3 ☆、楊柳拜師

下午晚飯前，趙媒婆便将八字送回了楊家，楊家兄妹倆留她吃飯，被她婉言謝絕。

事情終于告一段落，楊青第二天便開始準備進山作今年入冬的最後一場打獵。

楊柳幫着他制作幹糧武器，心癢癢的:“哥，帶我去吧，保證不給你添亂。”

楊青一句話就把她打發了:“山上有虎狼！”又道:“家裏若是沒個看屋的，你過年時便一口雞肉都吃不着了。”

“為什麽？”

“黃皮子一晚上全給叼沒了。”

想想動物世界的殘酷以及自己保護雞群的責任，楊柳一下垮了興致:“……那好吧，我留下。”又惴惴的:“哥，黃皮子要是來了我怎麽對付？”聽說會放臭屁的……

楊青帶着她到後門處，指着牆角挂的一塊破瓦道:“聽到雞窩鬧騰你就敲個聲兒，再不濟就出聲趕，黃皮子膽子小的很，別怕！”心裏卻隐隐擔憂:落了一回水，妹子膽子變得比黃皮子還小了，留在家也不放心，還是早早獵完快些回來才行。

走前楊青又拜托了兩家相隔最近的馬三大娘陳氏，托她這兩日幫忙照看一下楊柳。

馬陳氏原與楊家兄妹過世的母親熟識，且家中兩個女兒早已出嫁，丈夫馬三又常年在二十裏外的排河鎮礦上做事，如今只得一個剛剛六歲的小兒名喚大鴻的帶在身邊上學照看，別無旁人雜事。一聽楊青的請求，立刻答應了。

楊青從晚上睡覺要插好門栓到燒火做飯別燙到手一一叮囑，如老媽子般，看得拉着兒子前來交接的馬三大娘掩口直笑:“知道的你在叮囑妹子，不知道的還以為你唠叨閨女呢！”

楊柳大囧，把楊青往外推:“知道了知道了，哥你快走吧！”

楊青被馬三大娘形容的有點不好意思，只得順勢被楊柳推出門，跟她二人別過，往雞鳴山去了。

楊柳回屋來，請馬三大娘母子進屋上炕喝茶。若是以前的楊柳，跟馬三大娘自然是熟稔的，可如今這楊柳……但也難不倒她，親熱的摸了摸大鴻梳了兩個鬏鬏的腦袋瓜:“鴻兒過來，姐姐屋裏有糖呢。”

大鴻在陳員外家的啓蒙學堂讀書，這日恰逢每月兩日的月休，所以跟着馬三大娘同來。一聽說有糖，立刻看了他娘一眼，馬三大娘笑着點點頭:“不準多吃，免得牙疼！”自去炕上盤着看楊柳給大鴻弄吃食。

楊青去請她時便将妹子身上這幾日發生的事都講了，雖村裏早已傳遍，但還是聽得她心疼又唏噓，若是自家那倆閨女是男兒，她無論如何都不會放過楊柳這個兒媳婦的，可惜沒這緣分。

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楊柳從廂櫃上抱下來個陶罐，打開來，裏面竟存了小半罐子蜜黃晶亮的麥芽糖，這在整個雞鳴村真算得上奢侈物了。馬陳兩位員外是例外，可擱到一般人家，還真沒人舍得拿新麥專門熬零嘴兒的，熬了也想着去賣錢。也虧得楊青寵妹子，收了新麥後留出一點專門給她熬的。

太過珍貴，滋味又美妙天然，含上一塊可以幸福好半天。她取了三塊出來，一塊喂給大鴻嘴裏，另兩塊放進他荷兜裏。

“謝謝柳兒姐姐！”孩子吃了糖，嘴都是甜的，這聲謝可是誠心誠意。

“不謝。”楊柳又摸了摸他的腦袋瓜——真新鮮，還是頭一次見到長頭發紮鬏鬏的男孩兒呢！

根據做母親的心理，旁人表達對她孩子的喜愛程度，能直接影響她對那個人的觀感，若是還有那珍貴小禮物送孩子——麥芽糖，那更是好感爆棚。所以，楊柳此刻的表現在馬三大娘眼裏得到滿分，笑盈盈看着楊柳，腦中突然靈光乍閃，想起一門好親來。

楊柳不知這樣閑在家帶娃的婦人都有一顆媒婆心，只将那茶水奉上，想着與馬三大娘唠叨唠叨家常，好從中了解大靖的人情世故，風俗習慣。馬三大娘難得遇到愛聽她唠叨雞毛蒜皮的，男人又經常不在家沒人說話，這一開心，猶如打開了洩洪閘，唠叨得那叫一個淋漓盡致。

待她住嘴，已經是兩個時辰之後了，楊柳起身去做飯，留她母子用飯，馬三大娘同她唠叨了這許久，愈發熟稔，立刻爽快的下廚幫忙，用豬油炒了個冬季的清甜大白菜，蒸了半只楊青獵回來的臘兔子肉，又從醬菜壇子裏舀了一碗香辣開胃的帶纓子小蘿蔔滴上麻油，熬了一鍋粥，貼了幾個雜面餅子，開吃。

大鴻吃着蒸臘兔肉，眼兒眯眯，馬三大娘也是吃得高興——這村裏吃豬肉雞肉的不少，可兔子肉這樣的野味，除了獵戶家，一般人還真吃不着？今兒個真有口福。

楊柳還真不知道，別看楊家就三間土坯房，這生活條件卻不是吹的，還真如楊青那日所說:“倒也湊和。”

倒不是說別人家比他家窮，而是這生活理念不一樣，比方說後院養的雞，楊青掐着下蛋的季節給自家餐桌作調整:別人家雞蛋都是攢起來舍不得吃全都用來換銀子，冬季蛋少還要賣高價。楊青不一樣，每次撿蛋他都留一兩個，多的賣掉，留下的自家每隔三兩天都能吃到雞蛋，冬季蛋少索性他就不賣了，專留着給楊柳吃，自己上山打獵換錢。而打獲的獵物也是遵循這個理念，所以隔三差五吃點肉根本不是難事。

天擦黑時，晚飯也吃完了，馬三大娘母子連連多謝她的款待，大鴻直誇:“兔肉真好吃，都趕得上過年了。”

馬三大娘幫楊柳收拾完餐桌趕雞上了籠，又點上桐油燈陪她唠了一會兒話，見大鴻開始迷蒙眼睛了，便起身準備告辭，楊柳送到屋外，她還有點不放心，竟如早上出門的楊青那般叮囑了好半天，楊柳一一應了她才帶着大鴻離開。

楊柳回了家，燒了點熱水，回房借着桐油燈的火光擦了個澡，洗去了燒飯沾上的油煙。原想把剩水潑出去，可外頭黑漆漆的，思考再三，決定明早再倒。

睡前檢查了前後門栓，都栓得牢牢的，她不放心，又拖了桌子板凳堵住，這才回房熄燈睡覺。

楊青不在家，她心裏又惦記着黃皮子，總歸睡得不太踏實。到了後半夜，剛剛眯糊熟了，突然被一陣輕微卻尖銳的異響給驚醒了，那聲音，就像兒時放的沖天炮，點火後刺破長空的感覺。她猛地睜開眼，屏住了呼吸——莫不是黃皮子來了？

可等了一會兒卻又沒甚動靜，她悄悄坐起來，正要披衣下床，卻聽得窗外突然冒出了個男人聲:“家主莫怕，在下畢容安，同為雞鳴村人氏，因追一只偷雞的黃皮子不得已進了貴家後院，不曾想驚醒家主，懇請恕罪，在下這就離開。”

原本楊柳猛然聽到窗外有人，真吓出了一身冷汗，可後面聽這聲音沉穩自若，道歉誠懇，全身這才緩過勁來，見他要走，下意識關心了一句:“那……那黃皮子你抓住了嗎？”

窗外明顯一頓，繼而回道:“已被在下射殺，姑娘稍安。”

“那就好！”楊柳松了口氣，正要躺回去，突然又好奇多問了一句:“你為何會半夜三更來追黃皮子？”

窗外這次頓的時間較長，好久才回:“因在下家的雞被它偷了好幾次，每次都被僥幸逃脫，這次它偷了家父最喜歡的一只公雞，家父暴怒，所以……在下不得不追到半夜。”

“噗嗤——”楊柳一個沒忍住，笑了。

窗外那人頗不好意思，快速道了聲告辭便跳出了院子。

楊柳快速趴到窗邊，将将開了條縫，只見月光下的矮牆上劃過一道精壯伶俐的身影，眨眼消失了。

關好窗重新躺回床上，楊柳回憶着那人說的黃皮子被收一事，甚覺安穩，不知不覺中睡着。

第二日大早，馬三大娘提着一小籃點心過來，說是大鴻去了學堂，她得了空閑，做了點核桃酥給她嘗嘗。

“家裏平時沒人，大鴻換牙我又不敢給他吃甜食，許久沒做了，你且嘗嘗，看味道可還喜歡？”馬三大娘遞上籃子。

“大娘有心，知道我是個好零嘴兒的，多謝了！”楊柳也不客氣，揭開竹籃上的白布巾，只見裏面整整齊齊碼放了小兒拳頭大的桃酥三層，金黃酥松，蛋奶焦香撲鼻。取了一塊放進嘴裏，那濃郁酥香的滋味讓她立刻沖馬三大娘豎起大拇指:“唔……真好次……”

“喜歡的話年前我就多做點給你兄妹倆送過來，除了這桃酥，還有紅豆酥，芝麻酥，花生酥，酥糖角，千層糕，蛋果子……只要你想吃，沒有我不會的！”

楊柳睜大眼:“這些都會？您從哪兒學的？”身為吃貨的她學過烘焙教程，從烤箱開始各種七七八八，光是鈔票都花了不少，更別說各種分量勺，克重秤，能把人攪暈乎了。

馬三大娘搖搖頭:“自小就會，有啥好學的？我娘家祖輩都是做酥餅點心的，仁武年間還做過禦貢呢。你是沒吃着我爹做的八珍酥和鴛鴦盒，那才叫真功夫，我這也就小打小鬧，上不得臺面，哄你們這些饞嘴孩子的……”豪氣的揮揮手，震得楊柳東倒西歪——高手果然在民間。

午飯時分，她二話不說把另半只臘兔子也蒸了，又炒了個韭菜雞蛋，再涼拌了一個酸辣白菜絲，最後把楊青儲藏的自制梅子酒倒了兩盅——她要拜師。

馬三大娘聽了她的意圖，樂得肚子都疼了:“我可是我家最沒天分的，你要拜我為師？”又擺擺手道:“你要是想學，大娘随時都能教你，不過這師就免了，怕祖宗笑話喲！”竟是謙虛得可以。

“大娘手藝這麽好，千萬別妄自菲薄。柳兒可是誠心想學，只要您答應，那就是柳兒的師父了，師父！”楊柳端起杯子敬馬三大娘。

見她執意，馬三大娘也不含糊了，端起杯子一飲而盡:“想不到我老婆子一把年紀還收了個徒弟，看來我爹在九泉之下這回真得瞑目了。”

“師父這話從何說起？”楊柳不明白怎麽自己拜個師父還能把老爺子扯出來。

“那都是陳年舊事了……”馬三大娘喝多了些，話匣子打開得比昨日更大，娓娓講出一段故事來: