24 ☆、挑戰食神

略帶遺憾地放下手中的酥餅皮餡，其實這一手我施展得還是有點勉強，畢竟用的不是自己本來的身體。我此刻分外懷念起屬于自己的那副訓練有素的軀殼，如果我還是過去那個邵若萱的話，這塊酥餅還可以分離得更快更徹底些吧。

我頗有些惆悵地又瞥了眼阿桑師父腰間的金牌--每到我惆悵之時，唯有對着此類金光閃閃的物體才能聊以慰藉。

“這是應該的。”阿桑師父不以為意，笑着執起手中菜刀，同樣從小二手中取過一塊芝麻糕。只見刀光連閃，下一刻芝麻糕上的芝麻已整齊地排列在托盤上，而芝麻糕一點沒有被破壞。

我興奮地鼓起掌來：“我也是很久沒有見過這樣的好刀功了！”這世上除了我師父，以及另外六位師姐妹外。師父自然是不必提，我還是第一次看到有人擁有與我們七姐妹不相上下的刀功。難得能棋逢對手，這讓我激動不已。

“姑娘覺得如何？在下可值得你的挑戰？”阿桑師父轉頭對我笑道。

“當然。”我對他露齒一笑。

阿桑師父一把拽下金牌，向周遭拱手道：“今日便請各位做個見證，在下阿桑将與這位柳姑娘進行廚藝比試，勝者可得到這枚金牌。比試以一月為期，一月之後便在今日約定之處，這家天合茶社進行比賽。”

周圍又響起比剛才更多的抽氣聲，我有些疑惑地發現周圍的人看向那塊金牌的那份驚訝有些迥異尋常。

“那是食神金牌，凡擁有此金牌的便是下一任食神。”李玢之順着我的視線望了眼，難得善解人意地在旁邊解說了一句。

我頓時感到一陣劇烈心跳，那對于我們這些廚師來說意味着什麽？代表了什麽樣的價值？這簡直讓人無法估量。

我望向阿桑師父的目光一時間越加火熱了起來。

“師父，只是一場小小比試而已，何必以金牌做賭注呢？”芷妍尚在絮絮說着。

阿桑師父笑道：“以她剛才施展的手藝，當得起。為師忝為食神多年，一直難逢敵手，如今終于遇到像這位姑娘般的對手，為師太高興了。這是為師對高手表達的敬意。”看來同為廚神，阿桑師父也是跟我一樣的心情啊！

茶樓的二樓為這場比試沸騰了起來，喧嚷間，我同阿桑師父正式約定了一個月後的比試。此時才知道在場人等竟大部分是朝中大臣，都答應了屆時來當評委，并推了李玢之當主審官。看這情形，李玢之的官位在他們之中應該只高不低。

漸漸的天色不早，阿桑師父下樓繼續去廚房忙活，周圍人都散去，各自作別回府，李玢之同他們一一道別。張尚質又問了問燒賣店的具體地址，便同程克勤也道別離去。

眼見樓上沒什麽人了。芷蘭忽然一把按着圓眼睛小姑娘一起向我拜倒：“小妹芷妍方才年幼無知，若有冒犯之處，還請夫人不在意。”

Advertisement

小姑娘有些委屈地嘟起了嘴：“人家又沒有說錯……姐姐你好歹也是大學士家出來的，為什麽要對這村婦如此恭敬……”

“妍兒……”芷蘭喝止了她的話，在她耳邊輕聲說了兩句。

誰想那圓眼睛小姑娘忽然叫出聲來：“李大哥，原來這就是那個聲名狼藉的河東獅？你怎麽會娶這樣一個邋遢庸俗的村婦！”

“妍兒！”芷蘭聞言面色一變，揚手扇了小姑娘一巴掌，向我連連謝罪道，“小妹不懂事，心直口快，夫人千萬不要見怪。”

小姑娘驟然被姐姐打，委屈得眼睛都都紅了，淚珠在眼中直打轉，猶在哽咽地喃喃自語：“人家又沒有說錯……”

心直口快嗎……我頗有些尴尬地揮揮手：“算了算了，我本來就是個村婦。她也沒說錯。”至于剛才她說的聲名狼藉、邋遢庸俗……這等詞彙我決定自行屏蔽，權當沒聽到過……

正讪讪地左右瞧，忽然聽到李玢之在我耳邊輕聲道：“今晚跟我一起回府吧。”

我扭頭望見他在朝我笑，眉梢眼角都是桃花，不由悚然一驚向後就退，卻不慎被裙擺一絆便要倒下。李玢之伸手想拉住我，我下意識地推開，下一刻落入一個帶着淡淡香氣的懷中，一個柔柔的聲音對我說着：“阿菱，時候不早，我們該走了。”

眼前李玢之的笑容似乎僵硬了下。我回頭，發現是流景接住了我，我有些不好意思地離開他懷裏站直了：“你身上可真香啊……是不是熏了什麽香料？”流景仍面蒙白紗，聞言似乎身子輕微顫了顫。

我疑惑地看看他，卻又似乎看不出什麽異樣，見他手裏還提着我的提籃，不由一拍腦袋：剛才一番折騰，我竟忘記了他還一直坐在包廂之中等我，真是太過意不去了！

看看樓外，這才發現不知何時，天色已漸漸晚了。小顧和七叔在店裏遲遲等不到我，該着急了吧。

“嗯，快回去吧。”我急忙應道。意外的是，這回李玢之好似沒有聽到一般，與他的同僚們說起話來，仿佛剛才喊我一起回府的不是他。這樣正合我意，雖然有點奇怪的失落感。

待要離開時，想想似乎應該也向李大學士道聲別，可心裏總覺得別扭。偷眼瞥他，卻見他正同魚羹魚片話說得熱絡，似乎也沒注意到這邊。我便一扭頭，朝衆人揮揮手：“再會再會！”就當是同時向他們道別了。

回到店裏，小顧七叔果然正在門前急得團團轉，看到我們遠遠地就迎了上來。

“丫頭，你可急死七叔了！”七叔喊着，“俺跟少東家看你這半天不見回來，生怕你出了意外，正尋思着要不要報官呢。”

說着七叔還伸出蒲扇般的手掌拍了拍小顧，小顧看着我身邊的流景不知在發什麽呆，不留神被七叔一巴掌拍了個趔趄。

我聞言有些感動，想不到在異世還能擁有這樣如同家人般的關懷，我邵若萱何等幸運！

面蒙白紗的流景跟在我們身後沉吟不語，半晌才對着我們冷清的鋪子道：“你做的燒賣那般美味，何以生意清淡至此？”

我與七叔小顧頹廢地對視了下，聳了聳肩：“據我們分析，原因大致有兩個：一、宣傳還不到位，沒有徹底打開知名度；二、時局有些亂，人心惶惶……”

仿佛要印證我的話般，路邊走過的人都仿佛有些愁眉苦臉。我朝流景苦笑了下。

流景默然半晌，仿佛安慰般道：“阿菱，一切都會好起來的。”

我感受到他的好意，向他笑道：“謝謝。其實之前在雙蹍街飄香館練習燒賣時，已經積累了不少老客戶，再加上我送外賣這段時間，也得了不少口碑。我相信慢慢的一切一定都會如你所說好起來的。”

流景聞言低下頭似乎在朝我微笑。

仿佛是托了流景這句話的福一般，第二天打開燒賣鋪子，竟然賓客盈門。小顧和七叔原本的飄香館生意就不佳，早習慣了在鋪子裏閑着打蒼蠅的日子，一時措手不及，不免手忙腳亂，可是臉上都樂開了花。

我看着燒賣很快一籠籠出去，換回一枚枚的錢，心裏暗暗有些驚喜，又有些納罕。

到了下午，張尚質說到做到，果然來光顧鋪子，同行的還有程克勤和李玢之。

李玢之站在門口審視般地看了鋪子半晌，才道：“生意似乎沒有你說的那樣壞麽……”

“是啊，今天才好起來。”小顧雖不知此人是誰，但從氣度上顯然已經看出身份不一般，便如實答道，“今天一開門突然有許多人排隊買燒賣，或許是鋪子的時運來了。”

“時運麽……”李玢之沉吟着，“也許并非如此……”

我正忙裏抽空，離開廚房親自招呼張尚質他們，聞言沒好氣道：“什麽并非如此，難道我的生意很差才是正常的嗎？”

他卻沒有回應，跟着張尚質他們坐進樓上小間，才似有意似無意道：“你那位蒙着面紗的朋友呢？”

他問的自然是流景。

“不知道。”我簡短回答。

李玢之問完這句，幾籠燒賣便被七叔端了上來。我看着李玢之随意夾起一只燒賣咬了一口，随即露出驚訝之色，将整只都吃了下去。耳邊響起張尚質稱贊的聲音，就連向來傲慢的程克勤都邊吃邊露出贊賞的神色，不由心裏得意了起來。

小樣，叫你小瞧我，這下子知道我做出來的燒賣有多名副其實了吧？

我這麽得意地瞟了李玢之一眼，同張尚質道了聲失陪，便轉身回廚房去繼續做燒賣。

流景平日神龍見首不見尾，只有他找我，沒有我找他的份，我也确實不知道他的行蹤。我揉搓着面粉，不免開始想起一個月後的與阿桑師父約定的比賽。到時我做什麽燒賣參加呢？