51 智退鳏夫

050智退鳏夫

鹽的提煉其實不難，但是在此時，還沒有人掌握這種方法，而直接食用那些鹽礦的鹽會導致中毒，以至于鹽稀缺到了如此地步。

秋姜想，如果她一邊造琉璃，一邊造鹽呢？不止是要發大財，還掌握了國民經濟的命脈呢！不過，她也就爽歪歪了一下就清醒過來了。古代大多是鹽鐵官營的，這私造鹽鐵和私自開礦造武器可都是嚴重犯法的，哪怕她是大司馬的嫡女也一樣，照樣抓了扔監獄裏去，一個不好被謝衍的政敵添油加醋地參一本彈劾一下，那就是全家全族謀反的大罪了。

秋姜回過神來，發現林籮有些心不在焉，便道：“你有心事？”

林籮恍惚了一下：“……沒。”

秋姜伫定地笑了笑，擡手給自己倒了一杯茶：“都認識這麽多天了，你不用瞞我，你這個人，藏不住事。”

林籮被滞了一下。有時候覺得奇怪，眼前這人，年紀分明比自己小，氣勢卻遠遠在她之上。這就是身份和環境而造成的差距？她本來不想提起，但是一想到那件事，她心裏就愁雲密布，眉頭緊鎖。

秋姜也不急，就那麽看着她。

半晌，林籮終于嘆了一聲，有些無奈地道：“娘親要我改嫁，将許的是上林趙氏的趙晉。”

——這就是她不想改嫁了。

秋姜心道。

三國魏晉以來，戰亂頻繁，人口驟減，國家為了鼓勵生育而不幹涉寡婦再嫁，世人也不會加以诘難。北地女人地位高而使改嫁成為平常事，南地卻大多如此了。哪怕是蒙受儒學之訓極深的士族，族內也不幹涉寡婦改嫁，甚至長輩還有逼迫族中孀女改嫁的。秋姜記得《陳情表》裏就有“舅奪母志”的說法，大多是為了廢物利用，籠絡士族豪門。

林籮是庶女，嫁的丈夫自然也是普通寒門，且出嫁三年便守寡了，又有一子承在膝下，這樣的條件，确實也許不到好人家了。這次趙晉會遣人來說媒，實在出乎西塢林氏的意料，馬氏一口便應承了下來，趙晉擇日便要前來正式拜谒。

上林趙氏雖然是下等士族，趙晉也是庶出，且有一妻亡故，但是比起西塢林氏這種庶族寒門，還是要高上不止一籌的。

對于西塢林氏而言，這确實是天上掉下來的餡餅。需知，大抵士族，哪怕是窮苦潦倒的下等士族，也是不願和庶族通婚的。因為，這會極大降低該士族的聲望，受到其餘士族的鄙夷和指責，族人也會擡不起頭來。

秋姜道：“你見過趙晉了，當真不想嫁他？”

林籮道：“如果可以選，我絕對不嫁。”

“那有何難？”秋姜附耳過去，笑着低語了幾句。林籮聽着聽着，臉上露出笑容，末了又有些患得患失：“可行嗎？”

“不試試，又怎麽知道呢？”

這日，天氣晴朗，西塢林氏的堡門外早早便停了一輛香木嵌壁的牛車，執事見狀連忙迎上去。下來的是個四十又幾的中年男子，白色襦衫，大袖翩翩，長發高束于頂，用一個竹制卷梁冠冠發。長相倒還算周正，但是眼角有些許紋路，膚色蒼白，透着青黑，顯得有些病态。雖用白～粉覆蓋遮掩，也難掩憔悴。

執事躬身作禮，谄媚一笑：“趙公莅臨，蓬荜生輝，快請。族長與主母已在內側恭候。”說完，這人一臉笑着為他引路，穿過廳堂，繞過池塘，越過一重重院子。趙晉雖然覺得路有些遠，頗覺蹊跷，倒也沒放在心上，穿過一個院門時忽然聽到牆角有個聲音嗤笑道：“令堂這是糊塗了，你這般大好年華，竟讓你嫁給一個半腳入土、即将赴往黃泉的鳏夫？”

趙晉一驚，忙停下腳步，伸手示意身邊侍從和那執事安靜。他略走近了些，發現兩個人影靜靜地投影到白色的牆角上，靠得極近，姿态親密。被角落裏的芭蕉葉隐約遮住了二人身影。定睛一看，約莫是兩個年輕男女。

只聽那女郎柔聲道：“阿郎勿惱，阿母也是權宜之計。上林趙氏雖然沒落已久，卻也勉強可算士族之列，與他們聯姻，我西塢林氏将聲望大漲。這些年，家族也積攢了不少聲望，也許可借此跻身士族之列。阿母、族長打的便是這個算盤。”

那少年郎怒道：“為了西塢林氏，便要這樣作踐你嗎？那趙氏鳏夫風燭殘年，阿大風華正茂，如何與他夜夜共枕，豈非痛不欲生？”

女郎哀戚不已：“阿蘿又能如何？族長之命不可違，阿母之言不可不聽。”又拉着那少年郎因憤怒而顫抖的雙手，放于胸前，深情款款道，“阿郎若是真心喜歡大娘，可願等上兩年？我已差人打聽過，那鳏夫已經年過四十，且久病在榻，活不了多久了。到時，我便可以得到一筆豐渥的贍養之財，和阿郎雙宿雙栖了。且那鳏夫纏綿病榻已久，哪裏還能行那周公之禮，阿郎只管放心，若是無人之時，阿蘿還來看望阿郎。”

聽到這裏，趙晉氣得幾欲昏厥。他咬着牙，狠狠攢緊雙拳，一言不發，轉身就走。

待人走遠了，那執事方笑嘻嘻地禀告道：“大娘子，這趙晉走了。”

林籮才和易釵而弁的秋姜相攜而出。

執事豎起拇指，一臉敬佩：“高啊，大娘子，這招太絕了。瞧這趙氏鳏夫，都氣得雙眼噴火了，要是方才再加一把火，指不定就兩眼一翻，直接辦喪禮了。”

秋姜對這見風使舵的家夥實在無語，不過此人辦事确實牢靠，便從袖中取出包好的五百铢錢遞給他。那執事忙把這錢賽回衣襟內，捂着對她點頭哈腰：“謝三娘子處變不驚，雍容高華，遠勝士族才子遠矣。”

聽他一個大字不識幾個的白丁咬文嚼字掰古文，秋姜實在有些吃不消，擺擺手道：“沒你的事了。記住，今日之事，只有你我三人知曉。”

那執事指天發誓，躬身退下。

林籮仍然心有餘悸：“不會有事嗎？”

秋姜嗤笑一聲：“換了你，求親的妻子心有所屬，打着等你死了霸占你財産的念頭，求親的族長主母本着利用你的心思，你會不會豁出去大肆宣揚？”

林籮釋然了，掩嘴笑道：“除非不要臉面了。”

趙晉自然是要臉的，而且是個極其要臉的。于是，回去後他誰也不說，憋着憋着便憋出了病，本來五分的病，如今是七分乃至八～九分了。馬氏和族長也喚人去探過口風，遣去的人卻被罵了回來，二人不明所以，只當對方又後悔了。此事，便這麽不了了之了。

衆賢會不日便到了，秋姜換上白色襦衫，頭攏小冠，易釵而行。林籮抱恙在床，則換林敷與她同出堡門。這日拂曉，二人在門口等了會兒，林瑜之方出現。林敷抱怨道：“又非寒冬臘月，三兄如此之遲？”

秋姜見他眼底略有青黑色，料定晚上耕作地很晚，此事不光彩，便對林敷沒好氣道：“登高雅集在望，但凡有點上進心的學子，哪個不在家中日日挑燈夜讀？”

林瑜之望着她明眸善睐、神采飛揚的側臉笑了：“多謝三娘。”

秋姜微微一怔，含着一絲淺笑回身望了他一眼。雖然并未表明，也知對方所言何意。所謂知己，不過如此了。她笑了笑，對他微微點頭致意。

三人正要離去，身後忽然有人趕過來：“稍等一下。”

回頭一看，居然是林進之。

三人都沉默下來。

林進之自己也有些尴尬，但是想到母親臨行前的叮囑，硬着頭皮上前笑了笑：“我與你們同去吧。”

如此一來，路上便有些沉悶了。林進之在牛車外側坐立難安，不時回頭看看身旁的林瑜之，卻發現對方靠着車壁閉目養神。他咬了咬牙，心中忽然有股煩悶之氣。好在從西塢塢堡到衆賢會至的目的地九耀山不遠，乘坐牛車不過一盞茶時間。

參與衆賢會的士子士女不勝枚舉，攜僮随婢，鮮衣怒馬，悠游而行，更有不少豪闊子弟攜伎游山，在拾級而上的石碑樹幹上題詩作賦一首，以作銘記。

“此山名為九耀山，此湖名為天山湖。”林敷提起裙裾，輕巧地跨過一個水潭，指着前方的湖光山色得意道。

秋姜笑道：“四娘博聞強記，三娘嘆服。”

“什麽嘆服？我知道你這是取笑我呢。”林敷氣呼呼地朝前面跑去。

秋姜回頭對林瑜之笑了笑：“你這妹子，看似開朗，實則害羞地很。”

林瑜之笑而不語。

“你笑什麽？”秋姜朗聲朗氣道。

林瑜之被她忽然而來的無理取鬧震住，擡頭看她，卻見她眼睛裏噙着揶揄的笑意，明白是被她戲耍了。他便說：“瑜之沒有笑什麽。”

“難道是三娘看岔了？”

他含着一絲笑，微微點頭。

這一幕恰巧被從後而來的盧玄芷看見。她撥開幾個婢子就趕了上去，搖着羅扇笑道：“二位閑情甚好，不去山上賞樂品詩，卻在這路上侃侃而談？”

秋姜回頭笑道：“不想在這遇見六娘，真是緣分。三娘與三郎不過說些玩笑話。”

盧玄芷瞥了眼落在他們身後的林進之，語氣終是忍不住沖起來：“什麽笑話如此逗趣？竟讓三郎連兄長都不曾顧及？可否說來讓六娘同品？”

林瑜之神色淡漠：“不過是鄉野間的粗鄙之言，不敢告知娘子。”

盧玄芷忽然冷笑：“我有話與你說。”轉身走進一旁的斜徑小路。眺望而去，小路盡頭有個不大不小的水潭，一個紅漆黑瓦的六角涼亭安靜地坐落在水畔。

林瑜之沒有動。

盧玄芷留下的婢子和僮子卻一左一右夾住了他，齊齊朝那小路引手，道：“三郎君，請——”

林瑜之有些反感，秋姜卻道：“既然六娘子盛情，郎君勿要辜負。”說罷踩着高齒木屐朝半山腰上前行而去。

林進之忙跟上。

林瑜之望着她的背影好一會兒，直到她沒入了山林掩映間，神色間的複雜方淡淡褪去。他沒有再說什麽，轉身去了那小路深處的觀榭亭。

盧玄芷等候已久，不知何時已久遣人去泡了茶，她站在石桌前傾倒茶壺，将過濾後的茶水輕輕倒入兩個紫玉杯中。

林瑜之道：“不必了，六娘子有話請說。”

盧玄芷倒茶的動作一滞，緩緩擡頭，望向他。林瑜之被她這樣看着，神色仍是淡漠。他身上穿的朱青色大袖衫已經洗地褪去了顏色，綸發的巾帶也頗為陳舊，但是盧玄芷覺得很奇怪，此人的風姿總是如此絕世。他身上那種淡淡的書卷味與檀香味，他從未在任何一個士族子弟身上找尋到過，仿佛他未及盛年，已經閱盡了滄桑；他那種淡漠與孤傲中偶爾透着隐忍和悲戚的感覺，時常讓她痛心不已。

她想，若是沒有昔年的那場變故，他依然是吳郡張氏的高門士子，詩禮簪纓，聰慧敏達，可中秀才，舉孝廉，青雲直上，與她門當戶對。昔年金谷俊游，銅駝巷陌，心晴細履平沙，如今物是人非，世事只堪嗟嘆。是誰的錯？盧玄芷從未這樣仇恨這世間的不公與無常。

山間傳來辘辘的車聲，還有士子士女在陸續上山，聲音遙遙遠來，仿佛杳杳無訊，又在耳邊隐約可聞，承載着載不動的愁與恨。

盧玄芷的雙手有些發抖，強忍淚意，仰頭對他笑道：“你喜歡方才那來歷不明的女郎？我是江東盧氏之女，堂堂盧六娘，你不喜歡我嗎？”

林瑜之低聲道：“三娘是陳郡謝氏貴女，并非來歷不明。”

盧玄芷怔了一怔，既為謝秋姜的出身感到驚訝和不甘，又為他此刻的怯懦而微笑。她機敏地捕捉到了他眼中的那一絲不确定性，他在逃避，他不敢直言喜歡謝三娘。原來，幼年貶谪的屈辱、颠沛流離的生活終究是在他心裏留下了深深的烙印，就像是被利箭貫穿的盔甲，哪怕在光鮮亮麗，哪怕已然修補完全，也永遠存在那樣一道裂痕。一段情感，若是有了一個缺口，而且是源于心靈上的缺口，那便永遠也填不滿。

她從未覺得自己是如此聰慧狡黠。

“你不如趁早死心，她不會喜歡你的。”盧玄芷扔下這句話，帶着她的茶具揚長而去。風裏傳來她得意的笑聲，“除了我盧六娘，沒有一個高門貴女會看上一個寒門庶子，尤其是一個生母為妓、生父不祥的奴。”