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維恩被送去納布爾教會，進行驅邪儀式的當天,又下了一場雪。鵝毛般的雪片搖晃着墜落下來,紛紛揚揚,覆在街道上、屋頂上，怎麽下都不肯停,将萬事萬物染上一層潔白的顏色。

由于天冷,外出的人還不到平常一半。納布爾城陡然空曠起來,顯現出它冷峻莊嚴的本質。

蘇眉不辭辛苦，明知教會的保護極為嚴密，仍自願陪伴維恩，共同前往那裏。他們折騰了整整八個小時，最終一無所獲。教會高位神官、趕來幫忙的法師，還有她本人都無奈承認，子爵先生是一只全須全尾的人類，并無值得注意的地方。

面對這個結果,侯爵并未流露出喜悅之情，反而更增煩惱。這表示麻煩還沒有解決,随時可能卷土重來。他只能下令打馬回城，繼續軟禁兒子。也許有朝一日，堪萊亞中樞教會将申請國王的許可令，将維恩帶到他們那裏去。

蘇眉看的出來，如果軟禁能解決麻煩，那麽侯爵一定會将維恩蹂躏一生。軟禁期間，維恩是“忽然失蹤”，“忽然逃走”，還是“忽然死亡”，又有誰知道呢？反正兒子還可以再生，性命卻只有一條。

這段日子以來，如果不考慮潛在的危險，蘇眉日子過的堪稱惬意。城堡中有數百名仆役，專門為侯爵一家奔走效勞。只要她願意，可以用躺着不動的方式生活，連手指都不用動。難怪巫妖讨厭有人在身邊，卻還制作了許多人工仆從。

她回到了客房，若有所思地坐在那裏，完善心裏已經存在的邏輯鏈。巫妖似乎不太在意這件事，騷擾她幾次，見她沒什麽反應，又去騷擾克雷德，問道：“你看了這麽多書，就沒産生什麽疑問嗎？凡世可是很複雜的世界，與深淵相比也不落下風。今天，偉大的海恩哈姆大人心情好。如果你有疑問，我可以為你解答。”

奧斯說：“您心情居然也有好的時候？”

“……我沒和你說話！”

蘇眉擡眼看着他們，卻見克雷德合上書，仔細想了想，淡然說：“有件事确實讓我很奇怪。每本書寫到結局時，男女主角都會上床，連續十幾本都是這樣。我猜，這是人類社會的準則之一？”

巫妖頓時目瞪口呆，全沒想到他會問這種問題。身為失戀之神，它一時不知如何回答，又不想被人嘲笑無知，斟酌道：“這個……大概吧。”

蘇眉忍不住一笑，正要解釋“如果不能睡女主角，冒險還有什麽意義”，并告訴他們，這是群衆喜聞樂見的情節。但克雷德忽然看了看她，猶豫着問道：“那麽為什麽不跳過過程，直接上床就好？”

“……”

蘇眉險些把嘴裏的果汁噴出去，當場嗆的咳嗽起來，好一會兒才回過氣。巫妖再次無理由大怒，叫嚣道：“你果然使用下半-身思考啊，克雷德。我還以為你會想出更有意義的內容，結果居然關注如此無聊的事情。難道你和你那只魅魔就跳過了過程，直接上床了嗎？”

在惡魔族群中，的确不存在俗稱“感情”的東西。克雷德不明所以，皺眉說：“當然，否則還得怎麽樣？”

蘇眉見巫妖還要噴吐，而且肯定噴吐不到點子上，連忙做了個停下的手勢，示意它先別說話，同時笑道：“你把過程看成必須的流程好了。你看，只有通過冒險培養感情，最後才能得到幸福結局。你和奈瑟狄麗沒按流程走，所以分手分的很慘烈。”

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她邊開玩笑，邊小心瞥向克雷德，怕他又受到刺激，爬回床上悼念他死去的愛情。巫妖冷冷說：“你竟能一本正經地說出這等蠢話，我又低估你了。”

蘇眉笑道：“你還有更好的解釋嗎？”

手機鏈頓時卡殼了，懸浮在那裏，半天說不出話。其實它能有什麽更好的解釋，無非胡攪蠻纏，掩蓋自己一竅不通的真相而已。但克雷德不知怎麽想的，滿臉把她的話當真的神情，仔細想了又想，才鄭重地說：“原來如此，我明白了。事實上，我也認為這麽做比較好。”

他最後看了她一眼，又拿起了書，不再理會巫妖喋喋不休的嘲笑。蘇眉正要說話，卻見侯爵夫人的侍女汀娜走了進來，連忙問道：“夫人有什麽事嗎？”

汀娜低聲說：“侯爵先生進城去了，夫人同意了您的請求，正在等候您，請您跟我來吧。”

侯爵表現的很不安，不僅自己避免與他們交談，還禁止他們和妻子單獨說話。他是個意志堅強的人，擔心他不在的時候，侯爵夫人無法承受壓力，被人追問出不該說的話。但他不可能永遠留在這座城堡中，所以仍給了蘇眉機會。

幾天前，她偷偷送出示好信息，希望可以和夫人單獨見面，私下談談，直到現在才收到回應。不過，對方同意就是意外之喜，沒必要挑剔什麽。汀娜一說，她就站了起來，爽快地說：“我們走吧。”

每位家族成員都有屬于自己的會客室，但侯爵夫人別出心裁，竟然選擇在書房裏和她見面。蘇眉一進門，便看到牆上懸挂着他們全家的大幅油畫全身像。每張油畫都鑲在純金畫框裏，一看就知道出自大師之手，被主人珍惜對待。

艾雅爾王後的畫像位于牆壁正中，挂在最明顯的地方，然後才是她的父母和姐弟。

蘇眉随便看了看這位王後，移開目光，重點打量她的妹妹。畫像上，金發少女正在嫣然微笑，臉龐如玫瑰花般嬌嫩，身穿聖殿牧師服飾，而非貴族服裝。她容貌和母親很像，但有着超過母親百倍的活力，仿佛永不畏懼。

侯爵夫人坐在一把有扶手的軟椅上，正好處在畫像下方。她有氣無力地讓侍女退出去，向蘇眉問候。問候剛結束，她便開門見山地說：“我已經聽說了教會調查的結果。迄今為止，他們什麽都沒發現。”

她的呼吸非常急促，眼睛裏充滿了希冀的光芒，急急問道：“從沒有人見過維恩殺人，所以兇手可能根本不是他吧？也許他只是被附身了，做出種種瘋狂的舉動，根本沒有害死人命。兇手操控他，讓他私自離開家，并讓旁人目睹他的離開，然後自己再去殺人。那些人自然會認為是維恩幹的，可既然沒有人看到……”

“……我不想和您說這些，您最好弄清楚一件事，”蘇眉果斷制止了她，在她對面坐了下來，“有人正在對您的家族尋仇。無論她是誰，都不會放過你們。維恩殺人與否，已經不重要了。我來這裏，是因為我知道，侯爵先生的嘴比閘門還緊。從他那裏，我得不到任何可用的信息。”

侯爵夫人很少見到這麽無禮的人，卻又沒法發脾氣，愣了一愣，才下意識問道：“那你……想問我什麽？”

蘇眉神情鄭重，緊盯着她的眼睛，像是要把她盯的低下頭去，緩緩說：“這是最後一次機會。如果你不說實話，從此以後，我只管深淵對凡世的侵襲，不會顧及你們全家任何人的生死。”

侯爵夫人惶然說：“您到底在說什麽呀！”

然而，蘇眉的下一句話就讓她亡了呼吸，“二十年前，你們和深淵生物……更準确地說，非常強大的生物建立聯系，要求進行一項不為人知的交易。你們用梅麗珊小姐的靈魂，換取對方為你們做事，害死第一位堪萊亞王後，并毀掉了她的家族？”

夫人已經得到了侯爵的預警，讓她別亂說話。即使如此，她的臉色也瞬間灰白，仿佛一張褪了色的美人肖像。她全身不受控制地顫抖着，看起來随時都能暈倒。

蘇眉冷笑道：“你不要費心蒙騙我，因為我比你們想象中知道的更多。堪萊亞雖是小國，好歹也是大陸王國之一。若非借助深淵主君之力，你們怎能将那個大家族連根拔起？可是，這種交易有那麽好做嗎？侯爵先生一聽邪獸鬼出現，就激動到難以自持的地步，是因為沒想到交易對象變成了仇人吧？”

侯爵夫人尚未做好心理準備，被她緊逼追問，嗫嚅道：“這……”

蘇眉絲毫沒有放過她的意思，神情愈發冷淡，“很多人都說，母親對子女有着超越自然的強烈感覺。難道你從沒猜測過，這件事的主使者是梅麗珊小姐？她回來了，向她的父母複仇，想要毀掉你們，将你們從雲端摔落塵埃，取走因她而來的地位。”

如果說舊罪被揭發，讓侯爵夫人大受打擊，不知該如何是好的話。那麽蘇眉提到這種可能，就讓她徹底崩潰了。

她大睜着眼睛，眼淚如斷線珍珠般滾落下來。在過去的時光裏，只要她一哭，就能引發別人的憐惜，自動退避忍讓，為她解決面對的一切困難。假如這招不奏效，她還可以暈倒，逃避回答。然而，蘇眉面無表情，冷冷逼視着她，非得等出她的答案不可。

侯爵夫人極為擔心兒子，才不顧侯爵的禁令，私自找來蘇眉，想知道維恩有沒有可能脫罪。蘇眉見她到現在拎不清輕重，分不出主次，不明白即将面對的危險，反而在細枝末節上糾纏不休，頓時失去了最後一點耐心。她惱怒之中，用最為直率的方式，将血淋淋的事實擺在了她面前。

她的思維受到活火熔獄風格的局限，一時難以想象梅麗珊還能存活下來。但亞休摩爾又不是莎婕娜，更不是圖勒菲。它有着謀殺與欺詐之王的稱號，自然極為欣賞陰謀詭計。假如梅麗珊絕望之中，展現可能的複仇潛力，那麽邪獸鬼饒她一命，甚至親手培養她，也不是不可能。

這樣一來，巴賽林參與進來的原因也顯而易見。對他們那種人來說，陰謀本身便是最大的獎賞，正如惡魔看待殺戮那樣。

蘇眉思維發散之後，過去的疑點便迎刃而解。深淵生物進行交易時，經常玩弄花招，在言語、文字和實際行動上設下陷阱，待時機到來，就發出大聲狂笑，表示它們沒爽約，全都是因為交易對象太蠢。

亞休摩爾履行了諾言，親手操縱凡世王室成員的命運。但交易結束後，侯爵全家和他就再也沒有關系。它轉為培養梅麗珊，将同種命運降到拉法爾馮特家族身上，正是它喜愛的劇情。

侯爵夫人在哭泣，蘇眉在面無表情地坐着。此時，主教等人還在城堡中，只要她稍露口風，他們一定會對此事大感興趣。不管血案能不能得到解決，這個家族的名聲必然一落千丈。等消息傳到堪萊亞王耳朵裏，他能不能原諒這幫狠毒的“國戚”，也是未知之數。

不知過了多長時間，蘇眉正以為她會無止境哭下去的時候，侯爵夫人忽然将手帕按在了眼睛上，抽泣道：“我不知道會這樣。如果早知道會發生這種事，當年我怎麽都不會讓他那麽幹的……”

“作為忏悔之言，這可完全沒有誠意，”蘇眉冷酷地說，“哪怕你說因為失去女兒而後悔，我也會對你們更有好感吧。”

她深吸了一口氣，不願和她多說，只淡然道：“你們本想殺死博爾娜，但她的實力太強，據說已有三四次從你們設下的陷阱中逃生。而且，她其實根本不知道內情，只能做出一些模棱兩可的猜想，所以你們才為了避免徹底得罪聖殿，答應不做追究。”

侯爵夫人低聲說：“是的，我們以為她永遠猜不出真相，放過她也沒什麽。沒想到過了二十年，她仍然不肯放棄。”

蘇眉冷笑道：“諷刺的是，她受到這麽多年的打壓，沒後悔，也沒害怕，你們卻整天生活在恐懼中。按理說，我應該甩手就走，把你們留給複仇者。但這事涉及深淵，我不能就這麽離開。”

侯爵夫人聽她這麽說，又燃起了希望，問道：“那你想怎麽做？”

這一刻，蘇眉表情忽然變了，變的高傲而冷酷，威嚴而從容。她說：“你們家裏還有個無辜者。維恩在事情結束之後才出生，再怎麽說，他和那時的事無關。看你這樣子，估計不是主使者，所知的事應該也很有限。我可以馬上離開，讓你哭個痛快。若弗蘭尼侯爵回來，你就去告訴他，我什麽都知道了，讓他前來見我，再讨論以後要怎麽做。”

她沒有問過去的具體細節，也不想問。這不僅因為問了沒用，也因為她本能地排斥它，不想知道父母如何找到與深淵主君溝通的方法，如何談判交易，如何把小女兒的靈魂獻祭出去，換取大女兒高貴富有的地位。

侯爵夫人因恐懼而不停顫抖着，表情絕望到了極點。她喃喃說：“主教說過，你的同伴擁有強大到恐怖的實力。那……你們會保護維恩的吧？”

蘇眉點了點頭，回答道：“既然我已經答應了，就不會毀約。不過我倒是很有興趣知道，如果維恩死去，就能換取你們和王後陛下的平安，你們又會怎麽選呢？”

到了這個時候，她已将事情幾乎想清楚了，并因之暗自心驚。如果她沒出現，巴賽林會完全掌握事件的發展，一步步走向預計好的未來。随着血案升級，總有一天會驚動王後。到那個時候，王後的命運絕對不會比維恩更好。

但是，克雷德像個護盾似的，橫在城堡裏不動彈，明顯很影響他們的計劃。事情到了這個地步，已經不可能中途停下，而蘇眉也不可能永遠留在此地。雙方都知道彼此的存在，都在等待。誰先不耐煩離開，另一方便能達到目的。

侯爵夫人裝作沒聽到她的譏刺之言，不勝疲乏地按着太陽穴，并從旁邊的銀瓶裏倒出一杯藥茶，想用熱飲料來撫平自己的情緒。

蘇眉靜靜看着她，心裏充滿對她的厭惡。在這種情緒的驅使下，她觀察的非常仔細，從頭到腳，從發飾到裙擺。忽然之間，她屏住了呼吸，像是不敢相信般，死死盯着夫人身上的某個部位。

那裏正産生着奇妙的變化，但夫人本人一無所覺，把茶杯放下時，已然收住了眼淚。

“我感激您沒有把這件事宣揚出去，鬧的人盡皆知，”侯爵夫人說，“弗蘭尼先生一回來，我就會讓他去見您。”

蘇眉微微一笑，以相應的禮貌态度回應道：“你能這麽明理，真是太好了。要知道，我最近見到太多蠢人，聽了太多蠢話，很有些不耐煩。如果人人都能像你這樣，恐怕事情也不會發展到這個地步。”

侯爵夫人最後用手帕擦了一次眼淚，沉穩地站起身來。她說：“小姐，我需要一個人靜一靜。可以的話，您能送我回卧房嗎？我的女仆都在那邊。”

“樂意之至。”蘇眉回答道，也跟着站了起來。

侯爵夫人為了不受打擾，将閑雜人等都打發走了，并将書房大門緊緊關閉，從內部鎖上。這間充滿書籍、資料、珍貴擺件的巨大房間裏，只有她們兩人。

蘇眉當先往前走，準備伸手開門，侯爵夫人緊緊跟在她身後。也許這位夫人心情過于緊張，跟的稍嫌近了點兒。蘇眉都能感覺她的呼吸拂到自己脖子上，有種癢癢的感覺。

忽然之間，侯爵夫人身上，發生了令人吓破膽的變化。她右手陡然五指箕張，變成一只尖銳堅硬的利爪，泛着死人般的青白色澤。那張雍容端莊的臉上淚痕未幹，卻已沒了表情。

她動作比閃電還快，一爪抓向蘇眉後心，像是要把她的心髒活活掏出來。