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皇上嘴角泛起一絲苦笑，點了點頭，沒有回話而是看了一眼站在一旁的顧伯顏。

顧伯顏會意地趕忙走上前，信心滿滿地說道“請皇上放心，臣自有辦法說服衆臣。”

說罷，他看了一眼站在身邊的葉正庭，這沒來由的一眼讓葉正庭微微一怔，接着他的話說“一會在朝堂上，我也會盡力相幫。”

一直伺候在旁的李公公看了一眼殿外的天色，他悄悄俯身到皇上耳邊提醒道“皇上，該上早朝了。”

“嗯，走。”皇上應着他的話，起身朝殿外走去，他們兩人為了避嫌，則等皇上離開有一段時間了，才慢慢走出大殿。

朝堂上，皇上照例問道“愛卿們，可有本要奏。”

堂下人皆低頭不語，皇上冷笑一聲，從李公公手上接過早上塞北送來的軍報，他一把将軍報重重扔在堂中，發出的響聲吓了衆人一跳，他們定睛一看地上的軍報，都已猜出了大概。

皇上厲聲說道“這是今早從塞北剛送來的軍報，這個李承又敗了，如今連上已失，敵軍都要打到家門口了，你們還在城裏鬧個不停。”

皇上此話一出，工部尚書背後冷汗直冒，他将頭埋得更低了，這些天，他雇了不少人在市井中散播關于薛夢松的謠言，在他的推波助瀾下，市井朝堂的輿論都倒向了不利于薛夢松的一邊。

今日皇上這句話就是在說給他聽的，可薛夢松被檢舉的事不假，所以皇上也沒辦法直指工部尚書的姓名。

說完這句話，他看了一眼堂下這些天鬧得最歡的幾個人，他們紛紛低着腦袋，皇上此刻話鋒一轉問道“那……朝中大将，有誰能擔起此此任？”

朝上幾位将領在聽到李承又敗了的時候，就心中打鼓不斷，接着皇上又提到失連上的消息，他們不由得倒吸一口冷氣。塞北軍以勇猛著稱，如今又連勝幾戰，氣頭正盛，誰去都必定是一場惡戰，贏了加官進爵自然不用說，但要是輸了，可就不是罷官這麽簡單的事了。

連上再下就是塗城，這敵軍要是過了塗城，可就是一馬平川如入無人之境了。

眼下這個節骨眼，誰也不願意去挑這個差事。

堂中一片寂靜，葉正庭向前一步，說道“皇上，臣有推薦人選。”

皇上道“說。”

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葉正庭說話前，又看了一眼身邊站着的幾個将軍，他們趕忙低頭或看向其他地方，唯恐被葉正庭的目光掃到。

葉正庭嘴角泛起一絲冷笑，然後扭臉對皇上說道“平淮侯薛夢松，如若他出戰必定可以擊退塞北軍。”

此話一出，朝中文臣嘩然一片，薛夢松因為牽涉賣官鬻爵案還被關押在獄中，工部尚書一聽這個名字一下子來了精神，雖然他因助長謠言心虛，可那薛夢松賣官也并非他空穴來風杜撰出來的。

他要想不讓自己因為嚼人口舌被牽連，就要讓這個薛夢松因賣官鬻爵一事再不能翻身。

所以他拱手道“不可，平淮侯确實骁勇有加，也曾立下不少戰功，但賣官鬻爵一案還未有定論，如今各處議論不斷，怎能就這樣不了了之。”

葉正庭看向他，音調提高了不少說道“我可沒說此案不辦了，凡事皆有輕重急緩之分吧，如今戰事在即，待他勝仗歸來再辦此案也不晚。”

工部尚書心裏明白，薛夢松此去如果勝了是救國于危難之中，皇上定賞賜有加，怎麽還會追究他賣官鬻爵的案，到時候薛夢松也不會放過自己。如果薛夢松此去輸了，那麽數罪并罰，這死罪是逃不掉了，所以他此番定是以命相搏。如此一來，自己的處境就被動了。

他轉身面向其他幾位将軍，說道“朝上這麽多英勇善戰的将軍，難道非得靠一個薛夢松嗎？”

工部尚書說完這句話，他的目光看向幾位大将，誰知那幾人紛紛低頭回避開了他的目光，不吭一聲，這讓他有些尴尬，不知接下去該如何說。

就在兩人就此事争辯的時候，負責查辦此案的顧伯顏也加入其中，他站在葉正庭身邊，對皇上說道“皇上令臣查明此案，如今已經有所進展。”

顧伯顏的突然插入，和他胸有成竹的模樣，讓工部尚書心中一驚，他沒想到這個薛夢松當真還有翻案的可能。

皇上揮手道“你說，有何進展了？”

顧伯顏沒有着急回答案情，而是向皇上請求道“請皇上讓人打一盆清水來。”

皇上對于他的要求有些疑惑，但還是讓李公公照做了。不一會兒，李公公從殿後端着一盆清水走到殿中央，他在殿中架了個架子，将銅盆放在上面。

此舉一出，衆臣都伸長了腦袋，看看他這是要做什麽。

工部尚書為了看得清楚，甚至朝前了一步，顧伯顏斜眼看了他一眼，他撇嘴把臉一揚，作出一副不屑的表情，目光看向了另一邊，仿佛在說‘不管你做什麽，薛夢松的罪怎麽都洗不清的。’

顧伯顏從袖中拿出一封字據，這是跟着檢舉信一起上奏上來的，上面清清楚楚地寫着薛夢松受賄，并且答應将燕州令一職給一個叫陳禮的鄉紳。

顧伯顏拿着那字據走了一圈，邊走邊說“跟着那封檢舉信來的只有這張字據，我也曾派人去燕州調查，可惜那個陳禮去年就因為重疾去世了。所以我又去了平淮侯府，想看看薛夢松的書信字跡，結果卻發現了一個有趣的事。”

他說到這裏，故意給大家賣了個關子，讓所有人的目光全都集中到自己手上的字據上。說着他就在衆目睽睽下将那張字據扔到了水裏，他松手，字據輕飄飄地落下，浮在水面上。

“哎……”離得近的幾位官員以為顧伯顏是不小心脫手了，字據掉落的時候，他們也不自覺地要伸手去接住這個唯一的證據，還連連發出嘆息。

可字據掉落在水盆中，同字跡一起散開的還有字據本身。

他們瞪大了眼睛，看見那張字據在銅盆裏，散成了好幾片，雖然字跡因為水全部散開了，可是能看到幾張未完全浸透的紙飄在水面上。

顧伯顏指着銅盆說道“皇上，請看，這張所謂字據不過是別有用心的人拿薛夢松的字僞造出來的。”随着他說話的功夫，殿外有個小厮捧着一堆文書走上殿來，顧伯顏又指了指放在地上的那盒文書說道“這是我從平淮侯府找到的，這些都是平淮侯的書信和文書，因為放的時間久了，都積壓在書房，也不知道是誰将它們裁剪了又盜出侯府。”

他邊說着，邊将那些被剪得缺角的書信文書攤開來，在大殿上，大家都看得一清二楚。

顧伯顏說完這些，拱手對皇上說道“因為時間緊迫，臣目前只查到了這些，還未能将檢舉信中的所有賬目一一核實清楚。”

皇上還沒來得及回話，見風使舵的吏部尚書搶在他之前說道“皇上，現在正是用将之際，這分明是有人故意要栽贓平淮侯阿。”說着，他還故意看了一眼旁邊的工部尚書，工部尚書因為顧伯顏拿出的這個證據，他臉都白了。

此時吏部尚書暗有所指的一句話，他心更虛了，可他在氣勢上不減分毫，他像是為自己開脫一般說道“皇上，臣絕無陷害平淮侯之意，臣不過是為了律法公平，所以才主張要徹查此案，今日看來，是臣武斷了。”

皇上擺了擺手，勸解道“魏尚書，朕知道你是好意。”說完這句，他換了個語調，對衆臣說道“既然顧愛卿已經查出了字據是僞造的，那說明此案疑點重大，而如今又戰事不斷，眼下正是用人之際，那麽朕就先将平淮侯釋放出獄，待他勝仗歸來，再從長計議，各位愛卿認為如何呀？”

皇上話音剛落，幾個本就不想承攬此事的将軍眼看有了接任者，趕緊拱手作出一副恭順的态度，而剛開始就站在薛夢松這邊的丞相大人也拱手作揖。

丞相還沒來得及出聲，其他官員看到丞相大人的動作，心裏也明白了三分，紛紛效仿着他，對着皇上異口同聲地說道“聖上英明。”

退朝後，顧伯顏拿着皇上的旨意準備去地牢釋放薛夢松，他在經過葉正庭的時候，故意對着他輕聲說了一句“此案有勞葉将軍相助。”

葉正庭嘴角一勾，回他“哪裏，侯爺是我的子婿，這個忙自然是要幫的。”

顧伯顏沒有繼續回話，而是帶着聖旨走出了大殿。

葉正庭站在他的身後，看着他匆匆離開的身影，往地上啐了一口，他沒想到這個顧伯顏竟然同薛夢松站到同一陣營去了。這次要不是這個顧伯顏，一切都會按他的計劃進行。

他開始有些後悔當初自己将葉清雨嫁給薛夢松的決定了，這下可好，薛夢松本就和自己不和，現在又有顧伯顏相助，而自己的那寶貝閨女又被薛夢松迷了心竅，他可真是賠了閨女又折兵。