28 見面

舞會如期舉行。

托了坎貝爾上校一家的福，魏萊終于體會到了一次中午就參加宴會。不過，不談生意，不社交，除了多吃一頓飯，中午和晚上也沒什麽不同。

這天的舞會，劉易斯夫婦請了很多人，其中不乏有爵位的人，但坎貝爾上校身份在這些人面前就不太夠看了，貴婦們聊天的時候，坎貝爾夫人和狄克森夫人都只有聽着的份兒，魏萊更只有裝木頭人。

雖然幹等着無聊，魏萊還是從貴婦們的閑談中聽到了一些八卦。

劉易斯先生父輩都是布商，家境殷實，他的第一任妻子出身于一個經營地産的家庭，此後劉易斯先生就涉足了房地産，他的第二任妻子是一家劇團的演員，因此他又涉足了演藝界，倫敦有三家劇團都是他的，前兩任妻子都因難産去世，只有第一任妻子留下了一個兒子，到他跟第三任妻子結婚的時候，他已經快五十歲了，比第三位夫人大了二十多歲。

一位貴婦對此很不屑一顧：“一位年輕的小姐愛上了一位比自己大二十多歲的男士，我想這很需要勇氣，應該也跟劉易斯先生的家財分不開。劉易斯先生是一個很慷慨的人，我和康利男爵跟他是多年的朋友，深知這一點，你們知道他跟這位新劉易斯夫人結婚的時候花了多少錢嗎？”

貴婦比了一個手勢，其餘人驚訝地一聲抽氣。

“這比前兩位夫人結婚花費還多吧。”

貴婦端着架子，不屑地扯了扯嘴角：“畢竟年輕啊，劉易斯先生到這個歲數可不缺錢了。如果她再能順利生下子女，你們看着吧，這位年輕的夫人只有更貴氣的。”

正說着，就看見女主人一身華服，拿着一把羽毛扇，搖搖曳曳地走過來了。

狄克森夫人小聲對魏萊說：“我就記得瑪麗以前長得不怎麽漂亮，她一點兒沒變。”

劉易斯夫人實際年齡不到三十，但從面相上看，說四十歲也有人信，她的目光從狄克森夫人這些老朋友面上一掃而過，轉身就笑容滿面地走向了貴婦們。

那群剛剛還瞧不起她的貴婦臉色一轉，有模有樣地誇贊她，劉易斯夫人從心裏接受了她們的誇贊，但嘴上還是要把這日舞會的最大功勞歸于劉易斯先生。

總是，她們是一派和氣。

在座的其他女士對此見怪不怪。

魏萊躲在狄克森夫人背後悄悄打了個哈欠，再坐下去她就要打瞌睡了。她小聲問狄克森夫人要不要去花園走一走。

話剛說完，劉易斯夫人就朝她們走了過來。

“愛麗絲！簡！我親愛的老朋友！你們能來參加我家的舞會真是太好了。”劉易斯夫人還挺熱情，抱了狄克森夫人，又把魏萊拽到懷裏，用力抱了一下。

魏萊還沒反應過來，就被她身上濃郁的玫瑰香沖了一鼻子。

劉易斯夫人拉着狄克森夫人的手說：“我們都有多久沒見了，快讓我想想，得有十年了吧，我聽說你嫁給了愛爾蘭的狄克森先生，天哪，愛爾蘭，我真不敢相信你離開了倫敦，這是一個多麽美妙的地方。親愛的，你在愛爾蘭過得好嗎？”

狄克森夫人正要回答，劉易斯夫人又轉向簡：“簡！快讓我看看你，你還是那麽漂亮，現在身體好些了嗎？我就記得以前你總是生病，不過現在我看你健康多了。噢，對了，愛麗絲結婚了，你呢？你先生來了嗎？”

魏萊說：“我沒有……”

話沒說完就被劉易斯夫人的眼神打斷了，她在看什麽？

劉易斯夫人輕輕觸摸了一下魏萊的裙子，贊嘆道：“多精致啊。”

“什麽？裙子嗎？”

她笑起來：“是啊，這是中國的絲綢吧，我很喜歡，因為劉易斯先生的關系，我對布料很有興趣，劉易斯先生知道我喜歡絲綢，就把店裏最好的絲綢留給我，簡，你要喜歡的話，我送你一些吧。”

魏萊急忙婉拒：“非常感謝你的慷慨，瑪麗，可是我不能……”

“你剛剛說什麽？我記得你剛剛說了句什麽，我沒聽見。”魏萊的話又被打斷了。想來這位劉易斯夫人根本沒心思聽她說話。

魏萊頓了頓，才緩緩開口：“我說，我還沒有結婚。”

“噢，天哪。”劉易斯夫人驚得捂住胸口，“可憐的女孩兒，愛麗絲結婚去了愛爾蘭，你一定很寂寞吧，你們兩個從小就形影不離，我能體會到你的感受。不過，一個成熟的女人不結婚還能做什麽？簡，你可不能再耽擱下去了，你對你的人生也太随意了。”

你跟埃爾頓夫人是姐妹吧。

魏萊點了點頭，只是笑，不再說話。狄克森夫人臉色也沒多好看，大概只有劉易斯夫人一個人滿足于老友重逢。她在臨走前還跟魏萊說：“簡，今晚你一定要多跳幾次舞，說不定你能認識一位可靠的男士，這是一個好機會。”

時間一點點地過去，夜幕緩緩落下，終于等到了晚上。

劉易斯家用來舉辦舞會的房間面積比五個貝茨家還大，鋪了大理石地磚，牆上貼了金箔，天花板上是繁複的繪畫。天一黑，倫敦城裏小有名氣的樂隊就奏響了音樂，賓客們陸續進入房間。

熱鬧的夜晚開始了。

來到這個世界，魏萊參加了兩次晚宴，一次舞會，沒有哪一次比這一天更難熬。狄克森夫人和坎貝爾夫人都有各自的社交，魏萊從狄克森夫人那裏打聽到，原來的簡性格就比較內向，在倫敦生活多年，除了狄克森夫人以外，也沒交到別的什麽朋友。

樂隊開始演奏第一支舞曲，魏萊坐在角落裏，看着身着華服的男男女女們步入舞池，她忽然懷念起了海伯裏的那一場舞會，那一晚有貝茨小姐、哈莉特、愛瑪、奈特利……

真想念在海伯裏的日子啊。

魏萊看着看着就進入了神游狀态。

一個聲音将她喚醒：“費爾法克斯小姐！？”

魏萊睜大了眼看了來人好一會兒：“阿米迪歐先生。”

蘭斯沒也想到會在這裏遇到簡·費爾法克斯，他聽奈特利說起過費爾法克斯的身世，知道她小時候就被父親的朋友接到了倫敦居住，但從沒想過會在這樣的場合遇到她。

他還以為就算在倫敦，她的生活條件也不見得比海伯裏好到哪兒去。

魏萊看見蘭斯就想到那一場謠言風波，雖然面前這個人并不知情，但是她還是不自在。

兩人望着彼此笑了一笑，都在想要說什麽。

“費爾法克斯小姐是一個人來的？”蘭斯問。

“不是，和朋友一起來的，坎貝爾上校夫婦和狄克森夫婦，我從小在坎貝爾上校家長大。”

“是那位看起來就很有威嚴的先生嗎？”蘭斯往後指了指。

“是，他就是坎貝爾上校。阿米迪歐先生呢？一個人來的嗎？”

蘭斯說：“還有我姐姐和母親。她們去餐廳用餐了，希望等會兒有時間可以介紹你們認識。”

“當然，我很樂意。”

寒暄到這裏，兩人都沒話了。

平日裏生意場上，蘭斯可以妙語連珠，可是怎麽和一位年輕陌生的女士聊天，他還是真是為難。正尴尬的時候，第一支舞結束，第二支舞就要開始了。

蘭斯想了想，便把手伸出來：“費爾法克斯小姐，可否請你跳支舞？”

魏萊沒聽過第二首舞曲，舞步當然也不會，可要在這麽多人面前拒絕他嗎？太不給面子了。

她想着就不自覺地往後退了半步。

蘭斯自嘲地笑了笑，小聲對她說：“費爾法克斯小姐，其實那天那位夫人說的是對的，如果當衆拒絕了一位男士跳舞的請求，在社交場合傳開了的話，以後真不會有男士再邀請你了。我不是威脅你，只是為你着想，你要在倫敦繼續生活下去，舞會是少不了的，就算你不願意，也只能先委屈你了。”

魏萊想了一下才反應過來他說的是埃爾頓夫人，也才明白蘭斯誤會了，急忙解釋說：“阿米迪歐先生，你誤會了。我不是不願意，是……說起來我都不好意思，這支舞我不會。”

蘭斯一愣，萬萬沒想到是這個原因，但是，都已經邀請了，這麽多雙眼睛看着，再沒反悔的餘地。

“沒關系，這支舞不難，你跟着我跳就行。”

“啊？”現學呀！

魏萊愣住了，再回過神來時，已經被蘭斯牽着踏入了舞池。

阿米迪歐夫人和阿米迪歐小姐用晚餐回來，驚訝地看見蘭斯正和一位小姐跳舞，說好的不跳舞呢？

阿米迪歐夫人問女兒：“那是誰家的小姐？”

這支舞需要變換舞伴，阿米迪歐小姐看了好一會兒才确認了蘭斯的舞伴是誰，還沒說，金斯利小姐便氣鼓鼓地走過來：“阿米迪歐夫人，阿米迪歐小姐，蘭斯·阿米迪歐先生是什麽意思？說好的邀請我跳第一支舞，怎麽和別人跳去了？”

蘭斯·阿米迪歐一進來就吸引了不少女士的目光，金斯利小姐還跟劉易斯夫人她們吹噓，就憑她和阿米迪歐家的關系，蘭斯會第一個邀請她跳舞，結果，他轉身就請別人跳了！

“金斯利小姐，你先別生氣……”

話還沒說完，又見金斯利小姐變了臉色：“那不是……不是，昨天搶我裙子的那個人嗎？”

阿米迪歐夫人一聽眉頭就皺起來了，她臉上本就有兩道很深的法令紋，這麽一看就更兇了：“什麽搶裙子？那是誰家的女兒？”

金斯利小姐說：“不認識，不過我想她的出身應該很一般，我見過不少知書達理的小姐，就連公主也見過，我能從她的行為舉止看出來。瞧啊，她居然還跳錯了步，真可笑，這麽簡單的舞都不會，想來不會經常參加舞會吧。阿米迪歐小姐，我希望下一支舞可以和阿米迪歐先生一起跳，劉易斯夫人還在那邊等我，我先過去了。”

她一走，阿米迪歐夫人就板了臉：“她就是這個脾氣？”

阿米迪歐小姐也不喜歡金斯利小姐頤指氣使的脾氣，再加上昨天她非要搶別人先看上的裙子，印象就更不好。

“聽說伯爵家的五個子女脾氣都差不多，不過，還好她父親是伯爵，脾氣大一點，也沒人能把她怎麽樣。”

阿米迪歐夫人聽了就是一聲冷笑：“破了産的伯爵。”