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為何偌大的相府門前除了兩頭石獅子之外, 就是這青衣的掃地老仆, 竟如此空寂冷清？

眼前一切明顯與張徵得到的, 關于棠兄的信息不相符合。

扣過幾次朱漆銅釘的相府大門，門扉緊閉無人來應，張徵便走到那老仆身後，開口喚道：“老人家。”

青衣老仆卻沒有睬他，兀自在那裏慢慢掃地，竹笤帚在石板鋪成的地面上，發出均勻的沙沙聲。

張徵只得再度繞到那老仆面前, 躬身一禮道：“老人家, 這廂有禮。”

老仆擡起昏花雙眼，遲鈍的“啊”了一聲, 顯然并不擅長言辭交際, 只是停止了掃地動作，有些木讷的杵着笤帚立于原地。

走到跟前, 張徵發現這老仆真的是已經很老。

他頭上戴頂隔塵的布巾子，眉毛胡須全白，皮膚呈現出醬色，臉上層層疊疊盡是褶子, 半張的嘴裏沒剩幾顆牙，抓着笤帚的手背上長了好幾塊老人斑、皮膚松松垮垮青筋暴起，怕不是已經有八、九十歲。

京城的權貴官員們所用一應男性仆從，要麽健壯有力有一技之長，要麽通透伶俐會辦事。像這種半截身子已經入土的老仆, 早早就該送回其兒女處或莊子上，萬萬沒有還在府中留用的道理。

張徵看着這老仆，沉默了片刻。

他與棠兄十四年未曾相見，七年未曾收到過棠兄回信，一切關于棠兄的消息，都是來自于道聽途說。

棠兄是衆口铄金的權臣奸相，挾幼帝而號令天下，動不動就對違逆者抄家滅族、殘暴無行，他原以為棠兄理應過着鮮花着錦、烈火烹油的生活……如今看來并非如此。

他卻不知，其實棠璃剛剛自立丞相、扶幼帝登基那會兒，有很多人和勢力過來接近棠丞相，想要讨好投靠。

畢竟無論在哪個世界，都是強者為尊，你只要占據了強勢地位，自然會有人趨勢攀附。

但棠璃是要走劇情做剛直孤臣的，送過來的美人都遣回原主之處，送過來的財物全部收下，轉手就拿去給正在鬧水災的黃河築堤修壩，然後弄面巴掌大的錦旗送予對方以示嘉獎，公事公辦，根本就不和任何人徇私情。

這種事情多了，一來二去，大家也都開始明白棠丞相是個什麽樣的人——

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你再上趕着巴結他，送再多的金銀禮物、美姬侍女，他該跟你對立的時候還是跟你對立，該殺你頭的時候還是殺你頭，該抄你家的時候還是抄你家。

是一顆炒不爛煮不熟，響當當的銅豌豆。

于是棠丞相的門庭日漸冷落，再也看不到上門送禮套近乎的客人。

張徵從袖子裏拿出拜帖，雙手遞予老仆：“這位老人家，在下張岳陵，與丞相曾為同科故交，前來拜訪丞相，煩請通報一聲。”

老仆眼睛耳朵都不太好，反應也相當遲鈍，張徵的雙臂都舉到有些發酸的時候，他才又“啊”了一聲，放下手裏的竹笤帚，顫巍巍從張徵手裏接過拜帖，又顫巍巍的朝相府側邊角門方向去了。

搞得張徵十分懷疑，這老仆究竟能不能把拜帖送到棠兄手裏。但他也沒有別的辦法，只好在門口等着。

等了小半個時辰，才見相府大門“吱呀”一聲從裏面被打開，走出個大約十三四歲的僮仆。

張徵看見這僮仆的瞬間，頓時愣在原地，眼眸大睜，就連呼吸都窒住了。

這僮仆面容俊秀，身材清瘦單薄，頭發微微泛黃，看上去有點軟、還有點乖。

張徵仿若看見少年時的自己，朝着這邊走過來。

但其實，張徵今年已經是三十四歲的中年人，又當過十幾年的窮縣令，雖然并沒有變得發胖油膩，但他蓄了須，肩背變得寬闊厚實許多，眼角落下操勞的歲月風霜，就連微黃須發都增添了些許銀絲，已經和這少年完全不再相像。

張徵就如同做夢一般，看着這少年走到自己跟前，朝自己作揖行禮，道：“我家丞相請張大人進去。”

然後張徵又如同做夢一般，由着這少年在前帶路，踏入相府大門。

相府門外空寂冷清，相府內也沒有多熱鬧，沿路只看見個花匠在園子的拱門旁澆水修枝，再就是有兩個粗使下人在外面打水擦洗走廊，瞧見張徵過來，也遠遠的避走了。

張徵此時頭腦漸漸冷靜，望着少年的背影，心潮難免跌宕起伏——

棠兄雖七年不曾與我通信，但這十四年來，他的心裏忘不了我，必定如同我忘不了他一般……否則的話，為何要将這般樣貌的僮仆留在身旁。

他卻不知，事實并非如此。

棠璃既是要走世界線，自然會細致地還原張徵曾經的一切，其中包括身邊所用的傭人。

張徵知道自己最終的結局，一生不朋不黨，不娶不育，不留後代。但古時候“不孝有三，無後為大”這種觀念深入人心，他多少對此還是有些遺憾之念。

所以他一次偶爾路過人市，看到這名與自己舊時容貌相似的少年正在被欺負，就将少年買了下來，取名“正平”，養在身邊。

名義上雖為主仆，實際是當兒子看待，一有閑暇就教正平認些字、識些人倫道理，稍稍緩解心中所憾。

當張徵定罪下獄之後，家中奴仆盡皆被遣散，正平亦在其列。

總之，正平能寫會算又有禮貌教養，想必無論去了哪裏，也理應能得到主家看重，過的不錯。

由于這個幻境是圍繞張徵的一生開展，所以張徵行刑身亡之後，正平最後到底如何、歸于何處，那就誰也不知道了。

張徵被正平引至書房，棠璃在裏面等他。

正平确實被教導的很知禮，給落座的二人上過茶之後，便悄無聲息退出去，将空間留給張徵和棠璃。

張徵沒見棠璃之前，心心念念想見他的棠兄，但真正見了之後，又一時間不知該說些什麽，只是目光帶些貪戀的看着棠璃。

棠璃在這個幻境的官方年齡已經足滿三十八歲，年近不惑。

他雖然可以一直不老，但身為普通人類一直保持年輕的樣貌，明顯是不現實、不符合世界規律發展的。

可他老人家向來既講究又自戀，所以這兩年就勉為其難往眼角加了兩道淺淺紋路，笑起來才能明顯看得到，又在下巴上蓄了短須。

如此并不會顯得太老，而且增添了男人的成熟魅力，對棠璃來說還算馬馬虎虎看得過去。

這副樣貌應該可以保持到他五十歲之後，到幻境結束之時，也不會顯得太過突兀。最多等他官方年齡過了四十五，往胡須和頭發上再逐年增加銀絲。

張徵看着這樣的棠璃，想起自己比棠兄還要小四歲，卻已經能日日在銅鏡裏看到眼角明顯的皺紋和鬓邊白發，不免有些自慚形穢，又有些黯然神傷。

十四年前，自己與棠兄在客棧備考的那半年，同眠共浴，日日讀書對食，當真是此生最快樂無憂的一段時光。

縱使兩情相悅，到底是回不去了吧。

張徵心裏明明有那麽多話想對棠兄說，到嘴邊卻最終變成了一句普通寒暄：“棠兄這些年……可好？”

“托岳陵的福，還算不錯。”棠璃露出微笑，看着他的小狐貍精。

劇情雖有些細微差異，世界線大致走的還算順利。

張徵點點頭，聽到棠璃那把熟悉的聲音，終于稍感輕松，自卑感慨道：“我已經老了，觀棠兄卻風華不減當年。”

“岳陵算不得老，而是另有一番風貌意趣。”棠璃回答，“我很喜歡岳陵如今的樣子。”

聽起來像是安慰人，卻其實是棠璃的真心話。

論起老，棠丞相活過一千多歲，這個古代世界的所有人類都算上，誰能比他更老？

再者這裏是幻境，在棠璃看來，這就跟和紀修遠玩留胡子扮老頭的cospy一樣，別有番情趣。

張徵并沒有把棠璃的話當真，只以為棠璃是安慰，笑着搖了搖頭，心中卻真切的感覺到了溫暖慰籍。

不管怎麽說，他知道棠兄心裏有他，而且還願意這般哄他，半生癡戀已經可以滿足。

“我在外地，聽過棠兄的一些風聞傳說。”張徵稍微組織了一下語言，轉入正題，“卻不知是否人雲亦雲，以訛傳訛？”

“是我挾幼帝以號令天下，動不動就抄家滅門，殺人如麻的那些話嗎？”棠璃頗有自知之明，望向張徵，“聽說棠老虎的名號，能止小兒夜啼？”

張徵艱澀地閉了閉眼：“……是的。”

棠璃想了想：“其實我也因為好奇，派人打聽搜集過坊間各種流言。雖然其中有部分流言是故意捏造，但有六、七成基本屬實。”

聽到棠璃語調輕松的回答，張徵覺得他沒有意識到事态的嚴重性，于是繼續道：“棠兄，你也是飽讀經史之人，難道就不清楚，再這樣下去，會是個什麽收場？”

“知道啊。”棠璃有一點猶疑，“最後……應該是碎屍萬段吧。”

這個世界的劇情偶爾會出現意料之外的脫缰，所以棠璃雖說知道自己難逃一死，也不能保證自己最終的死法和當初的張徵完全一致。

“生命可貴，棠兄明明知道後果，為什麽還要在這條絕路繼續走下去呢？”張徵聽過回答，目光灼灼的望着棠璃。

棠璃沉默不語——

要不是為了你個小狐貍精，你以為孤願意走這條路嗎？

“棠兄，收手吧。”張徵從圈椅上站起來，走到棠璃對面，略略彎下腰俯視棠璃，語重心長。

棠璃覺得，小狐貍精既要裝作一本正經，又忍不住擔心他的樣子真可愛。

所以棠丞相仰起臉，自袍袖中伸出一只修長有力的手臂，攬住張徵後頸，舔了舔對方的唇瓣。