嘻嘻又湊到跟前，問道：“婆婆，剩下的豬肉倒是可以腌進鹽壇子。可那些鯉魚，白放着肯定要憋死，做成鹹魚又可惜了，不如送村裏鄰居幾條吧。”

吳婆婆聽得點頭，難得誇贊道：“你這丫頭倒也是個懂事的，隔壁劉大娘那裏送一條，前院狗剩兒家也送一條，裏正家裏送兩條。你來的這些時日，人家也算多有照料，分些吃食是應該的，正好你走一趟，認認門兒吧。”

蘇圓想想這幾家鄰居，平日見面确實還算熱情和氣，于是就應了下來，“好啊，婆婆，我這就去。若是晚了，鯉魚憋死了，就不好送人了。”

說着話，蘇圓就出了門。果然，三家鄰居接了鯉魚都很歡喜，拉了她喝茶閑話。

蘇圓學了幾年的幼保和母嬰保健，來到這時空也圍着孩子病症打轉，免不得染了些職業病，閑話時說起三家孩子，就随口指點幾句。

在她看來都是很簡單之事，但她卻忘了，這個時空的醫者，特別是兒科，簡直是鳳毛麟角一樣的存在，若不然牟家那般門第，也不會待她同吳婆婆百般禮待。

三家很是感激，拉着她謝了又謝，裏正家裏的婆娘甚至還探問起她是否定了親，大有把她變成自家人的架式。

蘇圓幾乎是落荒而逃，回到家裏同吳婆婆說起，吳婆婆倒也沒責怪，不過是攆了她早早睡下。

豈不知，吳婆婆一邊做着針線，一邊犯了愁。

她也曾問過蘇圓的年紀，幾乎可以算是老姑娘了，親事實在是迫在眉睫，否則就要被人指點诟病。

但選什麽樣的婆家，實在讓她為難，村裏人家雖離她近便，但怎麽都覺得有些委屈這好姑娘。若是城裏人家，又怕人家不把她們這小門小戶放眼裏，蘇圓嫁過去更受苦。

左右為難之下，吳婆婆免不得又想起牟家二爺，于是嘆氣就更重了。一旁的蘇圓不知吳婆婆的心事，睡得香甜至極，甚至微微打着小呼嚕，惹得吳婆婆給她蓋了蓋被子，又是哭笑不得。

牟奕一路回了縣城，也是心情大好，可惜這好心情只持續了片刻功夫。

牟老夫人起居的小花亭裏，正坐了三房牟安夫妻，這夫妻倆依舊是貴氣逼人，牟安也照舊裝了孝子的模樣，貼着嫡母噱寒問暖。

倒是三奶奶旁氏眼珠子滴溜溜亂轉，瞧着屋子裏沒什麽外人就探問道：“婆母，聽說今日家裏請了大夫給坤哥兒看診，不知開了什麽方子，坤哥兒喝了可是有效？”

牟老夫人想起頂撞她的醫婆，臉色就有些不好，淡淡應道：“暫時還看不出什麽，要過個三五日。”

旁氏卻誤以為牟老夫人臉色不好是因為坤哥兒病症不好醫治，立刻假模假樣的抹起了眼淚。

“可憐的坤哥兒啊，從出生就藥不離口。再看我家明哥兒三個，壯得跟牛犢子似的，您說，他們三個的活泛勁兒怎麽就不分坤哥兒點呢，這樣坤哥兒也能多活兩年。即便我大哥大嫂在九泉想念兒子，也定然是盼着坤哥兒晚些去團聚……”

“閉嘴！”

牟奕在門外聽得惱怒，這話即便打着心疼坤哥兒的名號，但一口一個死活，明顯是咒坤哥兒早死，簡直是惡毒至極。

旁氏聽得呵斥，還有些惱怒，但扭頭一見是自家二伯，立刻就縮了脖子。無論他們夫妻私下有再多謀算，如今伯爵的位置可是牟奕的，而且他丁憂之前又在宮裏當侍衛統領，別看平日言語和行事随和，發起火來可着實怕人。

三年前一個伺候坤哥兒的小丫鬟私下傳坤哥兒克死父母，最後被他下令活活杖斃，那慘叫之聲吓得她作了好幾晚惡夢。

牟安狠狠瞪了一眼嘴上沒分寸的媳婦兒，趕緊起身行禮，“二哥，你這是打哪裏回來？旁氏歷來愚笨，別同她一般見識，她也是關心坤哥兒，盼着他好呢。”

牟奕皺眉擺擺手，不置可否的冷哼一聲。

旁氏偷偷撇撇嘴，但也不敢再說話。

倒是牟安厚着臉皮又道：“母親這院子有些太冷清了，坤哥兒平日也沒個玩伴，不如我明日把明哥兒他們送過來，熱鬧幾日？”

旁氏舍不得離開孩子，但又想兒子在婆母跟前露露臉，萬一得了婆母的喜愛，過繼到死去的老大夫妻或者至今未娶的老二名下，等小藥罐子坤哥兒一死，伯爵府就名正言順成了他們一家的天下。

這般想着，她趕緊附和，“明哥兒幾個乖巧着呢，平日常念叨着他們大哥可憐，鬧着要來陪他玩呢。”

牟老夫人實在不待見庶子夫妻，可人家面上禮數周全，她也不好太過苛刻，但讓三個淘氣小子過來攪和嫡孫養病，她還是滿心不願，于是就道：“不必了，明哥兒幾個太淘氣，坤哥兒怕是禁不住他們鬧騰。”

旁氏聽得自家兒子被嫌棄，沖口就反駁道：“坤哥兒滿身病氣，我們都沒嫌棄……”

說到一半，眼見婆母瞬間臉色黑透，她總算聰明的停了口，尴尬道：“呃，婆母說不用，那就不用了吧。”

牟安暗恨自家婆娘不争氣，生怕再坐下去更惹嫡母生氣，趕緊扯了幾句閑話就告辭出去了。

牟老夫人氣得喝了半碗溫茶，惱道：“若不是要給你父親守孝，明日就把他們攆回京都去！”

牟奕也是皺眉，自小他就不喜歡這個庶弟，但是父親過世前囑咐他多加照料，特別是如今大哥早逝，牟家只剩他們兄弟兩個，流着同樣的血脈，即便再多不喜，他也只能忍耐。這也是他明知道家裏鋪子收益帳目不對，依舊不曾找庶弟對質的原因。

當然，這些瑣事他也不準備同母親說起，畢竟病弱的侄兒已經讓母親費神至極了。

一直伺候在牟老夫人身旁的老嬷嬷自覺等到了好機會，插口道：“三爺和三奶奶平日也沒見他們如何照料小少爺，這會兒跑來探望倒是有些奇怪。我前日走過前院賬房，還聽了幾句閑話呢，好似三爺打理的鋪子進帳少了一半多，聽說那鋪子的掌櫃還把閨女給三爺做妾了……”

“什麽，還有這事？”果然，牟老夫人一聽就瞪了眼睛。她的脾氣是有些和軟，但如今老爵爺過世，兒子丁憂，嫡孫病弱，全家都指望那些祖産呢，這會兒聽說庶子監守自盜，她如何能不惱怒？

“老二，可有這事？”

牟奕掃向老嬷嬷的眼神帶了一絲寒意，老嬷嬷卻好似過于興奮，低着頭盤算什麽，半點沒察覺已犯了大錯，趁熱打鐵又道：“老夫人，這事不只二爺，怕是府裏很多人都知道了。您看這幾月，三奶奶頭上的金簪子重得連走路都往下掉呢。按理說，他們一個偏房怎麽就這般張狂，還不是生了明哥兒三個小子？要老奴說啊，二爺即便不想娶二奶奶，先納個妾室也好，待生幾個小少爺出來，三爺一家沒了念想，也就老實了。”

牟奕聽得冷笑，不等母親應聲就道：“那按照嬷嬷的意思，我要納誰為妾呢？嬷嬷必然有好人選吧？”

老嬷嬷聽得一驚，再看主子的神色冷得似結了冰，終于發現事情不妙。但如今箭在弦上，她也只能硬着頭皮說道：“嗯，二爺，老奴也是為您和老夫人考慮，只要二爺有了子嗣，府裏自然就安穩了。不瞞老夫人和二爺，老奴的孫女翠屏今年已是十八，平日在針線房當差，手藝是極好的，老夫人也誇贊過她心靈手巧，若是……”

“哦，原來嬷嬷還有這麽好的孫女未曾嫁人？正好京都伯爵府外書房的文墨也到了娶妻的年齡，不如母親賜下嫁妝，讓他們兩個結個姻緣吧。聽說嬷嬷最近身體也是不好，母親不如讓嬷嬷歇息幾月，順便回伯爵府去給孫女張羅親事，如何？”

牟奕淡淡說着，好似在征詢母親的意見，但誰都知道老嬷嬷離開這事已是成了定局。

兩個伺候在門口的大丫鬟喜得對視一眼，恨不得拍手稱快。老嬷嬷仗着在老夫人身邊伺候的時日久，平日她們可沒少被老嫂嬷呵斥欺負，如今二爺出手，她們終于熬出頭了。

老嬷嬷聽得臉黑似鍋底，她想過這事不見得能成，但以為二爺總會看在老夫人的顏面對她網開一面，頂多呵斥幾句罷了，沒想到居然是這般果決無情，不但把翠屏配了個守書房的小厮，連她都攆回了京都。

要知道，京都雖然比萬石城繁華，但她一個奴才不能伺候在主子身旁，就算三年後主子回去了，定然也不會像如今這麽信賴她，說不定她再也沒機會近身伺候了，那她以往的體面，豈不是都成泡影了？！

“二爺，老奴錯了！二爺，老奴知罪！”老嬷嬷越想越後悔害怕，撲通跪倒就開始磕頭，“都是老奴一時嘴賤，居然管起了二爺的房裏事，老奴有罪！但是老奴也是忠心一片，您打老奴罵老奴都好，就是別把老奴攆走啊。老奴走了，誰伺候老夫人起居……”

牟奕不為所動，揮手道：“不必多言，你拾掇行李回京都去吧。偌大的牟府，還不缺幾個伺候主子的奴婢。”

老嬷嬷恨得咬牙，自知此路不通又改了主意，轉而跪在牟老夫人的腳下，哭求道：“老夫人，您替老奴講幾句情吧，老奴舍不得您啊！”

不想她卻是打錯了算盤，對于喪夫喪長子的牟老夫人來說，還有什麽比唯一的兒子更重要，即便她再舍不得也不會輕易落了兒子的顏面，更何況還是一個私心重重的老嬷嬷。

“你也不必如此，回去京都好好養養身體吧，記得去賬房領一百兩銀子，算我給翠屏添妝。”

老嬷嬷再也忍不住失望，放聲大哭起來。

兩個大丫鬟極有眼色，趕緊上前半勸半拖的把她折騰出去了。

牟奕生怕母親惱他發落身邊人，上前陪着母親坐了會，改了話頭詢問坤哥兒服藥後如何，轉而又說起蘇圓囑咐的那些細節。

果然，涉及到寶貝嫡孫，牟老夫人心裏即便有一點不滿也扔到了腦後，認真聽過之後，忍不住贊道：“這蘇姑娘倒是個好的。”

牟奕想起臨別時的那個鬼臉，忍不住笑道：“蘇姑娘最難得的是大度，為人又好，讓人見了就忍不住親近。坤哥兒平日話也不多，但同蘇姑娘也玩得很歡喜。”

牟老夫人嘴唇動了動，好似想說什麽，最後還是沒有說出口。

母子倆又說了幾句閑話，末了結伴去探看坤哥兒，不知是不是藥湯起了作用，還是房間裏換了新鮮空氣的關系，祖孫三代說了半晌話，坤哥兒都沒咳幾聲，甚至同祖母玩了翻紅繩，喜得牟老夫人差點又掉眼淚。

許是日有所思，夜有所夢，這一晚，存了滿腹心事的牟老夫人在大丫鬟的服侍下睡過去，就作了一個夢。

夢裏，整個牟家都妝點的紅通通，好似她在過壽辰，嫡孫已是長成了一個眉清目秀的小少年，不但身體康健還習了武。而二兒子也成親了，生了足足五、六個小子，孩子的娘親在給孩子整理衣衫，待擡頭卻是驚了她一跳，居然正是白日見過的蘇姑娘！

她還是那般白胖富态的模樣，但笑起來更喜氣，好似整個人都在發光，最後居然慢慢飄起來變成了慈悲娘娘的模樣，懸在半空中沖着她笑個不停。

她驚得失手打翻了手裏的茶盞，清脆的聲音讓她從夢裏回了神，猛然坐了起來。

本來睡在腳踏上守夜的大丫鬟流雲，聞聲趕緊起身，迷迷糊糊湊到跟前問道：“老夫人，您可是口渴了？”

牟老夫人擺擺手，好半晌還在琢磨方才的夢，最後低聲吩咐道：“明日一早，去請城東的呂道婆來一趟。”

流雲聽得疑惑，那呂道婆是個老道姑，平日不常在尼姑庵裏念佛，反倒常出入各個高門大戶的院子，有時候解說佛法化些香火銀子，有時候也替各家主母打聽消息，例如哪家姑娘或者公子性情如何，倒也是個左右逢源的油滑之人。

先前老夫人還說過這樣的人要少搭理，沒想到今日居然主動吩咐找尋，可見有多奇怪，但做奴婢的，守好本分聽吩咐是第一。

流雲低聲應了下來，又伺候老夫人喝了半盞溫水，這才重新躺下。

第二日晨末，一向笑臉迎人的呂道婆從後門進了牟家，沒過多久就滿臉疑惑的告辭離開了。

她來去很快，主院裏又因為攆了老嬷嬷，人人自危，所以一句風聲都沒有露出去，就連牟奕都沒有聽到半句閑話，自然也不知道他的母親又在為他的親事張羅了。

一年四季，時節最是不等人。幾乎是春風剛剛變暖，小雨下過一場，農人們就忙碌着播種開田，不過七、八日，原本還有些荒涼的田野就被翻得黑黝黝，打格成了一塊塊規整的農田。

遠遠望去極其顯眼，又分外惹人歡喜。畢竟，這裏播種的是所有農人一年的希望。

這一日，蘇圓終于說動吳婆婆，求得吳婆婆帶她進山采藥，早起就歡歡喜喜烙了幾個包谷餅子，又用油紙包了一些用豬油炒的鹹菜條，正準備出發的時候卻有人上門求醫。

依舊是一個年輕男子帶着兩個仆役駕着馬車而來，同當日牟家的模樣一般，可惜，這年輕男子卻行事極倨傲，望着吳婆婆的眼神甚至帶了三分輕蔑。

蘇圓看得火起，就想攔着婆婆不讓出診。

不想，吳婆婆聽得患病的孩童好似很嚴重，就答應了出診，許是怕蘇圓同人置氣，又執意把她留下守院子，惹得蘇圓擔心至極。

好在晌午一過，馬車就把吳婆婆送回來，蘇圓仔細打量吳婆婆除了神色有些疲憊，也不像受過怠慢的模樣，于是就去給吳婆婆煮面墊肚子，沒把這事兒放在心上。

一晃眼三日過去，又到了去牟家複診的時候。

吳婆婆前晚做針線熬了夜，精神有些不濟，蘇圓琢磨着自己可以應付，就扶了吳婆婆上炕補眠，又把家裏為數不多的粳米都熬了粥，配上一碟涼拌山野菜扣在竈間，等吳婆婆睡醒就能墊墊肚子。

很快，牟奕就坐了馬車來接，蘇圓甫上車就催着趕路，琢磨着複診完了趕緊回來照顧吳婆婆。

牟奕知她心急，路上也沒多說什麽閑話，待進府就直接去了坤哥兒的廂房。

坤哥兒正捏了一只紙青蛙在屋裏慢慢走動，見蘇圓到來喜得就要跑上前，惹得奶娘心驚膽戰的跟在後邊護着。

蘇圓很是歡喜，彎腰接了坤哥兒，牽着他坐到桌邊，一邊拿出這幾日用薄木板做的七巧板拼圖給他玩，一邊仔細詢問奶娘，又看了坤哥兒的舌苔，聽了他的呼吸聲，這才笑道：“先前那藥方很對症，坤哥兒已恢複得差不多了，我一會兒再把藥量調整一下，繼續喝上三日就能痊愈了，不過以後還是要注意保暖，這病症落了根，染了風寒就容易複發，千萬仔細了。”

“好。”聽得侄兒即将痊愈，牟奕也是歡喜，鄭重起身行禮。

蘇圓慌得擺手，“牟大哥太客套了，先前還送了那麽多謝禮，若是治不好坤哥兒，我豈不是白吃豬肉了。”

她這話說得逗趣，別說牟奕，就是奶娘和站在屋角的兩個小丫鬟也笑了起來。坤哥兒還小，但眼見衆人這般歡喜，也跟着笑得眉眼彎彎。

聞聽丫鬟回報，趕來探看的牟老夫人在門外見了這般景況，原本心裏的幾分猶豫突然散去了，難得果決了一次。

“佛祖保佑，這一次老身可一定不能錯啊，否則将來下了黃泉，沒有辦法同列祖列宗交代啊。”

流雲聽得老夫人低聲呢喃，側耳想要細聽，突然想起先前聽呂道婆說起的只言詞組，又趕緊低了頭。

蘇圓寫好藥方，陪着坤哥兒又玩了一會兒，心裏實在惦記婆婆一人在家，于是打算告辭。

不想卻有一個丫鬟守在廂房門外，見她出來就上前行禮，低聲說道：“蘇姑娘，我們老夫人吩咐，若是您不忙着趕回家裏，還請您過去小坐片刻。”

蘇圓聽得一愣，不明白牟老夫人為何又找她去說話，畢竟前一次鬧得有些不愉快。

但主家長輩相請，她也不好拒絕，于是遲疑了一瞬，就道：“好，請姑娘帶路。”

牟奕也是想到上次母親失禮之事，擡步就想随着前去，不想那丫鬟卻硬着頭皮伸手攔了他，戰戰兢兢地又道：“二爺，老夫人說庫房裏有一套裝在紫檀木盒裏的首飾，她老人家想要送給蘇姑娘做謝禮，別人去尋不見得能尋到，只能請二爺走一趟了。”

這話聽着沒什麽錯處，畢竟家家的庫房都是重地，不是主子輕易不能進去，母親支使兒子去取東西也是常事，但在這樣的時刻說出來，就是極明顯的借口了。

牟奕心裏益發疑惑，兩道墨眉緊緊皺了起來，但他自小至孝，怎麽也不好當着外人的面違背母親之意，只能扭頭往庫房去了。

蘇圓倒是沒想太多，先前來過牟家一次，她自然也是識得路的，慢慢順着游廊到了正房門前，根本沒注意那丫鬟是不是跟了上來。

早有另一個綠衣丫鬟遠遠見她近前，趕緊挑了門簾請她進去。