28 火災

沈仁站在熙棠街上，他望着占據整個熙棠街的四座沈家宅院，目光逐漸蒼涼。

他是沈家長子，整個沈家都需要他來支撐。自那件案子以來，沈家的日子越發不好過。近幾年，他在劉浩權手下做事可謂盡心盡力。那些別人不願意做的事情都被他披星戴月的做了。他總是被派去莊子上和臨近的偏遠鄉下出公差，後院的事情日漸沒有心力去管。

劉家本來的意思是先把劉元志和沈卻的婚事定下，待沈卻長大了再嫁過去。可是劉浩全今日一早急匆匆将沈仁喊去。竟是劉家改了主意，現在就要将沈卻娶過去！

劉家的态度簡直就是不嫁沈卻就革掉沈仁的一切職務。

沈仁畢竟是狀元郎出身，又是在沈家養尊處優地長大，自然有他的一番傲骨。賣女兒讓他羞愧，更何況沈卻只有十一歲！還是個孩子！

烈日炎炎，可是沈仁只覺得一陣發冷。

他又有什麽辦法呢？

沈仁深知仕途不會順利，所以暗地裏做起玉石生意。可是就在昨日，竟然得知那些玉石都是假料！那些賣出去的玉石，訂出去的玉器全部出了問題，他一大早去了鋪子，得知如今他需要在三日內日替換那些假的玉石，至于那些已經出售的，更要賠償十倍的金額。玩玉石的不是功勳世家，就是富商。無論哪一種都是如今的沈家得罪不起的存在。

沈仁也不知道自己要賠償多少錢，只知道風中飄搖的沈家又遭一重創。他望着沈家的宅子脊背生寒。

遠處，何氏出了宅院來尋沈仁。

“爺，您別心急。我這就去跟阿卻說說，那孩子懂事，會諒解的。好不好？”何氏迎出來，她握住沈仁的手腕，仔細打量着沈仁的神情，小心翼翼地說。

沈仁緊緊咬着牙，硬氣地說：“不行！咱家欠阿卻那孩子夠多了！我決不允許這種荒謬的事發生！”

沈家家奴尋過來，恭敬地說：“禀大爺和夫人，沉蕭君來了咱們府上。”

“沉蕭君？”沈仁愣了一下，“快，快回去！”

沈仁和家奴一起往招待戚珏的前廳而去。而何氏站在原地怔了半天，最後下定決心趕往折筝院。

何氏趕到折筝院的時候，沈卻正窩在軟塌上小憩。

沈卻被推醒，有些發愣地看着站在面前的何氏。她踏了鞋子起身下了軟塌，恭敬地行禮請安，說：“母親怎麽過來了，阿卻給母親請安。”

“別多禮了。”何氏擺了擺手，自己徑自坐下。

沈卻打量着何氏的臉色，也不主動發問，靜靜地垂首立着。

等屏退了下人，何氏斟酌了下言語，說：“你知道，你大姐和二姐的婚事都定下了，而且婚約也定在了同一天，可謂是咱們沈家雙喜臨門。”

沈卻恭順地站在那裏，也不輕易接話。

何氏便又說：“你離家這麽多年，如今回來了，處處都不能落在兩個姐姐的後頭，畢竟你是沈休的妹妹，是咱們沈家真正的嫡姐兒。要不然豈不是有人要碎嘴我這母親的不稱職，有失偏頗嗎？阿卻你說是不是？”何氏握了沈卻的指尖，盯着她的眼睛。

沈卻的眼睛一片澄澈，何氏忽然不敢看，只好別開眼。她摩挲着沈卻的指尖，一不小心就碰到她手背上凹凸不平的疤痕。何氏心裏一滞，就将沈卻的手放下了。

“母親有事直說就好。”沈卻不動聲色地收回手，袖子垂下來，遮了手背上的疤。

何氏也不想再在折筝院裏多留，索性直說：“是這樣的，母親給你定了門親事，就與兩個姐姐同一日成婚。”

沈卻不可思議地看着何氏，問：“母親，您還記得阿卻今年幾歲嗎？”

“阿卻！這婚事不過圖個好兆頭！你年紀小，嫁過去也是會被當成嫡姐伺候着，不用多想！”

“是劉家？是替緋姐姐嫁過去？”沈卻冷靜地問。

“是！”何氏幹脆承認：“你要知道咱們沈家和劉家的關系壞不得，不能因為一門親事把劉家得罪了。不為別的，你得為了你哥哥考慮考慮。将來整個沈家都是需要你哥哥支撐的，你總得幫襯着點，為他掃清障礙！”

“幫襯？”沈卻冷冷地說：“為了沈家，為了幫襯哥哥，我就要犧牲掉自己嗎？”

何氏說：“這并不是犧牲！女兒家總是要嫁人的！既然都是要嫁人的，嫁給誰都是一樣的。婚事如果能為家族，為你的胞兄帶來福祉，當然是最好的！”

沈卻不說話就那麽盯着何氏看。

何氏一拍桌子站起來，說：“就婚事就這麽定了！你放心，在嫁妝方面母親不會虧待你的，一定和兩個姐姐一樣！”

沈卻還是不說話，就那麽目不轉睛地盯着何氏看。

何氏再也忍受不了這種目光，丢下一句“好好歇着吧”，就急匆匆出了折筝院。

沈卻緩緩坐下來，她望着窗邊的一株丁香，喃喃：“先生，你怎麽還不來接我……”

“姑娘……”幾個丫鬟從偏屋出來，又擔憂又心疼地看着不哭不鬧的沈卻。

沈卻仰起臉，對着她們三個笑了笑，道：“沒事，不要擔心。”

此時，沈仁在前廳裏正用府裏最好的茶招待戚珏。

沈仁說：“不知沉蕭君今日造訪是因為……”

“聽說劉家的聘禮很快就到了。”戚珏說。

“聘禮？”沈仁一怔，他可并沒有答應劉家這門親事。可是戚珏為什麽知道？他想起來沈卻是戚珏的學生，想來戚珏是為了沈卻鳴不平？他說：“這門親事說起來也是荒唐……”

“聽說劉大人急需一批上好的玉石。”戚珏說。

沈仁眸光變了又變，他望着戚珏平靜的臉，心下一時摸不清戚珏的意思。

“聽說尊夫人的胞弟私下與人鬥毆，已經被關押了。”戚珏又說。

戚珏的三個“聽說”讓沈仁心下不安。這三件事哪一件不是極為謹秘的？素來不喜應酬的戚珏既然親自登門造訪，一定不會是閑來無事。沈仁深吸一口氣，說：“小女前些年一直由沉蕭君教養，這等恩情沈某一直沒有機會當面道謝。還讓沉蕭君先一步造訪，是沈某失禮了。若有什麽沈某可以做到的事，還請沉蕭君直言，沈某一定盡心去做，決不推辭。”

戚珏輕笑，他說：“劉家之所以改變主意，是因為我手上有劉浩全受賄的賬目。”

沈仁猛地站起來，十分驚訝。

“沈大人請坐。”戚珏擺了擺手。

沈仁這才感覺到自己失态了，慢慢坐下。

“尊夫人的胞弟打傷的那人碰巧是我的一位舊識。”戚珏又說。

沈仁咽了口吐沫。

“至于玉石……”戚珏勾了勾嘴角，并不多說。

沈仁就想起戚珏給沈卻打造的那個有白玉所做的梳妝臺。那些玉石将沈仁難為得寝食難安，然而在第一首富的沉蕭府而言，又實在算不上什麽。

沈仁忽又一驚，這個人究竟要做什麽！

忽然，外面有家仆大喊：“着火了！着火了！”

沈仁一愣，忙喊一個家仆問：“這麽急匆匆的是怎麽了？哪裏着火了？”

“回爺，是三姑娘住的折筝院着火了！着火的時候三姑娘還在院子裏睡着！”家仆恭敬地說。

“折筝院？”沈仁一愣，他身邊的戚珏早就沖了出去。

沈仁不敢耽擱，急忙往折筝院趕去，一路上詢問火勢如何了，可有人傷亡。

戚珏站在折筝院外，火浪一陣陣撲面而來，他幾乎是想也不想，就沖進了火海裏。

各院的主子和家仆都聚在折筝院門口，瞧見戚珏十分驚訝。

“主上！留步！”一道青色的身影忽得出現，攔在戚珏面前。

“讓開。”戚珏聲音發涼。

弦寸步不讓，他恭敬行禮，道：“主上，我去救人。”

在弦的心裏，戚珏是彷如神祇般的存在。可是戚珏的眼睛畢竟看不見，這就像一道跨不開的坎，弦不得不擔心！

“不，她怕火。”戚珏推開弦，踏進火海裏。

這些年，戚珏将沈卻的膽子練得越來越大。然而他一直沒有辦法打開沈卻的心結。沈卻從心底怕火，一丁點火星都能讓她戰栗。

弦急道：“主上您要相信我，我一定将姑娘完完整整地帶出來。”

“可你會驚了她。”戚珏的話飄進弦的耳朵裏，他微一愣神，戚珏白色的身影已經踏進了火海之中。

這一幕早看呆了沈家一幹的人。

“他、他不是個瞎子嗎？”沈薇問。

沈琉瞪了她一眼。而一旁的沈緋臉上的表情卻變了又變。

沈卻從睡夢中醒來，就看見滿眼的大火。她還以為又做噩夢了，可是炙熱的溫度讓她後知後覺地發現這并不是夢！她幾乎瞬間跌倒，怔怔地望着沖天的大火燒毀屋子裏的一切。

一條橫梁燒斷了落下來，落在沈卻的腳邊。她驚得連喊叫都忘了。炙熱的感覺讓她從心底開始恐懼。

又一塊燒壞的木頭落下來，眼看着就要落在沈卻的身上，她爬起來向後跑，慌忙中好像看見蔵色的裙角。

“母親……”沈卻喃喃。

“母親，哥哥在哪裏呀？”三歲的幼兒攥着母親的手指頭，走進屋子裏。

何氏松開她的手，笑着對她說：“阿卻乖，就在這裏等着。一會兒，母親帶你哥哥過來陪你玩好不好？”

沈卻覺得母親的笑容特別美，印象裏母親很少對她笑的。她歡喜地點頭，說：“好，阿卻在這裏等母親和哥哥。”

然而她等到的是一場大火。木制的家具很快燃燒起來，小小的沈卻站在火海裏固執地等着母親和哥哥。

火勢越來越大，她在一片火光中看見母親蔵色的裙角。她大喊：“母親！母親！”

然而蔵色的裙角越來越遠，直到消失在回廊的轉角，再也看不見。

又是一塊正在燃燒的橫木朝着沈卻的頭頂落下來。

“啊——”沈卻仰着頭，驚恐地大叫，然而她的雙腳好似粘在地上一般，半分動彈不得。

“阿卻！”戚珏幾乎是瞬間沖過來，将沈卻小小的身子圈在懷裏，抱着她迅速躲開。

沈卻整個人僵僵的，只是一個勁兒的尖聲喊叫。

“阿卻？阿卻？”戚珏擔憂地一遍又一遍喚她。

沈卻蓄滿淚水的眼睛裏逐漸出現戚珏擔憂的眼，她試探着喚：“先生？”

“是，是我。”戚珏抱着沈卻的手無聲收緊。

沈卻“哇”的一聲哭出來，她撲在戚珏的懷裏，撕心裂肺地哭喊：“究竟是我哪裏不夠好，她要燒死我？為什麽啊……”