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顧拾一下子站起了身來, 身前的案幾被他的動作帶倒, 哐啷摔翻過去。他的眼中猝然燃起了奇異的火。

“我已當過皇帝了。”他慢慢地、一字一頓地道, 雙眼一眨也不眨地觀察着檀景同的表情。

“我知道。”檀景同颔首, “我給你帶來了一個人。”

他拍了拍手，簾外的一名宦官弓着身子踱進來，走到了顧拾面前。顧拾看着他擡起頭, 露出一雙精光內斂的眼。

——鐘嶙。

顧拾的手不自覺在袖中握緊成拳。

檀景同笑了笑，“你們也算是仇人見面了吧？不過他, ”他拍了拍鐘嶙的肩膀, “他有兵。”

顧拾的話音冷了下來：“你為什麽要幫我？”

檀景同一怔，“……我們不是朋友麽？”

顧拾清冷地一笑。

檀景同頓了頓, “你難道從沒有想法？我不相信。你三歲退位，直到如今，你難道從沒有一點想法？”

顧拾道：“我沒有。我只要——”

“你只要阿寄，是不是？”檀景同冷冷地道, “可單憑如此，你沒法子留住阿寄。你只有變得更強, 變成最強，才能保護好自己要保護的女人。顧拾，這算是姐夫的教訓。”

顧拾沉默了。

檀景同又道：“我聽聞你爹娘是被顧真逼死的？顧拾，其實你只是面上裝得雲淡風輕, 你的心裏，其實早已經知道要怎麽做了。不然的話，你為何要跟袁琴聯手起來？”

顧拾眼簾微合, 聲音變得安靜，“你如何知道……”

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“你帶阿寄來見我的那一場禦宴上，其實皇帝是安排了刀兵的。他想在筵席上殺了我，後來我才知道這是他慣用的伎倆了。”檀景同道，“是袁先生勸他改了心意。我不明白袁先生為什麽要這樣做，就親去問了他。”

顧拾沉默良久，不再接話。

這時，鐘嶙走到了他的面前。

“原來你逃到鮮卑去了。”顧拾低笑一聲，“你還敢回來。”

鐘嶙道：“你如果現在殺了我，我帶的兵馬仍舊不會是你的。”

顧拾擡起頭來。這個男人陰沉的面色好像很容易識破，他要的只有權力而已，誰給他權力，他就跟着誰。

顧拾溫和地笑了。

“我不殺你。”

***

數月之後，大竑與鮮卑的和談終于達成，鮮卑王檀景同同意撤兵，而帶回去了數百箱的绫羅綢緞、金銀珠寶，和數百個年輕嬌美的漢人少女。

檀景同離去之前，又同顧拾在橫街上的廢棄宅邸裏密談了一夜，沒有人知道他們說了些什麽。

鮮卑大患既去，顧真就能騰出手來對付國內的異己了。他雷厲風行地殺了幾個顧氏的舊臣，将朝堂中的班列換了一遍血，甚至連那些在前靖時入了太學的經生都全部趕走。就這樣，天氣漸漸地涼了下去，人間一派蕭瑟。

幾個月的忙碌，也不知在忙些什麽，顧拾就這樣瘦了一圈。阿寄給他穿衣時，發現舊制的衣裳都寬了，而少年的個頭還在拔高，如今她只能到他的胸膛了。按理鮮卑人走後，顧拾應能閑下來了，可每日他卻仍舊早出晚歸，阿寄聽人說，他大部分時間，都是耗在昭陽殿和承明殿裏，陪着顧真吃喝玩樂。

顧真在殺人時，他是一言不發地笑看着的。

顧真大約也拿不準他的底細，只能每日裏醇酒美人地灌着他；見他總喝得醉醺醺的，美人卻都完好無損地退了回來，暗裏吩咐對玉堂殿的那位阮姑娘加緊了看管。

這個混不吝的前朝皇帝，如果有軟肋的話，那也無非就是這個啞女人了。

廚下備的膳食是一日比一日地豐盛精致，但吃飯的人卻始終只有兩個而已。這一日晚膳過後，阿寄正預備給顧拾寬衣，顧拾卻忽然道：“你見過滄池嗎，阿寄？”

阿寄點了點頭。滄池就在玉堂殿後門外，她在宮裏來來去去，滄池自然是見過的。

“我阿娘曾說想看看滄池，都被他們攔下了，不讓看。”

阿寄心中微凜，去看他的表情，他卻笑得很溫和：“你放心，我沒事的。我只是心血來潮——不如我們今晚去看看滄池吧？”

太陽落山之後，兩人從玉堂殿後門出來，路上遇到了幾個宮婢，阿寄尚忐忑着，顧拾卻大搖大擺地走過去了，阿寄也就不得不趕緊跟上。

“眼下這當口，皇帝尚不敢拿我怎麽樣。”一陣微涼的秋風拂過，顧拾牽住了她的手，擋在風口朝她微笑，“要趁着這秋光多出來看看，誰曉得我何時就給關回去了？”

這話說得沒出息了，她不太愛聽，轉過頭去，他卻十分了然似地笑笑，一手攬過她肩往滄池邊走。夜風愈加地冷，從深而蒼蒼的水底翻攪出來，吹得兩人袍襟獵獵作響。

兩人沿水上浮橋走到了池中漸臺，許多人都見到了，卻都不敢阻攔。漸臺不大，卻甚高，兩人攀到頂上的八角小亭上，仿佛禦風飄舉，胸襟為之一蕩。阿寄走到高臺邊，手扶着白玉欄杆往下看，但見滄波千頃，月亮落入水中便碎成了千片，湛亮的微光直透入她的眼底。

少年從身後抱住了她，撒嬌一般蹭了蹭她的脖頸，“今日風大。”

她點點頭。心腔裏好像忽然被什麽東西塞滿了，滿滿當當的感情在這月色澄明的一瞬幾乎要溢出來，卻又不得不忍住。

不知這一生還能有幾個如斯的月夜？這般一想，便覺他的膽大妄為也可以原諒了。

“阿寄。”他輕聲喚着，柔軟的聲音如細細的絨毛搔得她有些癢，“我時常忍不住想，你如果會說話就好了。”

她的身子一僵，卻被他抱得更緊。

“你如果會說話，我就可以聽見你親口說，你喜歡我。”他将臉埋在她發間，又自顧自地笑起來，肩膀一抽一抽的，好像還有些羞赧，“你一定是喜歡我的，我知道。”

“可我有時候，又覺得你不說話是好事。”他的笑聲安靜下來，慢慢吐出一口氣，“你不說話，我才有底氣欺負你。

“姐姐，我想起來了。

“我們是不是見過面的？在雒陽南宮，阮太傅不在的時候，我偷了個閑……不過我已記不清你那時候的樣貌了。”

風月沉默，山山水水拓印在宮牆裏，連帶着人也似一片單薄的紙，乘着月色飛舞。

“若是我爹娘還在的話，我想，他們一定會喜歡你的。”他道，“若有人問我你有什麽好？我就說，你什麽都好，便連你不會說話這一點，都是好的。”

她慢慢地轉過身來。夜風吹起她的長發，缭繞在白玉欄杆上，她一雙黑曜石般澄澈的眼瞳溫柔而靜谧地凝視着他。

顧拾目不轉睛地看了她半天，忽然松口氣般笑了。

他不知從哪裏變出來一只細頸漆瓶，在她面前晃了晃，半瓶子酒水晃蕩作響，“來，我們喝酒。”

就他那點酒量……阿寄正疑惑時，他卻當先揚起頭來喝了一口，笑着凝注她。

她還未來得及反應，他已将那一口酒對着她的嘴渡了過來。

她險些被嗆死，兩手下意識拼命推阻，卻被他一手抓住了。他的舌頭輕輕地往前推，清澄的酒液溫柔地流入口腔，填滿了一切空虛的地方。他的另一只手将酒瓶往地上一扔，便扣住了她的腰，在她好不容易吞咽下這一口酒之後卻更加勢不可擋地侵略進來。

月華幽谧，将蕩漾的深澈水波映照在這片荒涼而華麗的高臺之上，水光浮過兩人的衣發，反射出微渺的清芒。

終于結束了這個吻，她頭暈目眩，扶着欄杆想咳嗽卻咳不出來，只是啞然地盯着他，全然地無可奈何。他卻好像得意極了，拍着她的背，笑盈盈地道：“阿寄，你打算何時嫁給我？”

***

這樣一句仿佛随口拈來的話，其實內裏是有很大的講究的。

阿寄既是啞巴，顧拾平素同她說話，都會挑些容易回答的問題讓她選擇“是”或“不是”。所以，如果顧拾誠心誠意，就該問一句：“阿寄，你願不願意嫁給我？”

可他自然不會這樣去問的。若是問了，卻遭她拒絕，他該怎麽辦？他不會容許這樣的事情發生，所以他問的是：“阿寄，你打算何時嫁給我？”

聽了這樣刁鑽的一句話，女子半晌沒有動作，朗朗的月色下，她的側影宛如病梅抱雪，沉靜而蒼白。她罕見地沒有臉紅，這讓顧拾感覺到一絲不妙的氣息。

也許他不該這樣問的。不，也許他方才就不該強吻她。不，也許他今晚就不該帶着她上漸臺上來……

思慮太重，愈想愈錯，手在大袖底下發抖。大約是因為從小到大所擁有的東西太少，所以他學會了想要的東西就要立刻去搶，不顧後果，不計代價——即使是想要一個平靜的夜晚，也是如此。即使是想要她，也是如此。

他做錯了麽？

阿寄的手在欄杆上握緊了，指甲幾乎摳進了白玉雕琢的縫隙裏。她到了這時候才不得不承認，她從來都不能猜中這位祖宗下一步要做什麽，在一瞬間的驚愕過後，心裏那一顆種子像是立刻就破土發芽，幾乎要将她的心腔撐破了。

她突然辨別不清楚……太狡猾了，這個男人，他太狡猾了。她明知道自己該答應他的，自己願意答應他的，可是他不給她選擇的餘地，不會說話的她又該如何回應？

顧拾盯着她瞧了片刻，低下了頭，小聲倉促地道：“你……你再想想。”轉身便要走，卻被她一把拉住。

“啪”地一聲響，她來不及多想，手竟在他手腕上重重拍了一下，而後用力地抓緊了。他怔怔地回過頭，見她雙眸裏泛出濕潤的亮，另一手捂着口，竟好像是要哭出來了。

他心頭一緊，立時手忙腳亂地擁住她，“怎麽了？是……是我不好，我不應該……”

她在他的懷中拼命地搖頭。她沒有哭，她哪裏有那麽容易便哭？可是忽然能得他這樣的溫柔相待，她一時又不想離開這個懷抱了。

從來都是她在照顧着他、體貼着他，她心甘情願，卻也終究勞累。忽而到了這一晚，她的少年開始掌控她了。

歡喜的同時，內心裏潛生出微妙的惶恐，令她不由得抓緊了他的衣襟。

顧拾勉強讓自己平靜下來，輕輕撫摩着她的發頂，過了很久，才柔聲道：“阿寄，你若願意，我便去向陛下求懇，讓你做我的王妃。你若不願意……你若不願意，我就再等等。”

說完，他輕輕嘆一口氣，小心地扶着她肩膀讓她離開了自己的懷抱。

橫豎他已經等了十年。

她低着頭，輕輕地拉着他的衣袖。對于有聲音的人來說一個簡簡單單的“嗯”就能傳遞出來的感情，她卻要費很大的力氣去尋思。她先是小小地點了點頭，然後又怕他沒看見，擡眸飛快地瞥了他一眼，再低下頭去用力地點了點。

一瞬間顧拾的頭腦被狂喜淹沒，卻反而不知該說什麽好，只覺從指尖竄上來一陣酥麻，剎那擊中了他的心髒。

他高興地抱起她來就轉了好幾個圈。她吓得臉色發白地抓緊了他，臉上的笑意卻再也掩飾不住。

即使這世道艱難又如何？他到底是給她賺來了這樣一個溫柔的、歡喜的夜晚啊。

顧拾只覺胸膛裏那顆心強勁地躍動着，十六年來他好像是第一次意識到，自己是活着的——自己是活着的！

原來活着……僅僅是活着，就是一件如此快活的事情了。

片刻之間，在這滅頂而來的歡喜裏，他全然忘記了自己步步為營的初衷。