76

“沒想到啊沒想到，這件事裏,最該喝吐真劑的人居然是伯爵。”蘇眉說。

“喝了又怎麽樣,他應該沒那麽蠢。如果你做了一件非常嚴重的,值得心虛的事，又知道這個世界上存在吐真劑,難道不會預先防範嗎？”巫妖說。

“大人,我認為只要殺了那對貴族父子,就可以終結所有麻煩。”克雷德說。

“三位大人說的都對。”奧斯說。

蘇眉懶得去瞪她的狗頭，将目光從窗外收了回來。邪獸鬼的出現就像一聲警鐘，帶着她整個人回到了過去的生活中。她根據對深淵生物的經驗，不憚以最大的惡意揣測對方，認為時機一到，它就會将整個領地，甚至整個王國帶向毀滅。

維恩被人詛咒是一回事，與深淵有聯系就是另外一回事了。深淵層面習慣了毀滅和被毀滅,凡世則完全不同，她一想未來可能何等慘烈,就從心底感到不安，所以才要積極行動起來，防止事态擴大，最後超出他們的能力。

霍裏主教言出必踐，而且做事雷厲風行。蘇眉等人剛吃過午飯，女招待便領着一個人上樓，敲開房間的門，表示有位女士來找你們。

這位女士正是博爾娜。

她沒和同伴站在一起的時候，看起來就沒那麽英氣勃勃了，更有女性的妩媚柔和。蘇眉還以為她被主教貿然叫到這裏，必定感到不快。但她态度十分溫和，而且表現的樂于助人，全然不像有意見的模樣。

奇怪的是，這時蘇眉與她會面，将注意力全部放在她身上，竟産生了相當危險的感覺。她感到博爾娜身軀之中，蘊含着遠比外表強大的力量。“最下級的騎士大姐”只是其表面特征，實際上，她是個值得注意的人物，戰鬥能力未必弱于霍裏主教。

如果蘇眉的直覺沒有錯誤，那博爾娜現在屈居低位，就可能有着不為人知的內幕了。

雙方打過招呼後，博爾娜便坐回了椅子上，安然看着他們。即使面對克雷德，她也沒有任何不安反應。她見蘇眉沉吟不語，索性主動開口，問道：“小姐，主教大人說你有事找我？不如先把事情說出來吧，時間最好用在解決問題上，而非延續問題。”

她的年紀足可做蘇眉的母親，但口吻爽快利落，又有着年輕人的特性。蘇眉也覺得猶豫太久，便點了點頭，說：“也許我的态度太過直白，但仔細想想，也沒有什麽委婉發問的方法。那麽我想問，弗蘭尼侯爵和你之間……有過矛盾吧？他似乎非常讨厭你，而你也回報以相同程度的厭惡。我希望你能告訴我們，這是為了什麽？”

出乎意料，這位女聖殿武士忽然沉默了。她并未生氣，也沒有明确拒絕回答。從近處看，她的容貌真的相當出色，尤其垂下眼睛的時候，簡直令人怦然心動。如果倒退二十年，相信她會比侯爵夫人同歲時更美。

這讓蘇眉又一次想：像這樣的人物，怎麽會默默無聞呢？

博爾娜沉思着，卻沒有沉思太多時間。大概幾十秒後，她便重新擡起眼睛，微微一笑，回答道：“我真沒想到，你們會對這件事有興趣。怎麽？難道你們認為，我和侯爵互相厭憎的原因，與眼下正在發生的事情有密切關系？”

Advertisement

“……我不知道，”蘇眉誠懇地說，“但我覺得有可能。”

她很怕博爾娜也有難言之隐，繼續說一半兒，留一半兒，還好對方沒有這麽做。她的心情似乎十分複雜，不停用手撩着耳邊的碎發，将它們別到耳朵後面，然後才說：“請不要誤會，我的猶豫并非代表不願意。這些年以來，我是被迫閉嘴的人，而不是害怕說話的人。只不過……已經很久很久，沒有人問過我這件事了。”

蘇眉知道，這不是插嘴的時候。她殷切地看着她，用神情和眼光表示，她希望她說下去。

博爾娜看到她的表情，知道她的态度很誠懇，便繼續說道：“侯爵夫婦散播傳言，說我瘋了，其實我倒希望我瘋了。現在我就把我們之間的矛盾說出來，也許你們不知道，二十年前，梅麗珊，就是侯爵的小女兒，無故失蹤了。”

奧斯勇敢地搶答道：“我們知道。”

他與蘇眉建立契約關系後，能聽懂并說出主人掌握的語言，包括蘇眉那半吊子的通用語。這時，他認為博爾娜沒有威脅，便遵從自己的心，滿足自己充沛的表達欲-望，并成功獲得哈根達斯大人的白眼。

博爾娜舒了口氣，說：“這樣就容易解釋了，長話短說吧，我是梅麗珊失蹤前關系最好的朋友，也是她半個搭檔。”

拉法爾馮特家族總喜歡和聖殿結交，這習慣一直延伸到弗蘭尼侯爵身上。艾雅爾小姐毫無天份，又不樂意揮劍亂砍，只好當個普通大小姐。梅麗珊則素質出衆，具有強烈的冒險精神，自願侍奉聖神，成為聖殿牧師，跟随當年的神官索烏蘭學習。

她和博爾娜在同一個聖殿工作，因而認識彼此，并迅速成為好友。梅麗珊出身貴族家庭，博爾娜只是平民。但兩人個性非常投契，又都擁有被人重視認同的潛力，出身并未影響友誼加深。索烏蘭和其他高層也樂見其成，經常主動作出安排，讓這對好朋友能夠一同執行任務。

當年，她們的實力很是出衆，懂得和搭檔配合，又都年輕美貌，充滿朝氣，甚至被人合成為“聖光鐵壁”。無論誰來評價她們，都會覺得這兩位小姐前途無量，以後必定能在大陸上揚名。

兩人之間也是無話不談，都不隐瞞家庭生活中的煩難。博爾娜清楚地記得，那時艾雅爾做了堪萊亞王的情婦，讓梅麗珊非常困擾。她時常對好友抱怨，認為姐姐應該找個年貌相當的貴族青年交往，而非維持這種本人都很不滿足的關系。

抱怨斷斷續續持續了一年，然後梅麗珊回家小住一段日子，自此銷聲匿跡。博爾娜再次聽到她的消息時，便是梅麗珊小姐失蹤，警備隊在堪萊亞全境進行搜查的驚爆大新聞。

她得知這件事後，自然極為悲傷震驚，可眼淚流完了，卻産生了類似陰謀論的想法。她毫無理由地認為，梅麗珊的失蹤必然與她的家庭有關。她家人害死了她，對外謊稱失蹤，還裝模作樣，要求進行國境範圍內的徹底搜索。

剩下的事情可想而知。年輕的博爾娜還沒有什麽為人處世的經驗，竟主動趕來城堡，當面質問梅麗珊的父母，然後被強制驅逐出領地。

她仍不死心，試圖通過不同途徑，揭發這樁不為人知的罪惡。然而，堪萊亞王後恰好去世，艾雅爾成了第二任王後，根本不可能容許她在外胡言亂語，抹黑她家族的名聲，不停通過王室施壓。索烏蘭退隐後，博爾娜失去了最後的靠山，不得不屈服住口，将秘密埋在心底。

博爾娜講到這裏時，居然不氣憤，也不激動，反而極為疲憊地說：“我擁有相當出色的武技，又蒙聖神眷顧，早就應該戴上橡樹徽章。但是，因為我永遠不願放棄對這事的看法，聖殿也承受了相當大的壓力。雙方只能各退一步，拉法爾馮特家族不追究責任，聖殿也永不提升我的地位。”

克雷德似乎對她很同情，罕見地插話道：“如果你沒有這種實力，可能早就被殺人滅口。”

蘇眉深表同意地點頭，卻見博爾娜苦澀一笑，說：“聖殿是大陸上的獨立勢力，不受任何人管轄，但必須遵守當地法律。主教為了庇護我，也費了不少力氣，和王室有過沖突。我有種感覺，如果我繼續折騰下去，那麽就算得罪聖殿，侯爵大人和夫人也會不惜一切，将我殺掉。”

直到她将所有事情說完，蘇眉才慎重地提出最重要的問題，“你有證據嗎？侯爵他們為什麽要害死自己的女兒？”

博爾娜苦笑道：“最糟糕的地方就在于，我沒有。這一切都是我的猜測和直覺，無法動搖侯爵的地位。你們不明白……梅麗珊看似嬌弱，其實冷靜睿智，擅長伺機而動，還極具貴族小姐缺乏的堅韌和耐心。說她突然失蹤，連線索都沒留下，我可永遠不會相信。”

蘇眉皺了皺眉，心中陡然掠過一個可怕的想法。

博爾娜态度從容，舉止內斂，敘述起來頭頭是道，并不像個瘋子，也不像有被害妄想症。如果她的猜測就是事實，那個隐身幕後，一步步坑害維恩的人，難道就是失蹤了的梅麗珊？

凡世之中，時常有人類蠢到沒有下限，試圖與深淵生物做交易，換取夢寐以求的力量和權力。但嗟來之食是那麽容易享受的？他們想躺着成名，最後只能躺着被殺。

她聽過無數這種蠢貨的傳說。與惡魔做交易的，十個裏有八個被惡魔永遠纏上，靈魂也成為人家的玩物。可這還不最悲慘的結局，很多東西比惡魔更殘酷，更惡毒，更喜歡玩弄受害者。

她唯一想不通的是，倘若梅麗珊回來複仇，為什麽居然指使得了巴賽林？她可以确定，那個層面的主君始終由亞休摩爾擔任，從未換過人。

一時之間，她腦子裏的思緒繁多淩亂，竟然理不出頭緒。但她的猶疑出賣了她，并引起博爾娜的注意。博爾娜淡淡說：“你們也認為這是無稽之談？”

蘇眉笑道：“相信我，我見過很多比你的話還荒唐的真事。”

事實上，她能體會到博爾娜的無奈。只要侯爵不是疑犯，就無人能夠強迫他吐露真相。博爾娜建立于直覺上的猜想固然很有可能，卻不能當證據，用來給侯爵定罪。在一位貴族，和一位“平民瘋子”之間，正常人會相信哪個，已經不言而喻。

在這一刻，蘇眉竟然正式考慮起了巫妖的提議。她想讓克雷德出手，把侯爵打到說實話為止。但她很快就否認了這個想法，繼續說道：“也許你認為我在說客氣話，不過，我真的認為你是正确的。尤其侯爵通過王室，給聖殿施壓，讓你這麽多年擔任最下級的聖殿武士。若他們清白無辜，其實根本沒必要這麽做。”

博爾娜低聲說：“我真高興有人相信我。”

太陽再次變成夕陽的時候，博爾娜才匆匆離去。她外表美豔，又強悍矯捷，卻讓蘇眉想起喜歡吃屍體的動物。她知道無法揭露真相後，果斷放棄，像一只鬣狗或禿鹫，終日在拉法爾馮特家族頭上盤旋。她耐心等待着，等這個龐然大物死亡，才沖下來享受她的複仇。

到了這個時候，她基本可以确定，弗蘭尼侯爵一家三口都是被尋仇的目标。如果侯爵夠聰明，就該說出一切內情，申請最高等級的保護。但她懷疑，那多半要付出地位消失，家族衰落的代價，甚至會影響到王後。

也許在侯爵看來，這種結局還不如全家一起死掉。

“但我不能讓他全家一起死掉。”當晚，巫妖第一百次問她打算怎麽做時，蘇眉給出了這樣的回答。

博爾娜離開之後，四個人基本獲得了相同意見，認為她比侯爵更為可信。但堪萊亞境內，很難找出力量比克雷德更強的存在，除非向星辰塔求援。也就是說，如果克雷德保護不了侯爵，那麽誰都不行。

“你還要繼續你的好心嗎？”頭骨冷冷說。

“請不要在明知原因的時候，還要尋找機會諷刺我，”蘇眉回答道，“不解決巴賽林，不弄清楚它為什麽留在這裏，怎麽才願意離開，我就不能安心。”

她話說到最後，已經有些咬牙切齒，“我費盡力氣，總算過上了愛吃什麽就吃什麽，愛什麽時候洗澡，就什麽時候洗澡的日子，也不用擔心一句話說的不對，就踩中炎魔的雷區，被他砍死。假如巴賽林把一支深淵大軍搬到了這裏，發動區域戰争，那我還不如返回活火熔獄，在主戰場和它們交戰算了。”

巫妖習慣性地冷笑一聲，嘲笑般地說：“所以，我要問下一個問題了，你打算怎麽做？要我說，傻大個的提議就很好，可惜你絕對不願意。”

蘇眉淡淡說：“我能有什麽辦法，我想日夜監視那個城堡，重點監視子爵先生。我的恢複速度不停提升着，遭遇邪獸鬼時，我可以成功釋放火球術等級的法術，相信用不了太久，我就能徹底複元。而黃眼也會複蘇，看到大量普通人看不到的事情。”

神眼對靈魂的修複效果顯而易見，起初速度非常緩慢，但一走上正軌，便逐漸加速。這對蘇眉并非完全是壞事。期間，她被迫練習使用低級法術，進行針對魔網的，最為精細謹慎的控制，在施法細節方面，反而有了提升。她過去再謹慎小心，也像個随意揮霍的土豪，這時卻要精打細算，合理安排每一次施法。

她言外之意，無疑是說等她恢複，與克雷德聯手，能夠解決絕大部分問題。如果連他們也無法解決，那麽恐怕任何人都很困難。

蘇眉說到這裏，忽然感嘆道：“說直白一點，其實侯爵說不說實話，都于事無補。對方又不會因為他說了實話，就中途停止複仇。重點仍在敵人怎麽做，而不是受害者怎麽做。”

巫妖難得地表示同意，得瑟着飛到克雷德眼前，用欠揍的口氣說：“你是深淵魔将，你來為我們解釋，在什麽情況下，被獻祭的犧牲品可能逃脫犧牲命運，在二十年後，殺回凡世複仇？”

克雷德冷淡地看了它一眼，淡淡說：“我不知道，我從未參與過這種事情。你不是巫妖嗎，應該很清楚吧？除非交易對象手下留情，不然的話……被獻祭者只能任人宰割。”

巫妖的問題也是蘇眉想問的，卻沒有得到答案。博爾娜依靠本能懷疑侯爵，她也依靠本能相信她的懷疑。其實，凡人大多不知深淵的存在，更不知道還能找到“秘法”、“禁咒”，與它進行邪惡交易。

即便第一位王後突然過時，家族凋零，給了第二位王後崛起的機會，又有一位聖殿牧師失蹤，也很難引起廣泛警惕。

她早就在想，侯爵夫婦見大女兒和堪萊亞王關系匪淺，肯定不滿足于國王情婦的身份。可第一位王後同樣溫柔美貌，得到國王的喜愛。只要她還活着，情婦就永遠是情婦。

因此，他們把小女兒看做待價而沽的昂貴交易品。比起毫無價值可言的普通人，深淵生物更喜歡牧師、神官、騎士等堅貞光明的人物。想要收割牧師的靈魂，難度相當大，往往在得手之前，受害者就會因為反抗而死去。如果由父母姐姐下手，想必任何人都不會存有戒心吧。

在蘇眉想象的畫面中，侯爵親手将梅麗珊推進了深淵，換取某位大能存在出手，殺死了前任王後，并摧毀其家族，以絕後患。但不知發生了什麽事情，導致過了這麽多年，邪獸鬼參與其中，處處針對他們。

蘇眉的想法堪稱天花亂墜。她難以抑制地想，也許侯爵不舍得獻祭女兒，用另外一個無辜者的靈魂代替，并偷偷把梅麗珊藏了起來？這樣一來，如果巴賽林是那位被他騙了的倒黴蛋，二十年後忽然發現這件事，然後沖到凡世報複，也不是沒有可能。

想到最後，她嘆道：“事情到了這個地步，我想侯爵一定不會拒絕你照看他兒子。”

巫妖頓時勃然大怒，怒道：“你說什麽？你讓我去照看那個語焉不詳，除了抱頭嘆氣，什麽都不會的小兔崽子？”

蘇眉緩緩說：“我在和克雷德說話。”

“……”

克雷德答應的很流利，并無不願的意思。對他而言，巴賽林雖然更像“老鄉”，但這位老鄉惡毒狡詐，随時準備在背後搗鬼，還是确認他返回深淵比較好。他說，只要侯爵那邊同意，他願意住在城堡裏，時時關注維恩的情況，直到大人徹底恢複。

蘇眉相信，對方不會輕易放棄維恩。如果他們強到轉移了目标，克雷德還懵然無知，那蘇眉也不是人家的對手。她會讓狗頭收拾包裹，全體轉移到別的王國。

巫妖叫嚣道：“假如揪出了真兇，一定要和他們索取榮華富貴，也別忘了向堪萊亞的聖殿收錢。我敢打賭，那只邪獸鬼的計劃裏，肯定不包括你和傻大個。你們想過沒有，要不是從活火熔獄傳送出來，恰好受到另外一個傳送通道的影響，掉在白鷺城裏，這裏的事情會怎麽發展？”

蘇眉想過，維恩想過，弗蘭尼侯爵想過，連霍裏主教都想過。他們見蘇眉主動幫忙，簡直求之不得，毫不猶豫地答應了她的要求，邀請那只看起來比邪獸鬼還可怕的半魔幫忙。

巫妖還趁火打劫，要求各種藥草和材料，還想要一批現成的珍貴藥劑。它最近一天比一天有良心了，不僅只為自己考慮，還大發慈悲，把有利于蘇眉恢複的東西也列了進去。可它的貪婪與惡魔有一拼，哪怕對侯爵來說，巫妖的要價也有點獅子大開口。

與此同時，主教還親自出手，診治克雷德背後的創口。當他意識到那詛咒何等可怕時，望向他們的眼光更加意味深長。通常來說，惹上的敵人越強，代表他們本身的實力越強。在他看來，很難說這是好事壞事。

蘇眉每天躺在床上的時候，都在嘗試刻意控制符文，讓它們流向黃眼，同時琢磨怎麽才能把它們轉化成修複靈魂的力量。

這些本就是她應該做的事情，只因最近異變疊生，才耽擱了這麽久。她的嘗試絕非徒勞無功，漸漸地，她能感到靈魂逐漸壯大，體能也在持續恢複，不再像個身穿黑袍的女幽靈。

克雷德住進城堡後，維恩安然無恙，再也沒有半夜溜出去。這要麽因為對方忌憚半魔的實力，生怕一露頭就被砍成排骨，要麽正在進行更恐怖的陰謀。

蘇眉一直懷疑，巴賽林能通過維恩，得知這邊正在發生的事情。她每天都去看望維恩，對他說一些莫名其妙的話，試圖通過他，把自己的意思傳到邪獸鬼那裏。

然而，對方根本沒理會她，仿佛已經消失了。