1 （一）

便利店的午後并不忙碌，毋寧說相對于它所處的繁華地段而顯得有些門可羅雀。店主惠比壽樂得清閑，靠在裏間的躺椅上喂魚，把應付潛在顧客的活計丢給了一目連。不大的店面裏只剩下了微微鳴震的冷氣聲，還有午間新聞播報員那一成不變的單調聲線。

“……聖佩德羅的武裝戒嚴已持續一周，情勢或将繼續惡化……”

“……白塔力排衆議提交了支持手術切斷結合的草案，以便喪偶哨兵與向導擺脫陰影重拾人生。部分學者撰文批駁此舉……”

一目連給自己弄了杯拿鐵，坐在高腳凳上順手拿了份今天的晨報翻閱起來。他從不喝特定的品牌與口味，即便今天的這種咖啡味道好極了、讓他感到放松又愉快，他也不打算做出讓步。

他用餘光掃見玻璃門外出現了一個人影——步伐迤逦，低垂着腦袋，一身工裝滿是油污，是跳跳家的大哥。不知為何在汽車維修店工作的他總是一副過勞的模樣，今天也錯過了飯點。

門開了，與這位悲慘修理工一同進入的還有熱浪與夏時的蟲鳴。

“老樣子嗎？”一目連熟稔地挑了份塔可，拉開微波爐詢問道。他疲憊地點了點頭，結完賬，倚在櫃臺邊看着新聞。惠比壽聞聲走出了屋子，笑眯眯地同他打了個招呼，自然而然攀談起來，還是那些關于“婚姻大事”的話題。就算再不善言辭的客人都能與這位和善的老頭子聊上兩句。

一目連微笑着看了他們一眼，找來遙控正準備把電視的音量調低。這時畫面上的男人接過了從一旁遞上來的稿子，匆匆地念着，平穩枯燥的聲音難得帶上了幾分激情：

“下面插播一則新聞。二十分鐘前，在霍斯金斯市的維薩拉廣場發生了一起惡性槍擊案，現場的五名傷者均被确認死亡，警方已對周邊建築展開封鎖式搜查，目前尚未傳來任何關于槍手的消息。據悉死者中有一人身份為議員，究竟本案應定性為恐怖襲擊還是政治謀殺，我們将持續關注後續的調查進展。”

“真慘啊……如果是要暗殺議員的話，為什麽還要殺其他人呢？殺手是對着人群掃射了嗎？”

修理工把午飯送到了嘴邊，卻忘記要吃，驚訝地對着玉米餅評論起來。惠比壽依舊是那副氣定神閑的樣子，或許這就是年長者的端莊。

“那樣的話，總會有人看到殺手，而且傷亡應該還要更多嘛。拿沖鋒槍掃射可不是謀殺的明智之舉啊。”

“老爺子，您這話可吓到我了。”

“是點殺。”

一目連素來不喜歡話語絮煩，這次倒是罕見地參與了讨論。他摸着下巴若有所思地說：“沒有其他傷者，所有五人斃命。這是一位相當高明的狙擊手。應該是哨兵吧。”

跳跳哥哥終于記起來手上還拿着午飯，卻把它塞回了包裝袋裏，湊上身來追問道：“那他為什麽要殺其他人？真的是恐怖襲擊嗎？”

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由于對方的突然靠近一目連閃了下身子，遲疑着謹慎地說道：“不排除那種可能，但還有一種情況……”

話還沒說完，修理工轉身就跑出了便利店。配合着吱呀作響的玻璃門軸，店主平靜地替他做了解釋。

“體諒他一下，長兄嘛，總有要操心的弟弟妹妹。說起來，你也要注意安全。”

“您也是。”

一目連本以為這是慣常的客套，下意識地應了聲，卻沒想到老人微張的眼裏寫滿了真誠。