57 ☆、請竈王爺

這時，打橋東上來個人，嶄新的藍灰長袍，嶄新的烏雲厚底靴，嶄新的精神面貌，遠遠瞧見橋頭的楊柳，立刻笑眯眯的打招呼:“畢大娘子做啥呢？”同楊青也笑點了下頭。

“胡郎中來了，今天請我哥哥去過小年，我夫君去買酒去了。”楊柳稀奇的打量了一下他，今日同昨日真是雲泥之別。

感受到她的目光，胡郎中呵呵兩聲:“孤家寡人也要過個好年嘛！”指指馬山的豬肉攤子:“我過去買點肉。”

“您得快些，估計快收攤了。”楊柳好心提醒。

“好好……”胡郎中一聽她這麽說，趕快別過她往馬山的豬肉攤過來……

馬六将豬肉和肺往肉案上一摔:“就這點豬肺，送出來也不嫌丢人。”

“你這人咋這樣嘛，人家買二十斤豬肉我送副下水，你買二斤我咋送？這一副下水都抵得上半斤豬肉了。你要是想送一模一樣的，那你也買二十斤！”馬山生氣了。

馬六冷笑一聲，指指他案上:“你這案上若是有二十斤我立刻買！”

馬山低頭一看，原來他吵鬧的功夫，蘭花嬸已經把最後一點肉賣完準備收攤了，一丈半長的案子上堪堪剩得條豬尾巴，哪裏還有得二十斤豬肉？

“你到底要不要？”馬山煩了，他還真以為這摳門貨會買上二十斤，原來是看到自己豬肉賣完了故意這麽說的。

“你把這豬尾巴送我我就要。”馬六仗着自己是最後一位，坐地起價。

馬山氣得把肉一摔，正要開口，橋東急沖沖奔來一個人:“馬師傅，還有肉嗎？給我稱上二斤。”來人正是胡郎中，眼尖的看到案子上還有塊肉，趕快開口。

“好嘞！”馬山唰唰的包好那塊肉，遞到了胡郎中手上:“二斤！”

“哎，那塊肉是我的。”馬六急了，伸手要搶。

馬山的殺豬刀一攔:“你剛才不是不要麽，怎麽人家買了你又反悔了。”

“我……”這真是搬起石頭砸自己的腳，馬六恨不得時間能夠倒回。

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胡郎中掏出銅板數出了三十多個，蘭花嬸接過來點了點:“多了兩個。”說着要還給他。

胡郎中低頭瞅了瞅:“別找了，把這豬尾巴送我下酒好了！”

“行，給你了。”蘭花嬸爽快的把尾巴給他挂在了豬肉上。

馬上把刀一收:“娃他娘，收攤子，回家過小年兒去。”

馬六風中淩亂的立着，心裏比河裏的冰塊還涼，怎麽辦，豬肉沒買到，他娘子饒不了他了。

馬山兩口子可不管，把那塊陳年老案板用刀刮幹淨，拿雪糙了糙，倒在牆後蓋上油氈布，推起獨輪車拐下橋，回家了。

胡郎中拎着肉，也下橋去了酒鋪，正好碰見打酒出來的容安，兩人打了個照面。

“胡郎中？”容安吃了一驚，将他連看了好幾眼。

胡郎中沖他打招呼:“畢大，買酒呢！”

“哎，您也打酒！”容安應着，同他擦身而過。

回到橋上，容安和楊柳講了碰見胡郎中的事，“我也見到了，簡直是煥然一新。”楊柳在空中比劃了一下。

“你們同胡郎中很熟嗎？”楊青問道。

“前些日子我爹生病了，在他那裏診治過。”容安答道，同楊柳對望了一眼，在彼此眼中皆讀懂了對楊青不要提山中之事。

“哦！”楊青沒察覺異常，同他二人往山腳走去。

小年夜北方是臘月二十三，南方有的地方是臘月二十四，時間雖不一樣，可同樣要吃竈糖，楊柳不會做竈糖，畢老爹說只要是甜的糖就行，讓竈王爺吃了嘴巴甜，去玉皇大帝那兒多說好話。

楊柳一聽這個可以，便在地爐上熬了一小鍋麥芽糯米玉米漿，加水慢慢煮着。麥芽是畢老爹前幾天就拿麥種發好的，她洗淨切碎，和蒸好的糯米玉米粒一塊加上水在熱竈臺邊發酵了半天，再守着鐵架鍋，用小火慢慢熬，這是個精細活兒，必須時刻守着。

楊青來了之後，攬過了做菜的活兒，容安給他打下手，兩個男人都是膽大心細的，把廚房包了圓。

剩得一個畢老爹，喂喂雞兔馬就沒事幹了，見楊柳在地爐上熬麥芽，便将她趕開:“我來熬！”

楊柳将長勺遞給畢老爹:“爹，可不能熬糊喽，熬到提起勺子可以流下稠稠的糖絲就行！”

“知道了。”畢老爹以前吃過麥芽糖，是做少年時候的事了，現在回想起那個甜美滋味，口水都忍不住流。

楊柳這一鍋麥芽煮的挺多的，因為她還想留一些在年三十做些糕點，糕點裏加上麥芽糖，滋味好到爆，而這熬麥芽糖的法子她早在現代就會了，其實若是有攪拌機更快更方便，不像如今為了煮起來容易出糖，還要用搗臼把蒸好的糯米和玉米粒搗得更細碎。

畢老爹一邊攪拌一邊觀察糖色，見顏色漸濃，鍋裏也越來越粘稠，記着楊柳的叮囑，攪幾圈就拉起勺子查看，他沒幹過這種活兒，眼下幹起來，甚覺有意思，你看那糖稀舀起滿滿一勺，迅速流下，一層一層疊到糖漿面上，立刻融了進去，有意思。

楊柳見畢老爹幹得專心，便放心的去了廚房，楊青今天大手筆，将帶來的羊腿肉切成薄薄的片兒，下鍋熱油和辣椒大蔥爆了一盤幹炙肉片，再把肉切丁，和畢家早前曬幹的脆蘿蔔同樣切丁，炒制後包成包子，蒸好後再下鍋煎，煎的兩面金黃，外酥內軟。

還有容安早上去野潭抓來的肥魚，楊大廚看了看誇這魚質好，殺了幾條剖成蝴蝶魚用鹽腌好，攤在蘆葦簾子上曬太陽，另剩兩條煮了個蘿蔔魚湯，鮮香奶白。

楊柳進來的時候這幾個菜都已經做好了，楊青把鍋涮幹淨，準備最後再炒個白菜。

“哇，這菜一看就好吃！”楊柳眼睛盯着那盤爆羊肉片兒，滴答口水。又走到包子邊湊鼻子嗅了嗅，偷偷摸摸準備下手……

“你的糖熬好了？”楊青問他。

楊柳縮回手舔了舔手指上的油:“爹接手了，我沒事幹就進來替你們嘗菜了。”

容安正好從後院倒了洗白菜的水回來，見她跟老鼠似的左聞右嗅，安慰道:“還有一個菜就能吃了！”

“兒媳婦，麥芽糖熬好了～”外頭一聲呼喚，楊柳立刻跑了出去，只見畢老爹把鍋端了下來，用勺子攪給她看，提起，拉絲。

“不錯！”楊柳點點頭，奔回廚房拿來一個有蓋小瓷壇，把麥芽糖倒了一半出來，她這糖熬了足有三斤，一半儲存起來做糕點，一半做竈糖。

倒完了把鍋沿兒用勺子一刮，截斷了糖流，畢老爹用手指把鍋沿上的糖沾上舔了舔:“真甜！”熟悉的配方他不知道，可這熟悉的味道他明白，舔完了不過瘾，拿眼盯着這鍋糖，期待能有個糖攪攪。

楊柳哪裏看不懂畢老爹的渴望，先把小瓷壇抱回去，再把鍋子又架了回去，開始用筷子順時針攪拌，讓糖鍋裏的麥芽糖逐漸收幹，進入空氣，形成疏松狀态。待最後糖稀越拉越白，糖色全部不見的時候，直接擱到桌上晾涼，桌面上有塊薄青石，又光又滑，晾糖正好，長長的擺上去，擺了一半，她又想起自己存的炒芝麻，摸出來滾到熱竈糖上，又做了一部分芝麻竈糖。

待晾涼得時候，她将鐵鍋裏兌了點熱水，把鍋底剩下的麥芽糖煮化，倒進杯子裏，撒上一點幹桂花，遞給畢老爹:“爹，這是您的勞動所得，快嘗嘗，可好喝了！”

麥芽糖比白糖味兒好，又加了桂花，飲上一口，真叫個沁人心脾，畢老爹喝得滿意，尋思着下回熬糖還當助手，霸占這鍋底福利。

廚房裏出菜的時候，她這竈糖也晾好了，用張油紙鋪開，一節節敲斷在紙上，她取了個碟子夾上幾塊糖，遞給畢老爹:“爹，去拜竈王爺罷！”

畢老爹進了廚房，過得片刻，回了桌子。

“爹！竈王爺咋說？”容安揶揄他。

“竈王爺說兒媳婦做的糖好吃。”畢老爹摸摸嘴角，擔心方才偷吃嘴角留了芝麻。

楊柳忍住笑，起身把碗筷擺在畢老爹面前。

“哎呀今兒個托親家舅的福氣，帶了菜不說，還親自下廚做飯，老漢慚愧啊！”畢老爹給楊青倒了一杯酒:“就連這好酒，也是你帶過來的，這哪是接你過來吃飯，明明是親家舅過來給咱們家做飯。”他是真慚愧。

容安也跟着慚愧，同老爹一塊兒對楊青敬酒。

盛情難卻，楊青一飲而盡，方才開口:“您老說笑了，其實我在家裏頭一個人吃飯忒沒意思，以前有我妹子倒不覺得，可如今吃起來只覺得沒味道，今天來了您這裏，說是過來吃飯，其實是忍了這些天，終于有用武之地了，您要是喜歡吃，我下午接着做。”他這一番倒是實話，一個人哪裏比得上一家人，熱熱鬧鬧的，真羨慕。

“哥，過年了你給我找個嫂子吧！”楊柳心疼他。

“可不，待明兒個起了房子，我央求陳管家幫你物色物色。”畢老爹深以為然。

“這事放心，待新屋子起來，不用找都會有主動上門的。”容安意指趙媒婆。