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從十三王坊到皇城，大概駛了小半個時辰，車馬終于到了丹鳳門，沿着偏門入了夾道，又粼粼駛了約一炷香的時間，馬車這才停了下來。

前面就是含元殿了。

一個小黃門早都在這兒候着，見平陽公主的馬車到了，連忙迎上來，“見過平陽公主。公主可來了，皇上念叨您一早上了。”

李述下了車，跟着小黃門往前走。

沿着龍尾道前行幾十步，再登上數階白玉階梯，就來到了含元殿外頭。

殿外廊下每隔十步就站着帶刀侍衛，小黃門領着李述剛到大殿外頭，還沒通報呢，就聽大殿裏傳來一聲拍桌子的聲音，緊接着就是桌上東西掃落一地的聲音，茶杯硯臺毛筆，咣啷啷落了一地。

李述眉心一跳，心想父皇今天的怒火可真不小，她還是先在外頭等一會兒，別觸了黴頭。

可誰知李述剛站了一會兒，父皇身邊貼身的老黃門劉湊就從殿裏出來了，他小心翼翼捧着碎了的茶盞，見到李述在門外頭，激動地差點老淚縱橫。

“公主您可來了！”

李述低聲問道，“父皇怎麽了，生這麽大的氣？”

劉湊低聲道，“皇上生鄭仆射的氣呢，鄭仆射遞了個折子進來，皇上剛看了沒兩行，氣的又是拍桌子又是摔東西。老奴也不知道那折子上寫了什麽。”

李述卻心中了然地點了點頭，“我知道了。”

鄭仆射是左仆射，又兼着吏部尚書，想來折子裏寫的就是人事任免那些事，最近有誰的人事任免能這麽大動幹戈？

不就是那位寒門出身的新科狀元沈孝了。

沈孝啊沈孝，你可真是厲害，這還沒當官呢，就把朝堂搞得一團亂，真當了官不得掀翻了天。

李述對劉湊道，“麻煩公公再倒一盞茶來。”

劉湊忙應是，命人趕緊煮了一盞茶來。

小黃門靜悄悄将宮殿門打開，李述慢慢走了進去。

含元殿裏安靜肅穆，正元帝撐着額頭，一臉肅沉，他面前的書桌七零八落，可重重帷幕後的宮人都屏息跪在地上，誰都不敢上前去收拾。

李述腳步輕移，上前福了福身，“兒臣拜見父皇。”說罷将茶盞放在了桌上。

見到李述，正元帝的臉色稍有緩和，“雀奴來了？”

李述笑道，“是啊，好久沒跟父皇一道吃飯，怪想宮裏的禦膳的，今日專門來您這兒蹭頓好吃的，父皇可別嫌我吃得多。”

李述這人冷淡，平時就算是笑，也多半是諷笑，甚少說什麽俏皮話，今日竟難得嬌俏，正元帝叫她這話哄得一笑，“你那個小身板能吃多少飯？”

殿中凝滞的氣氛終于緩和了一些，李述見狀這才悄悄松了一口氣，伴君如伴虎，縱然她一向得皇帝寵愛，可每回都要打起一萬分的小心。李述悄悄招了招手，侍女連忙上前來收拾這一片狼藉。

李述将茶盞往前遞了遞，“父皇喝口茶，消消氣。您平日裏氣量最大了，今兒是誰這麽有本事，竟然能惹您生氣？兒臣可要好好瞧瞧。”

正元帝接過茶盞，将桌上一份奏折推了過來，冷笑一聲，“誰這麽有本事？還不是咱們那位左仆射鄭大人！”

按說後宮是不許參政的，這規矩不僅是皇後嫔妃，公主也要守的。但李述自從十五歲開始展現出非凡的政治天賦後，正元帝就極喜歡她，經常和她一起探讨政事，李述也是公主裏頭唯一一個能接觸到奏折的人。

李述将奏折拿起，一目十行，很快閱完了。

鄭仆射可真是……厲害啊。

這诏書是父皇今早親手寫的，說新科狀元沈孝才華橫溢，特擢拔入門下省做給事中。可這诏書到了門下省，鄭仆射竟然直接駁回來了，說是門下省給事中乃正五品官職，天子近臣，沈孝一介寒門，受此恩寵實在太過。

鄭仆射提議道，嶺南道多地縣令空缺，不妨讓狀元郎去地方上歷練個三四年再說。

李述看得心裏直咂舌。雖說門下省有駁斥诏令的權力，可鄭仆射這哪裏是駁議？分明就是打父皇的臉！

那門下省給事中一職，雖說只是五品官，可權力卻大着呢，審核朝臣奏章，複審中書诏敕，沈孝若是剛進官場就能坐穩了這個位置，以後的官運當真是不可限量。

可鄭仆射怎麽能允許？他沈孝若是在中書省站穩了腳跟，誰知道以後有多少個寒門還要竄上來？偌大朝堂，難道要讓世家給寒門讓位子？！

鄭仆射不但不能讓沈孝進中書省，還要将他趕出京城，随便發配到蠻荒之地做縣令，徹底毀了他的仕途。如此才能讓世人都知道，縱然如今有了科舉制，縱然有寒門沿着科舉爬了上來，可沒用，他鄭仆射一擡腳就能将狀元郎踢回塵埃裏去。

這封奏章哪裏說的是沈孝一個人的官職問題，分明就是世家與寒門的問題。

想到這裏，李述不免對沈孝多了幾分同情——他一個寒門子弟，想要在滿朝的世家勳貴中向上爬，這幾乎是不可能的事情。難怪三年前他願意抛下尊嚴給自己做面首，不是他願意以色侍人，實在是除了這個法子，他沒有其他的辦法了。

寒窗苦讀又如何、心有野心又如何，這世道容不得他有一絲一毫的逆鱗。

李述忍不住輕輕嘆了一口氣。

正元帝道，“雀奴看完了？你怎麽想？”

李述卻沒有立刻回答。

太子的命令明明白白地擺着呢，不可能給沈孝什麽好官當的，不然自己就得罪了太子。可父皇的傾向也很明顯，他欣賞沈孝，想把沈孝作為啓用寒門的典範，以此來對抗世家。

李述應該站在誰那頭？

她沒法得罪太子，崔家是太子那頭的，從自己嫁給崔進之那天起，她已經被綁在了太子這條船上了；可她又不能得罪皇上，她今日的一切恩寵都是正元帝給的，不然她還是荒蕪宮殿中那個不受待見的庶女。

李述沉默着，竟一時不知道該怎麽辦。

正元帝又道，“雀奴？”

就在這時，殿門忽然被人打開，劉湊弓着腰上前來禀報道，“陛下，鄭仆射來了。”

卻見正元帝剛被李述哄開心的臉登時拉了下來，但帝王講究喜怒不形于色，正元帝的臉色很快隐沒了下來，取而代之的是一副深沉的面孔。

李述知道父皇這是要商讨正事，因此就要告退，正元帝卻道，“都是一家人，避什麽。”

李述聽了心中腹诽：這一家人的關系有些八竿子打不着吧。

鄭仆射的孫女是太子妃，可雖說李述跟太子是兄妹，可到底是庶出的，哪兒能跟荥陽鄭家扯上關系啊。

父皇分明就是讓她留在這兒，生怕待會兒他和鄭仆射吵得厲害，身邊沒人勸着，不好收場罷了。

李述只得硬着頭皮站在原地。

思索間鄭仆射已走了進來，他已七十多歲了，走路蹒跚，一副老态龍鐘的模樣。那身紫袍官服穿在他身上，空蕩蕩的，愈發顯出暮年的光景來，竟叫人看着有些凄涼。

可誰都不敢輕視于他。

荥陽鄭家，綿延三百餘年的清貴世家，多少個朝代倒下了，他們鄭家依舊屹立不倒；戰争摧毀了多少個生命，可鄭家依舊綿延生息。本朝創立之初，若非有鄭家舉族之力全力襄助太·祖造反，這龍椅上坐的未必是他們李家人。

鄭仆射看着雖老，可胸腔裏可是顆老謀深算、七竅玲珑的心。

鄭仆射顫巍巍對正元帝行禮，“陛下”，又對李述道，“平陽公主也在”，李述則回以微笑。小黃門忙端來小圓凳，扶着他坐了下來。

鄭仆射端着一張八風吹不動的老臉，嗓音蒼老，“陛下，老臣想說說新科狀元沈孝的事情。”

正元帝臉色不辯喜怒，只是“嗯”了一聲，示意自己聽進去了。

鄭仆射繼續道，“陛下诏書裏說的是，沈孝是個有才華的，只是老臣覺得凡有大才者都性子傲，須得磨一下性格。故老臣和門下省同僚商量了一下，覺得若直接讓他進門下省做給事中，這實在是恩寵太過了，怕壓不住沈狀元的傲性子。”

“嶺南道多地縣令空缺，狀元郎既有大才，不妨讓他去地方上歷練一番，将一身筋骨磨出來，三五年後若做出一番政績來，到時候陛下再将他調回京師，重用于他。”

李述在心裏嗤笑一聲，官場的人就是有這點好處，甭管心裏想的什麽損招，說在嘴上都是一派冠冕堂皇。

歷練？

嶺南道那可是蠻荒之地，不通教化，流放的人才去那兒呢！說的好聽是三五年後調回京城，可到時候鄭仆射随便使些小手段，沈孝一輩子就交代在那裏了。

十年寒窗又如何，抵不過人家一句輕飄飄的話。