4 嫡庶有別

003嫡庶有別

寒暄了片刻，不知不覺便到了午時，謝妩姜提議一同去夫人院裏用膳，秋姜痛快地應了下來。謝妩姜反而有些意外了。以往，這個三妹最懼怕的就是自己母親。雖然不見得知曉母親背地裏的那些手段，但是母親在她面前向來是威嚴高貴的。

謝秀娥怯聲道：“七娘身體不适，不便叨擾了。”

謝妩姜柔聲道：“那你早些回去休息。”

謝秀娥應了聲，福了一福便讓丫鬟婆子攙扶着往西邊去了。年歲相仿，但是她身形單薄，遠沒有謝雲姜和謝令儀那般珠圓玉潤。哪怕同是庶出，謝令儀也明顯比她開朗健談地多。

秋姜自遠處收回目光，冬日沁涼，但見牆頭白雪層疊中露出的幾片青瓦，孤寂寥落，望之生寒。

過了前院，順着游廊一路走去便是內院，早有婆子丫鬟在內候着了。謝妩姜喚了聲，一個年長的婆子笑着迎上來，接過她手裏玫紫色的地刺繡菱格紋手籠，一疊聲呼喚下面人準備起來。

入了廳堂，只見王氏雲鬓高聳，一身五色團花雜裾垂髾服，高坐在暖塌上，此刻起身下了臺階，笑了笑道：“都來了。”又叫人備案，轉身過來拉了秋姜的手，輕輕地拍了拍，慈愛道：“身子可全好了？普陀寺的師傅法子确實管用，前些日子我讓人抄了些經書，這才幾天，你的氣色便好了很多。”

秋姜低頭道：“好些了，多謝母親。”

王氏嘆了口氣：“這是什麽話？你是我的女兒，做母親的哪有不挂懷兒女的。天寒了，記得多添置些衣服。瞧這手，冰冰涼涼的，叫人心疼。是不是丫鬟婆子們伺候不好？”她回頭涼涼地望了錦書一眼，吓得錦書“噗通”一聲跪下。

秋姜面色不變，只是含了一絲赧顏：“是三娘自己不好，出來前錦書就要給加了衣服的，只是三娘不喜那厚厚的冬衣。”

“做人奴婢的，主子有失，當勸阻主子，事事為主子着想，哪有主子不樂意就由着主子胡鬧的？”王氏居高臨下地看着錦書。

錦書瘦弱的身子直直地跪在冰涼的磚地上，微微顫抖，仿佛寒風中搖曳不定的衰草。

半晌，王氏才低頭摸了一下指尖的丹寇：“起來吧。”她擡起眼簾，目光淡淡地掃過一衆下人：“還愣着幹什麽？”

不時就有人端着盆盆盞盞出來，依次放置到下方的案幾上。

謝妩姜居于左邊上首，秋姜脫了聚雲履，跪坐到她下方，對面依次是謝雲姜和謝令儀。

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秋姜在後面看了看謝妩姜，按規矩，她是元妻嫡女，地位在謝妩姜之上，理應她居于左首上位。然宇文氏已去，宇文氏親屬氏族遠在關隴，鞭長莫及，王氏雖是庶出，父親王源卻是太原王氏直屬一脈嫡系，如今又升至朝中任尚書左仆射，官職雖然低于謝衍，實權卻在謝衍之上，連謝衍都要禮讓三分，自然不可和一般的庶出女子相比。王氏初入府時，他們那一脈勢弱，王源只是尚書令使，只得身居側位，卻也是半個主子，地位僅次于宇文氏。宇文氏故去後，這些年她在府內逐漸強勢，謝衍為了拉攏王源便扶正了她，後來她幾乎算是一手遮天，下人仆婦迎高踩低，漸漸的便變成這樣了。

菜式不算豐盛，倒也別致，尤其是一道片燒羊皮，用慢火煎炸，表皮烤地油光發亮，看了叫人食欲大振。王氏在上座望來，見秋姜并不動這道菜，詫異道：“三娘不是最喜歡這些？”

秋姜盈盈擡頭，目中有一絲哀戚：“母親心疼三娘，三娘心裏感激。但是大病初愈，食醫特意叮囑，不可碰這些葷腥油膩。”

“是我疏忽了，原不知曉你要過來。”王氏的語氣有些歉疚。

旁邊忽然傳來“嗤”的一聲，秋姜轉頭看去，只見六娘子謝令儀丢了拭手的帕子朝她望來：“三阿姊這話就不對了，母親一番好意，做人子女的，當以孝為先，怎麽時刻念着的都是自己呢。要換了是我，哪怕身體不适也要承了母親的這份情。太奶奶讓三阿姊抄寫的《儀禮》，看來阿姊還沒放在心裏呢。”

“阿妹這話可說岔了。母親體恤我大病初愈，自是知道我不能吃這些的，母親自己都說了，想必都是下面人的疏忽。我要是吃了，豈不是讓母親替下面人擔了這罪名。要是因此損了母親的賢良淑德，三娘才是萬死難辭。”

“巧言令色。”謝令儀說不過，冷哼一聲。

秋姜卻笑道：“但凡士族大儒，都講求一個‘直抒胸臆、曠達為志’，三娘直言不諱，是性情所然，何以為‘巧言’？還是六妹覺得，歷代大儒倡導的都是謬誤？”

這麽一頂帽子扣下來，謝令儀的臉都在發青，沖她喊道：“你不要污蔑我！”

“夠了！”王氏冷冷地看了謝令儀一眼，訓斥道，“長幼有序，嫡庶有別，你怎可這樣和你三阿姊說話？還不向你三阿姊致歉。”

謝令儀咬了咬牙，出了案幾，不情願地趴伏在地，行了個大禮，高聲道：“對不起，三阿姊，阿妹知錯了。”

秋姜仿佛沒有看到她低頭一剎那眼底閃現的怨毒，淡淡地笑了笑：“自家姊妹，說這些幹什麽？三阿姊自然不會放在心上。”

出來的時候，烏雲沉沉像是壓在頭頂，錦書從不遠處的偏房跑來，原是向人借傘去了。秋姜由她扶着下了地，便聽到身後謝令儀笑道：“這才幾日不見，阿姊這嘴上功夫就這麽厲害了，做阿妹的，真是刮目相看呢。只是不知這胸中的文墨，是否也見長了？聽聞三阿姊還沒去過學堂呢。”

秋姜緩緩轉過頭去，透過姜黃色半透明的傘沿在朦胧細雨中溫柔地望着她：“母親諸事繁忙，許是忘記了。”

這番話當着院裏所有人說出，頓時吸引了不少注目，連不遠處在河邊浣衣的婆子都放下東西朝這裏望來。更有一個威嚴而略帶幾分沙啞的聲音傳來：“你嫡姊的教養，豈容你一個小小庶女置喙？”

話音剛落，太夫人謝崔氏和耿壽妪帶着一幫下人進來。太夫人的臉上仿佛凝結着一層寒霜，因憤怒而緊繃着，此刻正面無表情地看着謝令儀。

謝令儀吓得身子一縮，唯唯諾諾着不敢開口，後背的棉衣頓時被冷汗浸透了。

謝妩姜的臉色變了變，眼中含了一絲涼薄，冷冷地瞥了謝令儀一眼。

謝令儀年紀尚幼，又是庶出，這些年和謝秀娥一同住在謝雲姜所在的姚菲院的偏院，對謝雲姜是百般讨好，而這位阿姊，她向來是又敬又懼的。被她這樣一看，更是又驚又怕。

“說啊。剛才不是還巧舌如簧，怎麽如今倒成了啞巴了？”謝崔氏冷笑一聲，看着謝令儀，目光都不移動分毫。

院內的氣氛有些凝滞，衆人噤若寒蟬。

王氏聽到動靜也出來了，見了謝崔氏，忙下來見禮。謝崔氏冷笑一聲：“你教出來的好女兒。”

王氏理虧在先，不敢反駁，只低頭道：“是妾身處事不當。”

謝崔氏說：“你的過錯，僅僅只是這樣嗎？三娘來了府裏大半年了，你對她的教養卻耽擱至此。此事傳将出去，外人不會說你王氏如何，只會戳着老身的脊梁骨，說謝家那個當家的老太婆德行喪失，苛待孫女。”

王氏俯身道：“妾身不敢。”

“你有什麽不敢？我看這謝府很快便要姓王了。”

王氏沒有應話，謝令儀亦跪倒在地，瑟瑟發抖。

謝妩姜卻淡然一笑，上前扶住了謝崔氏的手：“祖母，母親要打理府中上下事務，難免會有疏漏。六妹口不擇言，是無心之失，回去後我一定訓導她。你可別氣壞了身子，妩姜和衆位阿妹都會擔心的。”

謝崔氏一改方才的冷面，反手握住了她的手，輕輕拍了拍，溫聲道：“你是個好孩子。”謝妩姜的笑容還未穩定，謝崔氏的面龐驟冷下來：“但是，無規矩不成方圓，身為庶女，不分尊卑，冒犯嫡姊，必須嚴懲。耿壽妪，把她帶回去，禁閉一周，罰抄《德訓》三百遍，不抄完不準放出來。”

立時就有兩個膀大腰圓的婆子拖了謝令儀出了內院，遠遠的，還能聽見她哭哭啼啼的喚聲。

“嘉兒，你身為長姊，可要以身作則，千萬不可縱容了她們。”回頭，謝崔氏語重心長地說。

謝妩姜微微凜然，只覺得放在自己手背上的那只手帶着冬夜裏霜雪般的沁涼，好不容易才展現出一絲微薄的笑容：“妩姜謹遵祖母教誨。”

謝崔氏點點頭，便想将此事揭過了。畢竟大庭廣衆的，雖都是家奴，但自家嫡出的小娘子年過十三還未上學堂這樣的醜事，實在不宜張揚，回頭想着寬慰謝秋姜幾句便讓人散場。不料秋姜出聲道：“祖母——”

謝崔氏回過身來，微微蹙了蹙眉，心裏暗道到底是年少，不懂情理。

謝秋姜的臉上卻浮現一絲愧疚，懦懦地說：“其實，你錯怪母親和阿姊了。”

謝崔氏怔了一怔，王氏也朝她看過來，心中訝異一聲，不懂她葫蘆裏賣的什麽藥。

秋姜繼續說道：“母親一定吩咐過下人了，不過是下人懶怠，給忘了。正如阿姊所說，母親要管理府中那麽多事情，難以面面俱到，她的心卻是關懷着三娘，處處為三娘着想的。三娘雖然沒有上過學堂，對文章詞經倒也略知一二，全賴阿姊的照拂了。往常只要一有空閑，阿姊便會來清疏院教習三娘。不信，你問阿姊？”

謝妩姜怔了一怔，謝崔氏也半信半疑地望向她。不過她只是恍惚了一瞬，臉上便适時地露出了溫雅的笑容：“三妹嚴重了，這是阿姊應盡的責任。”

秋姜笑而不語。謝妩姜素以賢德自居，才名在外，極重視自己的名譽，這麽一個高帽冠下來，她怎麽會不應呢？

謝崔氏也明白了過來，嘉許地看了秋姜一眼，微微點頭。是個識大體的，既保全了自己的名聲，也保全了王氏和謝妩姜的體面，即是保全了她謝崔氏和謝氏一門的體面。否則，她這當家做主的不免被人诘責輕看。