34 章節

墓生拿着紅旗往山頭跑去，他能跑，也不穿鞋，腳底有繭子，那已經不是繭子了只一層很厚很厚的死肉。別人爬樹是頭朝上抱着樹的，他頭朝下，雙手在下邊使勁。爬到樹梢了，把紅旗插好，覺得天上的雲離得很近就伸手去抓，沒抓住雲，倒抓下來了一節枯枝。但這枯枝不是枯枝，當他發現枯枝節處還有亮晶晶的小眼睛時，才知道是一只竹節蟲。過風樓四周的山上是有很多竹節蟲，他見過有的是苔藓一樣的，有的是樹葉一樣的，連葉面上被蟲啃過的缺口和黴變的斑紋都一模一樣，可他還是第一回見到完全是枯枝的竹節蟲。墓生想讓老皮也瞧瞧稀罕，把枯枝竹節蟲拿到了上院，老皮正在爐子上熱了水洗頭。墓生說：書記理發嗎？老皮說：把枯枝扔了，去搬凳子拿理發工具呀！墓生趕緊放下竹節蟲，去搬來凳子拿了推子刀子，讓老皮坐好了，開始理發。他說：書記，那不是枯枝，是竹節蟲。老皮說：哦。墓生說：咱這兒咋有這麽多的竹節蟲？老皮說：過風樓的工作之所以難搞，就是人也都會僞裝麽！墓生吓了一跳，他不明白書記為什麽會說這話。老皮卻又說：你喜歡這蟲子？墓生說：這，這我只是沒見過它長成這樣。為了證明自己并不喜歡竹節蟲，墓生就把竹節蟲扔到院牆角去，還過去用腳踩了踩。老皮笑了一下，說：“理發，理發！老皮的頭好理，因為老皮是禿頂，墓生每次理的時候都想說書記把臉長在了頭上，但他沒敢說過，而給老皮刮臉就難了，老皮的胡茬很硬，簡直是把頭又長在了臉上，為了能把腮幫子上的胡茬刮淨，他把腮皮一拉，老皮的整個臉全移過來，墓生就有些害怕。

理過了發，老皮坐到辦公桌前要辦公了，點着卷煙，一支鉛筆在手裏轉過來轉過去，最後夾在左耳朵上。墓生卻跑到院牆角去看他踩爛的竹節蟲，看了很久，腦子裏嗡嗡響，刨了土把竹節蟲埋起來。也就在這次腦子裏嗡嗡之後，墓生的身體開始了一些變化，這變化後來越來越嚴重，使他驚恐和痛苦。

老皮在敲桌子了，敲三下，這是老皮在叫他，墓生趕緊問：書記啥事？老皮說：把這張登記表送給野豬寨的村長去！墓生說：噢，噢。卻把掃在一起的老皮的頭發胡須包成小紙包，扔上了房頂，書記的毛發不能随便扔的。

墓生從上院跑下來去了野豬寨，沿途有人問：哎墓生書記幹啥哩？墓生說：看文件哩。再問：是啥文件？墓生說：紅頭文件。墓生總是能把老皮的活動說給村寨裏的人，村寨裏的人就可以判斷老皮會不會來村寨檢查工作。看紅頭文件那就是縣委又有什麽新的指示了，必然要開幹部會的，于是他們就趁機拿了土特産如雞蛋、蜂蜜、核桃、柿餅去縣城或黑市上出賣，也有把自家碾出的大米拿到更深的山裏與那裏的人換包谷或土豆，一斤大米能換三斤包谷，也能換三十斤土豆，這樣就可以多吃一點了，肚子是無底洞，總是害饑呀！墓生也常把老皮的什麽指示傳達給各村寨時，發現了那些人換掉了大米背着包谷和土豆進了村巷，或是提着并沒有賣完的雞蛋呀核桃呀柿餅呀，看見了他就往樹背後躲。墓生偏就一聲咳嗽，他們就露面了，惡狠狠說：墓生，知道你為啥叫墓生嗎？！墓生并不生氣，知道這些人是要先把他鎮住，使他不能去揭發他們，但墓生已習慣了他們這種伎倆，說：給我一把核桃。他們還真的給了他一把核桃，然後說：別多嘴把我們的事報告給書記！墓生說：你們有啥事？我不知道呀！

現在，墓生想起了那個枯枝竹節蟲，也想起了老皮說過過風樓有些人就會僞裝的話，就覺得這夥人真是了竹節蟲，自己也是竹節蟲了。

把登記表送給了野豬寨的村長後，墓生沒有歇氣又往鎮街跑，他必須在黃昏前要把紅旗再從婆椤樹上收回來，但他的腦子裏像鑽了蜂，嗡嗡地響，同時想着前邊有座墳了，果然走不到半小時，路邊真的有座墳，倒把自己吓了一跳。回到山頭收了紅旗，疊好揣在懷裏，墓生又在樹上尋找竹節蟲，但他再沒有尋到，腦子又嗡了一下，低聲說：別出事呀。還把懷裏的紅旗掏出來，紅旗并沒有什麽地方被撕破，也沒有鳥把糞拉在上邊，可樹下到一半時手沒抓住，一下子掉下去，把肚皮上劃傷了。他爬起來，說了一句：咦，這是咋啦？疑疑惑惑到了上院，而老皮沒有在那裏熬茶。

老皮每天在工作完畢後都要熬茶的，他是在一個鐵罐裏熬，熬出的茶汁黑乎乎的能吊線兒，說：不喝解不了乏麽！老皮在喝的時候也讓墓生喝一口，墓生喝不了，一口下喉就頭暈惡心。可今個天麻麻黑了，老皮沒有熬茶，還在開會哩。這陣老皮在發脾氣，一定是過風樓又出了什麽事，或是過風樓又要開展什麽鬥争呀。墓生不敢進去，又擔心老皮會突然叫他，也不敢離去，就坐在院外看四面山模糊起來，一群烏鴉呱呱呱地叫着往山下飛。

會終于開完了，參加會的人陸續出來卻匆匆往山下去，最後是劉學仁，提了一個瓷罐。劉學仁每次來上院都給老皮提一瓷罐醬辣子或者鹽堿的莞青片。墓生想和劉學仁說話，劉學仁看見他沒有理，好像他是風刮過來的樹葉，或是一只貓。墓生就朝辦公室問：書記，沒啥事啦？老皮應聲：你回。墓生要往山下走，劉學仁卻開了口：提上！把瓷罐讓墓生提着。墓生提了瓷罐跟着劉學仁，還想問問過風樓沒出什麽事吧，劉學仁竟然說：跟着我吃屁呀？把瓷罐提到溪邊了等我！

墓生噔噔噔往山下跑，他跑得生歡，瓷罐先是提着，為了安全，就把瓷罐還抱在懷裏，沒想到了下院前的那個水渠邊，他一跳，跌了一跤，瓷罐就摔破了。墓生還是在溪邊等劉學仁，要把拴瓷罐的繩系兒給他，劉學仁一到，墓生說：劉幹事，你腦子裏有沒有嗡嗡過？劉學仁說：咋啦？墓生說：腦子裏一嗡嗡，人是不是就來災難啦？劉學仁說：這叫預感災難。墓生說：我預感災難啦。拿手扇自己的臉。劉學仁說：多扇幾下！瓷罐呢？墓生給了劉學仁的瓷罐繩系兒，說他把瓷罐打碎了，準備着讓劉學仁罵他，也準備着多學幾聲牛叫。劉學仁看着他，竟然沒有罵，也沒讓他學牛叫，說：張開嘴！墓生以為劉學仁要看他的舌苔，還說：我沒你嘴大。嘴張開了，劉學仁卻把一口痰唾進去，說：讓你長個記性！

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劉學仁已經在過風樓工作了七年，在公社委員會裏，老皮是龍頭，他是排名最後的幹部，就是龍尾。但劉學仁給人說：社火裏耍龍，就耍的是龍頭和龍尾呀！也确實是這樣，老皮在上院裏只要一布置了工作，到各村寨抓貫徹落實的，最積極也最有成效的就數劉學仁。他比別人費鞋，似乎就沒看見過他的鞋新過，都是鞋後跟磨得一半高一半低。尤其是說話快，別人說一句換一口氣，他能把三句話連着說。曾經陪着縣工作組同志去趙家堡參加興修水利動員會，主持人讓他先講幾句，然後再請工作組長做動員報告，他一講就忘了時間，講了一個小時還說我下來講五點意見。等他講完了，輪到工作組長講，組長氣得說：劉幹事把我要講的內容全講了，我同意他的講話。劉學仁知道得罪了組長，午飯時他給組長敬酒，端了酒杯，把自己對組長如何尊重，如何歡迎，以及自己工作中有什麽不足之處請批評指正的話又說了個沒完沒了，組長端着酒杯喝不到嘴裏，胳膊都困了，說：劉幹事，啥都在酒裏，喝吧。他才不好意思，說：打嘴，打嘴！停止了。

這事成了笑話，大家都在說劉學仁的嘴要是瓦片子，早就爛了一百回了。但老皮認可劉學仁，只是批評他走路太急，還一閃一閃的，說：你能是雀步，你要知道麻雀是成不了大動物的。劉學仁說：過風樓有你一個大動物就行了！至于劉學仁愛說話，老皮認為當幹部還就需要有口才，把劉學仁的排名提了幾位，不讓他當水利員了，專門負責全公社的宣傳工作。

劉學仁覺得他太能勝任這項工作了，凡是公社開展了任何活動，老皮有了什麽指示，他都去各村各寨，大會講，小會講，反複講，講反複，他比喻要灌輸，就和小學生寫課文，十遍二十遍地寫，才能在腦海裏記下來