32 小試牛刀

沈來寶本想好好過一下久違的暑假，可因沈老爹一事，卻讓察覺到了危機感。

這種危機感來自自己還要事事倚靠一個不靠譜的爹那，好不容易又變成了小學生，也開始順利地往學霸的路上邁步，但沒輕松幾天，就要操心沈家的事了。

總結下來，就是得經濟獨立呀，獨立了才有更大的話語權，總不能每次被沈老爹一氣就去沈老太太那裏拼演技。他是能靠智力吃飯的，不能總想着如何拿小金人。

所以今日沈來寶坐上了去桃花莊的馬車，同行的依舊是隔壁小花。

只因沈老爹對他防範得緊，今日清晨他用過早飯要出門，就被沈老爹問了好幾回。直到他說要帶花鈴去玩，沈老爹才答應。

于是他跑到隔壁找了花鈴，肅色對她說，“小花，我爹不讓我去桃花莊，你能掩護我，跟我一起去嗎？”

全然不懂掩護為何意的花鈴只聽到了“一起去桃花莊”，順帶聯想到了“去摘新鮮又可口的大桃子”，欣然同意，又道，“回來的時候我要是又睡着了，你一定要叫醒我。昨天我睡着了，連馬都沒有喂，這樣太不好了。”

“行。”

“對了，來寶哥哥，馬吃桃子嗎？”

沈來寶搖頭，“我也不知道，等會帶上幾個桃子去喂喂。”

花鈴正有此意，一會又想，今天又是只有他們兩個人，那肯定得早歸，又抓不了螢火了，“來寶哥哥，後天我大哥二哥就回來了，我大哥擅騎射，回了明州肯定會去校場，你們可以一起結伴去了。”

許是花鈴的緣故，又因花老爹性情直爽，沈來寶對花家的孩子莫名有好感，“好。”

第三次來桃花莊，沈來寶還是對這條路頗有怨念，好好的一條大馬路，卻坑坑窪窪的，也不修一下。大概是因為拉桃子的是牛車，非常平穩也不怕颠壞了桃子，所以每年都買下桃子運往別處的沈老爹沒有修路的想法。

到了桃花莊，沈來寶先讓葛嬷嬷帶花鈴去摘桃子，自己去找白莊主。

白莊主年約四十，曾家底殷實，在明州也有名望，但因早年經營不善，家業耗去大半，如今除了桃花莊，名下也就只有四間鋪子，日子過得簡單，并不算富裕。而桃莊的桃子占每年收入的大半，最大的買主是沈家，因此見了沈家少爺也多幾分客氣。

當沈來寶提出要單獨約談時，白莊主一時沒回過神來，但還是讓下人都出去，領他進了自己的書房中。

桃莊一共有二十多間房子，多是給慕名前來賞花的達官貴人住的，但花季過後，屋子就都空了，這會顯得冷冷清清，一路無人。這都被沈來寶看在眼裏。

進了書房，跟在白莊主身後的沈來寶又快速打量了一遍這裏。

書房有着文房四寶的标配，但一般富貴人家還會擺上花瓶名畫。這間書房卻沒有，書堆得滿滿當當，很是齊整，但卻稍顯簡陋。

他在書桌前坐下時，又留意到他桌上的那塊硯臺。從暗紅色的顏色和材質來看，是端溪硯臺，而且品相極好，價格不菲。硯臺可以看得出用得并不多，甚至是用得很小心，因為它的底部，還墊着一塊木頭，極大的破壞了硯臺的美感。

過度的保護能說明兩點，一個是硯臺對他十分有意義，一個是摔破了這個他會心疼。

如果是前者，硯臺不會就這麽随便擺在桌上，既然滿屋都是不太值錢的東西，那換個廉價的硯臺也是可以的，所以是後者才對。

這足以說明——白莊主不富裕，但還很要面子，但奈何缺錢，所以只能用一個名貴硯臺裝飾門面。

沈來寶對白莊主有了初步的判定，心裏已經過了一遍等會要說的話。這不過短短片刻的功夫，白莊主也沒察覺到他的細微變化，還親自倒了茶水給他，“來寶找白伯伯有事麽？”

“有。”沈來寶直接問道，“白莊主想賺錢麽？”

白莊主不由笑道，“當然想，誰都想，你一個孩子問這個做什麽？怎麽，是你爹有事要讓你轉告我？”

想到這個，他的語氣才慎重起來，卻見那小童搖搖頭，說道，“不是，是我想找白伯伯商議一件賺錢的事。”

白莊主看了他好一會，欲言又止，最後還是說道，“白伯伯帶你去摘桃子吧。”

自知不會那麽順利的沈來寶并不氣餒，他已經習慣自己稚嫩的嗓子了，盡量字正腔圓的開口，這樣顯得更莊重些，“白伯伯，你的桃園只能在每年開桃花和結果時賺銀子，錢雖然賺得多，但一年只有兩次賺錢的機會，那麽大的桃莊，其實能賺更多錢的，這樣太可惜了。”

白莊主見勸不走他，便坐下來抱着與他閑聊的心思笑問，“哦？那沈家少爺有什麽高見？”

沈來寶知道他還是不信自己，在瞧着自己樂呵，他仍是不在意，繼續說道，“明州素來多重文人，念書的風氣頗好，也造就了一大批的文人雅士。他們最喜歡做的事，除了閉門苦讀，偶爾也會出來賞花嘆景。而桃花自古就常為百姓所喜，在明州，白莊主的桃莊是最大的，應該物盡其用才對。”

聽他說得井井有條，白莊主這才稍稍起了些好奇心，“哦？”

“白莊主應該擴建桃莊，再造一百個小屋子。”

白莊主忍不住一笑，“你應該知道桃花期短，一百間屋子在那時的确能住滿人，可花期不過半個月，半個月後呢？其中造房所耗費的人力物力，還有房中擺設，都需要花不少的錢。”

沈來寶點頭，“對，但造的房子并不是只有在花開時才用，也并不是要造得像現在莊子的房間那樣精致。文人雅士喜歡吟詩賞月，桃莊臨山近水，夜裏還有流螢，擡頭便有明月，這就是最好的景致了。但是一旦外出賞月，就要留宿，那住的地方，自然就是桃花莊。我設想中的房子，不是鱗次栉比的，而是随意建造在桃林中。”

白莊主微頓，“繼續說。”

“房子不用太大，是不是平地也沒關系，造的時候地板是平的就好。如果能半懸空在山上，其實更好。房子裏面只需床和被褥，再擺放茶酒，其他全都不需要擺放。待他們結賬要走時，再來清點所住屋子裏少了酒水，另行算錢。”

白莊主嘆道，“說得是好，可就憑一些沒了桃花的枯樹枝，又哪裏有什麽景致可言。”

沈來寶駁道，“枯藤老樹昏鴉，他們看的不是景，是意境。而且也不單單是造房子而已，附近的溪水一定要引到小屋一旁，樹上也要挂上紅色燈籠。那蓋房子的材料，要用竹子，這樣更有意境。”

白莊主沒有做聲，這事說得他有些心動，可也并不是太心動，畢竟風險大。

沈來寶看出他的遲疑，說道，“造房子的錢我來付，等賺回了本金，我們再五五分，而我要借的，就是白伯伯桃園的地，如果不來人，那房子随便拆。也就是說，白伯伯不用擔負任何風險，但我還是個孩子，不方便出面，所以監工的事還得由白伯伯來。”

白莊主頗覺意外，“不用我出一文錢？”

“不用。”

白莊主已然很心動。

沈來寶又道，“只是大家都知道桃莊只在桃花開時才放行，而且難以入住，所以要想讓大家知道小竹屋的事，還得打個廣告。”

白莊主皺眉，“廣告？”

沈來寶解釋道，“廣而告之。”

白莊主笑道，“這個詞倒是精辟，那你要如何廣而告之？”

“再過一個月就是七夕了，這是年輕人的大節日，我打聽過，到那天基本上年輕男女都會放花燈去廟前許願扔紅繩吧？”沈來寶說道，“所以我們就拿七夕來做個噱頭。首先，盡量收集有關桃花桃樹的好詩句，在百姓中傳唱，增加百姓對桃樹關注的熱度；然後，再告訴百姓桃莊有神仙，能許姻緣，往上面丢香囊可以許願；接着擴大溪流，便于七夕放花燈；最後，告訴他們桃園可以給戀人提供小竹屋，當然，不能過夜，只是提供一個說悄悄話的地方。”

白莊主聽得一愣一愣的，好一會才問道，“你爹教你的？”

沈來寶搖頭，“不是，甚至這件事是瞞着我爹做的，所以如果白莊主答應，我還要跟您簽個保密協議，不能将我的事情告訴我爹，一輩子保密。”

白莊主頓時笑開，廣告、熱度、保密協議，都是新鮮詞。他早就聽說沈家少爺變聰明了，但不知道這樣聰慧，而且這些詞是從哪裏聽來的，難道是拜了花平生為師的緣故？聽說花平生少年時期開始就常常游走藩國，指不定是他教的。

有個好鄰居就是不一樣啊，難怪會有孟母三遷的事。

“而且除了平時，在七夕中秋重陽時，這些都可以做類似的事。明州知道桃莊的人不少，一旦徹底開放，肯定能吸引不少人。”

白莊主默然許久，才道，“果真不用我出錢，只需要督工麽？”

“當然。”

白莊主又衡量半晌，想來想去，自己最後都不會虧損，萬一法子可行，還能賺錢，何樂而不為？他終于點頭，“好，白伯伯信你一回。”

沈來寶慶幸他沒将自己丢出去，說來，也是因為自己沈家少爺的身份起了作用吧。他将香囊取下，取了茶杯來，将金珠子倒了進去，倒了有半杯，“這是定金，請工匠和花匠來看看，哪裏适合蓋竹屋，等敲定了，再簽了協議，我會把剩下的錢付上。”

“好。”

“對了，通往桃莊的大路修齊整一些吧，再在兩旁栽種上竹子。”

白莊主一一應聲，暗嘆自己怎麽這樣聽一個孩童的話。

沈來寶忽然說道，“白伯伯，我還有一個節省栽種成本的法子，就附送給您吧。沈家不是每年只要一半的桃子麽，剩下的一半要白莊主自己賣，但那樣也要耗費人力物力。所以白莊主大可以為桃樹招标。”

“招、招标？”

“将一半的桃樹公開賣出去，買下的人要負責起樹的日常修理和蟲害所花費的費用，而到了結果的時候，桃樹上的桃子都是買主的。”

“如果桃樹死了呢？”

“那就理賠吧，只是我聽說白莊主是種樹高手，我想白莊主不會擔心這個問題。”

白莊主對這個法子還得考慮，畢竟要拟定不少細則，他忽然想起來，“如果我方才不答應你造小竹屋的事，你還會不會告訴白伯伯這個法子？”

沈來寶想也沒想就說道，“不會。”

白莊主笑道，“我也不用問為什麽，因為沒有合作，就沒有利益往來，沒必要白送我一個賺錢的法子。”

“不是。”沈來寶看着他說道，“因為白莊主不相信我，用人不疑，疑人不用，商人合作，也一樣。有懷疑，必定不真誠。不真誠，也就難合作。我這個法子，就會送給相信我的人。”

白莊主竟是大為震撼，他再次仔細打量起沈來寶來，無論是語氣還是氣度，都非孩童。這着實讓人震驚，可這人當然是沈家少爺，毋庸置疑。