14 襄王有夢

013襄王有夢

翌日早晨，秋姜見到了回來複命的錦書，她一臉為難之色，身邊幾個箱子和布帛也原封不動地退了回來，秋姜就猜了個大概。

“既然她不要，也不用勉強。”說完就讓她将這些東西送回了庫房。

年節将近，太夫人去了豫州西北的太長山祈福，王氏想着總領了府裏的事務，不想太夫人又留下了耿壽妪，兩相掣肘，這日子倒也風平浪靜。

只是不知這風平浪靜下，是不是真的沒有暗湧。

秋姜收了妝奁，不由發出悠長的一聲嘆息。

“三娘子，時辰不早了。”青鸾在廊外提醒她。

秋姜換上了一件緋色與檀色的條紋間色裙就出了門，青鸾上下打量了她會兒，唇邊含了一絲笑，路上說：“娘子今日喜慶。”

“大過年的，也不好穿得過于素淨。”

“是這個理，你瞧其他幾位女郎，打扮地都像花蝴蝶似的。”

“過猶不及，那又太豔了。”秋姜想起不久前看到過的謝令儀那條牡丹纏枝伴海棠灑金褶裥裙，忍不住笑出來，壞心道：“俗。”

青鸾一怔，也笑得只能低頭清咳掩飾。

太夫人不在，請安的儀式簡短了不少，一盞茶時間秋姜就回來了。她想着院裏那只炖了一半的老鴨，腳下步伐飛快，錦書和青鸾轉眼就被她抛在了後頭。

錦書手裏抱的布帛多，心裏一急就掉了一地，她腦子有片刻的空白，站那不知是要去追秋姜好還是撿布好。

青鸾無奈道：“我去追女郎，你慢慢來罷。”

錦書點點頭，吃力地将布帛一匹一匹疊到懷裏，懷裏都滿了，大老遠的槐樹下還有一匹。她邊用下颌頂着布帛，邊慢慢地挪過去。好不容易挪到樹底下，她正欣喜，從旁伸出一只手幫她将這匹兔毛滾邊的厚布帛撿了起來。

Advertisement

錦書詫異中擡起頭，發現是個眉清目秀的小僮，身量高，卻有些清瘦，身上穿的倒是體面，應該是有些身份的。

她起身對他微微颔首，有些赧顏，低頭接過他遞過來的那布帛：“謝了，小郎。”

“錦書阿姊不用多禮。”這人在她身後笑道。

“你知道我叫什麽？”她都轉身要走了，又回過身來。

“我叫招安，是在周執事手底下做事的，現在是副執事之一。”他口齒伶俐地說道，雖然有些讨好，但是笑容清朗，恰到好處，并不會讓人生厭，“前些日子阿姊來領食奉，漏了二匹布帛，是我給阿姊送去的。阿姊還記得否？”

“是你啊。”錦書恍然。之前三娘子不受寵，周回連月俸都不差人送來，她只能自己去前院領。那次周回故意克扣了二匹布，她回去數了數才發覺數目不對，就回去和他要，不料被告知剩下的都領完了。她正為難氣憤，便是眼前這人解了圍，私下借給了她二匹。

錦書心裏感激，對他嫣然一笑：“那次真的謝謝你。我都忘了還你這二匹布呢，今天既然碰上，一會兒你和我一起去拿吧。”

他忙擺手道：“不不不，區區二匹布，哪裏有特地來找阿姊要的道理？”

“那是什麽緣由？”

招安笑道：“昨日和崔阿婆一同去外頭置辦女郎們年節要用的衣飾，夫人誇我伶俐，賞了支金鑲玉步搖。我一個男人，又無妻妾，要這女兒家的東西作甚？我來府上的時間不長，沒什麽相熟的人，想來想去就像想到了阿姊。阿姊不嫌棄的話，還請收下。”

他從袖裏取出一個藍色錦緞長條盒子，輕輕打開，橫放在裏面的是一支做工精致的金簪，五六朵梅花形狀的樣式，中間鑲嵌着白玉和翡翠，通透異常，一看就是極為名貴的。

錦書臉上一慌，臉色有些發紅，推拒道：“無功不受祿，這怎麽可以呢？”

“阿姊貌美，佩這金簪正是‘人面桃花相映紅’，這後院又添一分盛景，人人見了都喜興。怎麽能算是‘無功不受祿’呢？”

錦書說不過他，又聽他言語間頗有輕薄之意，不由有些惱怒：“任你花言巧語，左右我不會收的。”擡步便要越過她。

招安情急中一把抓住她潔白的皓腕：“阿姊……”

錦書仿佛觸電般驚了一驚，忙抽了手回身，目光冰冷地射到他的臉上：“若不是你于我有恩，又尚在年幼，我此刻定要回禀了女郎，讓她重重懲罰你。”

被她這樣一頓冷眼，招安臉上的笑容去了些，變得有些讪讪的：“阿姊不要生氣，我不是有心的。”

“不管你是有心還是無意，我們為奴為婢的，最重要的便是謹言慎行。”錦書冷冷道，回頭見他神色頹然，滿臉失落的樣子，又有些不忍，放寬了語聲道，“這個點兒，你不用當差嗎？早些回去，省得做事不盡心要被罰了。”

他眼睛一亮，又振奮起來，笑嘻嘻道：“不是我誇耀，自打到了這府上當差，我還從未做錯事呢，主子只有誇獎的份。”

“吹吧你。”錦書嗤之以鼻，“你什麽年紀了，就做到了副執事？恐怕是溜須拍馬得來的吧。”

他一聽就急了，睜大了眼睛：“我這可都是真本事，憑自己的努力得來的。”

錦書見他雖然說話賣乖，行事頗有輕狂，卻也是少年心性，剛才的羞惱頓時消地差不多了，笑道：“時候不早了，我要回去了，你也早些回去當差吧。”

“嗳。”招安應了一聲，她的背影都走遠了，還呆站在那棵槐樹下癡癡地望着。

冷不防身後一個尖利的冷笑聲傳來：“人都走了，還看，小心你那兩對招子掉下來！”

招安回頭，卻是五娘子謝令儀院子裏的湘雲，她穿得鮮豔，配着嘴角那有些尖刻的笑容顯得格外讓人不适。招安皺了皺眉，輕哼了聲，轉身就走。

湘雲氣得在他身後跺腳：“招安，你給我記着！”

錦書回了院裏，都是正午了，桌上都布滿了酒菜。秋姜疑惑地看了她一眼：“你去做什麽了，這麽晚回來？”

錦書莫名地有些心虛，抱緊了懷裏那些布帛：“……路上摔了一跤，耽擱了些時間。”

“摔了，受傷沒？”秋姜伸手就要去拉她的袖子。

她忙退了步，低頭道：“已經上過藥了。”

秋姜也就沒有在意，回頭繼續吃剛才吃了一半的菜。錦書從旁邊偷偷看她的臉色，确認她真的沒有多想，這才松了口氣。不知為何，想起方才的事情，她又是一陣來氣，臉漸漸有些升溫，暗暗啐了口。

過兩日太夫人回來了，一到府裏就将秋姜叫了去。

“這是我向慧悟大師求來的，能祝你安可康祥，事事随心。”太夫人慈愛地笑了笑，從耿壽妪手裏接過一串紫檀木佛珠遞給她。

秋姜珍而重之地接過來，雙手合十行了個佛禮：“善哉，無量壽佛。”

太夫人和耿壽妪換了個眼神，都笑了。謝崔氏嗤了一聲，嗔怪道：“裝模作樣，你才幾歲，讀過幾本佛經？”

秋姜俏皮一笑，對她眨了眨眼睛：“向佛，重在虔誠，其餘的倒是其次了。”

謝崔氏如今是真的喜歡她，不止是因為她生得越來越白皙貌美，神情間磊落坦然，風華自在，頗有大家風範，一颦一笑，和她年輕時頗為相似。

“再過些時日就是學堂入學的日子，我已經和先生打過招呼了，你就和雲姜、令儀她們同班吧。”謝崔氏道。

“冬日入學？”秋姜詫異，這和她認知裏的不同。

謝崔氏道：“苦寒方能磨練人的意志，冬日入學，這是我們這兒的老規矩了。你要準時，到時候別叫先生和同學看了笑話。”

“三娘謹記祖母教誨。”臨行前，秋姜給她叩了一個頭。

這不是行禮，是真的感恩于心。

次日，錦書領了差事去前院置換衣物，回來時路過梅園，岔路上過來一人，就這麽攔住了她的路。她定睛一看，是湘雲，手裏抱着一個包裹。

不等她說話，湘雲已是笑了一笑：“錦書，看見你就好了。五娘子讓我去領東西，但是方才我在路上又碰上了萬石妪，點名要去繡房辦差。五娘子的院子離這還有些路程，繡房那裏我又不能去晚了，你看，能不能幫我将這東西送到五娘子的院裏？”

錦書實是不好拒絕，只得接了過來：“都是姊妹，理應幫忙。”

湘雲連忙道謝，在她轉身的那一刻，唇邊卻噙起了一絲冷笑。