18 賈代善之死

皎月當空，榮國府中燈火通明，各房回去之後皆不能寐，思考自己未來前程。

賈史氏望着自己所在的榮禧堂正屋，如果賈代善真的撒手離去，未來繼承爵位的人豈不是賈赦？

“到時候讓出主屋已是必然。”住了多少年的屋子平白讓出去，賈史氏心中有些不甘。

邊上賴媽媽陪着賈史氏待在屋子裏，瞧賈史氏不斷盯着屋子裏的各種古董擺設看，心中琢磨明白，谄笑道：“太太何必擔心？到底還有一個孝字壓着，難道大少爺能夠将太太你直接趕出去？當年老爺繼任國公之位，老夫人不是也沒馬上搬出去，而是又過了三年才搬走？”

“話是如此，但我偏愛小兒子，難保這大兒子不給我氣受。”

“瞧您這話說得，哪家太太不是偏心小兒子？只要太太你大面上一碗水端平，難道大少爺敢先對您不敬？若真不放心，不若和老爺商量一番，到時候将爵位傳給二少爺——”

“胡說！”賈史氏臉色大變，立馬訓斥賴媽媽：“這長嫡綱常豈能亂了！而且在這時候出事，賈府的名聲還要不要了！”

若真在此刻蠱惑賈代善傳爵幼子，到時候聖人遷怒，整個賈府的爵位說不定就要剝奪。別忘了，這可是奪嫡的關鍵時刻了。

“在這個關鍵時刻，我們賈府不能亂。”賈史氏總算有些理智，沒喪心病狂逼着賈代善傳爵給賈政。

“但大少爺剛剛續弦，之後管家之事落在大奶奶身上，太太您能忍？”賴媽媽慢悠悠鼓動賈史氏。如果讓邢夫人當家，到時候賴家哪裏還有什麽油水可拿？賈赦那邊自有林之孝在。

“她？小門小戶出來的東西，懂什麽規矩？”賈史氏對賈赦選擇這個繼室頗為不屑：“想要當家服衆，不經手紅白喜事誰會服她？就憑她那身份能夠和各家太太聯系？”

“凡事都怕一個日後，當年那位奶奶在的時候，您忘了麽？”

提及賈赦的原配，賈史氏心中一凜。當年賈赦祖母還在時定了賈赦親事，後來那位大奶奶剛一進府就被老太太帶在身邊管事，對她這位婆婆雖有敬重，但哪裏有如今的風光，整個賈府說一不二？

“若大少爺襲爵，到時大奶奶順理成章管事，太太您怎麽辦？”

那時候大奶奶安插人手，賴家也要跟着被排擠。

“不過紅白事，初來乍到，怎麽管家？”賈史氏一聲冷哼：“罷了，先歇息吧，明天還要去拜見鎮國公夫人。”

但賴媽媽的話入了心底，對這位大兒子的繼室越發看不順眼。

……

邢夫人倒不清楚自己這位婆婆心中早有成見。她剛剛進門，還想着做一番婆媳和睦，母慈子孝的局面。

跟着賈赦回房，乖乖站在床邊。

看着身穿嫁衣的邢夫人，賈赦道：“今天倒是苦了你了，過幾天府裏面大亂，你便多照看下吧。”

賈赦對這個繼室沒什麽心思，要長相沒長相，要身份沒身份，也就是正巧趕上才娶了這一房夫人，為賈琏未來鋪路。

“回頭，你跟琏兒多親熱親熱，這大房的事你多操心吧。”賈赦在外面應付了一群賓客，根本沒心思跟她洞房。

而且出了賈代善的事，誰傻得在這時候給人找由頭？真要是一個孝期生子，到時難免吃挂落。

邢夫人見賈赦沒有外面傳言的那麽好色，心中一松，服侍賈赦歇息。

大房這邊，因為兩人還不熟悉，尚算得上和睦。

但二房賈政那邊就不同了。

若賈代善有個三長兩短，爵位拿不到不說，賈代善在武官中的人脈也肯定被賈赦繼承。

為什麽幾個皇子對賈赦和賈政拉攏，最大的緣故之一就是賈代善在軍隊的威望。

武官大多直腸子，懂得感恩，其中有不少人都是賈代善當初在戰場所救，而且不少人都是賈代善親手提拔。即便是賈代善走了，這短時間內人情關系還在，賈府下一代當家人還能利用上。

這要是站隊的話，哪怕拉攏一萬兵力，在奪嫡的時候都是絕大助力。

賈政心急火燎，他想着從賈赦手中奪走爵位。但賈代善夫婦不傻，即便是偏心他，也不會在此刻落人口實，讓賈府徹底被聖上遷怒。

王夫人同樣着急，她和兩位嫂嫂在一起合計賈珠的婚事。

賈珠到底要找一個什麽樣的親事？

“太太她們的意思是鎮國公家的千金，不過我倒是更傾向翰林院梅大學士的小女兒。這對賈珠未來的官路有助。”

“梅家自诩文人，對我們這種武勳出身的人家時常看不起，想搭上他們的線恐怕不好辦吧？”王子騰夫人遲疑道：“如今賈公身子日漸不好，恐怕那些人家不肯輕易下嫁貴女，不如從武官裏面找？記得如今剛剛入京的張大人，張大司馬和賈國公昔年有舊？”

今朝所在皇宮便是大明宮，今朝所用制度多承襲漢唐。

大司馬，指的是兵部尚書。大司空指的是工部尚書。而大司徒，因為和當今皇室名字犯沖，所以大家很有些忌諱，不敢宣之于口。說到底，當今這一脈若追根溯祖，便是前朝的一位大司徒之後。

今朝以司徒起家，若真有哪位戶部尚書或者丞相自號大司徒，那是擺明讓皇家懷疑不臣之心呢！

“武官？”賈王氏搖頭：“治世以文，如今哪裏還用得着武官，對賈珠前程沒幫助，便是一品大員又如何？”

賈王氏對武官不屑一顧，兩位嫂嫂相互看看，也拿不出主意。只能等賈史氏那邊先去各家夫人那邊探探口風。

……

“現在天寒，兩位表哥嬌生慣養的，恐怕受不住寒氣。黃楊，你把這壺姜茶給他們送去。”賈玫在內屋做針線，衛芊在外室開書。喝着姜茶，想起兩個表哥還在賈代善那邊，讓黃楊去送點東西。

“他們好歹也是賈府少爺，難道需要小姐操心？”紅椿快人快語：“我看小姐，您不如擔心下太太？”

就在不久前，賈玫突發奇想，有了個主意，但沒等她行動就被衛芊直接掐滅。

“母親的想法根本辦不成，我何必去讨晦氣？”衛芊撇撇嘴，但還是拿着杯姜茶進屋捧給賈玫。

“母親，別氣了。您擔心您母親，難道女兒就不擔心您了？“笑着給賈玫賠罪，賈玫沒理衛芊，扭過頭去。

衛芊直接坐到另一邊的火炕，繼續說：“您想要将外祖母接回金陵，這沒什麽，孝心所在，但可想過另一位外祖母的感受？”

賈代善一死，何姨娘在府中再無依靠，到時候還不是任由賈史氏拿捏？

所以，賈玫有心把何姨娘接到衛府奉養。但這個話剛剛和衛芊一說，衛芊立馬搖頭勸她打消這個念頭。

“自古以來，便是庶子想要奉母離去都不容易，更何況是外嫁女？不論是哪家貴族，只要是要點臉面，就不會讓女兒将姨娘接走，不然別人還怎麽說？

不說尋常人家，就說大明宮的司徒家。那些個沒有生育的太妃，若是和新帝或者太後關系好些，還能在宮裏繼續住。若關系不好，直接送去尼姑庵給先帝守孝。而那些生下女兒的太妃，有哪個能夠出宮和公主一起住？就連那些王爺的母妃，若沒有皇帝開口，也出不來。”

“你若說需要皇帝開口，那換做我們這些人家也就等同于當家人，假如你大哥開口難道不成？”

“若是我那位名義上的外祖母死了，讓大舅舅出面或許還有些可能。但就這樣，也時不時要被人戳脊梁骨。如今太太還在，何姨娘——”

“是你外祖母。”

“好，外祖母根本不能離開賈府。而且母親要帶到衛府去，咱們家那尊大佛怎麽辦？”

衛老夫人還沒死呢！豈能容忍賈玫把自己親娘接過來？

所以衛芊勸了幾句，和賈玫吵了起來。

不過到底是親女兒，而且說得頗為在理。賈玫別扭之後也道：“你說的大道理我也清楚，但你外公走了，你外祖母若真被人欺負，怎麽辦？你舅舅雖然和我關系不錯，但榮禧堂裏面的那位可是他親娘！”

“只要父親官位還在，只要賈府需要倚重親家，就不敢對外祖母如何。”衛芊道：“若真讓外祖母出了事情，斷了衛家親戚，到時候賈府還有何人可以依仗？”

如今賈府還有親家在，衛延武官，林如海文官，正好可以支撐照顧一下。但如果這兩個親家都離心了，賈府的處境豈非更慘？

只是賈玫郁郁寡歡，照顧自己多年的親生母親若是日後被賈史氏打壓，她在金陵也過不安穩。

見此，衛芊倍感頭疼，絞盡腦汁想了想：“倒也不是沒辦法。”

“什麽辦法？”賈玫忙問。

“外公若撒手離去，到時候舅舅必然扶靈歸宗，前往金陵老家。到時候外祖母只要一力相随，到了金陵那邊就好辦了。”

賈玫眼前一亮，衛芊繼續道：“到了金陵，便是我們的地界。外祖母只要撒個潑決意出家，或者在祖墳前頭搭草廬，以守靈的名義不回來，想必這邊也說不了什麽。”

當然，這法子并非名正言順住到衛府。衛老夫人在，可能讓何姨娘住過去？頂多是借機躲在金陵，賈玫能夠幫忙照顧，躲開賈史氏的算計罷了。

“讓我想想。”賈玫沉思着，衛芊閉目養神吞吐月華，一夜轉眼過去。

第二天，賈史氏命人準備，自己前往鎮國府和當家人商議賈珠的婚事。

邢夫人和王夫人前來問安，邢夫人道：“可需兒媳跟着一起去？”邢夫人衣裳大紅大紫，頭戴各種珠寶金釵，一副暴發戶模樣。

“不用！”賈史氏眉頭大皺：“你就別出去丢人了！王氏，你是賈珠的母親，跟我一起去吧。”

賈史氏有心給邢夫人一個下馬威，頭也不回直接就走。

王夫人在後面跟着，走過邢夫人時低聲道：“大嫂剛剛進門，各種規矩還不懂。我們這種人家，你這番模樣出去，豈不是丢人現眼？”說着，搖頭離去。見得賈母态度，王夫人心中安定，知道賈母厭惡邢夫人，後面的事就好做了。

不過二人興沖沖來到鎮國府，當即吃了一個閉門羹。

賈代善當衆昏倒，再派人去那些太醫那邊打聽消息，誰不知道賈代善時日無多了？賈代善一走，賈府裏面便是另一個境遇。衆人誰肯選這一門親戚？

兩人悻悻而歸，鎮國夫人面帶憂色，對鎮國公道：“老爺，我們這麽做是不是有些過了？”

“過了？怎麽，你想把你孫女嫁過去？”鎮國公說：“賈代善這一走，國公府的名頭能不能保住都兩說，你舍得我們孫女去那邊受苦？而且，你看到沒，那大房剛剛進門的繼室可沒來，這哪裏有什麽誠意？若是大房的賈琏還能考慮下，這二房……算了吧！”

賈代善一走，就算不分房，在外人眼中賈政也絕對比不上賈赦尊貴。他們鎮國公家的孫女不嫁給大房的人，居然跑去和二房攪和在一起作甚？

“畢竟是一家人，而且賈珠比賈琏還大，不用分那麽清吧？”兒媳婦在旁邊侍奉，猶豫道：“嫁給二房不也是和賈府聯姻？如今這麽冷漠，外人豈非說我們寡恩？”

“那就讓大房太太出來表态。”老國公老神在在：“大房太太不出面，單憑賈代善的面子還不能讓我們寶貝孫女嫁過去。賈代善一走，兩房分家，到時候大房和二房鬧翻，你覺得我們幫誰？至于刻薄寡恩。老三家的，你要明白，嫁女兒聯姻和老親之間行走可不同。賈老弟死了之後我們過年年禮不少，逢年過節想着他們，便是盡了情分。但想要進一步聯姻？等他們家出一個二品大員再說吧！”

鎮國公的态度和很多人家類似。

若是保持目前關系，不讓賈代善人走茶涼，大家樂意表現一下。畢竟今天一大早，聖人就命人送上珍貴藥材，說明賈代善簡在帝心。但聯姻後，塔上這種親家，而且是擺明和大房不和的二房，大家都不蠢。

在這些王公貴族中轉了一圈，依着賈母和王夫人的眼光，三品官員之下根本不考慮，武官之流也不看在眼中。

不然，賈代善不少昔年武官同僚，還想着拉一把。如今見賈母二人看不上他們，也懶得碰這個晦氣。

別忘了，賈代善壽數不多，這婚禮根本不能大辦。草草就要準備嫁妝，嫁入賈府，美其名曰“沖喜”。慶幸的是，賈赦剛剛續弦，賈府張燈結彩，不用重新置辦。

但誰樂意這麽糟踐自家閨女？

找了好幾天沒找到人，最後還是賈代善氣得不行，讓賈政出面從他的同僚中選了一人。

李守中，同樣是金陵出身，跟賈代善昔年關系不錯。如今又在國子監幫忙，對賈珠未來科考有助。

只是王夫人和賈母介意李守中官職不高，不願松口。

賈代善好懸沒有背過氣去，當衆吐了回血，最終賈母眼看時間不多，才讓賈珠将李纨娶進家門。

草草娶親沒多久，賈代善撒手離去，榮國府上空的青氣雲海也逐漸流逝。

賈府之衰，由此而始。