75 ☆、以命相抵

我疑惑了一下，說道：“我只記得，你從小就愛穿紅的。難道還有個特別的緣故。”

明珠嘆息道：“不錯，确實有個緣故。娘知不知道妾室穿不得大紅？”

我隐隐明白了，說道：“我知道……”

明珠憤然道：“他不能穿，我替他穿。”

我自然知道她所說的他是指得誰，心中也是一陣難過。說道：“難為你，這也是孝心。”

明珠卻滾下淚珠來，說道：“可後來，我想明白了，這世上，誰又替得了誰呢？”

我似是明白了她的意圖。卻突然見明珠雙膝落地，說道：“娘既然不喜歡他，就放他走吧。”

我嘆息道：“所以，你才要我們帶着他來吳國。”

明珠擡頭說道：“不錯！”聲音高亢，似是在争辯一般。

我搖頭說道：“不是我狠心，只是還有一樁公案未了。你可知道念兒的爹去了哪裏了？”

此時天光已亮，我看見明珠白皙的臉上露出哀懇的神色來，雙手抓住我的衣角，慘然說道：“他欠下的，我替他還。”

我輕輕拿開明珠的雙手，說道：“你才說過，這世上，誰也替不了誰。”

說完卻不敢再看明珠一眼，跌跌撞撞逃也似的回到了船艙之中。

讓船家停船靠岸，我們上岸改走旱路。又出了艙門，卻見明珠已經不在船上，再去找時，卻聽見船家說：“您家這位姑奶奶，真是好本事，好脾氣。我才說了一句話，她就腳尖往倉板上一點，飛也似的跳上岸去了。”

我連忙問道：“您老跟她說什麽了？”

那船家說道：“我不過是說，快些上岸也好，這裏足有三百多水賊，便是姑娘三頭六臂，怕也難抵擋。”

Advertisement

我跺腳大叫：“壞了！壞了！”

急忙停了船，我們幾個也不敢離開，只是就近找了個客棧住下。把家中能撒出去的人，都撒出去尋找明珠下落。

一連找了三五日，卻一點音信也無。我急得吃不下睡不着，滿嘴裏都是燎泡，一時盼着明珠只是一時賭氣，回山裏去了。一時又怕她真被一句話激得去殺那三百多水賊。

她到底是個九歲的孩子，如何能活着回來。

子玉見我天天嘴裏念叨：“早知道這樣，我什麽都應她，我什麽都應了她。”

問我到底沒應明珠什麽，我嘆了口氣，正要跟子玉說那天晚上船頭發生的事。卻突然見一個小厮跑來，口中高喊着：“奶奶，大爺，大喜大喜。”

我急忙奔了出去，問道：“什麽事？”

那小厮說道：“咱家姑奶奶，殺盡了水賊，把一船人頭運到了岸邊來。那知縣親自去迎咱家姑奶奶了。”

我聽了就要往河邊跑，子玉慌忙拉住我說道：“您就這麽光着腳上街嗎？”

我低頭一看，才知道我只穿着襪子，又慌忙跑進屋去穿鞋，誰知道左右腳又弄錯了。換了過來，才發現原本的沒錯，換過來才是錯的。越忙越亂，慌慌張張忙亂了半天這才跑出了門去。

一口氣跑到了河邊，遠遠就看見明珠一身紅衣，身後還站了數人，近了才看到，她衣裳被血染盡了，因此才是這般顏色。

那知縣比我早到了一會兒，正下轎親自去迎接明珠下船。

明珠分明看見了我，卻不跟我相認，反而在知縣身前，雙膝跪落，揚聲說道：“小人生父犯下滔天大錯，小人殺盡了水賊，換我父一條生路。”說罷連連叩首。

那知縣問清楚了明珠生父何錯，才笑道：“姑娘這樣大功勞，只除了謀逆大罪，什麽錯都抵得過了。”說完話，伸雙手攙扶。

明珠身後那些人，有喊師妹的，有叫徒侄的。紛紛說道：“此事已了，我等也該走了。”說完如同十幾只大鳥一般，朝着不同的方向一點地，四散蹿跳而去。

明珠遙遙對着四方道了謝，才走到我跟前說道：“娘，你如今可肯放過爹爹？”我顧不得她滿身血腥，一把把她抱入懷中，早已經哽咽着說不出話來。

帶着明珠回了家，趁着她洗漱更衣的功夫，我對子玉說了過往。

子玉嘆息道：“這真是老鸹窩裏飛出來金鳳凰了。真沒想到他竟然生得出來這般的一個孩子。”

我們倆正說着話，明珠卻把知縣所贈銀兩盡數搬了過來，要替她生父贖身。我剛要推辭，誰知道子玉卻說道：“好，只是身契不曾随身帶來。我回去就當着你的面燒了它。不知道你可信得過我？”

明珠說道：“信得過！”

我悄聲埋怨子玉：“你怎麽還收閨女的錢啊。”

子玉回答道：“難道你看不出來，她要讓枕流清清白白的離開咱家嗎？至于這錢，回家後，你尋個什麽名目不能賞還了她？何必争這麽一時？”

我點了點頭，還是他更懂這些彎彎繞繞的事。

我見了明珠返回，心中安定了。一行人也就徐徐而行，向着吳國的方向而去。

突一日，見一個村鎮之中滿地的人一起亂跑。明珠的手已按住了腰上的寶劍。怡然手快，已拽住了一個問道：“這位大哥，請問，這是什麽事？”

那人說道：“快着些，我們這裏要說大鼓書了。”

我不知道大鼓書是個什麽東西，但看身邊幾個人都躍躍欲試的模樣。說道：“你們去吧，我留下看着行禮。”好歹我也是看過3D大片的人，對說書這種事，也不放在心上。

幾個人歡天喜地的去聽了。我一個人坐在馬車上閉目養神。跟車夫有一句沒一句的閑扯着。

正昏昏欲睡，卻聽見一個低低的聲音說道：“謝謝您。”

我聽得有些耳熟，睜開了眼睛，卻看見枕流立在車前。我連忙坐了起來，只見枕流神情憔悴，想來明珠不知去向的幾日，他心中的着急難過不遜于我。

我一時不知道應該說什麽好，只得說道：“是明珠的功勞。”

枕流卻說道：“我原本很怨您讓大爺教養明珠，如今才知道。您是真真為了孩子好。是我小心眼了。”

我點了點頭，說道：“明珠是我的女兒，我自然會為她着想。這倒是很用不着你來道謝。”

枕流又說道：“我并沒有害了漱石，只是從旁挑唆哄他動心的事确實有。”

我說道：“我知道。”

枕流又道：“我想求您一事，以後讓明珠來看看我。我只這麽一個女兒……”

我點了點頭，說道：“好。”又說道：“明珠是有主意的，我就算不許，怕是也沒有用。”

枕流笑了笑，沒有再說什麽，轉身走了。

我躺了回去，已覺得沒有了睡意。枯坐了半晌，才看見幾個人說說笑笑的回來了。我忙問道：“怎麽這麽久？”又問：“可好聽嗎？”

衛郎拍手笑道：“您沒去可真是虧了。那一種好，竟然是人形容不出來的。”

我笑着點了點頭，心中卻并不在意。又看見子玉似是癡癡得，就問他道：“你怎麽了？”

子玉卻不理我，口中念叨着：“夢冷黃金屋，嘆琴筝、斜鴻陣裏，素弦塵撲……”

我聽着像是戲詞，才明白這孩子聽大鼓聽傻了，也就不攪擾他。

衛郎倒是想起什麽來一樣，說道：“舊年姐姐也唱過，好奇一個曲子。”說完又笑了起來，這件事是我終身話柄。只有明珠不曾聽過。

這幾天，她眉目飛揚，神采無限。正是春風得意，聽了衛郎這話，就問道：“原來娘也會唱？我卻從來沒有聽過。”

我搖了搖頭，說道：“你聽他胡說。而且，我如今也不唱那樣的了。”

明珠不管，只鬧着讓我唱。

我沉吟了半晌，用手敲擊着車壁唱道：“急急光陰似水流，等閑白了少年頭，月過十五光陰少，人過中年萬事休。”

兩人聽完，都是沉默不語。

我一聲長嘆，說道：“已不複少年心境矣……”

衛郎見車內氣氛徒變，又找了些別的話來說。才覺得氣氛漸漸好了起來。

怡然說接下來不過還有三天的路途了，我心中不舍，把念兒帶到了我車中，日夜守着他。每過一村一鎮，必然找了理由停留。

如此行行走走，本來三日的路程，生生讓我走了十日，且還未曾走完。

子玉知道我心思，說道：“若是實在舍不得……”

我搖了搖頭，卻從此不在故意拖延。不過一日多光景，就走到了吳國的邊界。

子玉突然笑道：“何不把念兒一直送過去？”

我一愣，笑道：“好，我們也跟過去，看看念兒的新宅子。”

雖然俊卿的家人再三不肯，我們還是堅持租下來了他家一處院子。按照市價支付房錢，不過是為了念兒能過得硬氣些。也一早打發人去收拾布置妥當了。只等着衛郎和無暇兩個帶着念兒去住了。

辦好了手續，剛過了國界。明珠就不肯走了，說道要親自安置好她爹。我和子玉同意了，子玉又給了一百兩銀子。

明珠不肯收，子玉說道：“家裏發嫁的，我都是給的這個數，沒有多，也沒有少。”

明珠這才接了銀子，跟我們約好了相見的日期，自帶了枕流去安置。