72 考驗

夜深了，禦史府裏書房的等還亮着，管家送走了所有的客人，禦史夫人周氏帶着丫鬟從正房走來，親手将宵夜的熱粥給端上，柔聲問道：“老爺何故愁眉不展？難道還是為了沐恩伯府的案子麽？”

江自流歷來對夫人不做隐瞞，輕輕地攪動碗裏的粥，沉思道：“我只是在想，今晚紫宸衛一定會如實給女帝禀告案情，屆時女帝會如何抉擇呢？”

周氏問道：“老爺，難道你與卓大人對案情做了修改？”

“修改談不上，只是将某些話删掉了，明日再呈上。”江自流依舊皺着眉頭，“我實在不懂女子，夫人自來聰慧，不如替為夫想想女帝是否會發作？”

周氏不禁抿嘴笑道：“老爺這是在考驗女帝呢，我怎好妄加揣測？夫君心中已有主意，又何必問我呢？”

“是啊，我心中早已未雨綢缪，但如今時機未成熟，若是女帝胡鬧一通，我也不知如何是好。”江自流剛将勺子擡起，又放下了，嘆氣道：“君為臣綱，這天下總不能由世家與武将說了算，只是女帝……”

“我倒覺得，這位女帝不是那麽簡單的。”周氏在一旁坐下，笑問道，“老爺以為，我夠不夠沉穩聰慧呢？”

江自流與不禁笑了，眼中露出溫柔的神色，道：“夫人自然是為夫生平僅見的聰慧女子，若非當日夫人佛前妙退敵，為夫現在哪裏還能活着呢？”

周氏臉上露出一絲紅暈，道：“但那是想了一夜也做了一夜的心理準備的，若是像今天的女帝這樣，忽然被人在朝堂上揭露身世，随時可能被淩遲，我大約已經吓得魂飛魄散了。老爺，你身為铮铮男兒，自然不知女兒家是極易流淚的，尤其是在女帝這個雙十年華，恰好經歷了世事，卻又不夠成熟練達，最易覺得自己受了委屈且舉目無助。但女帝今日的表現卻冷靜從容，這樣的人，我相信她不會那麽容易就被人左右的。老爺，你不如相信女帝，如何？”

江自流也是舉棋不定得很，只能嘆一口氣。

次日早朝，刑部尚書卓明遠将沐恩伯案的折子遞了上去，謝凝看了一會兒，點頭道：“甚好，有三位愛卿出手，朕放心得很。三位愛卿啊，最近朕忙得很，這案子你們就多費心了。”

卓明遠三人忙道不敢，又表了一回忠心才回到序列，于承泰皺着眉頭，沒有多說話。在散朝之後，于承泰又一次請求面聖，這一次女帝終于見了他。

“陛下。”于承泰的語氣生硬，顯然在忍着怒氣。“卓尚書上報的折子與案子的進度有誤，幾條線索都被卓尚書抹去了，望陛下明察！”

謝凝靠在寶座上，溫和道：“這些朕都知道，紫宸衛已經告訴朕了，于愛卿，你做得很好。”

于承泰一愣，他千辛萬苦地調查案子，最後就得了一句“做得很好”就算了？他愕然問道：“陛下，您不打算追查這些線索只向之人？難道就因為是高官親信，陛下便徇私了？”

敢說皇帝徇私的，估計這個于承泰還是第一個。謝凝饒有興味地看着他，問道：“于愛卿，若是朕當真不處罰這些官員，你便不會調查下去了，對吧？”

“不，臣絕對會一直查下去的。”于承泰的臉沉了下來，腰杆卻挺得更直了。“不管陛下是否處罰，他們觸犯律法就是犯了罪，臣身為大理寺丞，執掌一國律法，決不能姑息！”

“大話誰都會說的。”謝凝淡淡道，語氣裏顯然不相信。

于承泰只覺悲憤，“臣說的不是大話，臣說會調查就一定會将此事徹查到底！陛下，恕臣直言，昨日陛下在紫宸殿上何等從容淩然，臣還以為遇到了明君，不曾想……臣的一番忠心，竟是被辜負了！”

“所以呢？”謝凝好奇地問道：“你覺得自己的忠心被辜負了，便要如何？自暴自棄麽？”

“臣絕不會自暴自棄。”于承泰昂然道，“舉世皆濁，我願獨清。陛下，臣告退！”

語罷撩起衣擺行禮，轉身而去了。

“哇！”瓊葉不禁咋舌，“這位于大人好大的脾氣呀，竟敢對陛下這樣說話，不怕被砍頭呢？”

“直言敢谏，怕什麽砍頭？”謝凝點頭贊許道，“有點用處，耿直是好事，不過還是要好好教教。罷了，讓他去調查吧，同青瓷說，看着他點，千萬別叫他傷了。至于蘭桡，快去吩咐禦膳房給朕做好吃的，朕今天開始有無數的折子要看了。”

謝凝說的一點都不誇張，因為這天已經是十二月初五了，按照往常的規矩，一般是十二月開始整個中央朝廷都陷入瘋一樣的忙碌裏。而今年尤其特別，因為這一年從十一月開始整個朝廷都跟陀螺一樣忙得團團轉。

十一月，先帝駕崩，新帝登基，還有國庫大案，這就夠嗆了，十二月還有個沐恩伯府私藏兵器的大案，幾乎将沐恩伯一網打盡了，還要調查整個京城的人。衆官員一邊擔心自己是否頭頂烏紗不保，一邊又不得不面對另一件事，那就是年終的勾檢到了。

衆官員本來想敷衍了事的，但是這天上朝的時候，女帝忽然問道：“是不是要年終勾檢了？朕怎麽不見各部署的總結折子呢？”

朝廷已經見識到了一次女帝說一不二要殺就殺的氣勢，不敢說先帝在時已經許多年沒将這年終勾檢說事了，故而從前十年裏，各部署都是随便遞個折子就算了。但是現在女帝問起，各部署不得不做個樣子。

戶部要開始考核官員這一年的表現，戶部要算這一年的財政且制定明年的財政支出，兵部要對軍隊進行一次兵員、物資的清點，将明年的軍費需求制定出來。工部要檢查各地堤壩、道路、城牆等情況，将要修補的、要重做的全都寫上計劃，刑部清點一年的刑罰是否有誤，禮部更慘，雖然不用做什麽年終總結，但是立刻便是小年夜賜宴群臣，随後便是元日大朝，朝廷祭天，禮部的人和欽天監一起忙了個底朝天。

其他九寺就更不用說了，太常寺主管禮樂、郊廟、社稷之事，必須要準備祭祀之事，還要協助禮部做好祭天的工作。光祿寺要準備一些列宴會的菜色，保證絕不重複。衛尉寺負責儀仗兵器等鹵薄的收取，也要協助禮部準備好需要之物。宗正寺自從出了女帝玉牒被篡改之事後，将所有玉牒都逐一檢查了一遍，保證再不出纰漏。太仆寺要清點馬匹、車輿、鴻胪寺要接受各藩國的使者。司農寺将皇家倉庫、苑囿、屯田的出入都清點了，太府寺則與殿中省一起，對皇室內庫進行清點。

每一個部署的事務清點、勾檢完畢，都要寫成彙總的折子報給女帝。紫宸殿禦書房的禦案上，從這天開始就沒下過五十本折子，一本本都厚得雪豹都叼不動。謝凝看着自已經看得夠辛苦了，沒想到另一件事來了，那就是各地的藩鎮、太守進京敘職了，每個人都要見女帝，謝凝不得不一一接見。

累到最後，每天晚上謝凝連手指頭都不想動，沐浴更衣都是瓊葉與蘭桡兩人費力将她擡着去的。

“朕不想活了，也不想幹了，還不如回山上修道呢！”謝凝賴在龍床上有氣無力地說，“朕如此嬌弱的身子，實在經不起這般折騰，朕要将太醫召來，為朕開一服藥，喝下就能生大病的，然後朕就能名正言順地睡覺了。”

說到睡覺，又是一件頭疼的事。

她本來就覺得這龍床上冤魂甚多，而她受修道的影響，認定女子體屬陰，天生招鬼，這冤魂說不定一個個都看着她呢。這麽一想，小時候聽過的那些志怪傳奇裏的妖魔鬼怪都出來了，夜裏怎麽都睡不着。本來就累，還睡不好，連禦膳房的安神補腦藥膳都快沒用了，更別說段昀給的那個玉佛了，純粹就是個心裏安慰。

“唉……”謝凝嘆氣，這藥如何是好？

瓊葉見她唉聲嘆氣，也知她晚上睡不好，便道：“陛下，婢子有一計。婢子聽老宮女說，這宮裏女子衆多，陰氣重，需用陽氣鎮一鎮。”

“陽氣？”謝凝沉思，“難道朕要找幾個男嫔妃來紫宸殿住下麽？”

“陛下，這可使不得！”蘭桡相信自家女帝絕對做得出這種事來，祖宗家法對她來說不過是還未手握大權的鐐铐而已，根本沒放在她眼裏，何況這麽做還能将太尉氣個半死。她阻止道：“陛下，紫宸殿除了皇後，不許嫔妃過夜、居住，這個規矩您怕是不知道，可千萬別讓太後念叨您。”

謝凝想想也是，登時更垂頭喪氣了：“可是朕睡不着。”

蘭桡想了想，便道：“陛下，婢子也聽過一個說法，那就是将染過血的兵器放在室內，有鎮宅的作用，先帝的武庫裏必定有許多神兵，陛下不如去看看？”