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阿寄怔住了。

整日在外頂風冒雪, 顧拾已有些疲倦, 他微微垂下眼睑, 也不再看她的表情, “此事于我、于你，都關系重大。你若是知曉，還望你告訴我一聲。”

阿寄的手指藏在懷抱的衣衫底下, 慢慢地将布料攥緊了，抓皺了, 面上卻只是平靜的；她動了動唇, 好像想說什麽，卻最終沒有說。

也許她想問他為何懷疑她, 也許她疑惑他為何需要這個，但她最後終究沒有說，眼神裏透出微妙的痛感，好像一把冰渣子被咽下了喉。

顧拾長長地出了一口氣, 嘆息般笑了笑，“看來你畢竟不知道。”

阿寄低下頭, 手已攥得痛了，她才想出來自己該如何作答；可當她擡起頭來，少年已經開了房門離去了。

她想起自己還拿着他的外袍，連忙搶到門口去要遞給他, 卻見他便以那一身雪白而單薄的長衣，頭也不回地往內院走去了。

風雪蕭蕭，吹拂在她的眼睫上, 轉瞬凝成了水滴。

***

她想，這世上她最想要的東西，不是黃金珠玉，不是良田美宅，甚至也不是他，不是他想帶給她的所謂幸福。

她想，這世上她最想要的東西，是一把自己的聲音。

可是這偏偏又是她自己要舍棄掉的。老天若知道她想将聲音找回來，恐怕也會笑她出爾反爾吧？

這一夜她沒能合眼，在床上輾轉反側，只是想着顧拾那略顯疲倦的神容，和在深院風雪中獨行的背影。她當然是願意幫他的……這時候，她又覺得自己日前的矯情變得有些難看了。可她卻畢竟沒有法子，她甚至連喊住他都做不到。

第二日她出門時，恰見他從內院匆匆披衣出來，一邊對身後的張迎吩咐着什麽。他的目光掃到了她，卻又立刻移開去了，她還沒來得及鼓起勇氣給他一個笑容，便看着他走到了正門口。

他忽然又轉過身，直直地朝她走過來。

她一時發慌，想後退卻不能，衆目睽睽之下，就這樣被他堵在牆角。

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他的眼底還泛着淡淡的青影，眸中的光亮卻很振奮似的。

“你不知道也沒關系。”他對她彎起眼睛，輕輕一笑，“阿寄，我會給你最好的。”

紅雲飛上了她的臉頰，她抿了抿唇，而他已再次離去了。對着他那風風火火的背影，很久之後，她終是靜悄悄地笑開，好像被他種下了一個溫柔的秘密。

婚期将近，這座老舊的齊王宅裏一片喜氣的大紅色。皇帝特遣了李直來打點府中一應禮儀事務，阿寄每日裏就被纏着試穿這樣那樣的嫁衣，而顧拾則很少露面。好容易有天得了閑，又難得地停了飄雪，她自去下廚做了幾份點心，然後托了張迎帶她進宮，她要去一趟掖庭。

未央宮還是舊日的模樣，巍峨高聳，冷酷渾濁。道上的積雪每日都有宦侍早早地掃盡，只走到掖庭時，便見積雪融成的雪水一股股下流，泥濘中透出一股難聞的氣味。阿寄走到秦笑所在的冷宮，那架子上的鹦鹉已不見了。

秦笑倚着憑幾正在假寐，身上披了一條薄毯，随着呼吸稍稍地滑落些許。阿寄将盛點心的食籃放在案上，輕輕地給她将薄毯蓋好，卻不料還是驚動了她。

秦笑睜開了眼睛，恍惚了一會兒，才遲滞地看了她一眼，“是你啊。”

阿寄點點頭，朝她笑了一笑。

數月不見，秦笑好像忽然就老了，眼角露出細紋，眼中是深深的倦怠，讓阿寄有些吃驚。其實秦笑按歲數确是不年輕了，只是她總讓所有人都以為，她可以永遠地妖嬌妩媚下去。

而現在她甚至連笑也懶得笑了。

阿寄不知發生了什麽，只覺心裏有些發澀，她沒法表達安慰，便将那食籃的蓋兒掀開了，清甜的香氣溢出來，幾枚團成花瓣狀的小巧餌糕靜靜地躺在裏面。

阿寄滿懷期待地看着秦笑，秦笑将身子往前挪了挪，看見餌糕果然眼中微亮，擡起頭淡笑：“你回回過來都送東西，真是費心了。”

阿寄笑着搖搖頭。她沒法說，但她心中一直把秦笑視為介于母親和姐姐之間的存在，她願意親近她。

秦笑執起筷子嘗了一口，卻忽然頓住了。

阿寄立時緊張起來，不知是不是自己做得不好。然而秦笑片刻之後卻只是嘆了口氣：“我好久沒吃到過這樣的味道了。”

這只是最尋常的松糕，內裏加的是芝麻和棗子；若認真論來，阿寄自己也并非擅長烹饪的。秦笑看她一眼，低聲道：“總有二三十年了。”

二三十年，是從她進了孝沖皇帝的後宮時算起……可她自己也懶得再去計算了。

她很快就吃完了這一籃，心情似乎變得愉快很多，柔柔地朝阿寄笑：“小十能有你，真是他上輩子的福氣。”

阿寄臉上微紅，想搖頭又覺不妥，便有些尴尬地笑。秦笑看着她的模樣，只覺可愛溫馨，一時有些恍惚：“我說過的吧？我老家也有一個小妹。”

阿寄想起來，點點頭。秦笑卻又道：“可是我十二歲就離家了。”

阿寄抿了抿唇，鼓起勇氣，将食籃的底層揭開，拿出裏面的一封信箋，雙手呈給了秦笑，又擡頭期待地看着她。

秦笑接過，拆開，讀完之後，微微驚訝地看向阿寄。

“你要邀請我，”她指了指自己，“去你們的婚宴？”

阿寄認真地、用力地點頭。她和顧拾都已沒有別的親人，算來算去，這偌大的長安城裏，也只有面前的女人，仍和他們是有心相憐的同類了。

秦笑啞然片刻，漫漫然一笑。她柔聲道：“我原以為自己活着已沒有別的意思了，誰料到原來還有你在挂念我。”她将那信箋折了幾折，珍重地藏入袖中，“我會去的。”

她這一句承諾，似有重逾千斤的分量般，沉甸甸壓在阿寄心頭，卻讓她對所經歷的一切都有了實感。阿寄感激地對她笑，秦笑伸出手來揉了揉她的頭發，她便舒服地眯起了眼睛。

“謝謝你。”秦笑道。

***

從掖庭出來，往西繞道少府出宮去。這條路尋常貴人都不會涉足，誰料得今日卻有來來往往的婢女宮娥，各個都塗脂抹粉，在宮門前後、小道各處掩着巾帕張望着。

阿寄跟在張迎後面，見這景狀，心中便覺不好，下一刻她就聽見了宦官清道的聲音。

皇帝的車聲如雷，從東邊的宣室殿重重地軋了過來，帶起飛濺的冰雪。一路上衆人都一個個地跪下，阿寄躲到了人群後面，也是一樣地行禮。

顧真是很喜歡聽人對他叩頭稱萬歲的，而且越響亮越好，越恭敬越好。宮裏也就時興起來這樣的禮數，見了皇帝，便都生怕落于人後地大聲喊：“陛下長生無極！陛下千秋萬歲！”

顧真靠在軟榻上挨個地聽了過去，忽然感知到什麽，目光一凝，回頭便看到一個默不作聲的女子。

他示意車仆停下，将手頭的熏爐徑自扔了出去，“哐”地一聲正正砸在那女子身邊，散出一地的香灰來。

“你，”他冷冷地道，“怎麽不說話？”

阿寄蹙了蹙眉，熏爐扔過來的時候她沒有躲避，只是磕了一個頭。

“回陛下，”一旁的張迎不得不道，“這位奴婢是不會說話的，是個啞的……”

“你閉嘴。”

阿寄擡起臉時，顧真一下子笑出了聲，“朕道是誰，原來是你。”

阿寄咬住了唇。

顧真擺擺手道：“今日你們沖撞了朕，朕便看在齊王的面子上，不予計較了。不過你要記住，這是你欠了朕的。”

阿寄又叩下頭去。這一次，她始終俯伏于地，直到顧真車馬遙遙而去，她也沒有再直起身來。

***

阿寄回到宅中，顧拾卻已經回來了，正在院子裏團團轉。

見了她來，他便即笑開，“我聽聞你今日下了廚？”一臉的溫柔良善模樣，眼睛裏亮晶晶的，期待的目光全然掩藏不住。

阿寄忍俊不禁地笑了，方才的那點陰霾心情全都省略過，她徑自走到了廚房裏去，而顧拾就像個小尾巴似地跟着她。

她揭開廚房中一只小箧，将裏面一早準備好的餌糕端了出來。

顧拾這回是驚訝多于喜悅了：“你……你真的給我做了？我還以為，你都送過去……”

一只纖細的手指輕柔地點在他的唇上。然後她拿出了筷子，給他放入手中，好像在教小孩子吃飯一般地耐心。

顧拾笑了，直笑得雙眼彎彎，像一只狡猾而無害的小狐貍，将牙齒在她的手指尖上輕輕地一咬。

她倏然收回手去，而顧拾已捧着那碗餌糕開心地跑到外面，對着張迎道：“阿寄做給我吃的！”

張迎瞥了一眼，“我知道。”

顧拾笑得溫柔隐秘：“你才不知道，你們誰也不知道。”

張迎看了看裏間，忽又躬下身子湊近顧拾道：“殿下，今日奴婢同阮姑娘去掖庭，回來路上，沖撞了天子車駕……”

顧拾卻仍是笑眯眯的，好像全沒察覺到他話中的危險：“撞便撞了，有什麽要緊？”