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婚姻天然便是兩姓盟約。

範皓的法子聽上去似乎淺陋，卻是解決眼下困境的最直觀也最有效的做法。

蕭懷朔很清楚這一點。

正因為清楚，所以那下意識的狂躁和暴怒才顯得格外無處着落。他所能想出的抗拒的理由都渺小并且不智。

範皓提醒道，“殿下？”

蕭懷朔回過神，便不徐不燥的向範皓解釋道，“這件事卻是您說晚了——先皇早已和顧淮約定婚姻，将沭陽公主許配給了顧景樓。去歲顧景樓去建康報信時，先皇還曾叮囑阿兄盡快為顧景樓和三姐完婚。如今臨時換人……”

範皓一愣，搖頭笑道，“是臣不知前因，說錯了話。不過——”他卻并沒有改主意的意思，又解釋道，“如今徐儀在東吳聯合諸郡縣抵抗李斛，沭陽公主也出力頗多。東吳人多以為他們才是天作之合。亂世久飄零，如這般陰差陽錯之事，不知還有多少……”

他觀察着蕭懷朔的面色，到底還是沒将那句“事急從權，不如将錯就錯”說出口。

就他看來，既是為結盟而約為婚姻，便該以實用為準，就近、就便選擇，盡快成婚，免得變故陡生——但想來就算是蕭懷朔這樣的主君，也無法将同他出生入死的親姐姐，當工具來利用吧。

他便只純然感嘆了一句，轉而同蕭懷朔商讨出使後見了顧淮該怎麽說。

如意心裏總是不能平靜。

送走了蕭懷朔，她思量許久，終還是将江渡這邊的事丢給李兌處置，自己親自去太守府上。

關于顧景樓，她還有話要提醒蕭懷朔。

她在府門前下馬，正遇見霁雪從府裏出來。

見到她，霁雪立刻便施了個眼色。如意便随她去對面街口。

因還在府上侍衛的視線內，霁雪便背過身去，壓低了聲音道，“範夫子勸二殿下将您嫁給顧景樓呢。”

如意沒做聲。

霁雪擡頭看她的臉色，卻見她眼中只迷茫一片。霁雪便愣了一愣。

如意卻立刻便回過神來，責備道，“這牆角你也敢去聽！”

霁雪忙辯解，“我哪裏敢，是殿下身旁小厮給的信兒，他也只無意間聽到一耳朵罷了。因和咱們府上有牽扯，恰巧遇見我，就提點了我一句。”

如意又頓了一頓。

霁雪便道，“不過二殿下指定不會答應。這也不算什麽事兒。”

如意依舊沒做聲——她說不出話來。

蕭懷朔當然不會答應，并不只是因為他們姐弟之間的感情。如意很清楚更有說服力的理由是什麽——她和徐儀兩心相悅，又有婚約在身。如今徐儀還在東吳鏖戰，蕭懷朔怎麽可能将徐儀的未婚妻另許他人。何況顧景樓同琉璃也有婚約。

可是如意也不是不能理解範皓為何會有此提議。

在大局和利益攸關之下，她的意願又算什麽？比起兩軍争戰、萬人死傷的後果，犧牲掉一個女人的婚姻只是一件不值一提的小事罷了。所有人都會做出正确的選擇。

她若反抗，該有多麽的不合時宜——如意只是不由自主的就想起徐思，想她當日被嫁給李斛時，心裏是怎麽想的。想她順從之後，旁人又是否隐隐松了一口氣，一度感到皆大歡喜。

範皓的提議，其實是以最小的犧牲換取最大的和解。

如意她很認可。

若真到那一步，她不會怨天尤人、無病呻吟。她會做自己該做、能做的事。

可盡管如此，如意依舊知曉自己不會被犧牲掉。

為什麽？

因為她是徐儀的未婚妻，而徐儀的意願是能和雍州的局勢放在同一個天平上稱量的。

——并且沒有人膽敢要求徐儀做出這份“微不足道”的犧牲。

如意想，也許從一開始她就理解錯了。所謂天下的局勢，也許根本就沒有什麽個人為了大局而做出微不足道的犧牲，有的只是你不夠強大和重要，所以只能你來做出犧牲。

否則，為何當日沒有人敢讓李斛放棄自己無禮的求婚，如今沒有人敢對顧淮和蕭懷朔說該無條件、無保障的信任對方，要為了大局着想？

莊子說，“寧其死為留骨而貴乎，寧其生而曳尾塗中乎”，仿佛人可以做出選擇。然而其實若生只能曳尾塗中，當有人命你留骨而貴的去死時，你是沒有抗拒的資格的。

如意說不出話來。

因為她此刻的覺悟和她一直以來所秉持着的信念，相去何止萬裏之遙？

如意終于說道，“我知道了。這件事你再不許提了。”

霁雪道，“嗯。”

她見如意又要翻身上馬，便問，“您不去見二殿下了？”

如意只撥轉馬頭，道，“不了。你去找何老大，讓他有空去舵裏見我，我有話和他說。”

新運來的貨物盤點完畢，便直接交接給都督府，用于軍資。

都督府派來接收的人，不出意外果然是何滿舵——大軍出征，近兩成物資、半數糧草的來源都和舞陽公主有關。作為舞陽公主府在臨川王陣營中的代表，何滿舵這個倉官當得雖争議不斷，卻也底氣十足。

交接完貨物，何滿舵便去見舵裏見如意。

如意問起顧淮的事，何滿舵便巨細靡遺的禀告給她。

如意不置可否，只又問起商隊裏被蕭懷朔挖走的人才。何滿舵便道，“出人頭地的少，大多做的還是計吏一類繁雜差事。不過二殿下這邊選拔晉升不看出身門第，而是看實績，日後只要立下功勞，想來也少不了他們的富貴。您不必替他們操心。他們也算是系出同門，彼此之間同氣連枝，互相照應。自身氣象就和旁人不同。”又笑道，“倒是少當家的——都督府上許多人都對您不滿，說以往做官看門第、品學，如今做官卻要看是否出自公主門下了！”

如意便也道，“錐在囊中，遲早脫穎而出。也得是他們自己有這份才華。”她又道，“只是商隊裏少了他們打理，如今運行的卻頗不順利。”她便也将商隊在鸠茲一帶被水賊劫掠之事告訴何滿舵。

“覆舟山一帶的水賊，并不是尋常百姓落草為寇。”何滿舵果然也知道這幫人的底細，便道，“他們大都是原采石渡上的戍軍，當日被李斛擊潰，逃竄到鸠茲一帶，靠劫掠過往行人商賈為生。南陵府也早知道有這一幫人，只是這些人神出鬼沒，難以清剿。又不服招安，便只得暫且擱置下來。所幸他們只是小打小鬧而已，倒不曾襲擊過官軍。”

如意道，“招安過？”

“是，沒找着他們的水寨，官軍去附近村寨張貼告示。賞金懸拿，自首者免罪。卻至今一個出首告發的也沒有。”何滿舵頓了頓，“少當家的有什麽想法？”

如意道，“采石渡上潰兵怕有幾百上千之衆吧，這麽多人并不好藏，可官軍竟沒找到一點線索？”

何滿舵道，“正是。”

如意想了一會兒，道，“南陵府怎麽說？”

何滿舵道，“束手無策。所幸自二殿下來到南陵，這些人便安份得很，已近兩個月沒什麽動靜了。誰知忽然又劫掠了咱們的商隊。”又道，“不管怎麽樣，敢劫我們的商隊，就得給他們些顏色看看。”

如意不由就笑出來，道，“是，我也想仔細追查一番，所以才找何老大你來。”

何滿舵便道，“少當家的您說吧。”

如意便道，“你幫我查查，早先去負責去招安的到底是誰。”

用過飯，何滿舵要回署裏，如意忽又想起件事來，便問道，“您對顧景樓其人知道多少？”

何滿舵道，“不多。”

如意道，“只管告訴我。”

何滿舵便道，“顧公六個兒子，只有他一個不是嫡出。據說他的生母是個胡人，因為顧夫人善妒，顧公便沒将他們母子領回家，只偷偷安置在別院。大概在景瑞十五年吧，顧夫人趁着顧公不在帶人殺進別院去。顧公趕回去時，那胡女已經身亡，顧六也差點被溺死。這件事當年鬧得很大，聽說先皇親自出面說情顧公才沒休妻。但顧夫人也被逐回吳郡老家去了。”

如意不由愣了一愣，景瑞十五年，顧景樓四歲，大概已依稀能記住些大事了。

“不過也有人說那胡女只是顧公找來看孩子的下人，顧六的生母另有其人。還有人說……”何滿舵忽然頓住。

如意追問道，“說什麽？”

何滿舵道，“只是無稽之談罷了……”他見如意好奇不已，只能草草道，“說他并非是顧公之子，而是顧公友人之子。”

如意見他支支吾吾，便想起顧淮滿身緋聞，笑道，“這友人不會是位女子吧？”

何滿舵也不接茬，只道，“世人仰慕英雄，總是要編排幾個美人來匹配他的。”

如意臉上便猛的一紅——顧淮那一代人，有徐思在，還有誰敢僭稱“美人”。她恐怕是非議到她阿娘身上去了。

她便不做聲了。

何滿舵問道，“少當家的要打探顧六的事嗎？”

如意搖了搖頭，道，“不必了。只是最好差人留意着他動向。”

何滿舵已帶人離開了。

此地距小市不遠，如意便獨自散步回去。

夾道花樹爛漫，風暖氣清。她散漫的想着心事。

忽就有人從樹上蕩下來，一個翻身，輕巧的落在她跟前。

那樹上枝桠搖晃不止，滿樹雜花搖落，缤紛如雨。顧景樓就在那花雨中回身面向她，笑眼彎彎。

“——你又何必找人打聽，直接開口問我，我必無隐瞞。”

如意下意識向四周望了望。

顧景樓笑道，“沒藏着人。”

如意不由頭痛——是了，憑顧景樓的功夫，誰能看住他？還不是他想來就來，想走就走？

她便問道，“你要離開南陵？”

顧景樓笑道，“不是。”

“那你來做什麽？”

“來讨我的劍啊。臨走前不是交托給你了嗎？”他頓了頓，慘淡的試探道，“你不會給我丢掉了吧——”

如意道，“沒丢，但我還不能還給你。”

顧景樓微微眯起眼睛，“哦……”片刻後他又笑道，“其實我真要用劍時，有與沒有都是一樣的。”

他腳步幾錯，如鬼魅般傾身上前。如意錯步躲閃，卻忽覺着腰上一重。她羞惱的擡手推他，顧景樓卻并未再進一步——他只按住了她腰間短刀的刀柄。顧景樓側頭給了如意一個笑容，腳下一點，後仰着退開。

那笑容令人莫名的惱火，如意探手去攔，顧景樓躲閃時卻似乎愣了一下。幾個後退，便同如意拉開距離。

他握着那柄短刀把玩，挑釁道，“——我要用時，随手搶一把來也是一樣的。”

如意咬着嘴唇不做聲。

顧景樓頓了頓，才略遲疑道，“你的右手臂……”對上如意羞惱的目光，他下意識的将話吞了回去。

這場面略有些尴尬，他話說得便不那麽流暢，“那長劍我自幼便帶在身上，非得拿着它才覺着安心……适才那人不是告訴過你了嗎？我幼時差點被人溺死。你看這麽重要的東西我都乖乖的交給你了，你還不信我的誠意？”

如意只伸手道，“把刀還給我。”

顧景樓乖乖的上前，把那短刀遞過來，“別生氣了，我的短刀不是也借給你用過嗎？”

如意只将刀奪回來，低頭插回到刀鞘裏。

顧景樓道，“咦？我們的刀好像是一雙鴛鴦刀。”

如意惱怒道，“閉嘴！”

顧景樓這才抿唇一笑，道，“好。”

如意頓了頓，竭力讓自己平靜下來，這才又道，“你的刀，稍後我會差人給你送回館舍裏。”

“你改了主意？”

“是。”如意道，“你說服了我。”她又問，“那麽，你還有旁的事嗎？”

顧景樓又彎了眼睛，笑道，“有。”

如意道，“請講。”

顧景樓便擡手折了一枝花，遞給她，目光含笑，道，“我覺着我們兩個很有緣分。你看我接連三次渡江，遇到的第一個人都是你……”

如意看看那花，再擡頭看看顧景樓。忽就明白了些什麽。

她立刻面滿臉通紅，也不知是羞、是惱——這個人明明和她的姐姐有婚約，也明明知道她同旁人有婚約，卻還是這麽直白的撩撥她。

她揚頭望回去，克制着情緒，輕諷道，“我一日三次到江邊，遇見過千千萬萬的人，卻只遇着你三次，這緣分委實淺薄了些。”

顧景樓依舊看着她，眸中笑意卻褪去了。

如意又道，“不過，盡管只遇着三回，可鮮明如你的，也着實少見。”

顧景樓道，“哦……怎麽說？”

如意頓了頓，道，“因為你是唯一一個敢告訴我，有朝一日建康城也有可能會被攻破的人。”

那一日的對話，如意每每想起來，都覺得觸目驚心。

——那一日顧景樓不但說了建康可能會被攻破，還曾說，你焉知入城勤王的不是挾天子以令諸侯的曹孟德。

看似無心，卻令她無法不在意。

這個人知道城中有李斛的內應，卻說不知道內應是誰。

當然，這是有可能的。

這個人說顧淮恰好遇刺，故而他沒有将天子的旨意傳達。

這也情有可原。

這人說臘月裏顧淮忽然要北上勤王，是因為顧淮終于意識到援軍不可靠。

這也很自然。

一切按着這些巧合發展，那麽，若沒有最後一個巧合——秦州求援的使者到來，令顧淮臨時改變主意放棄勤王北上禦敵，事情會變成什麽樣？

顧淮在建康城中兵力消耗殆盡，勤王部隊盡失民心、糜爛不堪的情形下，以雷霆之勢殺來，誅李斛，救天子于水火。而後攜重兵與重威入城。他便将成為這場叛亂的唯一的也是最大的贏家。

那麽，到那時，他會不會應驗了顧景樓的那句話？

如意覺着，單以顧淮的性情，恐怕不會。但若一切按着顧淮的性情發展，那麽早在去年十月，顧淮便已領旨入朝輔政了。也就不會有今日之種種了。

如意不能說一切都是顧景樓的謀算，但她确實知道，顧景樓有這份野心，他也定然曾趁勢而為、推波助瀾，令一切按着他的意願進展。并且他差一點就當真做到了。

而在功虧一篑之後，他還能大大方方的出使南陵，有意無意的配合着範皓的提議前來撩撥她。

這樣一個少年，不能不令她認真應對。

顧景樓笑道，“我可不曾這麽說過。當日我也只是見金陵防備松懈，随口感嘆一句罷了。誰會料到後來的事？”

如意便道，“那麽，你今日見了臨川王，是否也有什麽感慨？”

顧景樓看着如意，眯着眼睛想了想，笑道，“我感嘆，難怪他小小年紀就有這麽多人追随。果然器量遠勝尋常人。不過——”他将手中花枝別到如意衣上，笑道，“你和他是一母所出，怎麽性情相差這許多？倒是十分的愛記仇。”

他沒有再繼續先前的話題，只笑道，“我向你賠禮道歉，過去的事一筆勾銷，我依舊記得你當日兩飯之恩，如何？”

如意想了想，道，“還有救命之恩——你被羯人追殺時，我還曾救過你的命。等你報了恩，我自然會一筆勾銷。”

顧景樓想了想，笑道，“好，還有救命之恩。那麽，你想讓我怎麽報答？”

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