43 ☆、絕今生白绫謝紅塵，許來世青衣浴蒼月

金陵連續下了幾日的雨，昨夜方才停歇。

今早的天，灰蒙蒙中帶着慘黃，如霧一般籠罩着屋檐和牆。九詩租的房子不大，一個正廳，幾間小屋子和一個簡陋的院子；院子裏花草也不多，若只是在夏夜乘乘涼，倒也還過得去；自然是比不了蘇州艾府的大庭院了。其中一間較大的屋子被改做了書房，稱作“明堂”。九詩的卧房盡量從簡，只一張木床，一方衣櫃和小木案子。

這日，九詩正陷在藤椅中翻看着不多的文件，果真是個閑職。

“艾少爺！艾少爺！”門外傳來附近的小信差的聲音。

九詩不情願地起身去開門。這裏始終不比蘇州，連個開門傭人也沒有。九詩原是嫌帶個傭人麻煩，家裏本想讓九詩在金陵尋個現成的，只是到如今他也沒真心去尋。許是他信不過吧。

九詩行至門前開門，小信差便将他的信遞至他眼前，道：

“您的信，少爺！”

九詩接過信，打賞了信差幾個銅板，小信差便滿意地離開了。他很樂意為九詩送信，因為每次的打賞只會多，不會少。

九詩關了門，看着信封上的字跡眼熟，其上寫着“九詩親啓”，卻又一時想不起是誰。他又陷入了藤椅，拆開信封，将信紙打開，便知道是誰了。

那信中寫到：

“九詩：

缭亂之境，多事之秋；吾歸金陵，已有時日。飛誠知此信擾君甚，亦不恥而作之，實至無人相訴之地步。望君念飛迷茫之心，不吝指引。飛筆微墨淺，不可描此心之萬一，望君諒之。

百廢不興，家宅不寧。家中姨娘蘇氏，蠻橫無理、刁鑽任性、目中無人。蘇氏不敬飛之娘親，亦不尊飛之人格；故，父将其軟禁屋中，令其自省。蘇氏雖非善類，然性極烈。昨夜雨大，蘇氏以白绫三尺，垂于梁上，氣盡而亡。

飛知此事，已是今晨，亦得見蘇氏之遺體。面色蒼蒼，唇如霜降；淚遺如有痕，目掩似不甘。氣盡魂飛，曲終人散。忽感心憂，難摩其狀；癡也情也，時也命也。

家中之事，飛心有不安。飛嘗與君論女權運動，蘇氏之死，卻在寒舍。父欲以正室之禮葬之，不過以求心安；高堂之過，飛不敢言。吾不悅蘇氏雖已久，然傷懷久矣。飛自省之，‘姨娘命賤’四字，雖不言語，卻已深重吾心。過往種種，今日長恨之。蘇氏亦非大奸大惡之人，生前惱其是非，生後憑何哀之。嗚呼，皆是人事全非。

天地之大，然命薄人微，難蔔天意。江山廣袤，飛終不可改，休矣。

Advertisement

鶴飛”

九詩讀罷，合上信紙，原是她想放棄了。罷了，到底是個心性柔弱的女子，蘇氏這樣的事，她看多了，難免會對自己原有的思想産生懷疑。九詩不想勸她什麽，他知她非鼠輩，若她自己想通，便是最好；若她想不通，任誰勸說，也只是一種逼迫罷了。

好事不出門，壞事傳千裏，蘇姨娘的事，沒幾天已傳到了蘇州。這日，彤烏算準了朱墨得空，便來曜秋苑瞧她。她的病還是老樣子，說不上好或不好，似乎已習慣如此。

淇芷在小廚房做了些精致的點心，朱墨是鮮少吃幾口的，彤烏倒是贊了淇芷好幾回。

“二姐可聽說了，”彤烏四周看了看，見沒有外人，又向不解的朱墨道，“魏家的蘇姨娘前幾日去了。”

朱墨喝了口念恩煮的茶，自語道：

“蘇姨娘……”

“便是那個才生了小少爺的。據說是懸梁自盡的，真是不明白！”彤烏道。

“她死她的，你活你的，何必去明白？”朱墨道。

“話是如此，只是，多少有些傷感的，年紀輕輕就……”彤烏嘆道。

“人總要辭世的，不過是走得早些罷了……”朱墨道，她低頭思索一陣，又道，“若她有要等的人，奈何橋上，總是會難過些。”

“咱們府裏本是要去人的，只是大娘身子不如從前了，便說不去了。”彤烏道，“大娘說了，好在只是個姨娘。不去也是無礙的。”

“這話聽着……”朱墨緩緩道，“真叫人心寒。”

彤烏見朱墨神色有些低落，以為是自己害她又犯了病，故勸道：

“二姐也別多想，不過是南京傳來的閑話，聽過也就罷了。好歹也和咱們無關，若為此多思，倒白白苦了自己的身子。”

“你說的是。”朱墨道，“便是老天也成全不了所有人的。哀莫大于心死，蘇氏這一劫，是與人無尤。”

“我難得見姐姐一次，你身子可好些了？大夫是怎麽說的？”彤烏拉起朱墨的手，面色有些憂慮。

“自那回昏闕後，怕是落下了病根；”朱墨見彤烏很是擔心地望着她，又道，“好在只是尋常弱症，平日裏細心些也就無礙了。”

“姐姐只管寬我的心，”彤烏搖頭道，“可你自己心裏須得有數才行啊！再不能任何事都沒忌諱了。”

朱墨點了點頭。

“我聽念恩她們說，姐姐慣愛晚睡的。你哪裏消受得了？”彤烏勸道。

“丫頭們胡說你也信！”朱墨辯道。

“還有那不愛吃藥的毛病！”彤烏又道，“馬上入秋了，姐姐要好生調養一番才是。”

“你倒是越發像娘了！”朱墨無奈笑道。

南京蘇姨娘的事，也早已傳到侬玉居。夜裏，丹青正往莫然屋裏去看她。他一入房門，便見她一個人在削水果。丹青冷汗直冒，連忙上前，奪了她的刀子，臉色難看，道：

“怎麽自己削上了？丫頭呢？”

“看你緊張的！”莫然笑了笑，掏出手帕替他拭汗，“我嫌她們礙眼，讓她們出去了。”

“那也不該自己動手！”丹青厲聲道，轉而，語氣又充滿溫柔，“若是傷着了，該如何是好啊！”

說罷，丹青拿起桌上未削完的水果，親自動起手來。

莫然掩面一笑，只道：

“堂堂大少爺，竟做起丫頭的活！也不怕人笑話！”

“你不正在笑話麽？”丹青搖頭笑道，又舉起水果和刀子，“誰讓你不聽話了？”

“就這一次！”莫然伸出食指比劃着，像個犯錯的孩子一般，她又低下頭，只道，“還恰巧被你撞見！”

“你還有理了！”丹青笑道。

“自然有理。你這麽多天都不過來，我就是騙你，你也不知。”莫然道。

丹青莞爾一笑，又道：

“原來你是怪我。”

“想想太太金陵娘家的事，我可不敢！”莫然白了丹青一眼。

“我倒真怕你多想。”丹青道。

“還算你有良心。”莫然笑道，“姨娘的命本就賤些，只是蘇氏她看不開罷了。你也知道，我是個知趣知足的人。我生不會如她這般，死亦不會，待我死了，你只将我拿草席卷了，丢掉便是。”

丹青無奈地看着她，玩笑道：

“你是有身子的人，還是‘死’啊‘活’啊的，說話沒個忌諱！叫孩兒聽了去，當心教壞他！”

“你只知孩兒，卻不記得他娘！和舅老爺有什麽兩樣？”莫然嗔道。

“哈！”丹青一笑，“越發大膽了！罰你把它吃了！”

丹青将削好的水果遞到莫然眼前。莫然看着那果子，坑坑窪窪，凹凸不平，着實慘不忍睹，難以下咽。她吞了一口唾沫，推開丹青的手，苦笑道：

“大少爺自己享用吧！”

丹青先前倒不曾留意，如今他看着那果子的模樣，終于忍不住笑了出來。

看過莫然，丹青便出了侬玉居，随處游蕩。秋意漸濃，夜裏比前幾日寒涼了許多。他只着了件單薄的月白長衫，書蔚本在書房給他備了幾件兒晝夜加減的短衣，他卻也懶得添上。行至沉璧湖畔，時有微風掠過，他依舊折扇輕搖，風流不減。

正要上落虹廊，他望着滿目闌珊的燈火，忽然聞得一個聲音：

“不許上來！”

丹青腳步一頓，猛地擡頭。廊上燈火隐隐，清風幽幽，只是不見半個人影。他呆望着落虹廊好一陣子，忽而低頭一笑，自嘲道：

“丹青老翁，耳不聰，目不明；着實可笑。”

他搖搖頭，繼續往前走。過了落虹廊，醉雪亭，一眼便看見了那所舊院子，朱墨住了十六年的院子。十六年了，他夜夜對着這所院子已十六年了。自那日鎖上之後，便再無人踏足。他雖是日日對着，卻也從未進去過。他漸漸靠近那院子，忽然發現門上的銅鎖開了。鎖上有些剝落的鏽跡，應是有人動了它。銅鎖上又沒有破壞的痕跡，鑰匙只在管家手裏，到底是誰！

丹青小心翼翼地推開木門，行動雖是極輕，但木門快一年沒動了，總是伴随着“嘎吱”的聲音。這院子的結構很簡單，沒什麽曲徑通幽，倒是一目了然。過了前院和正廳，有一條回廊，其後應是朱墨過去住的屋子了。院中之物，皆是些尋常花草；擺放的物件兒，也早已移去了曜秋苑。那些花草，許是久染朱墨之氣，雖非稀奇，蕊蕊葉葉，卻顯得越發難得了。

丹青在朱墨過去的屋前駐足，白窗上透出一點如豆的燈光。他漸漸靠近窗邊，又想起院門上打開的銅鎖。他舉手欲推窗，卻又驟然停住，手懸在窗棂邊，不知進退。

窗上淡淡顯出一個女子的側影，隐約聽得她嘆息的聲音。

丹青望着那影子 ，人隔軒窗，窗紙映得如玉片，她如水墨。他的淚，一瞬間盈滿了雙眼，千言萬語，何訴何說……

丹青吸了口氣，用最溫柔，最安靜似水的聲音道：

“是你嗎？”

那身影聞聲，在窗上一顫，只是靜默。過了許久，她方柔聲道：

“是你……”

丹青不語，只默然垂下頭。

“哥哥……”她喚道，那聲音，是遮掩不住的顫抖。

“我知道，”丹青驟然打斷她，莫名地嘆了口氣，緩道，“只是……卻……卻……做不到……”

“早知如此……”朱墨無力地倚着窗棂，嘆道，“我情願……從未出過這座院子……”

丹青心中早已是千江翻騰，只是奈何衷腸難訴。如今，他又見得朱墨如此，心裏更是不忍；那些話，怎可出口？

他望着朱墨靠在窗上的影，像是随時會被吹散，不由得想起那夜他在曜秋苑胡言的那句“墨兒別走”。怎能不走？墨兒一日一日地長大，如今已是亭亭玉立，宜室宜家；再不是當年被送入這院子的小嬰孩。她終究要嫁與他人，魂托別家。從此，他撥出的曲調再無人相合，題上的詩句再無人相續；甚至她族譜上的姓名，也再不能與他同一處了。

丹青凝視她淡墨的影，終于情難自禁，一把推開窗。朱墨一驚，竟将燈籠掉在地上，燭火一瞬明滅，窗上的影也一瞬消逝。丹青大驚，一把抓住她的手，癡語道：

“墨兒別走！”

月光鑽入窗內，映上她的面頰，淚痕越發清晰。丹青看清了她，依舊是淡青衣衫的她。他回了神，忙要松手，還未松開，卻又一把将她的手緊握住。這一握，意味着什麽，不點自明。若非情根深種，他又豈會如此？他來不及思考，來不及去判斷，似乎那一松手，失去的，便是他的一生，他的生命、情感、他的一切。那代價，太深，太重。朱墨猛擡起眼睛凝視着他。

“我不放。”丹青也凝視着她，“這回，你就是趕我，我亦不會棄你而去了。”

“你不怕……”朱墨深深看着她，眼中又盛滿了淚。

不待她語罷，丹青便道：

“你都不怕，我怕什麽！”

趁着月色，丹青伸出雙手，隔窗捧起她的臉頰。他漸漸向她靠近，她甚至可以觸到他的呼吸。他緩緩地，小心翼翼地将唇貼上她的額頭，如月色般純淨，如流水般溫柔，久久不能抽離。

他又隔窗将她擁入懷中，耳語道：

“若至寥落，只一箪食，當盡分與妻子；若幸得濁酒半杯，定與卿共飲。”

“今世，”朱墨也對他耳語，“是我的生，負了你的情。我且把來世給你。”

說罷，她滑出丹青的懷抱，出了屋門，奔到他身旁。丹青拉起她的手，牽她到了前院，徐徐清風掀動他們的衣擺。

丹青忽然跪在院中，望着天邊明月，道：

“月為鑒，風為證，我現将來世許與墨兒。”

丹青看了朱墨一眼，又接着道：

“老天你聽到了，萬不可将我來世再與他人。”

朱墨望着他，莞爾一笑，也随他跪了下來。她亦舉手起誓道：

“月為鑒，風為證，我也将來世許與哥哥，再不可與他人。”

二人相視一笑，卻又含着濃濃的苦澀，苦笑，原是如此。風，有聚散離合，月，有陰晴圓缺；皆是變幻無常，毫無定數，恰是那最靠不住的。以“變”許“不變”，從來是不得，着實可笑了些，都不過是二人的一廂情願罷了。

丹青扶起朱墨，癡望着她，只道：

“這滿庭的月光，終不及你玉顏俊朗。”

朱墨緩緩低下頭，又羞澀地擡起眼偷視丹青。丹青執起她雙手，又道：

“那日你昏闕，是因白菊之蕊而還魂。從今日起，我便喚你‘菊卿’，可好？”

“自然是好的。”朱墨柔聲答道，“只是教外人聽了去，難免……”

他見她嘆息，靠近了一步，道：

“此為你我二人之事，何必在人前言說。”

“憐我最重，便只你了。”朱墨微笑道。

丹青也回她微笑，道：

“知我最深，亦莫若菊卿。”

作者有話要說： 可笑……可憐……可悲……可嘆……