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那夜被楚蕭胡亂折騰一番，穆桃一時間忘了過去的目的, 不由得有些着急, 本是為了提醒他收斂光芒，宮中的人事少管，最好遠離京城, 誰想到被他攪和, 什麽都沒說出來。

眼看清明将至, 宮中一年一度的祭典還是與往常一樣, 若說有何不同，那便是今年不用太子主祭，皇上的身子骨調理得當，漸漸好轉，禮部除了安置皇上的儀矩之外，還自作主張将辰妃的禮服，配飾削減，陳王地位穩固, 若照從前, 辰妃各項歸置不應如此薄待。

禮部尊的誰的命，自然一目了然。

戶部尚書穆占清獨當一面, 雖然在朝堂之上提及此事，可到底礙于皇後的顏面，皇上最後也只是小懲大誡，口頭斥責了禮部的幾個官員，着令提高辰妃服飾規格。

戶部吏部齊頭并進, 錦上添花，考慮到陳王時至今日的影響以及作為，辰妃被封為皇貴妃，身份更是只居于皇後之下。

朝堂局面日漸清晰，陳王一黨暫處上風，太子韬光養晦，明裏不再與陳王争搶，畢竟科考在即，早點收納人心比得過與那些老古董算計來的合适。

禮部前些日子呈了折子給他，不外乎是家裏地位還算顯赫的一些世子，想要拿錢辦事，又或者是只為功名，珍寶交易的目的。

太子收了幾份禮，少許錢財，剩下的他也不吝啬，全都分發給禮部的官員，算是私底下的賄賂。以往幾年都是這般坐的，所以也并沒有太大改變，皇後縱着，已沒有多嘴的去嚼舌頭。

禮部遞上來的名字他也看了一遍，不少名門之後，京城望族，多半是為了延續家門榮耀，找個由頭往上升官，若想高中，法子也很簡單，無非底下的人多用點心，堵住悠悠衆口，再就是各方前來問責的考生一律擋回去，最為關鍵的是，此事很少有人說道，畢竟身份地位在那擺着，除非有人蓄意作對。

往年的科考，皇上全權安排與他做主，禮部又是他的天下，做事來自然熟門熟路，不受節制，故而也沒有多家防備，只是如同往年一般大意了些。

水榭之中，兩人正在飲酒賞花，一個恭敬低首，一個意氣風發。

陳王的手裏還捏着一朵海棠花，花瓣稚嫩，淺淺芬芳，引得蝴蝶流連幾次，卻不敢上前尋覓，輕輕遠擲，恰好落在水裏，浮雲一般流走了。

“這份名單，你是除我之外第一個看到的，說說想法。”

那上面的十幾個人員，有一些還是葉雲從小軍營裏的朋友，交情還算不錯，也有的不認識，卻都是名門之後，他不明白這種事陳王為何偏要與他商量，明明謀士很多，論才幹，亂手段，葉雲比不過他們的陰謀足智。

葉雲的手掌在桌下悄悄握起，府內近日也不安生，母親杜氏三番兩頭催促他與穆娉多行閨房樂事，她的想法很簡單，早日讓穆娉懷子，平陰侯府也好枝繁葉茂，将來葉雲行事也會多些顧慮，至少會更加顧惜自己的性命。

穆娉雖然與自己屢次示弱，可每每觸碰她的手，她的身體，總覺得心裏別扭，半途而廢，日子久了，也不願回府，多半在軍營駐紮。家事政事混在一起，倒讓葉雲有了想要逃避的沖動，頂着平陰侯世子的名頭，從小到大就只是為了光耀門楣，連自己所想娶的女子都無能為力，本該意氣風發的年紀，偏偏跟個一事無成的老者一般。

“殿下，我私底下以為，近日不易冒進太快，在皇上眼裏，你光芒太盛，而他身體愈見好轉，皇上雖然喜歡殿下，可是，有時候等待反而更為恰當。更何況，這裏面的人，有幾個還在殿下麾下，若是一同呈報上去，恐怕......”

與陳王想的一樣，雖然早就猜到葉雲會這番說辭，可他還是執意一試。

“別的你不必擔心，我自會解決，你只說，這份名單遞到父皇手裏，是不是會打擊到禮部，別的不要顧及。”

葉雲愣住，陳王的意思，什麽都不去想，那就是什麽都已經計劃好了，那些本該想到的事情，他能夠全都解決？

“會。”

他只說一個字，便不敢多言了，陳王心思細密，不喜歡過于聰慧的人在身邊，葉雲這種武将，在他看來，用起來非常順手，且不擔心。

“那便好，明日我便會把這份名單遞到父皇手裏，你們也提前做好準備，為恐生變，你随時計劃好調度，太子一方，我怕他們狗急跳牆，逼宮。”

這種事情從陳王嘴裏輕而易舉吐露出來，就跟說今天吃什麽一樣正常，他與辰妃，如今的皇貴妃究竟商量了什麽，只有母子二人知道了。

科考之後，太子呈上的名單裏，皇上果然看見了那熟悉的人員，此前陳王給他的時候，他是有所懷疑的，甚至懷疑到陳王的動機，可是，那又有什麽辦法，兩個兒子，一個無能，一個太過精明。

他喜歡太子的秉性，雖然胡鬧了些，可心底是良善的，陳王不同，他寵愛辰妃，自然而然也疼惜陳王，只是這個兒子滿眼的算計，以為別人都比不過他聰明，喜歡将所有人玩弄于股掌之間。

這樣的兒子，他只能隐其鋒芒，佯裝不知。

他靠在後面的塌上，兩個宮女輕輕搖着扇子，微風拂面，無論如何也安定不了這顆焦躁的心來。

手裏的奏折扔到桌上，他嘆了口氣，問道。

“太子，這是科考的前十？”

“回父皇，正是，人員名單由禮部反複複核，非常缜密。”

太子的身材胖碩，又逢初夏，也不知是緊張還是燥熱，額頭上竟隐隐滲出汗來。

趁皇上不注意，他悄悄用衣袖拭了汗水，總覺得有哪裏不對勁，皇上的反應太不尋常，單單沉默的那一會兒，就讓他有些不寒而栗。

“沒有遺漏，就只有這些人，太子，你可确認？”

語氣裏聽不出什麽，只是不甚歡喜。

太子低聲應了一句，便見皇上下定了主意一般，從塌上起身，緩緩走到太子跟前，又重重的嘆了口氣，不悅道。

“吾兒，你将養到這個年紀，也是懂事識禮的，父皇給你份賞賜。”

他一頓，低頭看着跪在腳下的太子，接着說道。

“着令，太子降為寧王，遷出東宮，貶至林州，此生不得回京。”

“父皇，父皇，兒臣做錯了什麽，你要這般對待與我，父皇，求你收回......”

“逆子，又蠢又可惡，朕能饒你一命，已經宅心仁厚了，你自己做過什麽，自己心裏清楚，還要朕一一道來嗎？”

死到臨頭，太子卻不知道自己敗在那裏，只是一個勁的喊冤，身上的汗水濕了，衣服塌軟。

皇後從外殿匆忙趕了過來，跟着太子跪在下面，“皇上，臣妾不知做錯了什麽，教錯了太子，今日這般唐突，還請皇上見諒。

只是，太子之位關乎國本，萬不可随意廢儲，太子心善，若是做錯了什麽，也肯定是他人指使陷害，皇上。”

皇後聲音雖然不高，卻是肅穆莊重，事到如今，就算自身不保，也要為兒子尋個可以挽回的機會。

若他日真的陳王登基，第一個要對付的，肯定就是太子。

若真的等到那一天，他們母子二人的日子，不會好過，辰妃那個賤人，必定會趾高氣揚的将自己踩于底下，這麽多年的壓制之苦，一旦翻身，還不知道她怎麽嚣張跋扈。

“不得傳召，皇後竟然也來了。

呵，朕本想給你們留足顏面，你們卻要苦苦相逼，既然自己作死，別怪朕翻臉無情。

且不說這份名單，太子你自己說說，這名單上的人，有幾個給你送過銀子，送過厚禮，又有幾個是真才實學，堪當前十，你自己說說！”

一腳踹在太子身上，那人軟軟的癱坐在地上，雙眼無神的看着皇上，一副理虧不知從何說起的表情，皇後剛要說話，便被皇上臨時制止。

“還有你，還有你，慈母多敗兒，說的就是你，皇後，你母儀天下，卻連自己的孩子都調教不好，平日裏沾染的那些風月之症也就罷了，太醫都不敢前去診治，你當真以為朕是瞎的聾的，看不見，聽不見？

那個楚蕭，去過太子府多少次，你們口風是緊，那麽多人，管得過來嗎，太子不自律，尋花問柳，你這個母後，就是罪加一等！”

皇後身子顫抖，想要說什麽，最後只是落了淚，委屈的道了聲，“皇上。”

“那朕接着說說咱們這個太子，還記得他送給朕的酒具嗎，太子。”

忽然提到酒具，卻讓太子陡然驚懼，他哆嗦着，卻始終沒有勇氣爬過去，若是從前，他肯定抱着皇上的大腿，死不承認。

可是，他問到了酒具，那個最關鍵的器具。

那可是太子親手贈給皇上的寶物，制作酒具的人說的信誓旦旦，除他之外，必定無人能瞧出此間奧秘，太子也就信了。

那日楚蕭走後，得力的宮女與他傳話，說是席上酒具被提起，但是一笑而過，并無在意，他也就沒上心，如今看來，恐怕皇上那時便起了疑心了。

“你想謀害朕，太子，日日讓朕飲用酒具裏的美酒，想讓朕死的不明顯，死的理所當然，太子，朕做錯了什麽，是太寵你，還是太過縱容與你。

你連朕都敢害，還有什麽不敢做的。

太子！”

“父皇，兒臣糊塗，兒臣有罪！”

太子的頭磕在殿上，連回響都動靜巨大。

“朕若不是只有你跟陳王兩個兒子，怎麽會容忍你到現在。

太子，事到如今，你可還有話說，我遣你去林州，降你為寧王，你還有什麽要辯解的嗎？”

皇上咳嗽了兩聲，吐出的血絲藏在帕子裏，并未讓皇後和太子看見。

“兒臣多謝父皇！兒臣做錯了！”

......

太子被廢，逐出京城，一時間，陳王麾下的一衆大臣紛紛喘了口氣，太子失了東宮之位，往後便是陳王的天下了。

禮部經由科考一事，尚書被貶，頂替上去的人是陳王的，從此以後，六部皆歸陳王，就算有些見風使舵的牆頭草，這個時候，也顧不上太子了。

此事一出，唐府的生意跟着慘淡起來。

曾經顯赫一時的唐府絲綢，随着太子的倒臺，漸漸失去了原本的繁茂，雖然唐府興旺與太子無關，可是太子被貶，唐府卻是首當其沖的受到牽連。

唐若雲自是不願跟随太子去往林州，看在祖母的情分上，楚蕭送了兩包藥過去，讓她在關鍵時候服用，可做詐死，然後的事情，唐府可以自行安排，也算了結與唐府之間的恩怨情仇。

楚蕭雖不喜歡唐若雲，可她畢竟是個無辜的女子，跟着受累，也與自己有些千絲萬縷的關聯，若自己當初應了她，也許沒這番波折。

可是，自己不是天神，拯救不了那樣多的人。

張權之忙着收拾行李，回頭看見一臉思量的楚蕭，禁不住問道。

“公子，真的不與穆二小姐商量嗎？”