4 晚宴

心裏默念了一百遍“冷靜”，魏萊拿起了刀叉，也是因為坐在對面的蘭斯表現正常，現在煩惱再多都是沒用，只有走一步看一步。

分別坐在維斯頓先生兩側的弗蘭克和愛瑪剛一開吃就聊開了。

弗蘭克能夠回來，維斯頓先生果然很得意，更何況弗蘭克還比原定的時間早到了半天，更加表明了弗蘭克對他這個父親和海伯裏有多看重，維斯頓先生心情很好，連喝了三杯酒。而弗蘭克也沒有辜負他父親想要在鄉親們面前炫耀的意思，情深意切地說自己終于回到了日思夜想的家。

【日思夜想還多年都不回來，哄誰呢。】在魏萊眼裏，在這個十分注重名譽的時代悄悄訂婚還要裝作互相不認識，弗蘭克已經有渣的嫌疑了，現在再貼上一個虛僞的标簽。

不過，弗蘭克的話還是讓在座的大多數人感到開心和自豪。他也再接再厲多說了幾句，聲稱自己多次想要回來但都因為各種各樣不可逆的原因耽擱了，但是他心裏一刻也沒有忘記海伯裏，沒有忘記海伯裏的鄉親們，他雖長在大城市，對鄉村不甚了解，也沒有興趣，但是海伯裏是唯一能夠觸動他內心深處的地方。

這番話果然也起了應有的效果，他的繼母維斯頓夫人推波助瀾：“其實上一次他已經到了海伯裏了，但是突然接到他舅母病重的消息，不得不回去，還騎壞了一匹馬，愛瑪，你知道嗎，是一匹黑色的馬。”

“一匹馬！”愛瑪驚訝地睜大眼睛，“真是難以置信，如果這樣都還不能表明丘吉爾先生對海伯裏的感情的話，我想再沒別的更好的方式來表達對海伯裏的感情了，維斯頓先生，您有一位非常神勇又品德高尚的兒子。”

維斯頓先生笑得合不攏嘴。

“是啊，就是可憐了那匹馬。”奈特利先生笑着說道。

愛瑪知道他在揶揄，但這種場合又不好像平常一樣跟他鬥嘴，只要毫無威脅地瞪他一眼，就在愛瑪的眼神飛過來的時候，奈特利卻舉着酒杯轉向了維斯頓先生。

“丘吉爾先生，你是一位可貴的紳士，希望你這次回來可以多待些日子，可以好好看看海伯裏，這是一個很有意思的地方，我相信不會比倫敦無聊。”愛瑪也舉起酒杯，有點跟奈特利先生鬥氣的意思。

奈特利喝完杯中的酒，笑道：“我認為紳士都要乘馬車的。”

“噗。”魏萊好不容易才忍住沒有噴出來，但還是沒忍住笑，奈特利太逗了，切開是黑的吧。她這一笑，衆人的目光都看了過來。

魏萊一愣，立馬低下頭，做羞澀狀，反正她估摸着簡費爾法克斯也不是愛瑪這種社交達人的性格，有什麽拿不準的，就裝羞澀，看起來是有點小家子氣，但總比胡說八道露餡好，萬一把她當做女巫，燒死了怎麽辦。

關于英國歷史，別的魏萊都不記得了，唯獨室友跟她講過的英美歷史上都有獵殺女巫的事情記得清清楚楚。是不是女巫還不是一張嘴的事兒，她可不想就這麽不明不白地死了，又或者把她當做精神病關起來。

魏萊不說話，只是微笑，衆人的目光很快就從她身上移開了，又開始自相交談起來。她無意間注意到愛瑪看她的眼神帶着些鄙視，仔細想一想，在愛瑪這種性情活潑，有點大大咧咧的女孩兒眼裏，溫柔謹慎的簡就是一朵裝逼的白蓮吧。

魏萊勾了勾唇角，不在意，扭過頭發現她的酒杯旁邊多了一杯茶水。

“咦？”

“是，是我讓傭人拿給你的。”坐在她左手邊的哈莉特怯生生地解釋道，“費爾法克斯小姐，還請不要責怪我多事，我看你一晚上都沒動酒杯，想到你大病初愈，應該不喝酒吧，所以……”哈莉特說着便拿眼睛瞥一瞥她，好像很怕她生氣似的。

謹小慎微的哈莉特讓魏萊想起了她在父母面前的樣子，心裏一下就軟了。

“謝謝你，我怎麽會責怪你呢，你想的真周到，我确實喝不了酒，一點點酒就會讓我臉紅，哈莉特，你真細心。”

哈莉特年紀比簡和愛瑪都要小上幾歲，在和愛瑪成為朋友之前，她一直在一所寄宿學校生活，對于外界社會接觸有限，跟愛瑪在一起，她都是聽愛瑪的，雖然她承認愛瑪是一個聰慧有見識的女孩兒，但時間長了，心裏也會犯嘀咕，什麽事都得聽你的嗎？

但是，簡不同，她在海伯裏就是溫柔淑女的代名詞，哈莉特雖跟她沒有過多交往，但是她能看出簡不是張揚的性子，應該很好相處吧。

這麽想着，哈莉特漸漸卸下了拘束感。

兩個女孩兒說話的功夫，餐桌上的話題已經從弗蘭克丘吉爾身上轉移了，魏萊豎起耳朵聽了那麽一丁點，這一聽就不得了，聽到一個好熟悉的詞。

——紡紗機

“……我朋友的工廠裏現在已經用上了這種新式的紡紗機，速度比以前快了不少，紗布質量并沒有下降，而且節省人力，我想以後用新式紡紗機會成為大趨勢，更有可能會制造出更多的新式工具。”

這個蘭斯雖然有那麽一點可惡，但是說出來的話還是挺有先見性的。這次魏萊很聰明地沒有發出任何聲音，她現在是簡費爾法克斯，一個要成為家庭教師的淑女，很多事情都不該知道，于是她只是默默地聽着。

不知道蘭斯是在倫敦做什麽的，什麽家庭背景，商人還是貴族，一講到經濟上頭，維斯頓父子和奈特利兩兄弟都只有聽着的份兒。不過，經濟啊政治的一向不是女士們關心的問題，維斯頓夫人和愛瑪都很努力地克制不走神，而貝茨小姐已經打瞌睡了。

蘭斯和維斯頓一家雖然之前就交往過，也明白維斯頓先生有結交他的意思，但畢竟今晚不是他的主場，女士們昏昏欲睡的樣子落在他的眼裏，而且沒有人可以跟他交流，他及時打住，沒有再繼續說下去。

不過，他怎麽覺得這位簡費爾法克斯小姐比維斯頓先生還失望呢？

魏萊當然失望了。作為一個前歷史愛好者，能夠親耳聽見古人說歷史，這是多難得的機會，這可比歷史書詳細得多，精彩得多。這家夥講到精彩處居然不說了。

即使魏萊面無表情的功夫再好，失望郁悶的神情還是沒逃過蘭斯的眼睛。他的眼睛看遠的不行，但是近處可是能看得一清二楚的。

蘭斯覺好笑，拿起酒杯擋住他彎起的嘴唇。這位簡費爾法克斯小姐看起來柔弱娴靜，一副淑女模樣，原來都是裝的。要是拿出在外面教訓他的模樣不知道會吓到多少人。蘭斯突然起了捉弄她的心思，不過想了想，又把這心思摁了下去。

當衆讓一位女士難堪可不是紳士所為。

蘭斯的心思一起一滅之間，全然沒有察覺到自己的目光一直落在簡的臉上，直到約翰奈特利看不下去了，提醒他：“你的眼珠子都要掉下來了，注意點！”

蘭斯一驚，這才發現自己做了多失禮的事情，急忙收回目光，好在晚餐進行到了尾聲，在座的人都專注于自己的食物，沒有關注他，他小聲跟約翰道了謝，猶豫了一下，又不動聲色地觀察一眼簡的神情。還好，她低頭吃甜點，應該沒有發現。

就在蘭斯觀察簡時，魏萊也在觀察另一個人，弗蘭克丘吉爾。

這人是怎麽回事？他偷偷摸摸地跟簡訂了婚，要裝作互相不熟就算了，現在又在他的家人面前，這麽重要的場合裏毫無顧忌地看着她，這是玩什麽游戲呢！不怕被別人知道嗎？

魏萊心裏有些搓火，但什麽實質性的事情都做不了，只能埋頭裝鹌鹑。

晚餐結束後，賓客們坐在客廳裏又聊了起來。男女各聚在一處，女客這邊聊着各家的家長裏短，魏萊陪着貝茨小姐有一句沒一句地聽着，竟讓她聽到了一些有用的信息。

“每每想到弗蘭克，我都覺得很痛心，他父親也一樣，他舅母對他的掌控實在太強了，只要弗蘭克對任何除她以外的人表示關心，她就會想方設法讓弗蘭克難受，好多次他來信說要回來，剛一處罰就被他舅母叫回去，他父親在一次又一次的期望中遭受打擊，不知道什麽時候才能擺脫丘吉爾夫人的控制。”維斯頓夫人嘆了口氣，搖搖頭表示遇到這樣的奇葩無可奈何。

“可是丘吉爾先生現在回來了，你們就可以多留他住一些日子了。”愛瑪挽着維斯頓夫人的手，安慰道。

魏萊忽然有了一種想法，弗蘭克丘吉爾之所以跟簡秘密訂婚，不敢讓別人知道，不是怕他父親或者簡的家人不同意，而是害怕他的舅母不同意吧。

他現在靠着舅舅、舅母生活，經濟大權握在舅母手裏，只要他不聽話，随時都可能被掐斷生活來源。

一分錢難倒英雄漢，沒錢結什麽婚？

魏萊越想越覺得自己的猜測是對的，越想越替簡感到惋惜，聽維斯頓夫人這意思，丘吉爾太太一定不是個好相處的人，要是簡真的跟弗蘭克結婚了，日子能好過嗎？

她心裏冒出來一個已經醞釀很久的念頭：弗蘭克·丘吉爾不是她喜歡的類型，她要跟他退婚。

對，退婚！

退婚的念頭剛一起來，就看見弗蘭克朝她們走了過來，魏萊往貝茨小姐身後縮了縮，弗蘭克走到愛瑪面前，笑容可掬地說：“我聽維斯頓夫人說伍德豪斯小姐的鋼琴彈得很好，恰好我父親為維斯頓夫人購置了一臺新鋼琴，是否有幸請伍德豪斯小姐為我們演奏一曲？”說着，他像愛瑪伸出右手。

愛瑪驚喜地捂着胸口，左右看了看，得到她的老師的鼓勵，将手輕放在弗蘭克的手上，得體地答應了：“這是我的榮幸。”

一首悠揚的曲子緩緩演奏起來，魏萊不知道這首曲子的名字，只覺得很好聽，雖然愛瑪的鋼琴技藝很一般，幾個節拍都亂了，但仍算得上合格的演奏，曲子進行到一半，斜靠在鋼琴邊的弗蘭克丘吉爾一時興起跟着唱了起來。

女士演奏，男士歌唱，這……還能再暧昧一點嗎？饒是魏萊這個現代人都覺得愛瑪和弗蘭克做得太明顯了。

所以，身為簡的未婚夫，弗蘭克丘吉爾到底想做什麽？

一曲演奏完畢，愛瑪和弗蘭克相視一笑，接受着衆人的掌聲。

魏萊注意到奈特利先生目光柔得像水，嘴角含笑地站在窗邊的角落裏默默地看着愛瑪。

弗蘭克，愛瑪，奈特利先生，這三人不會組成一個狗血三角戀吧。

“費爾法克斯小姐，可以請你為我們演奏一曲嗎？”忽然間，弗蘭克的手伸到了魏萊面前。

作者有話要說： 看原著的時候，我就覺得，弗蘭克·丘吉爾對海伯裏和他父親已經沒有感情了，畢竟從小生活在丘吉爾家，連姓都改了，之後的十幾年也沒回來過，如果不是簡回到了海伯裏，他還不一定會回來呢。所以，在此之前，他一次又一次地爽約真的是因為他的舅母嗎？我覺得這一點值得懷疑。

簡為什麽會選擇弗蘭克，也是很值得玩味的，在我看來，有一點就是，在簡溫柔娴靜，循規蹈矩的外表下，有一顆奔放的心，而弗蘭克是她內心另一面的體現。