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慕南煙回禦香院的路上，順道又去了東宮一趟，依舊沒有見着羅斛，東宮的宮人也說沒有見着人。

她思量了一會兒，覺得這是個有自己主意的宮人，大抵有自己打算，便由着她去，自己直接回了禦香院，恰巧見着沈蟬一臉急色地出來尋她。

“我剛得到師父通知了，裕貴妃娘娘的生辰用香，要我們來弄！怎麽辦？我看到師父那臉上一點血色都沒有，好怕。連師父都覺得難辦的事，我們怎麽做得到？”

伴随着她的話音，還有幾聲譏笑。

兩人順着聲音看到正在搬運香料的雲嫣兒。

沈蟬被她聽到了自怯的話，心裏不痛快，“有什麽好笑的？連我們都做不到的，你更加做不到！只能說你運氣好，要不然，倒黴的就是你了。”

慕南煙想要攔她，可她的話已經說了出來。不過細一思量，又覺得她說得沒錯，雲嫣兒的實力的确不如她們。

雲嫣兒嘲諷地笑着，“贏了有什麽好炫耀的？難道你就不曾想過，為什麽會落到你們頭上？”

她如同一只鬥勝的驕傲公雞，抱着一盆香料驕傲地從兩人身邊走過，走到她們身側的時候，停了一下，陰陽怪氣地道：“還不遠遠地讓開？這些可是要用在裕貴妃生辰上的香料，弄撒了受罪的是你們自己！”

“你！！！”沈蟬怒目圓瞪。

慕南煙淡淡地道：“受罪也會有個先來後到，你失職在先，自是先罰了你再來論我們的過失，可我們之間分明還有兩臂的距離，若不是你故意，又如何會與我們相撞？已經失敗過一次的計謀再用一次，那就不僅僅是笨了。”

“你！！！”雲嫣兒恨不得将手裏的香料全往慕南煙頭上砸，看到她一副全然不為所動還逞口舌之快的樣子，就讓她心裏來氣，想要打破她的鎮定，“死到臨頭的人了，還敢嘴硬。我不過是故意讓你們贏了，才好将這樣的麻煩事扣到你們頭上。我就看着你們這點能耐，怎麽過這一關！”

慕南煙早就已經了解到了一些情況，聽着她的話，不過是更确定一些罷了，不為所動。倒是沈蟬一臉震驚，“你胡說什麽？”

雲嫣兒揚起一邊嘴角冷笑，“是不是胡說，你們到時便知道了。”

慕南煙面無表情地道：“這樣的話，你可敢說第二遍？”

雲嫣兒道：“說幾遍都行！”只要能讓她看到面前的人慌亂的神色。

慕南煙道：“那便與我們去見裕貴妃娘娘，院判大人，香正大人，在他們的面前，把你方才的話再說一遍。”

雲嫣兒不過是逞一時口舌之快，哪裏敢去？立時變了臉色，重重地哼一聲，踩着慌亂的腳步離開。

沈蟬松了一口氣，“她剛才說的果然都是假的。”

慕南煙不置可否，只道這差使不容易，要加倍仔細地應對。

沈蟬想了想，“不成，為防萬一，我還是尋個時間去見我伯父，和他說說這裏的事，讓他給個主意。”

慕南煙不解。宮裏的事，為什麽要和她的伯父說？

沈蟬狡黠地笑了笑，附在慕南煙耳邊低低地道：“這是秘密，別人都不知道的……因為是你，我才告訴你……我伯父叫沈笑。”

沈笑？！

慕南煙反應了一下猛然睜大眼。

那不是大楚的右相嗎？

見沈蟬點頭，便知自己猜得沒錯了。

沈笑原是商戶之子，卻壯元及第，走了仕途，成為大楚的肱骨之臣。

上輩子沈笑亡，寧王殁，傅家寒，大楚也就亡了，可以說，這三家是大楚的頂梁之柱。這輩子，寧王風姿依舊，還如願地娶了大将軍當成眼珠子一般的外孫女，沈笑也好好地活着，卻沒想到沈笑的侄女會進宮與自己相識。

她看向沈蟬的目光陡然不同，心中肅然起敬。

沈蟬被她看得不好意思了，紅着臉道：“你別這樣看我，其實，我大伯與家中早就斷了往來，我只是以尋常商戶女的身份進宮的，大伯憐我，才偶爾指點一二，照看一二，與沈家無關……”

她垂下眸，想到沈笑那段過往，笑容也斂了去。

慕南煙前兩日才聽楚元蘅說了些這十年來京城裏發生的怪事，裏面有幾件是關于沈笑的。未曾細聽，只大致知道沈笑原本與寧王妃的生母傅靈瑤是一對璧人，卻被魏皇後用歹計強行拆散，而後他一直未娶，冷面無笑，直到十年前收養了一個女嬰，認定那是傅靈瑤，面上才有了春風般的笑意。

她會留意這些，也只是因為自己時常因沒有表情而被嫌棄，亦或讓身邊的人擔憂。她覺得自己與沈笑或許同命相憐，想去向沈笑讨個法子讓她也能有些表情。

知道沈蟬是沈笑的侄女，她便不擔心裕貴妃生辰宴上沈蟬會有什麽事了，思維跳轉，竟是和她打聽起沈笑臉上的表情是怎麽來的。沈蟬也被她平和的情緒影響到，不再擔憂，只是，她也弄不清楚沈笑的私事。

兩人說着便進了香室，待到出來的時候，已經過了日暮時分。今日已經去了逍遙宮一次，便不打算再去了，與沈蟬用了晚膳便回到屋舍，才見着羅斛挪着步子往回走。見着慕南煙如見着鬼一般。

慕南煙叫住她，問她白日裏的去向，她抖了抖，然後道：“奴婢早間吃壞了肚子，拉了一日的肚子……”

慕南煙深深地看了她一眼，沒有追問。

羅斛待慕南煙回屋後，才長長地吐出一口氣。這個主子太可怕了。她自己什麽都不在意，卻有貴人來幫她。先是不知哪裏來的人打聽她因為什麽事不高興，後又有東宮裏的人抓了她去問話。若不是她機警，把什麽事情都一股腦兒地倒出來，并推到別人身上，恐怕她得多脫掉幾層皮才能回來。

從得到消息到裕貴妃生辰，只有不到兩個月的時間，說短不短，說長也不長。

裕貴妃愛極了梅花香，只是她的生辰不在寒梅盛開的時節。是以這一次，皇帝命禦香院要在那一日讓整個皇宮都彌漫着梅花香。

單這奢侈，便能讓人感覺到皇帝對這位貴妃的寵愛。平日裏行走在禦香院裏，也能聽到宮人們細碎的羨慕聲。

慕南煙聽在耳中，卻覺得麻木。她并沒有從其中感覺到皇帝這位貴妃的寵愛，千古帝王側，上一刻恩寵下一刻反目的何其多。

不過，差使得認真地做。沈蟬是負責裕貴妃那日的寝殿用香的，細細思量之後，她決定按一枝梅的香方制出香來，想來就算不是大喜，也不會不喜。而這制香時間，剛好要月餘。

好在楚元蘅知道她當真要沉心制香，沒有再強硬進要求她必須每日去逍遙宮應卯，倒是如幼時那般自己跑來禦香院，将十年前的舊景新刷。

慕南煙随他來去，畢竟他出現之後，那寒瑾昱便再沒在她面前出現過了。

楚元蘅不愛理旁人，總是來去如風，來禦香院的時候，自覺地不穿太好的衣料，和尋常的香員一般幹活，有時，還會跑一趟禦膳房，将丁香做的吃食給慕南煙帶來。大家猜測他身份不一般，卻不敢過問會出現在宮裏的身份不一般的人。

慕荷的心思都在準備裕貴妃的生辰上，看到楚元蘅的舉動，卻無暇顧及。

又過了半月，突然傳來消息，雲美人很喜歡慕南煙制的夜酣香，并将之呈給了裕貴妃。裕貴妃贊不絕口，将慕南煙提升成了正七品的香師，獨自負責她生辰那日的寝殿用香。沈蟬則被派去了別處。

慕荷的面色越發慘淡，卻覺得楚元蘅順眼了不少。能得他相護，慕南煙算是百分百安全了。她暗自想着，只要她倒了，雲美人和裕貴妃不知南三就是慕南煙，想來不會再為難她。

慕南煙不知慕荷已經做了為自己犧牲的打算，只一心一意地制一枝梅。

羅斛多次想要跟着慕南煙進香室，卻都被使去做旁的事，可是歷經了東宮和逍遙宮的兩次審問後，她不敢再在慕南煙面前提出異議，只要自己一對慕南煙流露出憤恨或者不滿的神色，那南疆王便兇巴巴地瞪着自己，于是只能暗自把慕南煙給恨上了。借着她使喚自己的空檔，便去了慕南煙的屋舍翻找。

慕南煙嘴裏說了一個香料名，卻沒見楚元蘅将香料遞過來，又說了一遍，還是沒見着，擡起眼來，正見着楚元蘅兇巴巴地瞪着一個方向。她順着他的視線看了一眼，什麽也沒有。便道：“殿下累了便先回去休息吧。”

“嗯？”楚元蘅回過神來，“不行，我還沒玩夠呢。還要做什麽，把玄參研成碎嗎？”

說着便拿将一支玄參丢入缽中，狠狠一杵子下去，似要把這玄參碾成泥。

幸好慕南煙眼急手快攔住了他，長長地吐出一口氣，“殿下，這玄參是要切片的，被你這一杵下去，就廢了。”

楚元蘅悻悻地應了聲，眼見着好看如小人兒一般的玄參被拿走，變成顏值欠缺的甘草，聽得慕南煙讓他将甘草研碎，便将所有的委屈和力氣都用在了杵上，将瓷缽撞得咚咚作響。

慕南煙覺得他這般舉動幼稚得很，看着看着卻又覺得好笑，心情莫名地好了起來。收回視線，自己将那玄參切了片，加入焰硝、蜜、酒煮幹翻炒。

楚元蘅将聞着香味，眼睛亮了亮，放下杵子湊到慕南煙身邊，“把你這個給我玩玩。”

他委屈地伸出右手來，“手腕都酸了。”

慕南煙明知那點子甘草還不至于讓他手酸，但被那水汲汲如受了委屈一般的眸子這般看着，總覺得不答應是罪過一般，只得點頭應允。

一天忙完，回到宮舍倒頭便睡，不曾注意自己屋子裏與平日有些什麽不同。

第二日再到自己的香室裏，卻發現前一日制好的香料，分量皆少了些，只當是因着有楚元蘅插手，中間耗損的量多了些，是再正常不過的現象，也沒在意。只接下來每一樣都多準備些香料。

但兩人将一枝梅揉成餅狀窖藏一月後打開，驚訝地發現，竟少了一半！