17 十七回

沒幾天便臘八節，街巷集市上到處都是賣韭黃、薄荷、胡桃和澤州饧的，熱鬧的很，顧明卓跟着顧明宏上街溜了一圈，手裏拎着不下四個紙包過來給顧青竹打牙祭，可她哪裏吃得下？每日在床上不是躺就是坐，天氣好還能在院子裏呆上片刻，多一會兒頌安都催促她回屋，生怕又受了涼，頓頓各種骨頭湯換着補，以至于看見碗她都想逃。

顧明卓咧嘴一笑，拆開個紙包說：“四哥特意選的梅子幹果兒，說吃了開胃，還不占肚子，長姐就嘗嘗吧！味道很好的。”

顧青竹瞟了眼梅子，倒真覺得有點胃口，捏上一顆咬在嘴裏，酸甜剛好，顧明卓見她喜歡，邀功似的将紙包都拆開：“還有梨子幹、山楂條子、黨梅、榛子。”

“四哥是把人鋪子搬來，想讓我窩在屋裏出了正月麽。”顧青竹拿袖掩唇笑道：“趕緊分上一半你自己帶回去當零嘴兒，我哪能吃那麽多？”

“那我帶到課上和明宗哥他們分着吃。”顧明卓和六公子顧明宗，老八顧明奕一道在府裏學習，屬他最小，有些課則是互通的，每日都能見上面。

姐弟倆正說着，喜樂通報四公子和程家小姐探病來了，無事時顧明宏隔三差五也會來聽竹苑串門子，倒不稀奇，程瑤卻是貴客，頌平彎腰給顧青竹又蓋了個薄被，理了理衣衫，頭發是今晨剛梳的雙環髻，見沒甚不妥方把人請了進來。

程瑤身上還未大好，眼底青痕的連妝粉都遮不住，相形之下顧青竹臉色倒滋潤許多。

“程姐姐怎麽親自跑來了？”顧青竹知她還在小日子裏，那日受驚也需好好靜養，趕緊對頌平道：“拿個軟墊放在凳上，再熬壺熱茶端來。”

顧明宏見自家七妹沒打算招待，摸摸鼻子牽上明卓道：“你們慢慢聊，我帶着明卓去祖母院裏看看。”

“多謝四公子方才引路。”程瑤站起身朝他一禮，暗暗惱自個兒連道謝都忘記了，實在太不應該。

顧明宏笑着拱了手。

屋裏燒了地龍暖暖和和，外間窗子開了條小縫透氣，程瑤就着熱茶抿了兩口，臉色才緩過來些，對着顧青竹好通感謝，拉着她手有種不知如何是好的樣子。

顧青竹除了盧玉憐她們，還真沒有外姓的手帕交，這種場面着實不善應付，紅着臉幹巴巴的說‘不客氣’，直到頌安來添茶，兩人才互相不好意思的看了眼，都笑了起來。

程瑤為人處世比她老道的多，很快調整了心情詢問起傷勢，屋裏都是姑娘也沒什麽好遮掩的，顧青竹一心想讓她安心，幹脆掀開薄被，指着敷了藥的腿道：“腫消了許多，本就沒什麽事兒，程姐姐莫再擔心了。”

程瑤仔細瞧了下，終是放了些心，怕她是瞞傷自己就更過意不去了：“腳腕的傷我不好尋什麽藥，大夫開的方子自然妥當，我讓家裏大哥尋來好多種治擦傷的藥，不會落疤，你抽空給大夫瞧瞧，如果合适便用上，也算我一番心意。“

說完身後丫頭從錦袋裏掏出幾個小瓷瓶放在矮桌上，瓶身貼着簽字，連原料都有注明，原本這樣的事避諱外人給藥什麽的，管用了皆大歡喜，不好的話卻說不清了，程瑤思考再三依舊讓哥哥想辦法找來，這個季節穿得厚實，身上沒有擦傷，手是萬萬免不了。

“姐姐這真是…”顧青竹心裏感動，以往聽盧玉憐說汴梁不少閨秀們面上一套背後一套，以致生了懶得接觸的心思，如今發覺自己沒被蛇咬就怕了草繩：“我一定用的。”

程瑤笑的溫婉：“切記要讓大夫先過目，怕有些藥有沖突，覺得哪種适合，讓人告訴我聲，我再讓大哥多找些。”

程瑤她們回去是李氏親自送的，不免對她多加留意了些，雖說樣貌算不上特別出挑，但聘聘婷婷知書達理，能看出接人待物十分妥帖。顧明宏的性子不比他大哥穩重，正需要一房掌的住局的妻子，心裏有了譜，盤算着找時候問問自家小兒子的意思，正好人見也見了，中不中意好有個說法。

想到這，李氏忽然眼睛一亮，将客人送走急急向長松苑去。

“魏國公家的嫡孫？”老太君提高了聲音，半張着嘴看着李氏，吃驚的問道：“難道是青竹…”

李氏擺手笑道：“青竹那老實孩子，要真開這個竅倒也好了。是媳婦兒突然想起來的，上次明卓的事沈家公子幫了忙，這次青竹受傷偏生他又在，蕭老夫人對咱們青竹印象也不錯，沈家公子雖眼下沒下場科考，居說學問還不錯，人也生的俊俏，和咱們家青竹有些般配的。”

魏國公的家世不必多說，沈昙此人從長相到談吐氣度皆沒得挑，只一點，前途不甚明朗。如果當初在軍裏定下，現在也有些眉目，但顧家沒這麽多顧慮，男子有能力大展拳腳最好，平凡些也沒什麽關系，況且沈昙怎麽着日後也差不到哪裏去。

老太君稍微思索了下，點頭道：“有些道理，可是沈家那孩子我不怎麽放心。”

“可有什麽不好？”李氏聞言糾起眉頭，這還真沒聽說過其他。

“那倒沒有，他在汴梁長待的日子不多。”老太君搖頭繼續轉着手裏的佛珠，沉思道：“長公主生辰那日我見過的，一副人中龍鳳的相貌，只瞧不大透，不像那麽大的孩子，青竹性子純善恐怕不大适合心思多變的，還是再看看罷。”

其實透露對顧家七姑娘有意的人家也有，俱托了人隐晦提過，顧青竹婚事剛作罷，這會子上門提的在少數，老太君覺得緩緩未嘗不是好事，所以答的模棱兩可，只說到明年再具體相看，畢竟是孩子們的事兒，他們的心意最主要。

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府上忙着采辦，後院的雜役下仆進進出出忙的腳不離地，莊上的蔬菜整車往地窖裏運，蘿蔔土豆之類的則埋在土裏，用的時候挖出來，和剛采下來差不多新鮮。

顧青竹的腳剛能下地，好歹能被扶着走上段兒路，這下可松了口氣，她自小獨立慣了，洗漱穿衣皆不借他人之手，近來頌安在身邊伺候的盡心盡力，好是好，卻真不大适應。

“姑娘，這是咱們小廚房置備的食材，您瞧瞧還有什麽要添的沒？”黃姑姑拿着單子給她遞過去，挂着笑臉道：“府上最先分給咱們的，說老太太指明要緊着姑娘挑，雞鴨魚蝦俱鮮肥的很。”

顧青竹垂眼掃了兩遍，種類甚為繁多，大年裏各房多聚在一起用膳，小廚房存得多也浪費，于是點了幾樣不常用的出來，對黃姑姑說：“不必添了，把這些分出來給青荷表姐那邊送去些，另外上次父親屯了不少藥材，紫蘇、白芷、姜黃能入菜的，也一同送罷。”

近日裏顧青荷常來她這小坐，兩人話題不多，無非是幼時趣事兒或汴梁城的奇聞，顧青竹較勁腦汁也想不出其他東西，倒是顧青荷有次拿來了繡筐，解了燃眉之急，顧青竹的課業暫停，手正生的慌，幹脆也和她一起繡起來。

黃姑姑應下，當即挑了人手去擡東西。

隔日，顧青荷來顧青竹屋裏，身後的丫鬟甘菊抱着罐魚頭豆腐湯，上頭撒了幾撮切碎的韭黃，湯汁乳白，聞着沒有絲毫的腥氣兒。

“今晨的鮮魚，我親手煲的湯，拿來罐給你嘗嘗。”顧青荷将額邊的碎發別在耳後，抿嘴兒笑道：“這會兒喝着正好，晚的話得放在爐上煨一會兒才行。”

湯湯水水的顧青竹固然吃夠了，但還是讓頌平舀了兩勺子，豆腐滑嫩，湯水帶着些酸口的，和平時廚娘做出來的口味全然不同，于是贊說：“堂姐的廚藝比女紅還好。”

顧青荷從筐裏拿着針線，忙活起來：“你嘗的少罷了，這是平江的做法，裏頭加了泡菜蘿蔔，吃的開胃。”

話雖如此，顧青竹愈發覺得這位堂姐的不凡來，女兒家需會的東西樣樣精通，雖識字學文淺薄些，但人說女子無才便是德，一般勳貴人家也并非要娶個學問深的媳婦兒。

顧青竹想着想着走了神，頌平喊了兩聲才把她手上的碗接了，顧青荷裝作沒看到，穿針引線的将一片葉子繡完，用小剪子斷掉線，沉吟片刻開了口：“前兩日我無意間聽了件事兒，不知該不該告訴妹妹。”

“什麽事兒？”顧青竹午睡慣了，這會子犯了困，幹脆把腰間的枕墊抽了，直着身子還精神些。

“傅家公子好似生了重病，明宏哥剛帶着人去瞧過。”顧青荷私心想透消息賣個人情，以她看來，顧青竹對傅長澤餘情未了是鐵定的事兒，觀察幾日竟沒有任何反應，見天心平氣和的呆在園裏養腿，定是還未得消息。

顧青竹心裏咯噔一下，四哥會親自去探說明病的不輕，傅長澤的身體向來健康，怎會突然得了病呢？

見她臉色微變，顧青荷琢磨自己猜對了，眉尖一揚便繼續往下說：“具體的我也不大清楚，有次遇見明宏哥，他的随從正巧禀了說東西準備好已裝車，回屋才琢磨着傅府在京裏的公子可不就是…”

顧青荷瞧了她一眼，恰到好處的将話停住。

作者有話要說： 多謝公子、白菜的友情地雷。