14

朱小蟬将烤全羊賣到較富裕的鄰近各縣，以一只十兩的價錢賣給酒樓茶肆，大家趨之若鹜，争先搶購，不到一天功夫就被搶空，還有人問還有沒有，想再搶購一空。

因為少見，所以熱銷，朱小蟬只是想賺一票而非置鋪子長期經營，因此向所有饕客說抱歉。他們吃的是一時新鮮，真要供應多了，很快便會發現少了油脂的烤全羊其實沒那麽美味，是蜂蜜的甜和孜然的嗆麻麻痹了口感。

而且青江縣也沒太多的羊，一百只已是極限了，飼養的人并不多，羊不是主要的牲畜，大多以養雞自用居多。

不過朱小蟬是擅于物盡其用的人，羊雜她做成了羊肉串，羊腸灌成血腸，薄利多銷，居然另外賺了百兩銀子。

這一次的烤全羊總共賺了一千一百兩，她也就不客氣的拿走二百兩蜂蜜和孜然等香料的「材料費」，她從柳鎮帶來的十罐蜂蜜和一大袋孜然全用上了，收點辛苦錢不過分吧！至少她不像黑心的商人獅子大開口，二一添作五的分帳，全放入自個兒的錢袋。

王秀軒用賣羊的錢先發縣衙內官員的薪饷，然後取出一部分錢購買糧食，将三座糧倉裝滿一座以備不時之需，接着命人上山開墾，将他看中的那座水氣缭繞的山頭給辟成梯田，種上千株茶樹。

一千兩看起來很多，其實有點不夠用，買了樹種又雇了工，所剩無幾，最多能應應急，頂不了大用。

但是這也讓成主簿、莫典史等人笑得樂不可支，他們總算看到希望了，來了個會做事的縣官，青江縣不再是窮縣，他們也能像富饒的江南城鎮般有飯吃，有衣穿，住大宅了。

「小心點，看着路，明明我才是縣太爺，怎麽你比我還急呢！慢慢來，總能弄好的。」

看到一大片土地被荒廢了，着實心疼的朱小蟬想着替丈夫分擔辛勞，便召集起縣民，由她提供種子，大家合力來種棉，她保證将棉花銷出去，讓百姓放心去栽種。

但是縣民從來沒種過棉，也不相信棉花能賣多少錢，一個兩個說了幾句不太好的話，其它人一聽覺得有道理，當下一哄而散，不理會縣太爺夫人說了什麽，此事因此不了了之。

因為一、兩顆老鼠屎壞了一鍋粥，讓好生惱火的朱小蟬認為一番好意遭到踐踏，她也有幾分賭氣意味，拿出私房買下五、六十畝土地，她全部種上一年生的棉花棉籽。

而作物再怎麽說也不能沒水，旱作物也需要灌溉，所以她在田地的四周和正中央各打了一口深井，井邊又各蓋了一座風車磨坊，不用人工汲水直接以風車轉動汲水。

為免河水被抽空，她采用的舀水板是可拆裝式的，土壤夠濕潤時就少用幾塊舀水板，或是不用，讓風車空轉，也蔚為一處風景。缺水時便多裝幾塊舀水板，讓地下水排進挖好的深溝裏，順着一排一排的排水道流進田裏。

王秀軒在妻子的建議下挖了一座人工湖，他讓每年山上流下的雪水流入湖裏儲存，讓缺水的狀況稍微舒緩。

青江縣多了一座湖供百姓取用，離湖近的土地有了湖水的澆灌，作物的生長比往年好太多了，大夥兒都看到豐收的希望，臉上的笑容也變多了，見到熟人會打聲招呼寒暄。

王秀軒在湖裏放養了魚苗，也有人有模有樣的丢了些小蝦小蟹到湖中，養個幾個月魚蝦也就長大了。

一年後，取名「水蟬湖」的湖泊映滿綠意，湖中大魚悠游其中，小蝦長成大蝦，小蟹都有兩個巴掌大，湖面上出現三三兩兩的漁夫，撒網捕魚，明顯笑聲也爽了。

而朱小蟬的棉田也進入采收期，缺乏人手的她從山北村調來孫子健、丁舉凡兩名管事，他們原本是王秀軒書院中的同窗，虛長他幾歲，未入仕途的兩人在王秀軒引薦下到朱小蟬那兒做事，而後因做得不錯而升為管事，各管着幾十畝棉田和烤鴨鋪子，如今也是受人尊重的大總管。

「氣死我了，陳樞門的老婆是什麽東西，居然敢慫恿南華村的村民來向我借錢，我賺錢容易嗎？棉花還沒賣出去呢！我自個兒都缺得很，她憑什麽以百姓力量來逼迫我。」她還沒用官太太的身分搜刮民脂民膏，陳大炮家的倒是把手伸得長，連她銀袋裏的銀子也敢掏。

雖然多了一座湖，但事實上青江鎮并不适合發展畜牧業，水還是太少，肥美的水草地幾乎沒有，大部分的土地仍是貧瘠的，想養羊、養牛頗有難度。

去年将烤全羊賣至其它縣的事是瞞不了人，半兩銀子買的羊賣到了十兩高價，任誰聽了都會眼紅，心動不已的想如法炮制，不用多，賣幾百只羊就有好幾千兩的收入呢。

青江縣雖窮也有幾戶大戶人家，其中以陳大炮和金大富最廣為人知，朱小蟬私底下喊他們是陳樞門和金剝皮，一個小氣得一毛不拔，連孩子的束修也要省，讓夫子一個月只上五天課，但要規定足月餘的功課，一個幹的是皮肉生意和放貸，開了幾間青樓和當鋪，人一上門當即被剝一層皮。

而陳樞門的妻子盧氏便是看中湖岸邊一塊養得鮮嫩的水草地，她不耐煩養羊便讓別人來養，再學朱小蟬那般低價購入，心中打着算盤，認定烤全羊誰不會，不就放在火架子上烤一烤，肉熟即可。

可是買羊要錢，不想出一毛錢的盧氏便把算盤打到縣太爺夫人頭上，大肆宣揚朱小蟬善名，說她多善良，多有菩薩心腸，慈悲為懷的解百姓疾苦、慷慨解囊以濟百姓，然後領着一窩蜂的村婦湧向後院，三兩、五兩的開口借錢，讓朱小蟬煩不勝煩的假裝昏倒，托病閉門謝客。

「大不了不理她就好，犯得着生氣嗎？堂堂知縣夫人還由着市井小民耍潑？叫衙役直接把人趕出去不就得了。」青江縣的地頭還沒有人比他大，敢來鬧事先捉到牢裏關三天。

「可是惡心人呀！每次一看到盧氏虛僞的嘴臉，我就想一腳往她臉上踢去，讓她像顆球的滾出去。」裝出和善的面容卻端着惡毒心腸，一肚子黑水。

瞧着妻子氣憤不已的神情，王秀軒眉宇為之輕擰。「阿蟬，你有沒有發現你近幾日的脾氣變得有些暴躁，不太安穩，動不動就氣呼呼的。」不太尋常。

「有嗎？」她本來就不是好脾氣的人，一不小心便流露出本性，只是以前都忍着，壓抑住。

「有的，夫人，你最近也吃得比以往多，一早醒來便喊餓，我和看月準備得慢了你還會不高興。」沒葉服侍了朱小蟬也有段時日了，因知之脾性才敢大膽說話，不怕責罰。

朱小蟬從不責罵下人，她覺得下人雖然是她買來的，可是人不應該有貧賤富貴之分，再怎麽樣都是人，給予适當的尊重也是收買人心，他們能用她就用，反之，不能用的就給了賣身契打發人走了，她不會讓不相幹的人來影響她的心情好壞。

「有這回事？」她低下頭看看自己的手腳，怕吃多了發福，女人一胖就臃腫，把男人的心也吓遠了。

「夫人，你要不要找個大夫瞧瞧，診個平安脈也好。」身子無礙才安心，夫人是他們的主心骨，不能倒。

一想到要喝苦苦的湯藥，她連忙搖手一揮。「沒事沒事，窮緊張，我能吃能睡，身體康健，看什麽大夫，晦氣，比起那些長年卧床的病人，我壯得跟一頭牛一樣。」

呃！好像真有點變壯了，手腕較之前粗。

「呸！呸！又說什麽糟心話，你又忘了教訓了是不是，別老是和不好的事做比較。」都成親了，還沒個婦人樣，像小時候那般百無禁忌，想說什麽就說什麽。

見他微帶氣惱的樣子，朱小蟬發現這個男人真的很在意她。「是我舌頭長刺了，下次不敢了。」

「真能改？」他用不信的眼神看她。

「總能改的，你多提醒我幾次嘛！」她笑靥如花，瑩潤的嫩白小臉泛着珍珠般光澤，引人如癡如醉。

王秀軒略微閃神，對妻子的美永遠也看不膩，越陷越深。「你呀，讓我說你什麽才好。」

每一回妻子一撒嬌他就心軟，沒法惱她太久，做事明快果決的縣太爺根本是被夫人吃定了，寵妻寵到沒邊。

看到自家姑爺莫可奈何的神情，朱小蟬身後的丫頭沒葉、看月掩嘴偷笑，兩人感情好也是奴婢們的福氣。

「那就別說了，看看我們的棉花，你瞧這一大片棉田都是我的，我能賺多少錢呀！」一提銀子她就笑眯了眼。

「財迷。」他笑道。

「少了個『小』。」她比較喜歡「小財迷」三個字，賺得不多的小地主，愛錢取之有道。

人太有錢會遭賊惦記，小富即可，這是朱小蟬一向的生存理論。

「你，不小了。」他視線往下移，停在隆起的酥胸，意有所指又帶了點夫妻間的小情趣。

看他多看了胸口兩眼，朱小蟬沒好氣的以手捂住他雙眼。「大了也不給你用，留着喂娃。」

他低笑的在她耳邊低語。「我就是大娃。」

「你……不要臉。」斯文敗類。

「要臉生不了娃。」他指夫妻做的事。

「你……你還真越說越不象話，讀了那麽多聖賢書都讀到哪裏去了。」他根本是表裏不一。

披着君子的外衣，內心邪惡。

「還給孔老夫子，願他能教育其它英才。」他是半途長歪了，羞為孔孟門生，是該感到羞愧。

「……」朱小蟬已經懶得理他了，沒皮沒臉的人不知羞。「對了，有人到縣衙問及棉籽的事嗎？」

他搖頭。「還在觀望中。」

「這些短視的愚民，怕東怕西不知道在怕什麽，我都先種給他們看了還畏畏縮縮，真沒賺錢的命。」難怪青江縣窮了幾代，沒個膽大的敢冒進，守着一方天地坐井觀天。

「也怪不得他們，對于認識不多的作物，誰也不敢輕易嘗試，畢竟不能做為糧食，一旦種得不好或歉收，他們就什麽都沒有了。」挨餓讓人退縮，百姓更看重能喂飽肚皮的糧食。

「最好是這樣，等他們也想發財了，看我不海削他們一票，別說我是攔路山匪，就搶他的。」看誰狠。

王秀軒感興趣的問：「你想怎麽做？」

她看了他一身官袍，輕哼了一聲。「一斤棉籽十兩。」

「什……什麽，一斤十兩？！」這……也太坑人了。

百姓買得起嗎？

「我會先訂下契約，賒給他們棉好，往後十年所産的棉花得用合理的價格賣給我，由我統一收購，誰也不許轉售他人。」她種棉也收棉，等同壟斷。

賒……也只有她想得到，從乞丐身上也能挖出一層油。王秀軒暗忖妻子腦子活絡，是不折不扣的生意人，別人想不到的事她信手拈來，如吃飯喝水那般流暢。

對于他縣裏的百姓他沒有一點同情，妻子肯為他們生計着想已是他們莫大的福分了，她願意傳授種棉的方法，此等無私的情懷值得傳頌，而不是平白受人質疑。

「東家。」

正在監看工人采棉、收棉的孫子健，擡頭一瞧見遠遠走來的兩人，他立即放下手邊的事兒迎向前。

「孫總管，這批棉收得如何？」放眼望去是一片雪白，讓人看了心情愉快，心曠神怡。

「雖是第一年生的棉花，不過棉質尚可，比起咱們山北村差不到哪去，就是地不肥，産量沒有預估的多。」若是土地肥沃，這幾十畝棉田能産出相當驚人的棉量。

「你估算有多少生棉？」不用多，能吓人就好，讓那些封閉的百姓瞧瞧哪種作物能賺大錢。

「三、五萬斤跑不掉，這是保守的預算。」他的意思是有可能更多，他不說高了，以防突發事件。

因為是第一次采收，雇用的是當地人，他們采收的技巧不純熟，動作既慢又采得不完整，還有些碎棉留在棉籽上，得讓人在後頭重整一次，以确保棉絮采幹淨。

朱小蟬一聽，喜出望外。「地不肥我教你一種堆肥法，不用花費半文錢，用原有的母株就能把地養肥了。采摘完的棉株沒有多大的用處，剁碎了堆成肥以稻草覆蓋其上，十天半個月後取下稻草将成草堆翻一遍，然後再将稻草覆上，如此重複再重複，約七、八個月左右就是很好的綠肥，期間還得澆點水使其發酵。」

「一說到賺錢，東家的眼睛就亮了。」早已娶妻生子的孫子健以兄長的口吻揶揄，他很喜歡這個凡事不計較又爽朗的「妹妹」，女子很少有她這種豁達胸襟。

「那當然喽！我家王大人說我是小財迷，我不見錢眼開怎成，一說到銀子，我的心跳就加快。」她故作癡迷狀，好似真為銀子所迷，是名符其實的財迷，專往錢眼鑽。

「王大人，得妻如此，是你之幸呀！」孫子健打起揖，和同窗好友開起玩笑，但是真為他高興娶了旺夫的好妻子。

王秀軒客氣的一回禮。「得幸，得幸，是我好香燒得多。」

聞言，大家都笑了，氣和諧。

「對了，王大人，有人在詢問種棉一事，你看要不要準備準備。」一旦賣出好價錢，百姓肯定會搶種。

「咦！問到你這邊了，我還以為他們會到縣衙。」原來不是乏人問津，還是有人心動了。

孫子健取笑。「你是官，官威大如天，人家哪敢為了這麽點小事往衙門跑，看我一得閑便上前問兩句。」

「好，勞你費心了，回去我就讓周師爺做個規劃，也不是誰想種就能種。」頭一回練手要找田作的老手，存活率較高，省得把棉花種死了又來怪官府的棉籽不好，倡導錯誤。

「沒錯，讓我看順眼再說。」種子是她的，她想賣就賣，不賣留着榨油，棉好也能榨出少量的植物油。

「阿蟬……」妻子的小心眼讓王秀軒哭笑不得。

在看完棉田的采收後，朱小蟬等人又回到縣衙，他們才剛入內，就聽見一名婦人尖銳的叫嚷聲。

婦人高聲的喊着，「就準你們賺錢，不許百姓發財，這麽欺負青江縣的百姓未免不講道理，好歹給個公道，別吃肥了縣官餓死了百姓，我不服，你叫個能講道理的人出來給我句話……」

肥了縣官，餓死百姓？這窮得要命的青江縣哪有肥水好撈呀！朱小蟬面色發冷的走上前。「這是怎麽一回事？」

見着了夫人的身影，成主簿松了口氣跑過來回話。「是盧氏硬要租水蟬湖湖岸的水草地，不讓她租就鬧起來了。」

又是盧氏。「她要付多少租金？」

「一……一兩。」他說得吞吐。

「一畝？」

「不，是周遭一百畝。」把最肥的地都圈進去。

「以月計算？」一百畝，她真敢開口。

成主簿遲疑了好一會兒。「是十……十年。」

不愧是陳樞門的妻子，摳門的程度不相上下。「告訴她，要租可以，一次付清，十畝地五兩，不能連地，最多五十畝地，一年一付，來年看她是否愛護水草地再決定要不要續租，若是蓄意破壞湖岸水土便百倍賠償。」

「啊！你……你與民争利，與民謀財，你是貪官，放任百姓死活不管……」盧氏當場不依了，要她的銀子跟要她的命一樣。

啪的一聲，一巴掌落下，衆人驀地睜大眼，向來親和好脾性的縣太爺夫人居然動手打人？！

「貪你娘的骨灰壇，你們窮得連兒女都養不活的青江縣有什麽利好争，財在哪裏？大人若不管百姓死活，山上的那片茶圔是誰開墾的，誰付的工錢讓出外的縣民能返鄉幹活，你說的這是良心話嗎？」

驀地，氣血上沖，朱小蟬眼前一黑，失去意識。

「啊——夫人——」

「你是說……我懷孕了？」

因為看到青江縣的荒涼，朱小蟬知曉有一段不短的時日會在忙碌度過，因此她刻意服了避子丸，以免一旦懷上了照顧不來，反而落下一身病症或是遺憾。

一方面她也是覺得自己年紀還小，骨架尚未完全長成，懷了孩子對母體的傷害很大，一旦不慎骨盆受損，日後懷不上孩子就不好了，另一方面也擔心兩人都太忙了，疏忽對孩子的看顧。

誰知遇到棉花開花期，避子丸剛好吃完了，而她也忙，以為不會那麽剛好遇上，就那麽一次歡好，她的肚子裏便多了個小豆丁。

這也解釋了她最近吃得多，情緒反複不定，容易暴躁和易怒的原因，那全是妊期的反應，她已懷了一個多月的身孕。

「嗯！大夫确定了，這裏懷着我們的孩子。」王秀軒眼中泛着喜悅的淚光，大手覆在尚未顯懷的小腹上。

「真是驚喜……」她是又驚又吓，怕孩子會受到先前避子丸的影響，沒有健康的發育。

當父母的總是考慮了許多，未雨綢缪的設想一切。

「我看你臉色都吓白了。」哪來是喜，分明是驚駭。

「少取笑我，我是第一次當娘，心裏緊張得要命，我怕我做不好。」孩子那麽小，她不會抱一抱就把他的小頸子給擰歪了吧。

王秀軒笑着往妻子唇上一啄。「有我呢！我會護着你們母子倆，你什麽都不用怕，安心。」

她這慌張的模樣真可愛，像闖入民居的松鼠，高揚起尾巴站起後腿，前足捧着松果急找門。

聽他低柔的嗓音安撫着，朱小蟬才有了當母親的自覺。「阿軒，我們有孩子了，你高興不？」

「嗯！我都十九了，同齡的友人都當爹了，我還晚了，不過真好，我要當爹了，呵呵……呵呵……」他有點語無倫次的傻笑，為突如其來的喜訊樂暈了頭。

十九……還是大學生呢！為人父太早了，但是……她嘴角微微一彎。「阿軒，你想要兒子還是女兒？」

「都好，只要是你生的，我每一個都喜歡。」兒子他就教他讀書，讀不好就小板子伺候，至于閨女嘛，自是抱着走，遇人便炫耀，妻子生的女兒一定如花似玉，如岳父家那對龍鳳胎的笑姐兒，見人就笑。

「每一個？你打算讓我生幾個。」她佯惱的朝他胸口一捶，可嘴角的笑意沒停過，面色放光。

「至少三個，你知道我是長子，多少有我的責任在，不過你若不願意，我們可以再讨論，另外我也不想你生孩子的過程有什麽危險。」他可以沒有孩子，但是不能失去她，她是要陪他走完這輩子的人。

聽到再讨論，朱小蟬想到這年代三妻四妾的婚姻觀念，莫名的怒氣湧了上來，揪起丈夫的耳朵。「我不生是不是要找別人生，娶個十個、八個來鬧心……」

「阿蟬，我是這種人嗎？」他拉下妻子的手，以雙手包覆，「除了你，我誰都不要，不許胡思亂想。」

她心裏是相信他，可是又想落淚。「你娘她一定會往你身邊塞人，她一向看我不順眼。」

「天高皇帝遠，她還能管到我們屋裏嗎？我不點頭她就塞不了，你要對我有點信心。」他不是負心漢。

「文家表妹呢？我娘的來信中提及她還待在你家，你父親一不在家，你母親又把她接到家裏住，還打着讓她為妾的主意。」要不是路途太遠，恐怕早就送過來了。

「岳母信裏提到這個……」他略微沉吟了一下。「兵來将擋，水來土掩，她要敢來就把她踢回去。」

朱小蟬被他那句「踢回去」給逗笑了。「嗯！你踢，我有孕在身不方便，男子氣力大。」

他說了聲好。「你以後不能再動不動就惱火，這一次昏倒把我吓得手腳發軟，我還在想你要有個不好，我該怎麽辦。」

幸好是虛驚一場。

「盧氏呢？」她鬧得太過分了。

清逸的面容一沉。「我讓衙役打了她三十大板，罪名是咆哮縣衙，不敬地方官。」

「是該給她一次教訓，讓她知道誰的便宜都能占，唯獨我這位活神仙她半點也占不得。」她還沒給盧氏下菜呢！盧氏竟敢給她上菜盤子。

民與官鬥，必死無疑。

「別與市井小民一般計較，你好好的休息一會，不許勞累，不許再把自己氣着了，要記着你現在是雙身子。」王秀軒柔情缱绻的拉上被褥，蓋到她頸下。

「我沒那麽嬌貴……」不過懷個孩子又不是得了重病，哪需要這等大陣仗，當她迎風便碎。

「乖，聽話，回頭我向兩家報個喜訊。」王家和朱老二家，前者大概會萌生某種意動，後者會欣喜若狂。

他那個娘，太把自己當回事了。

棉花采收季，朱小蟬也進入安胎期，從得知懷有身孕那日起，她便被當成行動不便的豬來喂養，起卧要人攙扶，走路要小心翼翼，一天五膳，湯湯水水皆以滋補養胎為主。

這是她和丈夫從相識、相知到成親以來，第一次不同調，也是王秀軒唯一一次沒順着她的心意，她不吃他就哄着她吃，對孕婦好的吃食他怎麽也要強逼她吞下去，在吃與不吃的攻防，每天熱熱鬧鬧的上演夫妻恩愛戲碼。

沒多久，兩人都增了點肉，朱小蟬看來珠圓玉潤，出現雍容貴氣，容貌也更顯優雅端秀。

五個月大的肚子已經隆起，變粗的腰身已藏不住小腹，有子萬事足的朱小蟬每日哼着她所知的現代流行歌曲，雙手覆在肚子上感受胎動，母親與孩子進行無言的對話。

棉花的種植引起極大的回響，不少人前來詢問棉花的種法和種子的價格，凡事不理的朱小蟬真打出一斤十兩的高價，要嘛就買，否則拉倒，她有錢有地有人，自個兒種也成。

于是孫子健照她先前所提的，無銀就用賒，先訂好十年的棉花買賣契約，兩不相欺。

其實是朱小蟬賺了，那些種子根本不用錢，從棉花取籽一取就是一籮筐，哪需要本錢，反正挑出種子後的棄籽是要輾碎當肥料，不賺白不賺，人家搶着送錢給她，哪有往外推的道理。

盧氏的羊沒養成，倒是「水蟬湖」因為某人的詩句而一夕成名，不少文人騷客紛紛到此一游，綠茵無邊的湖邊也蓋起一間間的茶樓和客棧，外出幹活的青壯男子陸續返鄉。

「二姊。」

站在西紅柿樹下擡頭仰望高處的西紅柿，正想偷嘗一顆的朱小蟬忽地一怔，她以為是自己太想念分別已久的親人而出現幻聽，不禁略帶失落的搖搖螓首，繼續注視熟透的西紅柿。

「二姊，你怎麽不理我，你沒那麽貪吃吧！」

身子一僵，她以蔥白指腹撫撫眼角，僵硬的頸項以極緩慢的動作轉動，水漫煙波的眸子瞧見一道高大的身影。

「柱……柱子？」

「二姊，我都長大了，你能不能不要叫我小名，很丢臉哪！」他又不是小孩子，而是有功名在身的秀才了。

「你……你怎麽來了？」她忽然鼻頭一酸，伸手撫向比她高出許多的弟弟的面頰，确定他是真的。

「不只我來了，娘也來了，你懷孕這麽大的事我們哪有可能不來，本來大姊也要來的，可是她又懷上了，大姊夫不準她來，哈！哈！」抽高個子的朱仲夏樂不可支，取笑懷了第二胎的大姊。

「什麽，娘也來了，你這臭小子為什麽不早說！」朱小蟬扶着肚子，迫不及待地想見到親娘。

「慢點，慢點，走慢點，我的好二姊別吓你膽小的弟弟，你有孩子呀！別橫沖直撞。」天哪！她那顆肚子金貴得很，可不能碰到撞到，萬一有事，阿娘肯定罵死他。

「滾——」礙事。

朱小蟬剛從園子離開，迎面而來的正是李順娘，母女倆都急着見到對方，差點撞上。

「阿娘——」一看到親娘，不知怎麽了，向來堅強的朱小蟬居然登時淚流滿面，泣不成聲。

在她心裏，早把李順娘當成自己的母親。

為人母後才知道母親的感性，為了一點點小事就能感動萬分，好像每一件事都美好得足以令人落淚。

「停住，停住，不許跑，你這孩子莽莽撞撞的，不顧着大的也要惦着小的，要是有個什麽閃失，我看你還不哭瞎雙眼。」肚子也不小了還這麽冒失，簡直不當一回事。

她這女兒從小到大沒讓她擔心過，偏偏一懷孕反叫她愁白了發，沒個長輩在一旁提點着，她哪放得下心。

孩兒是母親的心頭肉，無論離得多遠仍然牽挂。

「就是嘛！阿娘，二姊一嫁了人就不聽話，我剛才就在後頭喊她，她理都不理我，太不乖了。」哼！換他也有機會當一回大的了，把二姊當小孩子教訓。

「呿！少告狀，愛告狀鬼。」朱小蟬一回頭橫睇了大弟一眼，嘲笑他腿長有什麽用，還不是長個不長腦。

「阿娘，二姊戳我額頭。」他是讓她的，不然她如何戳得到他，好男不和孕婦争，她最大。

「沒長大。」戳一下又不會少塊肉。

姊弟倆像是從沒分開過的逗嘴，血濃于水，親情是切不斷的，一見面仍是默契好得不得了。

「好了好了，都幾歲了還鬧，柱子，別仗着你腿長，一溜煙就往圔子闖，把阿娘留在後頭看你後腦杓，還有二妞呀！娘不是要叨念，這肚子也不小了，自個兒還不曉得謹慎嗎？要是吓着了小外孫，阿娘跟你沒完。有哪個孕婦向你這樣沒分寸的，走得跟飛一樣快。」

「阿娘，聽你喊我一聲二妞好窩心，我的心口都暖起來了。」朱小蟬笑中帶淚的挽住娘親的手臂，輕輕一偎。

她笑着為女兒拭去眼角的淚，自個兒亦是眼眶含淚。「多大的人了還撒嬌，真不害臊。」

「再大也是阿娘的女兒，就撒嬌，就撒嬌，你還能不要我嗎？」她賴着娘親，汲取娘親身上的溫暖。

「好好好，要你要你，真是越大越孩子氣，女婿太慣着你了。」把她女兒都給寵嬌了，像個大小孩。

「不慣着我還能慣着誰，誰讓我是他孩子的娘。」她「恃寵而驕」，都快成一人獨大的老佛爺了。

「二姊，你太不要臉，身為你弟弟的我深感為恥。」他這二姊呀，真騎在二姊夫頭上了。

「去，去角落蹲着玩沙，女人家說事情小孩子別聽。」她朝弟弟丢了個白眼，讓他一邊玩去。

「二姊……」太冷漠了，枉他千裏迢迢來找她。朱仲夏也沒走開，就在母姊身邊跟着，笑臉如陽。

「阿娘，笑姐兒和全哥兒呢？你一不在家，阿爹哪照顧得來，那兩個調皮鬼呀，不打就上瓦了。」她可愛的弟弟妹妹啊，真想再掐掐他們肉肉的小臉。

「讓你大姊帶到她那兒去了，你大姊夫那沒長輩在，他們住着也省心，你大姊懷着孩子，他們不敢鬧騰。」多少也懂點事了，知道不能傷了肚裏的小外甥。

「那爹呢？」剩他一個人顧家，肯定孤單。

李順娘說得平和，但不難聽出話裏的怨慰。「咱們棉田蓋了一排屋子，你爹搬去和工人、管事同住，人多一點也好，省得有人鬧事。」

說到鬧事，朱小蟬一點就通。

「奶奶他們又……」那一家子怎麽都不消停，非要鬧得一家子做不成親戚，各走各路。

「你大堂哥仲耀和三叔家的仲登分別都結了親，你爹一人送兩百兩給他們當下聘禮金，寶蓮嫁了她外祖家的表哥，一樣給足了兩百兩，你爹說再也不理會那邊的事。一上門就是要錢，誰受得了。」

寒心呀！

「好，不提這個了。阿娘要住幾天？我讓人給你準備房間。」也不事先捎個信來，害她手忙腳亂的，全無頭緒。

「還有我。」別把他忘了。

朱仲夏大喊，但沒人理他。

李順娘拉住性急的女兒，笑得眼眸微眯。「別急，阿娘會待到你坐完月子，讓你看阿娘看到煩。」

「真的？」朱小蟬喜出望外。

「你們兩夫妻在外頭也沒人看顧，有些事還是老一輩的來盯着，娘不走了，就看着小外孫出生。」

「有阿娘真好。」她又動容的酸了鼻頭。

「阿娘的傻二妞，都要當娘了……」她眼圈兒紅了，擁着女兒入懷。

一旁的朱仲夏見狀，也不禁雙眼泛紅。