33 通過 (1)

在花園附近不遠處的一座院子裏，有一座二層閣樓，站在閣樓上可以遙遙看到花園裏的考試。

在考試剛開始時，陪同家中女兒前來的貴夫人們都安靜的站在扶欄處遠眺，一切都好好的，但沒過多久，三號考生竟然驚叫連連，又蹦又跳的跑出花叢，還把學子服給拉開了，當時看到這一幕的三號考生的母親臉都黑了，太丢臉了，竟然在大庭廣衆之下衣裳不整，還又叫又跳的，成何體統。

其她的貴夫人有的掩嘴偷笑，有的低聲安慰，不過這些安慰卻讓三號考生的母親的臉色越發難堪。

但後來花園裏發生的一切，令所有貴夫人都坐不住了，越來越多的考生發出驚叫，連蹦帶跳，你推我擠的，後來甚至還大步狂奔起來，貴夫人們不知道場上發生了什麽事，但也知道肯定是發生了很可怕的事，她們過不去，幫不上忙，只能在這裏心慌意亂地祈禱漫天神佛，保佑自家的女兒、侄女、外甥女平安無事，順利通過考試。

越不知道實情，越是令人擔心，就在貴夫人們越來越坐不住，想要一齊去尋找山長問個明白時，山長終于來了。

山長簡要的解釋了一遍花園裏發生的事，并說了各位受傷考生的傷情，同時還把第二場考試的兩項決定說了一下。

兩項決定一說，尤其是後一項，之前還在為自家孩子的傷情而擔心不己的貴夫人們，這下連擔心都飛沒了，全都被山長的品性不佳的評定給驚呆了。

品性不佳？這不是要了人命嘛！

這是何等可怕的評定！

這種評定應該不會落在自家孩子頭上吧？

會嗎？

不會嗎？

心情急劇轉差的貴夫人們很想出言反駁山長的後一項決定，但是山長背後站的是蔡家，是五百年傳承的蔡家，是封州的第一望族，就是放眼整個夏國，蔡家也是舉足輕重的高門望族，以她們自家的門庭，只能仰望，有的甚至還要依附，她們根本開不了口反駁，只能咽下滿腹的不滿，委委屈屈的默認了。

決定已下，無可挽回，貴夫人們只能膽戰心驚、提心吊膽地等待明日的放榜，明日的紅榜，将會決定自家女兒的一生。

在一衆提心吊膽的貴夫人之中，唯有張氏和顧婵的母親夏氏面色較為從容，因為這場考試中，宋知夏和顧婵顧妍并沒有與旁的考生起紛争，也沒有參與考生之間的推搡踩踏，以及後來的狂奔喧鬧，相較于旁的考生們的一團混亂，她們三人的表現可以稱得上是鎮定，落榜這事，應該落不到她們的頭上。

山長又安慰了貴夫人們幾句，雖然在宣布決定時山長的态度很強勢，但是在明面上，山長還是要照顧一下這些夫人們的顏面和心情，山長親自帶着她們前往書院大門，醫室那邊應該開始護送考生上馬車了，她正好将這些夫人們送過去。

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來到書院大門，書院的仆婦們正在小心地将受傷的考生們一個個背上馬車，因為書院大門前的空地并不大，馬車只能一輛一輛的帶過來，這也才剛剛送上三名考生而已。

正在為自己的傷情和明日評定而擔心的考生們，見到自家長輩過來，心裏一下有了重心，急切地看向自家長輩，很有一肚子的話要說。

同樣擔心着自家女兒的傷情和今日表現的貴夫人們，見到自家女兒，也有一肚子的話要問。

但心裏再急，再有話要說要問，也不能在這裏說，山長可在旁邊看着呢，有些話只能在沒有旁人的情況下才能說，尤其是那些作弊被搜了出來的考生，她們更加不敢在外面說這些。

考生們和貴夫人們彙合後，便匆匆地向山長話別，傷情輕的，可以自行上馬車的考生，與自家長輩相扶着上了馬車，直接走了。

傷情重的考生只能等待着書院仆婦們的背負，雙梅書院的背景厚、門檻高、要求多，考試時不僅不允許考生們帶下人過來，就連陪同過來的長輩也只許一人而已，丫鬟仆婦是絕不許進入書院的，所以此刻受傷的考生們連個背負上馬車的下人都沒有，考生們就算再心急回府，也只能忍耐着等待着。

山長在書院大門送別了所有考生和貴夫人們後，便邁步進了大門，回了淵閣，她還得與先生們好好議一議明日上榜的名單呢。

宋知夏與母親一同坐在晃晃悠悠的馬車裏，巴眨着眼睛看着母親。

張氏繃着一張臉，看着女兒眨眼撒嬌的樣子，恨的一指頭一指頭的戳着她的額頭。

“你說你，你說你，今日可是考試，你就不能安安份份的，做什麽非得帶着個荷包進去考試啊！萬一讓人以為你是作弊呢？萬一讓人以為這場蟲災是你引來的呢？你想過沒有？你想過沒有？”

宋知夏挨了好幾下戳指頭，覺得實在是有些疼了，才微微偏過頭去，用手捂住額頭，避開了張氏繼續伸過來的戳指，撒嬌似的說：“女兒知道錯啦，母親您就別再戳女兒啦，萬一破相了可怎麽得了。”

“你的皮那麽厚，還怕戳！”張氏快手拉下宋知夏的手，又在額頭上戳了一指頭，“萬一讓山長以為是你引來的蟲子，讓你落了榜，你這層皮就別想要了。”

“不會的，荷包的事書院的先生是知道的，在女兒進花園前就已經被先生搜過身了，當時就搜出了荷包并檢查過了，女兒的荷包裏的确只有花瓣，而且沒有味道，當時先生都肯放女兒進去了，可見這本不是什麽大事，蟲子的事怎麽能怪到女兒的頭上。”宋知夏寬慰着母親。

張氏就荷包的事又問了好幾句，從裏面是什麽花瓣，先生檢查時說了什麽，到後來荷包是怎麽掉的，再到醫室裏先生搜身時又說了什麽，全部都問了個仔仔細細，待真的問無可問後，張氏就繃着臉不說話了。

“好了，母親，您別擔心了，女兒不會落榜的。”宋知夏抱着母親的手臂搖晃着。

張氏撇了她一眼：“但願吧，如果落了榜，看母親不扒了你的皮。”

宋知夏笑嘻嘻的，毫不擔憂。

不同于宋知夏這邊的嘻嘻哈哈、沒心沒肺，在別家的馬車裏，卻有不只一位考生在傷心哭泣，她們有的是作弊被搜出來了，有的是被蟲子咬慘了，有的是被人給踩傷了，有的甚至是直接被山長指着鼻子罵斯文掃地，總之都是慘事，怎麽想都是前途堪憂，怎能讓她們不傷心不害怕。

馬車回到了武寧伯府，晚飯時宋勇毅仍舊過來了，張氏簡單的說了今日考試的事情，她只說今日考的是花藝，但花園鬧起了蟲子，所以考試作廢，明日直接進行第三場考試，旁的一句也不肯多說。

宋勇毅不知道內中詳情，在知道了今日考試作廢，明日繼續第三場後，便不再多問了。

入夜後，為了不影響宋知夏的心情，讓她睡個好覺，養足精神，張氏并沒有與宋知夏多說什麽，只讓她快快回去休息，武寧伯府這一夜便平平靜靜地過去了。

與武寧伯府這一邊的平靜不同，另外幾家家中有嚴重咬傷的考生的府邸卻徹夜難安，因為她們身上的蟲毒太厲害了，雖然喝過解□□，也抹了解□□膏，但被咬的全是嬌小姐，從落地開始她們就沒吃過什麽苦，身體完全抗不住蟲毒，夜裏通通發起了高熱，人都燒得有些迷糊了。

又是中毒，又是高燒，這些考生的家人只能急匆匆去請郎中，但封州府裏有名的善治毒的郎中并不多，早去的有郎中請，晚去的可就沒得郎中請了，只能再趕去別家府邸請郎中移駕，直到深夜，還有好幾家的馬車在封州城內奔走呢。

這一夜，封州城裏的治毒郎中都忙碌的不行，待得一夜過去，郎中們好不容易告辭回家，結果家門口又有幾輛馬車等着，郎中一回來就有好幾家的家仆過來求情，請郎中先去自己家，然後又是一通搶人大戰。

原來昨夜裏，除了那幾個咬傷嚴重的考生發起高熱外，還有近十位被咬傷的考生的傷情轉重，她們夜裏沒有起熱，但早上醒來時，整個腳面和小腿，卻腫了一圈，面上皮膚還泛着紅，看着就令人心驚膽顫，考生和她的家人們都吓壞了，一大早就急急地就派人來請郎中，結果郎中全不在家，家仆們只能守在門口，等着守株待兔，此刻郎中這兔子果然被守到了，于是幾家人就開始搶人了。

天色大亮，宋知夏與張氏一齊坐上馬車前往雙梅書院，宋知夏不求上進，所以她安安心心地睡了一夜，而張氏卻不同，輾轉反側，提心吊膽，直到下半夜才将将睡着，此刻張氏的眼中還帶着血絲，神情有些萎靡。

路上宋知夏不停寬慰張氏，但張氏卻一句也聽不進去，好不容易忍到了雙梅書院，張氏不待馬車停穩便急急地撩了簾子下了車，下車後還嫌宋知夏手腳慢，下車太慢了，一句又一句地催促着，待得宋知夏也下了車，張氏拉着宋知夏便往影牆處急走，腳程快的連迎客生都驚了一小下，驚後還在心中暗想，果然是将門夫人，手腳就是比旁的夫人快。

左拐右拐，影牆近在眼前，張氏快步上前，眼睛就在紅榜上搜了起來。

“夏兒你上了，你上了！”張氏歡喜地大叫，抓着宋知夏的手臂大力搖晃起來。

宋知夏笑着應道：“是是是，女兒早就說過了，女兒必定會過的。”

張氏歡喜地大笑，邊上的迎客生趕緊大聲恭賀，張氏喜不自禁，随手就塞過二兩小銀錠給迎客生做賞錢。

迎客生收到這麽大的賞錢，心中歡喜，口中的恭賀詞越發順溜地往外蹦了。

恭賀好了張氏和宋知夏，迎客生向宋知夏指引了第三場考試的地點，然後照例帶着張氏往另一處院子走去。

宋知夏步态輕松地朝第三場考試的地點行去，這一次她身上什麽也沒帶，出門之前張氏已經連搜三遍了，什麽也沒讓她帶。

繞過影牆，步入書院深處，宋知夏的鼻尖缭繞着越來越濃的藥味。

藥？這是在驅蟲？

宋知夏仔細打量四周，果然，牆根和走廊都有藥粉的痕跡，除了藥粉，走廊頂上的一些角落裏還插着一把一把的艾草。

看來昨日那場蟲災把書院吓得不輕啊。

宋知夏嘴角輕揚，目視前方，堅定的走向書院深處。

第三場考試的地點定于湖面之上，湖面上有一座水榭，水榭與岸邊連接着九曲回廊。

九曲回廊的入口處，照例站着兩位女先生，一人分發號牌，兼記錄考生姓名，另一人負責搜身，這一回的搜身可比第二場時仔細的多，岸邊架有一個四面幕簾，宋知夏進去後，負責搜身的女先生也進去，先是扒開宋知夏的發髻中心查看有無夾帶，然後撩開她的學子服查看內襯有無字跡，又讓她脫下鞋襪查看內裏有無夾帶，最後甚至還讓她卷起袖子，把雙臂全部露出來，查看手臂上是否有字跡，這等搜查，比之男子科考也不差了。

搜完全身，宋知夏的朝雲髻和學子服都有些松歪了，在幕簾裏仔細地整了整儀表，宋知夏這才敢邁出幕簾。

宋知夏過去後，兩位女先生交換了位置，原來搜身是輪流着來的啊。

宋知夏拿着號牌暗暗輕笑，果然昨日那場蟲災把書院給吓壞了啊。

這一回，宋知夏拿到的是第五號，比之前兩場又前進了一些。

不知道這一場，會來幾個考生呢？

☆、第三場考試

在水榭裏等待了一柱香的時間，最終只來了十七位考生，這個人數實在是太少了，甚至還低于去年和前年雙梅書院招收的人數。

水榭中十七個考生，除了宋知夏外，十六個考生無一例外，全都滿臉喜色，通過的人越少，後兩場的競争就越寬松，人數已經這麽少了，總不可能再嚴加篩選吧，今年可是擴大了新生名額啊，總不能比往年的人數還少吧。

顧婵一臉喜色的纏着宋知夏叽叽喳喳，顧妍也是難掩笑意，雖然不說話，但時不時的就擡袖掩唇，明顯的喜難自禁。

不過經過前面兩場考試的篩選，考生們都知道需要時刻關注着先生們的動向，萬一像上一場那樣，先生們都來了，她們還在說話，那就肯定要糟糕了，所以考生們雖然說着話，眼睛卻不停地往外面飄，時刻關注着水榭外面。

沒過多久，岸邊又出現了幾位先生們的身影，她們與原先的兩位考生彙合後，便擡步朝水榭走來。

考生們立刻閉嘴噤聲，安靜的等待着先生們的駕臨。

待得先生們進來後，考生們發現這一場的考試又換了先生們，看來為了防止私底下的人情關照，雙梅書院對于先生們的管制也很嚴格啊，每一場的監考先生都不相同。

仍舊是五位女先生，為首的女先生上前一步，宣布這一場的考試內容。

“這一場考的是畫技，給你們一柱香的時間，你們觀察水中的游魚，然後作畫一幅，尺幅不限，不要求題詩，但若有題詩，可以酌情加分。”

為首的女先生說完，邊上的四位女先生便開始分發筆墨。

每位考生都領到了統一樣式的畫筆和墨硯，紙和桌子則在水榭的另一側，紙是統一的湖陽紙，但考生可以選擇紙的尺幅，桌子已經擺好了位置，一人一桌，沒有椅凳，因為水榭并不大，桌子的間距并不算寬。

不過水榭裏的桌子足有二十張，而考生人數卻只有十七人，看來到場的考生人數比實際通過的要少，出乎了書院的意料。

考生們領到了筆墨，便走到水榭另一側，先挑選起了桌子，挑好了桌子，便把自己的號牌和筆墨放到桌子上，表示這一張桌子已經有歸屬了。

宋知夏沒有挑桌子，她直接把筆墨放在了離自己最近的桌子上，然後便走到臨水的平臺上，扶欄看着水中的游魚。

為了吸引游魚，扶欄處備有小碟的魚食，也有二十碟。

看來第三場考試的人數本應該是二十人，只是意外的有三個考生未能前來。

能通過兩場考試，進入第三場考試的考生，都是心思聰穎之人，見到二十張桌子，又見到二十碟魚食，她們立馬便想到了第三場考試真正通過的人數，同時也想到了那三個未能來的考生不能前來的原因。

她們不想來？不可能，雙梅書院可是封州廊州唯一的女子學堂，夏國全境也只有三家女子學堂，哪個女子不想入讀。

為什麽不能來？很可能是因為昨日的蟲災，她們必定是被蟲子咬傷了，然後昨夜她們的傷情肯定轉重了，所以今日才來不了了。

除了宋知夏之外，十六位考生都在慶幸自己福大命大，逃過了一劫，有些心思敏感的，還在心中謝起了漫天神佛，并同時在心中祈禱漫天神佛，一定要保祐她們順利通過考試，入讀雙梅書院。

所有考生都選好了桌子，擺好了筆墨，為首的女先生燃起了一柱香，插在了香爐上，考試正式開始了。

宋知夏拿起一碟魚食，手指頭攝起一點點，朝湖面上撒去，魚食一落水，原本在水中零零散散游動着的魚兒便迅速往這點魚食湧來，你争我奪的，擠成了一團，就像是在水中盛開了一朵碩大的不停湧動的花團。

花和魚是女子學習畫技時最常繪畫的事物，畫的多，練的熟，不用看魚也能輕易畫就，這一場考試讓考生們畫魚，幾乎可以說是明晃晃的放寬要求，讓考生通過了，只是考試要求是放寬了，輕易便能通過，但要在十七幅畫作中突顯出自己的作品來，贏得高分，反而顯得難了。

于是考生們看着水中的魚兒，眼神卻在發呆，一個個都在腦中構思着題詞，之前先生說了，題詞可以加分，所以要想拿高分，就得在題詞上下功夫，應景的題詞好想，但要拔得頭籌，就得費心琢磨了。

宋知夏卻半點不走神，反而極有興致的看着水中搶食的魚群。

對于宋知夏來說，反正她是不想再入讀雙梅書院的，書院裏照樣不幹淨，她又何苦再入這趟混水，反正她再努力也改不了出身，在這滿滿的文臣之後的學生堆裏，她這武将之後，天生就低人一等，她難道還要再苦苦擠進來看她們臉色嗎？

而她要報複的人，也都被她設計刷下來了，品性不佳，這個評定落到她們頭上，就是她們難以洗刷的污點，她們說她不清白，她就讓她們也蒙上污點，這一次，看她們誰還敢背後說她是非，甚至當面議論她，她們立身不正，再敢說人是非，那就真正的落實了這個品性不佳的評定。

宋知夏心中痛快，看着搶食的魚群也就越看越喜歡，好，等會兒就畫這幅争食圖。

宋知夏放下碟子進了水榭，在紙堆中挑選了一張中等尺幅的畫紙，然後邊磨墨邊構思，待墨汁濃厚，她提筆開始作畫。

在別的考生們還在琢磨題詞的時候，宋知夏已經提筆作畫了，她是第一個動筆的，自然吸引了先生們的目光。

書畫一道，首重每日勤練，所有書畫大成的大師，無一不是每日動筆的恒練之人，一日不練，倒退三日，三日不練，倒退十日，一月不練，很多人甚至羞于展示人前，之所以要恒練苦練，除了要練習筆力之外，還在于心境的雕琢，醉心書畫，不為外物所侵擾，才能成就書畫大道。

但宋知夏已經有小半年沒有作過畫了，加上她被囚冷宮受折磨的日子，她足有兩年的時間沒有作過畫了，更不要說在書畫一道上的心境雕琢了，在初初提筆的時候，宋知夏一連扔了三張紙，全是因為她已經難以畫出她想要的畫了。

看到宋知夏一連扔了三張紙，先生們都默默收回了關注的目光，原以為這個考生是個胸有成竹的，提筆便能一氣呵成，原來不過是半瓶水罷了。

宋知夏鋪好第四張畫紙，不過這次她沒有立刻下筆，反而擱下筆，閉上眼，平心靜氣。

腦中回憶着魚群争食的情景，手懸空而動，宋知夏在心中默畫着争食圖，一尾又一尾，一遍又一遍，直到手腕越來越流暢，宋知夏重新提起了筆。

寥寥幾筆，半尾魚便落在了紙上，又是寥寥幾筆，又是半尾魚落在紙上，在宋知夏的筆下，魚兒全都是不完整的，有的魚只有一個頭，有的魚是一個頭加前半截，一尾又一尾的魚緊緊的簇擁在一起，向上翻騰着，魚群翻騰的力量帶動了水花的湧起，似有似無的淡墨，與魚身上的一點留白，都是水花的痕跡，而在一圈又一圈簇擁成一團的魚群外圍，是或隐在水下，或掀起大朵水花的魚尾。

在留白處題好了畫名和自己的名字，宋知夏擱下了筆，一幅翻騰歡躍的魚群争食圖完成了。

宋知夏捧着畫作走到先生們的面前，微微躬身：“禀先生，小女子的畫已經作好了。”

為首的先生示意她把畫放到一旁的長桌上，宋知夏把畫放好，向長桌後負責記錄的先生報上畫名和自己的名字及號牌。

負責記錄的先生記好冊子，然後朝水榭的另一側小平臺一指：“你先去那裏等候，不要打擾了別的考生考試。”

宋知夏恭敬行禮：“是。”

水榭那一側的小平臺很小，但有美人靠和凳子，等候的考生們可以坐着歇息，而且這處有楊柳遮陽，兼伴有涼風習習，比之那一側的大平臺半點不差。

宋知夏挑了個位置，舒舒服服地享受這片刻的清閑。

水榭裏，五位先生們正在圍着宋知夏的畫作品評着。

這幅争食圖的畫面極有生氣，魚兒翻騰争上，彙成一團，你争我奪，你跳我躍，雖然魚兒長得都一樣，但每一尾的動作和嘴巴開合皆不相同，這些細節讓這一幅魚群撲騰争食的畫面分外逼真，極為吸引人，甚至就連魚尾帶起的水花也有幾分神韻，似畫中真有騰騰水汽，望之便能撲面而來一般。

“水花竟也有神韻，可。”

“觀察甚細，每尾魚皆有不同，可。”

“畫技一般，但勝在筆力上佳，難得。”

“可惜沒有題詞，不然定是上等，可惜可惜。”

“題詞無礙，入了書院，還怕學不會題詞？我最欣賞的還是這份筆力，這等年紀的小姑娘，能有這份筆力，實在是難得。”

“确是，難得有這腕力，還用得好，這字也有筋骨，小小年紀便能有筋骨，大善。”

宋知夏這小半年來每日習武，腕力較之尋常女子大為不同，握起筆來，筆力自然與衆不同，加之她經歷離奇，心境不同，又見世道不公，心中不平，誓要與人争，與天争，寫出的字自然也帶有兩分峥嵘之相。

這樣的筆力，這樣的峥嵘，反而入了先生們的眼，宋知夏的争食圖未評已先入了中等線，第三場考試穩穩可過。

☆、第四場考試

第三場考試在所有人的期待中，順順利利的結束了，沒有發生如第一場那般的波折，更沒有發生如第二場那般的驚吓，一切都進行的很順利。

考生們和随行長輩們通通呼出了一口氣，不只她們，就連雙梅書院的山長和先生們都長呼了一口氣，雙梅書院立派招生幾十年，也是第一次如今年這般不順利不太平，若是這場再不順利，書院都要考慮是不是要延期再試了。

次日放榜，第三場考試，二十名考生全部通過。

“二十名？”張氏疑惑地問向迎客生。

迎客生恭敬地回話，昨日她收了張氏的二兩賞銀，今日她搶着接待張氏，還指望着再收一次賞銀，所以她對張氏的态度好了許多：“是，二十名，第三場考試共通過了二十名考生，昨日在書院應考十七名，另有三名，因傷勢太重，不便出門應考，書院便派了先生去考生家中，當場考試。”

張氏聽明白了，不過她還是有疑惑：“既然傷勢太重不便出門，今日這場還能考嗎？”今日這場是最後一場，考的是國文，雙梅書院的規矩是必須在聖賢廟中考試，這三人不便出門，書院總不能為這三人破了例吧。

迎客生搖了搖頭：“這個小的便不知了，小的只是迎客生，位卑人輕，只知第三場通過了二十名考生，至于那三名考生能不能來書院應考，書院又如何安排，小的便不知曉了。”

張氏知道從迎客生這邊是問不出什麽了，不過她也不是一定要問個明白，那三個考生又不是她家的女兒，來不來都與她沒什麽關系，她不過就是好奇而已。

張氏塞過一錠小銀錠，也是二兩，反正是最後一場了，張氏願意花錢買個心安，萬一她沒塞賞銀，這個迎客生在背後使小絆子折騰她的夏兒呢，剛剛她可是看的真真的，這人是搶着過來的，昨日她在門口迎客時可不見這麽殷勤，說白了，不就是因為她昨日給的賞銀多，老話說的好，閻王好過，小鬼難纏，有時候底下的小人物使起絆子來，那才是真正的讓人吃虧在心裏，有苦說不出，不過就是一點小錢，給就給了吧。

“我家女兒通過第三場了，這是喜事，來，這是給你的賞銀。”張氏笑着說道。

迎客生接過賞銀，又開始溜溜的說起恭賀讨喜話了。

一人給賞聽喜話，一人收賞說喜話，兩人都很滿意。

迎客生向宋知夏指引了第四場考試的地點，也就是聖賢廟的方向，然後照例引着張氏前往另一處院子。

宋知夏在雙梅書院讀了三年書，對于書院的布局十分了解，聖賢廟在哪，她當然知道，她繞過影牆，目不斜視地朝考試地點走去。

按着路邊的指引，宋知夏來到了一處小院，這處小院十分安靜，還露着股肅穆，看規制便知是聖賢廟。

聖賢廟的正門旁邊有左右兩扇邊門，其中一扇已經打開，宋知夏從這一處邊門進入了聖賢廟。

這一次進入考場，入口處卻沒有搜身的先生，宋知夏還小小的詫異了一下。

國文考試難道不應該更嚴肅更嚴謹麽？

這一回不怕有人夾帶了？

以前她考的那一場國文考試可是有搜身的啊，今日為什麽沒有？

宋知夏懷着小小的詫異，環視了一圈，發現考場裏一個先生的身影都見不到，只有幾個考生在。

聖賢廟并不大，正殿前的空地也不大，考生們自覺地等候在空地的一處邊角上。

這一回宋知夏來的不算早，來的時候已經有八、九個考生在等候了，但這八、九個考生卻無一人說話，全部都安靜端莊的等待着，因為這裏是聖賢廟，是最莊重最肅穆的地方，這一輩子，也許除了這一次考試，她們身為女子，再也不會有第二次踏足的機會了。

顧婵和顧妍已經到了，但因此處是聖賢廟，她們見到宋知夏進來也不過是用目光看向她，卻不敢開口說話，也不敢擡步過去，就算先生們不在，她們也不敢驚擾了這裏的莊重氣氛。

宋知夏朝她們點了點頭，擡步朝她們走去，站在了她們的身邊。

宋知夏擡首看向正殿的大門，這是她第三次踏足聖賢廟，第一次是國文考試，第二次是入讀書院，敬拜聖賢，今日，在這場長長的夢裏，是第三次。

正殿，這個最神聖最肅穆的地方，她這輩子只進入過一次。

每位新生在入讀雙梅書院時，第一日都要來到聖賢廟，奉香敬拜先賢，也唯有這一日，身為女子的她們，可以踏入正殿，給每一幅先賢畫像敬香，唯有敬了香，拜了諸位聖賢，她們才可以堂堂正正的自稱一聲，“學生”。

宋知夏深深的看着正殿的大門，看着看着，心中突然湧起了一股複雜的感情，難以言說。

考生們陸續到了，就那三位被蟲子咬傷的考生也到了，她們是由書院仆婦背負到聖賢廟門口，然後拄着拐進來的，她們的腿腳處都被重重包裹，只能靠着拄拐勉強前行，但就是如此，她們也不肯放棄，咬着牙，一步一步的走進來了。

最後一場考試，考生們到齊的很快，宋知夏沒有等待多久，二十名考生便都到了。

考生到齊後，五位女先生也從聖賢廟的後殿過來了，仍舊是不同的五位女先生。

“這一場考試，考國文。”為首的女先生掃視了一遍考生，稍稍停頓後加重了語氣，“這裏是聖賢之地，莊重之地，你們在這裏考試，在諸位聖賢的面前答卷，答的不只是卷子、學識，更是你們的一顆向學之心，所以你們一定要如實、從心，不許舞弊，若是玷污了聖賢之地，休怪書院鐵面無情。”

女先生說的很重，考生們惶恐應聲，連道不敢。

見考生們如此惶恐，女先生滿意了，語氣緩和了一些：“考試地點就在後殿，你們跟随我進來，不許出言喧嘩，出言者，立即撤銷考試資格。”

二十名考生齊齊行了一禮，不發一言。

為首的女先生滿意地微微颔首，轉身領着考生們前往後殿，考生們緊随其後，另外四名女先生則進了正殿取卷去了。

繞過一個彎，過了正殿，後面便是後殿，但後殿并沒有開啓，殿門緊閉，與正殿一樣。

不過在後殿前的空地上，已經擺好了二十張小桌和小凳，桌上擺着筆墨紙硯。

為首的女先生站在後殿前的臺階上，看着下面的考生們：“這裏便是考場，你們選張桌子便坐下吧。”

看了看拄拐的三位考生，為首的女先生說道：“原本按照書院的規矩，國文考試時的用具應是正案和蒲團，但這次考生中有傷員，正坐不便，書院照顧傷員，這才改為桌和凳。”

女先生略略停頓：“你們要好好考試，不要辜負了書院的照顧。”

三位考生趕緊行禮：“謝書院體恤。”

其她十七位考生也跟着行禮，齊齊應聲：“謝書院體恤。”

女先生點了點頭：“如此，便開考吧。”說罷，女先生燃香上爐，計時開始。

二十位考生趕緊就近入座，也不去挑位置的好壞了。

考生們入座後，四位女先生分發卷子，這一次沒有分發號牌，考生們只需在卷首寫上自己的姓名即可。

宋知夏接過卷子，輕輕攤平，随意掃了一眼。

她不打算進書院讀書，所以她對這一場考試也沒什麽在意的，第三場考試時她便只作畫不題詞，敷衍而過，這一場，她就更加敷衍了。

她記得，她那一次國文考試，考得很是艱難，雙梅書院出題太深，用到的典故太偏，七個典故中，她竟有四個不知曉，所以她作答時分外心焦，簡直可以說是搜腸刮肚才算勉強答完了考題，後來她的名次果然很低，二十六名錄取新生中，她竟然只得了十九名。

因為太艱深太偏僻，所以宋知夏記得那一次國文考試的全部考題，如果她有心要過，她只要提前寫信問一問外祖，便能知曉典故來由和如何破題，輕易便能拿得高分，但她沒有，因為她打算順勢