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一幅喂鴿圖，懸挂于廳堂之上，畫風纖柔委婉、清隽生動，畫面中的人，明眸、皓齒、紅顏、粉頰，意韻深長，徐徐如生，令四十餘歲的宋秀才站在那裏，觀摩了許久。

宋秀才的妻子宋氏，輕步走了進來，見到丈夫竟然看着一幅畫，滿滿半個時辰，且畫中畫的還是個美人，這讓宋氏心下有些微微醋意。

不禁白了他一眼，嘀咕道：“看看看，說不定裏面的人是大人的心上人，看久了小心長針眼。”說完将宋秀才要的書往往桌上一放。

“你懂什麽？”宋秀才不與跟婦人一般見識，只是不斷端量着畫中技法，越看越是奇異，越來越覺得畫意深邃，竟是入神了起來。

“你來。”他招來妻子宋氏，指着畫道：“尋常畫人，多是重神似不重形似，說到底與真人是形不似神也不似。”這也是無奈之舉，毛筆本就綿軟，且一筆下去皆無法修改，只能順其自然。

“可是這一幅，你且看，不僅墨韻明淨，意境高雅，整個畫面，人物栩栩如生，粗看似畫兒，可細看又像活着一般有神，人物線條勾勒雖也圓滑曲線，但卻與尋常的仕女畫作極是不同。”

宋氏的曾祖也曾是五品翰林學士，只因生性耿直，得罪了人，被貶了下來，一家流落益州，後嫁于宋秀才為妻，受祖父熏陶，她本身也是一位喜弄墨文的才女。

自是有一番眼光，也難怪丈夫看了許久，便是她第一次見到畫時，也是愛不釋手的看了半天呢，該如何說呢，這一幅喂鴿圖，無什麽華麗筆觸，簡簡單單一白衫女子，外披灰色外衫，手中拿着食碗，正伸着手向天空，一只栩栩如生的白鴿，張着扇般的翅膀，飛到她手尖，似撒嬌的啄着一身潔白的羽毛。

這樣一幅與鴿互動親昵的意境，實在是讓人流連忘返。

若要細看筆法，只覺大部分與常人所畫的仕女不無不同，但是，肌膚又逼真的仿佛伸手可觸，眉眼神态極為有神，便是配色，都讓人有一種眼前一亮之感，視線看在畫面上，是不舍的分散的。

可要真的非要說出來個不同，便只有工筆可言了，畫中鴿翅上的羽毛，卻是根根清清晰可見，仿佛凸出了畫面，真實的讓人想摸一摸，這當是工筆畫法罷？

她又是看不出來了，但直覺，那畫法當是畫的最核心部分，也是這幅畫的魅力所在。

孟秀才聽着妻子只說工筆，自然知道她未看出明堂，他站在這一處觀摩這般久，其實也是一無所獲，不過當看到一些明暗的部分，才覺察是不是這般的對比的奧妙。

他将一些地方指給妻子看，宋氏似乎覺得丈夫說的不錯，可是卻又無法摸透其中奧秘，究竟如何才明，如何才暗，哪裏可這般運用自然，所依着的是什麽，這才是讓人最百思不得其解的地方。

他們自然是一時不解的，便是要摸透了，無人教授入門，也至少要自行摸索個數年，也未必能全參的透。

畢竟他們不懂什麽是焦點透視，不懂得光線的明暗，從未臨摹過人體模特，也不曾學過人體構造，比例與人體運動肌理更是一竅不通，由無到有這個過程是十分艱難的，所以當一幅畫中，同時揉合了這幾種東西在其中，便很少會有人立即從中領悟。

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換句話說，也就是只可模仿，不可意會的風格，便是看了，悟了，懂了，也絕不會有人全學了去，并不是否認畫者能力，而是因為這不是一朝一夕可以做到的事。

東方擅神，西方擅形，通常兩者顧此而失彼，檀婉清畫的時候，便充分考慮到被此間人所能接受的程度，她并未抛去這個時代大衆的審美，只不過取其精化去其糟粕，将兩者優點融合一起，讓其形神具備罷了。

宋氏很快将注意力從畫中移開，她道：“你這教館才開了一個月，大人便将人送了過來，也虧得謝大人這般捧場，這幾日又送了十幾個學童來，堂上總算不是孤零零三兩個了。”她心知，都是沖着大人的名頭，否則她們這般沒什麽名氣的私塾，這幾日怎會這般熱鬧。

“該是感謝大人才是。”孟秀才眼不離畫的點了點頭，那畫中女子眼波流轉，嘴間一點紅色實在用的是妙啊，人物更填三分嬌媚，只不知那紅色用的是朱砂還是揉了胭脂色，當是鮮豔的很。

想到什麽，回頭叮囑道：“大人托人吩咐你的事，可要費些心思做好了，切不可誤了大人的事。”

“那是自然。”宋氏理所當然的道。

孟秀才又看向畫，看了又看才嘆了口氣：“沒想到桃花屋主，當真是個女子，初說起我還不信，年紀輕輕，卻能有這樣精湛的畫技，實屬天才，還是個女兒身，當真罕有啊，這般人物，若真能請來教館，便是一月十兩銀，也是虧待了人家。”

宋氏聽着也是嘆了一聲，幸好她與大人讨要畫時，随口提出此事，這錢，原本她們只能出三兩，新開的私塾一個月連十兩都賺不到，能出三月已是極限，剩下的還是大人給補上的，否則，還真是請不起，不過想到什麽，卻是笑逐顏開道：“你可知，這桃花屋主的畫兒現在擡到什麽價兒了？”

孟秀才觀着畫，摸着短須，等了半天，回身看宋氏。

宋氏憋着嘴笑道：“有人百兩求一幅，聽說有一張五美圖，曲家二百兩不賣，許掌櫃說，近期桃花屋主停筆了，這價兒又要漲了呢，就那麽幾幅，現在多少人求不着，許掌櫃跟我說的時候，鼻淚橫流，直拍腿說賣少了，我才不信，這老狐貍才能賠着錢？”

随即她又道：“現在桃花屋主的名號在城裏已是傳響了，你說，要是傳出去，她就在咱書塾裏，這得來多少學畫的學童？便是我開的專門教女童的教館，也能來不少人呢。”

現私塾裏加教館中合起來才二十來個人，什麽時候能有五十至百人，那才叫名頭響亮，人氣鼎盛呢。

孟秀才倒是心頭透徹，“你先将人請得來再說吧，何況，便是請來了，大人若不讓傳揚出去，你能如何？”

宋氏心頭正想得好呢，被這般一潑，頓時熄了心思，臉上有些不樂意，卻忍不住道：“這就奇怪了，大人特意讓人送來幾盒治凍傷的膏藥，待我去時捎過去，卻不讓提他的名兒，你說，大人與這個桃花屋主兩人是不是……”

“非禮勿言。”孟秀才咳了一聲，打斷了宋氏的話，不過轉頭又道：“這樣心細巧妙，畫技驚豔的女子，大人仰慕一番也不出奇。”

還仰慕！不過就是見畫中人美則美矣的想象罷了。

當真人會如畫上的美人那般麽？

宋氏不由撇撇嘴，不甚樂意的轉身取了東西出去了，都四十歲的人了，還天天想着納妾，也不怕人笑話。

何況那些擅長畫畫的名家書生，十個有九個又老又醜，說不定這個畫技驚豔的女子，天生長的醜呢。

不過，大人會托她送藥膏給一個無鹽女？這應是不可能的……

瑞珠搓着手自外面回來，關上了大門，一路進了屋，見檀婉清正倚在窗邊，看着書，便将袖裏的二兩銀子放到桌上，有些氣鼓鼓道：“小姐，早上我去交房租，那房東竟說，把房子賣了，以後不用去交租子了。”

檀婉清聽罷，自書中擡頭，略驚訝道：“賣了？賣與誰？”怎麽沒有人來告知一聲？

提及此事，瑞珠更生氣了：“說是已賣給守備府的謝大人，以後住的這宅院便改了姓，叫謝宅了，還讓我們把銀子給謝大人送去。”