28 Episode. (4)

“所以在弟弟和殺死弟弟的兇手之間他選擇了兇手？”

底下議論紛紛，瑞德無辜地等了一會兒也不見大家停下，只好看向後方講臺邊的霍奇納和格林教授。

格林教授接過他的話筒，輕咳一聲：“休息十五分鐘。”

教室裏一下子炸開了鍋，大概是被剛才的問題引起了興趣，所有人幾乎都在談論路易吉的那個案件。

季九趕在別人讓自己發表意見前從教室裏躲了出來，誰知來到自動販賣機前，正好遇上也出來買咖啡的教授三人組。

霍奇納探員先友好地沖她笑了笑，瑞德博士背着斜挎包走在他身後，倒是和他們這些學生沒什麽兩樣。格林教授擡擡老花鏡，點頭道：“季小姐。”

季九急忙向三人問好，并客套地表示了對他們之前的幫助的謝意。

格林教授微微一笑：“我們剛剛還在說沙漠女屍的案子，季小姐是第一發現人，不知道對此案有什麽想法？”

老狐貍，非要問！

季九無語了半晌，只好接道：“我後來和路易吉談過，他在聽到伊蓮娜的名字時總是反應很大。瑞德博士也說他在感情的表達上十分直接，所以我對他在意伊蓮娜這點并沒有疑問，他之所以用了棺木，也許還有內疚的心理？我記得發現屍體時，伊蓮娜的臉部蓋了一張類似手帕還是枕巾的布料。”

教授滿意地點點頭，霍奇納笑道：“沒想到那種狀态下季小姐還能發現這點。”

“其實是剛剛想起來啦……給自己增強論據而已。”季九取出自己的咖啡，讓到一邊，“我買完了，你們請。”

她正準備離開，忽然又想起來問了句，“瑞德博士，你覺得路易吉在提議幫助伊蓮娜的時候，是真的只是想要幫助她嗎？”

瑞德聞聲回頭，想了一下後很快應道：“是的，不過我只能說這代表了他現在的心情。”

季九在心裏嘆了口氣。

不過這些事情就算讓伊蓮娜知道了，也無法改變任何結果。

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下午是參觀行程，由教授帶領學生們進入拉斯維加斯監獄的部分可開放區域。

因為之後會需要學生們自行前來與嫌疑人甚至已經入獄的犯人進行交流，今天算是提前熟悉場地和操作流程。

盡管這不是關押重刑犯人的監獄，季九還是覺得自家教授太牛逼——不僅能請到fbi做講座，還能帶學生進這種地方，難怪是犯罪心理方面的大牛。

他們的主要目的地是會談區域，這裏有數個會談室，從走廊上就能看到房間裏的情景。

這時候正好有幾個在使用中，最近的這間裏面坐了個身形消瘦的中年男人，他對面是個律師模樣的女人，兩人正對着桌上的文件交談着。

季九本來只是粗略瞥了一眼，但餘光裏像是看到了什麽不尋常的東西，腦子還沒反應過來，視線已再次移了過去。

房間裏沒有陽光直射，只有從玻璃外漫射進入的光線，因而視野并不明亮。那個中年男人帶着手铐，趴在桌子上仔細聽律師說話。誰都沒有發現，一名十五六歲的少女正伏靠在他肩頭，垂眸看着這兩人交談，面無表情。

就在這時，少女也擡起了頭。

季九不動聲色地移開目光，堪堪躲開了與她的對視。

對方像是有些疑惑，左顧右盼了一會兒，接着又重新将注意力拉回到面前的兩人身上。

季九立馬跟上其他人向下一個目的地移動。

幸好接下來這一路沒再撞上任何鬼，天黑之後也沒見那少女找過來，看樣子對方當時真的沒有發現她。

松了口氣的同時，季九多少有些在意，為什麽那只鬼要纏着那個男人呢？而那個男人的身體狀态并不好，也不知道是不是鬼魂近身的影響。

正好第三天又要去趟監獄，這次是讓學生們定下自己的課題，所以要分組與事先聯系好的犯人進行交流。

不知道該說幸運還是不幸，拿到手的資料中正好有前天那個中年男人。他是因為盜竊罪被判入獄的。

資料上提到，這位犯人的特殊性在于，他是一起惡性殺人案的第一發現人。在那起案件中，與他同住一個社區的一家四口慘遭殺害，而他作為第一個到達現場的人，非但沒有報警，還将被害者家中值錢的東西洗劫一空。

不過鑒于他有自首行為，目前檢方正在考慮減刑。

季九一邊研究資料，一邊在外面等着輪到自己。忽然一股涼風從牆內湧出，飄了一會兒後在她身後不遠停了下來。

那氣息比空調冷氣還要給力，旁邊有同學低聲道：“怎麽突然這麽冷？”

她假裝沒有發現，繼續低頭看資料。那股氣息在人群中轉了兩圈，最後還是來到了她面前。

“嗨。”

少女的聲音在耳邊響起，季九連眼皮都沒動一下。

對方沒有氣餒，直接湊到了她眼底，伸出一只手揮了揮：“你好？”

見季九依然沒有反應，她狀似挫敗地嘆了口氣，無奈道：“哎，這就沒辦法了。”

陰氣陡然逼近，季九反應過來她想做什麽，立馬将手伸進口袋準備掏符，然而在那之前，一只手已迅速擋在了她面前。

少女立刻停下，不好意思地笑了笑：“對不起，我也不想這麽做的。但你一直不理我呀。”

卧槽？！那你就要上我身？拉斯維加斯的鬼都這麽不講理啊？！

季九目瞪口呆，卻又不能當着這麽多同學的面說話，心中叫苦不疊。

約翰回頭看她一眼，沖那少女開口道：“你有什麽事嗎？”

“別緊張別緊張。”少女連連擺手，“我聽說了之前伊蓮娜的事，是你幫助了她吧？我也有類似的困難，所以……”

季九忍不住頭痛地按住了太陽穴——她這義務工從紐約做到拉斯維加斯來了。

☆、49.Episode.

在進會談室之前，季九還是摸了下口袋，裏面響起清脆的金屬碰撞聲——銅錢串果然是在的。

如果沒有記錯，之前在紐約時就因為這個原因，喬伊和戴夫都不能離她太近，但看今天這少女的表現倒像是沒有感覺似的。

總不至于是銅錢串到了拉斯維加斯就不管用了吧？

季九這組的第一位會談對象便是被少女纏上的中年男人——卡爾·克裏夫。

他們進去的時候，卡爾正揉着脖子，自言自語一般嘀咕了一句：“怎麽突然感覺輕松了很多……”

季九不由看了眼正和他們一同進門的少女，對方恍若根本沒注意到她的眼神，轉眼又伏到了男人肩上。

卡爾緊跟着一皺眉，疲勞地捏了捏眉心。

季九看不下去了，朝約翰使了個眼色，讓他先和少女談談心，自己這邊也盡快開始了與卡爾的交談。

因為這一次的目的只是先讓學生對調查對象有一個明确而直接的了解，所以主要是由卡爾說明他的案件。

事件本身與資料上的描述并無差別，但季九注意到，當卡爾說到他發現菲爾德一家被害時，有一個非常奇妙的微表情，像是憐憫又像是得意，而正與約翰說着話的少女冷不防回頭看了他一眼，淺色的眼底劃過一抹無機質的光芒。

季九覺得，她可能知道少女為什麽要纏着卡爾了。

等卡爾說完，便是自由提問環節，季九在其他人都問完後才問道：“可以告訴我你和菲爾德家各成員的關系如何嗎？”

卡爾愣了愣，如實道：“因為同住一個社區，大家在路上經常會遇到，但是也就只有這樣了。”他垂下頭，似乎思考了一下，這才擡頭，“不過小孩子們還挺喜歡和我一起玩的，所以我和菲爾德家的兩姐弟比較熟悉，這算嗎？”

季九笑了笑，合上筆記本：“謝謝回答，我沒有問題了。”

出來的時候，同組的同學小聲地問她：“為什麽問這個？難道你懷疑他是菲爾德滅門案的兇手？”

一旁有人接道：“兇手還沒抓住，也不是沒可能啊。”

季九擺擺手，十分随意：“沒有啦，我只是單純想把背景條件了解清楚而已。”

之後還有兩名犯人需要會見，不過季九覺得她也不用多考慮了，最方便的選項就是卡爾·克裏夫，在完成論文的同時順帶幫幫那名少女鬼，也算一舉兩得。

午休時間，她特意找了個不會被人注意的地方向約翰詢問那名少女的情況。

正如她預料的那樣，少女正是菲爾德家被害的大女兒貝蒂。

據貝蒂回憶，案件發生當晚，他們全家已經睡下，但她還沒有睡着，所以聽到了從樓下傳來的腳步聲。

那個聲音先去了父母的主卧，沒過一會兒又出來了。她以為是父親，便沒有多想，迷迷糊糊間聽到那人進了弟弟的房間，最後來到她的房門口。

當那個人推門進去時，她驚醒過來，緊接着就看到了站在床邊的卡爾。

那個男人握着刀，一手捂住她的嘴，另一手毫不猶豫地抹斷了她的脖子。

她甚至沒來得及呼救就咽了氣，死後怨氣無法平息，又看到卡爾僅僅被當作了搶劫犯還能得到減刑，無奈之下只能一直纏着卡爾。

“所以，她希望真兇伏法？”季九咬着三明治含糊不清地問道。

約翰順手給她遞了瓶礦泉水，沒有肯定也沒有否定：“她的原話是，讓卡爾伏法。”

季九接過水，疑惑地皺了皺眉：“怎麽說呢……和之前的路易吉比起來，卡爾對菲爾德一家确實存在微妙的看好戲的态度，可提到兩姐弟時又表現出了惋惜的心情，不像是貝蒂描述中能下手那麽果斷的類型。”

約翰點頭表示了贊同：“我先去找找證據。”

“我也問問教授能不能跟進那個案子。”

季九說完便準備回去，誰知一轉身發現不遠處站了個人。他原本像是已打算離開，這會兒只好尴尬地停下來，沖她打了個招呼：“嗨。”

季九看到天空飄來兩個大字——完蛋。

“瑞德博士。”她笑了笑，“你也來這裏打電話嗎？”

對方略顯疑惑，但态度放松下來：“我聽到你在說案子，已經決定好選擇哪個方向了嗎？”

季九連忙應道：”嗯，我想選卡爾·克裏夫。不過殺害菲爾德一家的兇手還沒抓到吧？真的不是他嗎？”

一說到工作內容，瑞德的語氣立馬有了力度，連聲調都略有擡高：“現場有二度進入的痕跡，至少有兩個人在那晚到過那個家裏。類似的案件之前還有一起，但那裏只有一名兇手的痕跡。”

這竟然還是個連環滅門案？

季九吓了一跳：“所以卡爾的出現，只是個意外？”

瑞德點點頭，順勢看了下時間：“午休快要結束了。”

季九應了聲，跟他一起回到集合地點。等到課題分組結束，她才向教授詢問了菲爾德案的情況，并表達了想向負責此案的警探收集信息的意願。

格林教授倒是同意了她的提議，說第二天給她确切回複。

于是第三天下午課程結束後，季九帶着教授的推薦信，卻摸到了鑒證科。

正好是約定的時間，季九到達沒多久，就有一名白人女性出來将她接了進去。

那人邊走邊道：“我是凱瑟琳，格林教授說你是為了菲爾德家的案子來的？”

季九連忙說明來意：“是的，為了課題，我覺得多了解一些背景比較重要。”

凱瑟琳倒也沒有多問，領着她徑直走入一間類似會議室的地方。

房間裏擺放着幾排椅子，正對着椅子的牆邊豎了一面黑板，黑板上密密麻麻貼滿了現場的照片，即使畫面都很小，依然讓人感受到了濃濃的血腥氣。

還好上面沒有屍體照片，季九這才敢大着膽子拍照記錄。研究了一會兒後，她回頭問道：“瑞德博士說現場有二度進入的痕跡，請問哪些可以看出呢？”

凱瑟琳上前指着其中一張道：“這裏，這是女兒貝蒂房間的照片，你能看到窗下有個腳印，是踩到血泊後沾上的。這個位置距離床邊有一米左右，但是他沒再靠近，緊接着就靠着牆邊離開了。”

血泊裏确實沒有腳印的痕跡，兇手肯定是在形成這個血泊之前就離開了。另一方面，如果卡爾是兇手，這個距離也沒有辦法将貝蒂殺害。

“而且我們在貝蒂房間下面的花園裏找到了一個煙頭，說明有人曾在此等待。對比得知那确實是屬于卡爾的。”

結合這兩點，也就是說卡爾很有可能是從窗戶進入的？

那就和貝蒂的證詞有了明顯出入。

季九皺皺眉，繼續認真地做筆記。

出乎意料的是，雖說卡爾将菲爾德家洗劫一空，卻沒有動孩子的房間。“因為他認為小孩子的房間裏不會有值錢的東西嗎？”

“也許吧。”凱瑟琳不置可否，在等着季九做記錄的過程中，也專注地打量着黑板上的照片，“不過兩個孩子放在書桌上的手機卻沒有被帶走。”

季九動作一頓，腦海中劃過什麽，但是太快了，她沒來得及抓住。

這之後她又花了一個多小時才終于将所有照片梳理清楚。

現在基本可以确定卡爾只是在案發後帶走了菲爾德夫婦所有值錢的東西，但沒有證據顯示他殺了人。而在他自己的表述中，也沒有撒謊的痕跡。

只是當晚他為什麽要到菲爾德家去呢？

而且直接等在貝蒂的房間下，是和貝蒂有過什麽約定嗎？

既然如此，貝蒂又為什麽要堅持是卡爾殺了她和她的家人？

撒這個謊對她有什麽好處呢？

離開鑒證科時太陽剛剛落山，血紅的夕照灑了一地，白日的暑意仍舊充斥着整個城市。

季九一路上都在想這件事情，越想越覺得不對勁，身上竟硬是爬起了一層雞皮疙瘩。

按照瑞德所說，此次案件是一起連環殺人案，如果卡爾背上那麽多條人命，最後被執行死刑也是有可能的。

結合貝蒂至今對卡爾所做的事……她是真的要卡爾的命！？

但這又是為什麽呢？據卡爾所言，他們理應關系很好才對啊？

無論如何，現在得先阻止她！

季九心裏着急，想着先将約翰叫回來一起商量對策，然而她凝神感覺了一下，卻發現他出現在監獄附近的位置。

不是說要去警察局打聽消息嗎？不會是直接去找貝蒂了吧？

天色眼看着要暗下來了，再過不久陰氣就會蓋過陽氣。

心中陡然湧上不好的預感，季九看了眼監獄的方向，呼喚未果，只好拔腿往那邊跑去。

然而她還沒來得及趕到目的地，周圍氣氛驟變，街道上不知何時已經空無一人。

男人的身影猛地自虛空中跌出，季九當即睜大了眼停下腳步。不等她說話，對方縱身撲上來，一把抱住她往街邊一躲——

撕拉——

像是有一只利爪在地面上劃過，馬路上赫然多出五道裂痕。

☆、50.Episode.

眼前飛沙走石，六月的天氣卻寒意逼人。

本就将亮未亮的路燈接連發出噼啪聲，迅速閃了一下便又歸于沉默。陰雲籠罩了街道，就連街邊高聳的辦公樓都沒能折射出天光。

季九好不容易從約翰懷裏探出頭，被這幅景象驚得目瞪口呆：“這……這是遇到了什麽？”

男人用後背擋住飛濺的沙石，一手扶着牆面起身，另一手仍護着她。他的動作明顯比平時遲緩，季九疑惑地偏頭一看，竟發現他身上多出了好些傷痕。

她連忙拉開兩人的距離仔細打量，那些傷都是擦傷或劃傷，手臂、身前、背後，連臉上都有幾道，嚴重的甚至切破了外套和襯衫，深入肌膚。

這種傷絕不是人能做到的，就算是普通的鬼也……

季九臉色一變，立馬抓住了他的手腕：“厲鬼？你不是去找貝蒂了嗎？”

話音剛落，一股氣流毫無預兆地自頭頂襲來，她眼疾手快地甩出一枚守符，張開的結界瞬間與氣流撞在一起，巨大的沖擊掀起滾滾塵土，震得道路兩側的玻璃嘩啦作響。

氣流應聲散開，結界卻也緊跟着碎裂。一抹透明的少女身影在尚未平息的煙塵中若隐若現，季九眯起眼望向上方，疑惑地問了句：“貝蒂？”

那身影一言不答，悄無聲息地融進了辦公樓中。

見狀，約翰突然拉起季九将她推向街道中心，同時舉起ar就是一番連擊。

一只鬼手剛剛從牆中伸出就被打得東倒西歪，下一秒，少女透明的身影從牆內滾了出來，順勢靠到了路燈旁。

季九張了張嘴，喉嚨裏卻沒能發出聲音。

對方的樣子并沒有改變，然而蒼白的臉上沒有一絲表情，平靜得不像是剛剛從槍口下躲開。一雙淺色的眼眸已漸顯沉黑，偶爾有無機質的光芒閃過，像尖銳的刀光。

那只厲鬼，正是貝蒂。

季九多少有些意外，但奇怪的是，竟沒有覺得過分吃驚。她很快冷靜下來，迅速意識到了之前大概發生過什麽。

但是，貝蒂是早就成了厲鬼，還是才變成這樣的呢？

從時間上來看，案件發生也沒有很久，就算她一死就化作了厲鬼，也沒可能現在就有這麽強大的能力。更別提她之前還是很正常的樣子。

可最開始時，她确實對銅錢沒有反應……或者說是，裝作沒有反應？

“貝蒂！”

季九突然開口，約翰詫異地看她一眼，提醒道：“她現在很危險。”

聞言，貝蒂咧開嘴笑了：“我已經說過，這事跟你沒關系。你就這麽想當英雄嗎？”

季九忍不住皺了下眉：“貝蒂，卡爾沒有殺害你和你的家人。就算你想報仇，也不應該找他。真兇一定會被找到的。”

“真兇？”貝蒂無辜地看向她，“我當然知道真兇是誰。”

季九無奈地重複：“不是卡爾。”

貝蒂嘆了口氣，似乎覺得和她說話十分吃力，不由搖了搖頭：“那又如何？我一開始就不是想要對真兇報仇，我想要的只有卡爾。”

季九一愣，卻見那少女歪頭一笑，蒼白的嘴唇勾出一個甚至能稱得上嬌媚的弧度：“我喜歡他呀，所以我要他來陪我。”

空氣仿佛在這一瞬間凝滞，季九不由自主睜大了眼，恍惚聽到耳邊充滿了噪音。

“你在說什麽？”

貝蒂向前走了一步，約翰立馬警覺地擋在兩人之間。她卻又停下來，耐心道：“用我自己的辦法實在太慢了，所以我才找你幫忙的。明明只需要将我告訴你的那些轉告警察就可以，為什麽非要去查呢？你以為自己是誰，難道真的能查到新線索？

“看來他的情報也不夠準确，你并沒有那麽信任向你求助的鬼不是嗎？虧我還表現得那麽無害。”

他？

季九敏銳地捕捉到了這個稱呼，然而不等她開口再問，貝蒂猛地縱身一躍，躍至半空，對着她擡高了右臂：“所以，我找到了新的辦法！”

季九再次扔出守符，然而這一次的攻勢明顯比之前高出一個等級，一張符已然無法支撐，不等她使用第二張符，掌風已經逼到了面前。

千鈞一發之際，約翰的身影驀然沖入。躲避已經來不及，他迅速将季九擋在身下，硬是用自己的身體接下了那一爪。

季九渾身一僵，只聽頭頂傳來一聲悶哼，腦中突然變成了空白。

她的腦袋被約翰按在胸前，眼睛裏什麽也看不到，但是她感覺到了眼前陡然緊繃的身體。她手忙腳亂地扶住他，将手掌移到男人背後，卻又被按下。

“我沒事。”約翰吸了口氣，順勢按住她肩膀，将自己的身體移開。

季九急得眼眶都紅了，心跳得厲害，呼吸越來越急促，卻一個字都說不出來。嗡嗡作響的腦海中仿佛有聲音傳來，她晃晃頭，緊接着看到貝蒂浮在半空，幸災樂禍地笑道：“把身體讓給我怎麽樣？你和他就都不用受傷了。”

季九憤怒地看着她，忽然往前兩步，往地上甩出一疊符紙。

貝蒂忍俊不禁地大笑起來：“放棄掙紮了嗎？把武器都……”話音戛然而止，她不可思議地看着季九身後，發現一個以約翰為圓心的半球悄然升起，将男人密不透風地包圍其中。

對方似乎也極為吃驚，皺着眉喊道：“九！”

季九把身上所有的守符都用在了這個結界上，其中充沛的靈力甚至從他全身的傷口中滲進體內，雖然速度緩慢，但約翰明顯感覺到了傷勢正在恢複。

他不贊同地再次喊道：“讓這個停下，九！”

季九像是沒有聽到，右手一揚，掌心中不知何時已經握緊了那串銅錢：“我沒試過這個，如果把你打得魂飛魄散了……我先說聲抱歉。”

約翰站在她背後，看不到她的表情，只覺得她的聲音十分嚴肅，同時充滿了遺憾與憐憫。而注視着她的貝蒂卻慢慢張大了眼睛，像是看到了什麽不可思議的東西。

季九猛一揮手，七枚銅錢咔啦作響，她手中的東西忽然越變越長，眨眼間竟連成一條通體漆黑的長鎖鏈。

貝蒂見勢不妙，先發制人，接連朝着地面發出猛烈攻勢。鋒利的爪刀噼裏啪啦砸在約翰頭頂，那結界卻紋絲不動。

季九一邊前進一邊揮動鎖鏈，所有飛向她的攻擊都被反擊回去，又緊跟着砸在地上，像下了一場傾盆大雨。看起來沉重的鏈條在她手中輕若鴻毛，好像她在揮動着的依然是最初那一串銅錢。

見勢不妙，貝蒂當即往辦公樓中鑽去。誰知她剛動了一下，蛇一樣冰涼的東西就纏上了腳腕。

下一秒，一股力道拉着她重重砸上地面。

“嘩啦——”

塵土飛揚，仿佛有什麽東西應聲而碎，昏暗的天光顫抖了一下，路燈猝然亮起，辦公樓的窗戶裏也跟着漫出燈光。

夜幕不知何時已經降臨，這座城市的喧嚣再一次湧入耳畔。

貝蒂掙紮着想要起身，無奈背上如同被壓了千斤重物，讓她分毫都無法移動。

腳步聲慢悠悠地靠近，首先出現在她眼前的是那一雙淺藍色的帆布鞋。她不甘心地擡頭，緊接着，看到了女生臉上神秘莫測的笑容。

她恍若被扼住了喉嚨，一個音節都沒發出來。

但那笑容轉瞬即逝，季九微蹙着眉蹲下身，将一張符貼到她身上，手裏的鎖鏈又重新變回了銅錢。

“貝蒂。”季九猶豫了一下，還是壓低聲音說了下去，“是誰給了你這種力量？”

貝蒂一怔，驚訝道：“你怎麽知道……”

季九一副果然如此的表情，眉頭皺得更緊：“是斯特拉克嗎？”

少女眼中閃過一瞬的疑惑，但她立馬彎起嘴角，意味深長道：“我不關心那些，也許是你說的那個人，也許不是，誰知道呢？”

季九嘆了口氣，最終點點頭，把一直攥在手裏的符咒貼到了她身後。

綠色的光點從四肢開始蔓延，貝蒂大驚失色，但依然無法動彈，只能眼睜睜看着自己的身體迅速消散。

季九垂着眼蹲在她身邊，嘴裏默念着什麽，她聽着聽着，覺得身體開始變得輕盈，好像忘記了什麽，又好像記起了什麽，腦中豁然開朗。

少女完全消失在夜色中。

季九這才站起身，耳邊冷不防響起極輕的一聲：“快了。”

那聲音裏夾雜着喜悅和懷念，更重要的，竟然還是中文。

她愣了愣，轉頭四顧，卻只看到還被困在結界中的約翰。男人目不轉睛地看着她，什麽也沒說。

季九顧不上多想，急忙跑過去解除了結界。約翰沉默地收起武器，只問了一句：“有受傷嗎？”

她搖搖頭，反而擔憂地扶住他：“我們趕緊回去，我幫你治療。”

約翰沒有拒絕，拍拍她腦袋，低聲道：“謝謝。”

季九卻笑不出來，一直低着頭，聲音有些悶悶的：“我說’謝謝’才對，多虧了你剛才那樣保護我。”

約翰勾起嘴角笑了笑，沒有再說話。等季九轉身往回走，他才不易察覺地眯了下眼。

剛才有那麽一瞬間，他感覺到了這個女生身上的某種變化。

——有什麽東西在她的身體裏。

☆、51.Episode.

小梓，小梓。

季九聽到有人在叫她。

那聲音十分熟悉，或者說是讓人懷念，如同從遙遠的山谷中飄來，夾雜着不易察覺的槐花香氣。

但是會這樣叫她的人并不多，她怎麽都想不起聲音的主人會是誰，只好跟着傳來的方向舉目望去——

眼前竟是老家大宅的庭院。

院中花香漫溢，樹木也郁郁蔥蔥，雖然光線不似夏日，耳邊卻充斥着重重蟬鳴。

她記得這面牆外有一株百年之齡的槐樹，盡管誰都說不清楚它為什麽會在季家的老宅外，卻又像是約定俗成一樣從沒想過要将它移走或是砍伐。

然而槐樹到底是積陰聚鬼氣，大人們從不允許季九靠近。季九在這方面也很聽話，甚至連遠遠看兩眼都不會做。

但從這個院子裏，多少能望見那棵大槐樹的樹冠。

“小梓。”

那聲音忽然變得很近，季九急忙擡頭，一個十幾歲的女孩子正坐在牆頭，晃動着雙腿笑眯眯看向她：“小梓，玩捉迷藏嗎？”

她長得可真好看，臉頰粉嫩又白皙，眼眸漆黑如墨，嘴唇豔麗勝血，梳着個雙髻，像從畫裏走出的童女。

季九遲疑了一下，還沒開口，對方已順着說了下去：“哎呀，你現在長大了，應該也不喜歡這種游戲了吧？”

她從牆頭跳下，季九這才發現槐樹的樹梢已悄然伸進了院牆，就搖搖晃晃地搭在她剛剛坐着的地方。

女孩子一步一步往前，身形也跟着一點一點拔高，最終長成了和她一樣的高度。她摸摸自己的臉頰，像是在對着照鏡子一般打量季九：“我要是還活着，就是這樣子了吧。”說着，她又跳開去，在池塘邊的青石地面上轉了個圈，“小梓你怎麽不早點學法術呢？都是你的錯，我這麽晚才醒過來。一、二、三……快要二十年了吧？”

女孩子停下腳步，驀然扭頭望向季九，那漆黑的眼睛幾乎和她如出一轍，卻更深更暗：“我好想你的。”

季九心頭一震，就在她以為自己即将能抓住什麽的那個瞬間，耳旁鈴聲大作，她像是整個人都在往外飛，緊接着身體一沉，鈴聲變得更加清晰。

季九掙紮着伸出手，先摸到了手機，這才睜開眼，按掉鬧鈴。

她頭痛欲裂地坐起身，揉着額頭反應了好一會兒，才想起來今天還有個和卡爾的談話。

雖然貝蒂的事情解決了，可論文還要繼續寫的啊。

菲爾德一家的案子據說已經有了進展，卡爾在其中也提供了相關線索，季九這趟主要就是去問這些的。

出事的兩個社區相距甚遠，被害者之間也互不相識，從現場的情況也可以基本判斷不是熟人作案，犯人應該是能夠自由進出不同的社區又不會引起懷疑的人。

季九從監獄出來後順路拐了一下，特意去了菲爾德家。正門入口處依然攔着警戒線，整幢房子死氣沉沉的，經過的路人也都目不斜視。

她沒發現什麽異常，轉身打算離開。剛要走，腳邊的灌木叢裏發出嘶啦一聲，一道黑影飛快地從面前竄了過去。

季九吓了一跳，仔細看才發現是一只野貓。小家夥重新鑽進菲爾德家的花園，用力在花叢中扒拉了兩下，突然往後一滾，一條結冰的草葉從陰影中掉了出來。

噫？現在可是六月啊？

她奇怪地蹲下身打量那片葉子，它确确實實被冰住了，這會兒在陽光直射下才冒出一點點水跡。

什麽樣的冰才能這麽結實啊？

季九不可思議地用手碰了一下，突如其來的涼意讓她陡然想起當初的戴夫。腦海裏瞬間冒出一個念頭。

……應該不會吧？

這裏可是拉斯維加斯啊？

但這事她也不知道該和誰說，除了告訴約翰讓他多注意外，只能自己留心。

之後再沒有其他發現，季九就直接回了住處。

她這次住的地方是airbnb上找來的。房東這個月正好要出差，又擔心花園沒人照料，就發了短租信息并表示如果能夠幫她照顧花草就減一半房租。

季九一算，這一棟房子的租金也沒比普通酒店貴多少，就直接聯系房東租下來了。

她回到住處時，正好遇上隔壁一家三口回家。那對年輕夫婦有一個特別可愛的小女兒，□□歲大，每次看到季九都會熱情地和她打招呼。

季九也笑眯眯地回道：“出去玩了嗎？”

“是呀，因為家裏沒電了。”

“沒電了？”

女主人解釋道：“預約了檢修時間，應該馬上就會來修了。”

說話間修理人員就開車來了，季九目送幾人進門，拿了工具準備收拾花園。

街角好像有人影閃過，她警覺地擡頭，發現不遠處停下一輛十分不起眼的黑色轎車。前座的兩個人目不轉睛地盯着這邊。

這是什麽情況？

她假裝沒有發現，繼續手中的工作，嘴裏低聲說了句：“約翰，你能知道他們是誰嗎？”

幾分鐘後，約翰回來道：“警察。看樣子他們懷