4 ☆、馬二歸來

馬三大娘的爹名喚陳寧，祖籍江南，自幼便跟随父親學習家族糕點手藝，由于天分了得，二十出頭便接了父親的班，不僅在十年內擴大了規模，更讓陳氏糕點從專注禦貢近十載的嶺西穆家手裏分了一杯羹，跻身禦貢行列。

仁武十八年，高祖皇帝病危，三個皇子争奪帝位。

原本這種奪嫡的戲碼輪不到陳寧這種小人物出場的，但壞就壞在高祖皇帝十分喜愛陳寧的八珍酥，病成那樣了隔三差五都要嘗一嘗。

一日，大皇子前往高祖皇帝榻前探望盡孝，恰好有宮人端了一盒八珍酥過來，大皇子為表孝心，親自扶着老皇帝喂了兩塊，又飲了茶水。

哪知到了半夜，老皇帝面色發紫一命嗚呼，而那日老皇帝只吃過兩塊八珍酥，因此大皇子渾身是嘴也說不清，只留了句:本是同根生，相煎何太急？留下皇妃和剛出生的孩子，一丈白绫自了個幹淨。

二皇子當晚便由手握兵權的岳父趙廣加持，宣布登基，國號廣佑。同時将大皇子的罪行昭告天下，将皇妃和皇長孫貶為庶民，那三皇子則被他尋了個由頭發配南海做戴罪王爺去了。

而有毒的八珍酥經過初步調查，雖與陳寧無關，可架不住穆家借此栽贓陷害，謊稱那日看見陳寧的徒弟往糕點裏灑東西，導致陳寧和手下幾個徒弟全部下了大獄，僅僅三個月的時間，陳寧便死在了獄中，陳氏家族自此沒落。

而那廣佑皇帝以為坐上寶座便高枕無憂，沒想到兩年不到，趙廣趙國丈暴斃，死狀傳言有鬼神作祟。那趙皇後原本就是個疑心重的，且多年無子嗣，驚吓之下每日請神婆法師在宮裏作法。說來也怪，随後廣佑皇帝便生了病，怎麽治也不見起色。禦醫殺了一茬又一茬，天下名醫也請光了，小半年的功夫，竟病入膏肓。

彌留之際，又無子嗣，不得已把三皇子請了回來，便是如今這位廣德皇帝。廣德皇帝一登基便重查了當年之事:實乃二皇子下毒構陷大皇子。

可惜大皇子一脈雖貶為庶民，但傳聞早已已被二皇子暗殺，縱然廣德皇帝皇榜廣布天下，皇妃和皇長孫也從無蹤跡。而那做八珍酥的陳寧被穆家因妒生害，導致家毀人散，雖沉冤得以昭雪，但終歸沒落，且彌留之際曾留下警訓:凡陳氏一族皆不準踏入京城！

至此，陳氏子孫後代全數隐姓埋名，消失于鄉村市井……

楊柳聽罷，唏噓不已:“難怪師父有這麽好的手藝，原來師祖是如此厲害人物。只可惜，伴君如伴虎，縱然不被虎噬，遲早也會被身邊的豺狼豹狗所陰損，想來師祖是不希望子孫再重蹈覆轍，能和順平安的過日子比什麽都強。”

馬三大娘奇道:“你年紀輕輕，怎地說得出這番見解？”

楊柳臉蛋微醺，說話也前後摻和了起來:“師父不知，自父母走後，這些年留下我和哥哥相依為命，相互扶持。哥哥如今是我最親的人，我于他也是一樣。不求大富大貴，但求一生平穩安康，就算是窩在這山溝裏平平淡淡一生，我也覺得挺好的。”其實這話就算擱到現代，她和楊青也是這麽個意思，沒什麽比家人幸福平安更重要。

馬三大娘舉杯贊許:“通透，師父我那時要是能像你這麽想，哪會跟娘親長姐鬧得不可開交喲……眼下瞧着，大鴻他爹每月踏踏實實做工，兩個閨女嫁得人家也不錯，學堂上月還獎賞了文房四寶，誇大鴻學業刻苦。你說，我還圖什麽？只要他們好，我就過得開心不是？”

楊柳點頭咧嘴，眼中影像都是花的:“就是，師父這話說的豁達，來，喝酒，喝酒……”

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兩人這一頓酒直喝到日頭過午，後院雞找食的聲音此起彼伏，楊柳東倒西歪的站起來準備去喂食，被酒量稍強的馬三大娘一把按下，搖搖晃晃摸去後院灑了兩碗雞食，回來後把後門栓牢了，又抓起楊柳拍了拍臉:“乖徒弟，等下師父出去，你要把前門給栓好，知道不？”

楊柳倚着她瞎點頭:“我……送送師父……”

馬三大娘拉着她到門邊，留她在裏面，自己出了門，聽得門栓栓牢了，又用手推了推，這才回身飄忽忽的往家去了。

楊柳迷糊着回了房間，兩下蹬掉鞋子就撲上了床，一個滾兒鑽到被子邊，胡亂扒到身上蓋住，酒勁兒湧上來，粘着枕頭呼呼大睡。

這一覺就睡了足足四個時辰，等她渴極醒來，已經是伸手不見五指了，大雞小雞都進了籠，四下漆黑安靜。□□着爬起來，腦袋還有些暈乎乎的，在床邊坐了好一會，才從床頭廂櫃裏去摸火石，自從楊青走後她便把桐油燈和火石都放在了自己床邊，以免夜晚要用。

不期那火石被放在原來楊柳的針線笸籮裏，裏面針頭線腦何其多，黑漆漆又看不到，全憑摸索，楊柳手一摸進去就被紮了，“啊——”的一聲慘叫，酒勁兒全給吓醒了。

顫抖着摸到針拔了，這才開始打火石:“沒有電燈真是太痛苦了……”邊牢騷邊借着桐油燈的亮光，從針線笸籮裏翻出個碎布條兒，将食指上兩個冒血的針眼都給纏上了。

然後端着桐油燈摸到廚間，将中午就悶在竈眼上的一瓦罐水端下來，取了個大碗倒了一滿碗，一氣灌進肚子裏，微微的涼意緩解了酒後的燥熱，頭腦也清醒多了。

正待端着燈又回房時，後門上突然響起了輕輕的敲門聲，伴随着細細的呼喚:“柳兒妹妹～，柳兒妹妹～”

鬼魅似的叫聲驚得她手一抖，桐油都險些灑了出來:“誰？誰在外面？”

門外的聲音有些難過:“柳兒妹妹，一別不過半月，你怎麽連我的聲音都不記得了？”

一別半月？正準備伸手捉菜刀的楊柳懵了懵，突然反應過來:“你是……馬秀才？”

門外的聲音更加難過了:“柳兒妹妹，以前你不是喊我顯武哥哥的麽？怎麽今日如此生疏？”

不對，這馬顯武應該是去了省府，準備開年參加鄉試，怎麽這會兒出現在自家後院？楊柳當即将菜刀握在手上，靠近門邊:“馬顯武明明在省府備考，怎麽可能出現在此？你這騙子，再不離開小心我喊人了！”

“柳兒妹妹，真是我……”門外的人急得聲音都發顫了:“我回來是事出有因的，又不想被爹娘知曉，在村外等到後半夜才敢進村，求你讓我進屋取個暖，我快凍死了。妹妹若是不信，請看此物——”門縫底下一陣悉悉索索，塞進來一截雪白的事物。

楊柳蹲下身慢慢将東西扯進來，原來是塊帕子，繡着一叢翠竹。

回憶起哥哥說馬顯武臨走前自己曾送他一塊繡了竹子的帕子，想來便是這塊了，這麽說，門外面的人還真有可能就是馬顯武本人。可是這到了家門口有家不回是個什麽意思？莫不是他出了什麽事不敢回去？

不過眼下這些事都輪不着自己考慮，而且馬顯武并不知道馬員外已經替他退了婚，當即拒絕道:“馬秀才有所不知，不讓你進來其因有二:一則我大哥進山未歸，孤男寡女不可同處一室，以免閑話。二則……日前令尊已經做主，退了我楊家這門親事，所以，你我從此再無任何關系。若是馬秀才凍得慌，還是快快回家較妥。”說完悄悄豎起耳朵聽外面的動靜。

“什麽？”馬顯武又驚又慌，撲得門嘎嘎響，聲音急切:“柳兒妹妹，我爹怎麽會退婚呢？這如何可能？你莫不是騙我？”

不知誰騙誰呢！楊柳嗤之以鼻，索性學他的調調:“如何不可能？那日你剛走，你娘子和孩兒便出來了，整個雞鳴村都知道這事，你還想隐瞞不成？馬秀才，這三年來楊柳一心一意對你，想不到你竟然從兩年前就開始欺瞞，你……你騙得我好苦啊～”

“不是那麽回事……我……柳兒，柳兒，你聽我解釋……”果然，馬顯武傻眼了，有點語無倫次。

“我不聽，我不聽，我以後都不想見到你！”楊柳表演完畢，惡寒的抖掉渾身雞皮疙瘩，将那帕子湊到桐油燈上點燃了:“我大哥說了，小心別讓他看見你，見一次揍你一次。這帕子我收回來了，你走吧！”眼看火苗翻舔，楊柳松手，帕子落到地上燒成了灰燼。

馬顯武不甘心，兀自解釋:“柳兒，那李月兒是我娘硬塞給我的，其實我一點也不喜歡她，我喜歡的一直是你……”

楊柳翻了個白眼，搞不懂先前的楊柳怎麽看上了這麽個渣男？懶得再陪他演戲，将刀扔回櫥櫃裏，起身打了個哈欠道:“既然咱們話已經說清楚了，那我就去睡覺了，奉勸你也趕快回去，說不定能給你娘子一個驚喜呢！”不再理會，端着桐油燈徑直回了房。

馬顯武在門外呆愣了半晌，狠狠跺了下腳，哆哆嗦嗦的從矮牆上爬了出去。

楊柳扒着窗戶縫看着那黑影翻牆離去，尋思着以後把這院牆得加高。