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西涼地處隴西，毗鄰天山，除卻天山終年嚴寒，積雪不化，大部分地域常年黃沙漫天，氣候幹熱，晝夜冷熱不同。七月的西涼好似烈日下卓然而生的大麗花，顏色濃韻，和這裏的女子一樣。

胡雲染上緋色，一行大雁飛過天邊時如在月牙泉上的一道水痕。黃沙駝鈴聲時遠時近，偶爾聽得行走商人吹響的胡笛聲。連綿的沙丘後，十一個人騎着十一匹馬從沙丘後漸漸露出身形，為首那人騎着白馬，身着白衣。

看着遠處黃沙中的都城，厚重威嚴的城門，顧知安眉頭輕蹙，打量着城牆上的守城士兵，手執長矛，分成小組走動巡邏，城門下的動靜一覽無遺。

“小王爺，這酒泉便是西涼的都城了。”

跟在後面的淳風看向顧知安，低聲道：“李恂貴為王子，這段時間在都城并未離開，而且似乎皇室內部并不平靜。”

聞言顧知安一笑，“就是要這個時候來，能讓那個人在西涼待這麽長的時間，還給他機會招攬人手，他興風作浪從中挑撥的本事，可無人能比，不過這李恂應該也不是個傻子，否則西涼王不見得重用他。”

“咱們的人說，西涼王有意将王位傳給李恂。”

“不急，先去會會那個人。”顧知安臉上挂着笑，收緊馬繩慢悠悠往城門處去，“這西涼好是好，唯獨這沙子太多，這幾天大家夥都吃了不少沙，等進城了你帶着其餘人先去找個地方飽餐一頓，等我消息。”

淳風愣住，他的任務就是保護顧知安的安全，這個時候離開，讓顧知安一個人去見公孫也，要是顧知安有個好歹，他也不必回秦國了。

擰眉道：“小王爺，還是讓屬下和你一塊去，剛才交代的事，正陽可以做。”

“不，正陽和我去見公孫也。”

旁邊正陽也愣了下，和淳風對視一眼。尋常時候，這種事一般都是淳風跟着，他則是去辦別的事情，怎麽今日要換了過來。

顧知安挑眉，看着兩人，“好了，這城外風沙大，先進城。”

“是！”

衆人見顧知安一揚馬鞭策馬離去，不敢掉隊，立刻追了上去，頓時馬蹄過處，卷起一片黃沙飛揚。

城門的守城士兵望着來的人，立刻上前舉起長矛攔住去路，“什麽人！可有入關玉牒？”

入關玉牒。

淳風從腰間拿出一樣東西，扔給守城士兵，“我們是奉秦國皇帝的命令前來西涼，這是我們聖上的手谕。”

大秦皇帝！

上下打量一番，守城士兵往旁邊讓開，向後面喊道：“來人，撤栅，放行，幾位大人，請！”

顧知安聞言點了下頭，騎着馬慢悠悠進了城。

一進城，出乎他們意料的熱鬧。街上不論男女一身清涼，女子頭戴輕紗，手腳上是金銀镯子，腳蹬繡鞋。寬大的褲子和輕薄的上衣讓初入西涼的顧知安一行人有些訝然，可又很快接受。

這連日趕路，只有夜裏才會住在就近的驿站，少有看到白日裏城鎮的西涼百姓，如今一看，方才覺得這西涼果真與中原不同。

“這些女子有的眉心點着一顆紅痣，倒是好看。”

“哈哈哈哈，怎麽，正陽你是打算娶個西涼女人回去？正好正好，聽說這地女子向來性子外放，說不定正合适。”顧知安毫不客氣的看向正陽，“你正好二十，血氣方剛的年紀，倒也該尋一個女人陪着。”

正陽生性寡言少語，一聽這話就知道顧知安是在拿他說笑，撓撓頭，“小王爺莫要說笑了，這地女子雖是美貌，可我還是喜歡那江南女子。”

江南女子，生得如水墨一樣，連綿細雨時節，撐着傘的樣子，就是一幅畫。

顧知安腦中不知怎麽竟是想起了林昭那天撐着傘的模樣，嘴角笑意漸深，“淳風你帶着其餘弟兄去找個酒樓好好吃一頓，正陽你随我去會會公孫也。”

“是！屬下領命！”

淳風領着其餘八個人去城中最有名的酒樓——月牙館。月牙館得名于這附近的月牙泉，傳說月牙泉夜半子時的泉水能醫百病，可從未有人去嘗試過，只因子時的月牙泉，不僅冷，還有野獸出沒。

去了的，都有去無回。

“小王爺，你說這個公孫也多大的年紀？咱們的人說了，在這裏潛伏了也有五六年，卻很少見到這位公孫大人，一是因為他少有出門的時候，二是他出門幾乎都是坐轎子。”正陽牽着馬繩，不由得好奇道：“這公孫也難道是個修煉成精的老怪物？”

顧知安聞言搖了搖頭，“公孫也，應該四十左右，這回來，是因為公孫也聯絡了在青州的舊部，青州有一處神仙居，你可知道？”

“神仙居，當然知道，江湖上赫赫有名的南宮世家。”正陽說完忽然意識到什麽，“小王爺的意思是，公孫也和神仙居的南宮家是一夥的，正在商量……”

“你說呢。”顧知安冷哼一聲，“青州的南宮家，當真是藏得深，我也曾去過青州，還到過南宮家，他們少主南宮辰倒是一個不錯的年輕人，和我一般年紀，已經是南宮家的主心骨，除卻他爹南宮浩天外，南宮家上下應該無一是他對手。”

“據聞，南宮夫人年輕時也曾是名滿一方的美人。”

“可惜紅顏命薄。”

顧知安說完，停下腳步望着面前的府邸，兩側的石獅一坐一立。顧知安走上前，看着攔住他去路的門房。

“這位公子是何人，可有拜帖？”

拜帖這東西，自然是沒有的。

顧知安将腰間玉佩扯下來，扔給面前這人，“交給你們府上管事的，或者你們家大人，他們自會明白。”

門房一接過玉佩時，便知道眼前這人來歷不凡。

蟒紋玉佩，可不多見。

“是，小的這就進去，請二位貴客稍等。”

“小王爺，看來這公孫也的确是行事小心，你看着府邸，四四方方，左右對稱，藏人之處根本沒有。”正陽走過來，“而且剛才的下人，可不是一般人，應該是習武之人，步子輕盈，學得是氣家功夫。”

聞言顧知安只是點頭，并未說話。

公孫也，一生未娶，至今也只是一人。複國？複國是為了一口氣還是不甘當年祖上戰敗被趕出秦國。

或許都有吧。

“小人不知小王爺身份，請小王爺恕罪！”剛才的門房走來，面帶肅色，“我家大人請小王爺上座。”

“有勞帶路。”顧知安轉頭看一眼正陽，正陽點頭，從顧知安手中接過馬繩，看向那位門房，“不知可有地方讓我去喂一下馬，跟着我們一路，也該讓它們吃點東西，犒勞犒勞。”

門房一聽，點了點頭，喚來一個十三四歲的小孩，“四兒，帶這位貴客去後面的馬廄，然後安排一桌酒菜。”

“不必，我們還有夥伴在城中酒樓，不過能有一杯解暑的涼茶再好不過。”正陽笑着拒絕，看一眼顧知安後跟着那小孩往後面走。

“小王爺，請跟我來。”

“恩。”

顧知安斂去眉眼間的厲色，臉上又挂着三分笑意，頓時眉目柔和不少，劍眉朗目，頓覺賞心悅目。

步入前廳，正中間坐着一位身着藍衣的中年男子，面色嚴肅、眉低壓眼，坐在那，就讓人感到壓迫。

顧知安走上前，和面前這人對視一眼，拱手笑道：“想必這位就是公孫大人，聞名不如見面，有幸得見大人風采，實屬晚輩之幸。”

“小王爺也是少年英雄，敢只身入西涼，只帶着十人鐵騎，讓老夫刮目相看，虎父無犬子。”公孫也擡手，“請坐。”

“多謝。”

顧知安大方坐下，端起手邊的茶杯，剛掀開杯蓋，餘光掃見一抹玉色，笑着伸手接住，心中卻有些吃驚。公孫也竟然也是內家高手，一身內勁絕非尋常習武之人，若非他年少拜了多位師父，有府上那些高手傳授，怕是接不住一招。

臉上笑意更深，把玉佩挂回腰間，“幸好這玉佩管用，否則怕是見不到公孫大人。”

“我和王爺交情不深，但也算得朋友，如今你來，身為長輩當然要好好招待。”公孫也笑起來，喚來管家，“達西，讓人安排住處，小王爺是府上貴客。”

管家正欲下去交代，讓顧知安叫住。

“且慢，晚輩就不打擾府上，來此地是奉皇上之命，有公務在身，只因家父曾言和大人有幾分交情，托我看望，這才來打擾。”顧知安盯着公孫也，見他眼底的試探，心中思量，不敢輕敵，只好從懷中拿出一個盒子，遞給達西，“這東西是家父命我交給大人的。”

“竟是洛陽的玉牡丹，哈哈哈，難為還記得，你爹這些年身體可還硬朗？”公孫也見着玉牡丹，竟然是朗聲大笑，連帶着對顧知安的态度也有了變化，“你叫我一聲公孫伯父便好，我比你爹年長些。”

顧知安爽快道：“公孫伯父，東西替家父帶到了，怕西涼接待使臣的大人久等，小侄先行告辭。”

公孫也聞言看着顧知安，站了起來，“好好好，我讓達西送你出府，若是有事，可直接來府上找我，但凡我能幫忙，絕不推辭。”

“多謝伯父。”

轉身朝外走的一瞬間，顧知安眼中閃過一抹猜忌——這個公孫也當真不好對付，若不是來之前寫信問過顧烽，他還真不知道有什麽理由上門。

走到門口，正陽已經牽着馬在那裏候着，見他來了，往前走了兩步，“小王爺，馬喂飽了。”

顧知安點頭，回頭看了一眼朱色大門上挂着的門匾。

公孫也，看來，這回有些難了。

“有什麽發現？”

公孫也站在桌前，手裏拿着筆，正在練字。聽到門口動靜時，頭也不擡道：“顧烽倒是教出一個比他還難纏的兒子。”

剛才的門房換了一身衣服，腰束錦帶，左臉上的刀疤格外顯眼，“和他一起來的那個人，在馬廄喂馬，沒有離開過。”

“聰明。”

“大人，可是要——”

“不急，年輕人需要磨砺，更何況，難得有一個這樣聰明的年輕人，不妨看看。”公孫也說完，将筆放下，“這第一枚棋子，是綠袖。”

宮七看向桌上，眼神沉下來。紙上只有一字，反。