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慕南煙盯着羅斛看了半晌，消化掉她話裏的信息，才緩緩開口，“你進宮不到三個月，如何能得知兩年前發生的事？莫不是道聽途說？這樣的話傳出去，你幾顆腦袋都不夠砍的！”

羅斛急了，“奴婢們進宮如履薄冰，自然要比旁人多打探些消息，以免不知情的情況下，做了些什麽錯事丢了性命。大人，您一定要相信奴婢。奴婢的性命，都系在大人身上了！”

慕南煙原本沒有将心思往她身上放，此時才知這個使喚香女是個有心思的。見她焦急神色不似有假，問道：“你既說得有模有樣，便告知我慕大人那侄女的去處。待我問個清楚明白之後，再想對策。”

慕南煙的目光鎖着她，希望能從她的嘴裏得到慕等等的下落。可她又一次失望了。

羅斛急得想哭，“那等子事情，奴婢不過是聽了一嘴，對個中糾葛了解了一二，知道誰與誰要好，誰與誰不要好罷了，為的只是平日裏遇着貴人的時候不說錯話錯做事惹得來禍端。哪裏會知道更多的事情？但是奴婢所說的句句屬實，大人一定要相信奴婢。”

慕南煙默默地別過視線，面上神色沒有半點變化，好似完全不信一般，“既是不知內裏，便不要胡亂說道。叫人聽了去，不消等到旁的事，這幾句話便能要了你的性命。”

她沒有多問，好似對這件事情當真一點也不關心似的。到逍遙宮裏聽得管事太監說楚元蘅還未起身，便又往東宮去。

羅斛見自己怎麽說都沒有效果，又急又氣，可她如今已經與慕南煙綁到了一起，只能自己警醒些，再另想法子自保了。

慕南煙留意着她的神色，心道她真是個沒安分有大心思的。見她當真說不出更多東西來，便不再理會她。

太子妃與寧王妃都愛食椒，為此還一道弄了個晉江椒園，将各種品種的辣椒種植出來并在整個大楚推廣，平日裏，便時常與寧王妃相約同去晉江椒園查看，這幾日倒正在宮中，此時正與皇太孫用早膳，聽得慕南煙來了，柔柔地笑了一聲，叫人引進來，而羅斛只是一個使喚宮人，只能在東宮外候着。

皇太孫趁着太子妃注意力移開的空檔，飛速将手中的筷子伸向那盤醬肘子，卻被太子妃一筷子打中了手背。

他淚眼汪汪地看着太子妃，不明白她分明是看着門口的方向，怎麽還能這麽準确地拍到自己的小胖手。看得着吃不着的感覺，讓他覺得別的食物都索然無味了。

見着慕南煙進來，索性丢了筷子，朝慕南煙跑過去，“南三，我們去找十叔耍吧。”

十叔那裏有醬肘子，去那裏吃才能吃個痛快。他都每頓讓人送醬肘子過來了，自然也會讓他在那裏吃的！

慕南煙走到門邊的時候，便看到了屋裏筷子打手的那一幕，故意停了一下，等一切結束了才走進來。看了一眼滿桌的素食，雖不知楚元蘅的打算，但只一盤醬肘子，便猜到了十有八~九是楚元蘅在作怪，惱那日被熊孩子吃光了醬肘子的緣故。卻沒想到皇太孫全然沒意識到問題出在哪，還想去逍遙宮吃醬肘子。

慕南煙同情地看了他一眼便收回視線，引得太子妃掩唇輕笑。着人把膳食撤下，把一臉生無可戀的皇太孫送去太傅那裏，接過宮人遞來的帕子印去唇邊油漬，這才問道：“可是遇到了什麽難處？”

她看了看慕南煙，便讓人都出去，只留了淺萍在身邊。

“奴婢用雪白芸香、玄參、桂末、丁皮調制了一盒菊香①，思量着給娘娘送來。”慕南煙将一盒香送上，道：“路上聽說了一些事，奴婢鬥膽，想向娘娘打聽奴婢堂姐慕等等的下落。”

太子妃茫然，“慕等等？宮裏有這號人嗎？”

後面那句，是問淺萍的。

淺萍福身答道，“回娘娘，奴婢亦不知是否有這號人。”

太子妃眯了一下眼，臉上的笑意淡了些許。轉臉對慕南煙道：“你可記得你入宮的目的？”

慕南煙颔首，“奴婢記得。可是下個月裕貴妃壽辰，用香之事，落到了奴婢的師父身上。奴婢不明白，禦香院裏這麽多香正，為什麽一定要奴婢的師父不可？甚至聽到有人議論，這一件差使，是給奴婢師父的催命符。”

太子妃略微有些詫異，“竟有這事？”

微頓一下便又道：“你且回去，做好你本分的事，記得你要做的事便可。宮裏的催命符多得是，卻不是每一個都靈的。”

慕南煙要的便是這句話，應聲退出。

太子妃這才對淺萍道：“怎麽回事？”

淺萍是她身邊最得力的人，一個神色語氣用詞的變化，她都能明白，方才分明是知道卻故意道不知。

淺萍輕吐了一口氣，“那慕等等是慕荷的另一個侄女，兩年前在裕貴妃的生辰宴上用錯了香，導致雲美人小産，被關了起來。後來慕荷求到了娘娘這裏，娘娘着人去查，還了她清白，可她卻已經瘋了。娘娘還着人去給她診治，發現這病是治不好的，而且她瘋言瘋語，嘴裏說的盡是皇室不可告人秘辛，不能放出宮，後來便給她尋了個僻靜的去處，着人将她好生看管着。”

經她細細提醒，太子妃零零碎碎地将那些事情串了起來，“本宮想起來了，确實是有這麽回事。”

随即秀眉輕斂，“既是這般，誰還在宮裏嚼那些舌根子？”

淺萍福身，“奴婢這便去查。”這件事情了結之後便被封了口。那慕等等原本是留不得的，太子妃因着慕荷的緣故才得以留了一命，也因此，太子妃和裕貴妃那一黨人結下了梁子。現在人還在太子妃手裏，事情卻傳了出去，光想一想，兩手的掌心便被汗水浸了個透。

太子妃擺擺手，“着人把裕貴妃那些人的舉動都看牢咯。”她在禦香院裏，能信的只有慕荷，要動慕荷，便等于在暗中下手，只是那慕荷悶不作聲的性子也讓她着惱。

“慕荷那裏由着她去。”頓了一下，又道，“讓那丫頭做些讓人覺得舒緩的香膏過來。”

說完這句，便阖上了眼，淺萍見狀，悄悄退出。

慕南煙出來的時候，不見羅斛，心道或許是人有三急的緣故，便在東宮外等了一等，不多時，見淺萍出來朝她的方向走來。

她低低地打了一聲招呼，被淺萍拉到一邊，“娘娘讓你下回做些舒緩的香膏過來。”

慕南煙答應着，心知坐在太子妃這個位置上，成日裏不用做什麽粗重活，卻是時刻要提防着，勞心勞力的。

淺萍看了一眼四周，低低地道：“我且問你，你是在哪裏聽來的慕等等的事的？”

慕南煙見她語氣不善，面色不好，心知事關重大，不敢隐瞞，“是我的使喚香女無意間聽到旁人悄悄議論的。姑姑，慕等等如今可還在宮中？”

淺萍未接話，她繼續道：“奴婢鬥膽……”

“不必說了。”淺萍冷冷地拒絕，“慕等等的事到此為止，不然，就是太子妃也保不住你們慕家的人。”

見慕南煙抿着唇，直道才入宮不久，不知慕等等之事，她才緩和了神色，語氣也緩和下來，在她耳邊低聲道：“太子妃保她無性命之憂，暫時卻不能給她自由之身的。你與慕荷好好當差，待一切水到渠成。”

她雖未明言，慕南煙卻已經明白了話裏的意思，不曾細想便強行止住了自己的好奇心。

放下了一半的心，卻依舊為慕等等扯入皇家的事而心頭發沉。不知何時才能到那水到渠成之時。

逍遙宮的宮人到這裏來尋她，眼見羅斛還未回，便給淺萍留了話，随着逍遙宮的宮人走了。

……*……

與此同時，羅斛到了雲嫣兒面前，垂着眸對她道：“奴婢什麽都聽大人的。”

雲嫣兒正在晾曬丁舌香，聞言哂笑了一聲，“早做什麽去了？”

羅斛咬了咬唇。

那日慕南煙與沈蟬進香室制香，雲嫣兒曾着人來找她，要她把她們的香方偷出來，把香換掉，但她不敢行這樣的事，便拒絕了。以為自己跟了一個實力強，又抱了金大~腿的主子，卻沒想到是個短命的。

“是奴婢愚鈍，現下才想明白個中問題。日後奴婢便是大人的人，大人讓我做什麽都可以。”

雲嫣兒得意地哼了一聲，覺得羅斛倒向是必然的，也不問她為什麽突然改了主意，只是道：“現在我成了這個樣子，你倒要來聽我的了，那你便想法子讓我回到原本的位置上去吧。”

羅斛懵了，“這……奴婢哪裏能有什麽法子？”

她要是有法子，不就自己先提升品階去了嗎？

雲嫣兒哼了一聲，“當初是你不聽話，壞了事，現在不過是給你的彌補的機會，不過一件小事便推三阻四的！”

羅斛忙道不敢，只是自己的腦子比不得雲嫣兒好使。這才讓雲嫣兒緩了語氣和臉色，“也罷，你若是個聰明的，先前就會答應了我，如何會等到現在？只是你要知道，你既是我的人了，我好了，你才能好。我地位高了，才能讓你也得些好處。”

羅斛連連稱是，雲嫣兒趁熱打鐵，又道：“若是你當初聽了我的，何至于有今日之事？我要什麽，你想必是知道的。一個香師最重要的是什麽，你也一定不會不知道吧。”

羅斛欲哭無淚，她哪裏能知道啊？

回轉向東宮的路上，猛然想明白了！只是還未準備做什麽，便被幾個宮人攔住了去路。

作者有話要說：  ①菊香制法，出自《香乘》by【明】周嘉胄。