10 章節

下。在我這套竹連掌法裏，它正是一步死裏逃生、敗中求勝的險招。”

趙太初微微點了一下頭，沖萬老爺子苦苦一笑，道：“萬老這幾滴淚灑得玄奧之至，看來當真是天意如此，殆非人力所能及也；你我兄弟七人，難道偏要落個這樣的結局？”說完，眼眸朝萬老爺子身後一瞬，衆人順勢望去，才看見早有四條漢子悄然在亭外堤廊上站定，與七老相去約莫丈許遠。當先一人西裝革履，手提黃色皮箱，他身後立着個濃眉大眼的胖子，這胖子生得奇怪，頰邊長了顆龍眼大小的叢毛痦子不說，繞脖頸一圈青紋，遠看不察，還以為叫人拿繩子纏絞着，登時就要斷氣的景況。這胖子旁人且不理會，獨獨沖孫孝胥微一垂首，眼中仿佛透着十分的敬畏之意；也便有這敬意的緣故，胖子的兇惡便大大地減卻了。幾乎沒有誰察覺：他那一雙房柱般粗的腿子踩的是個小內八步——這種步子看似不具臨敵之意，可是練家子踩來，足跟不着地、足尖虛沾塵，兩腿勁道全在一對拇趾丘上，随時可以提氣沖身，淩空制敵。而這胖子腳下的一雙棉底桑鞋正叫當先那人手上的皮箱遮個正着，連孫孝胥都沒看出它小內八步的門道來。

萬老爺子緩緩掉轉身形，對當先那來人道：“怎麽還帶着火樹噴子？”說時目光朝稍遠處一掠，那兩名武裝警衛當下一凜，各自手上的卡賓槍皆在不覺間咔嚓咔嚓撞擊起腰間的銅扣皮帶。不消說，這是兩個全無經驗的新兵。

“可不可以請老爺子借一步說話？”穿西裝那人微一欠身，道，“有急驚風號子。”

“這裏沒有外人，沒什麽不可以說的。”萬老爺子一面吩咐、一面轉回身來，朝六老攤攤手，示意落座。他自己則執壺而立，替大家斟起酒來——這個動作，無異是告知來人：亭中非但沒有外人，亦且皆屬貴客，是故來人的語言舉止上，絕對不可怠慢。

“‘老頭子’派了一标槍兵到祖宗家來，說要請老爺子過去坐一坐。”穿西裝的言辭甚是斯文，可是在說到“坐一坐”三字的時候眉峰一揚，透出些許分不清是愠意或是殺氣的神色。

萬老爺子略一揚嘴角，似笑非笑地說道：“這是什麽辰光了？我還去坐一坐？”說罷随即擎杯示衆，敬了一敬，轉向趙太初道，“對了對了，太初方才解畫吞吞吐吐，欲言不言，實在叫人好不悶氣。眼下索性說它一個大明大白，萬某也得個痛快。”

趙太初又沉吟了片刻，止不住朝堤廊上神情甚是詭異的四人又望了一眼，心忖：這劫數一則應在畫中，二則應在天上，看來是無可遁避的了，從而低聲道：“在下號稱無相神蔔，知機察微，今夜卻寧可看走了眼、觀錯了象，落一個笑話日後供諸位兄臺調侃。可是——唉！咱們還是請溯其源，從萬老這幅畫中去揣摩罷！且先說這幾滴老淚，有幾滴是萬老作畫之時滴落的，入紙即透，一滴沾惹了墨，使之暈開，成了靜農手上那幅畫中的一點倪帖筆意。在我這一層畫上，則是竹節的突斑，它有何意，待會兒我再詳談。另一滴淚，落在留白之處，并未着墨，随即幹了，便只在末層上沉積，因此也只在孝胥手上那一層的正中央略有痕跡，于旁的六張卻并無影響。

“此外，方才萬老以上乘內力‘大般若掌’揭層分畫之際，或許觸紙生情，又分別落下幾滴老淚，是時墨渖未幹，揭去一層，灑下一滴，便是各層畫上分別有一介乎青、墨之間的小斑點的來歷，由于一滴一滴皆各有着落之處，未及下滲，便自成畫中一筆，也就是魏三所比喻的七星鲈魚的斑點，人各分潤，在畫上的位置亦絕不相同。至于片刻之前那一幕群星競逐的異象，與萬老畫裏所透露的玄機亦極其吻合，也是在下猶豫不言的緣故——這……”

“你就說開了罷！”萬老爺子一面說着，一面又在為衆人斟酒。

“也罷！橫豎是個劫數，知與不知、言或不言，皆難回天。我就說得更明白些：今年乙巳，是古來奇門遁甲盤上入陰八局的一年，逢這休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門之中的杜門。所謂：杜門陽木，時值夏冬；發生于外，津液已敗；陽氣亢極，一陰将至。簡單地說：大運勢上已是個小兇之象。萬老這畫中之竹居然讓魏三看成‘莼鲈之思’，當年張翰羁宦洛中乃有此思，試問：它可不就是‘發生于外’嗎？要将雉尾莼和絲莼合為一鼎而烹之，它可不就是‘津液已敗’嗎？孝胥從畫裏演成一套‘竹連掌法’，每一式皆上揚高舉，如鵬抟鹞唳，試問，難道不是一套‘陽氣亢極’的拳術——”

汪勳如這時又插口道：“那我看出的經絡圖又怎麽說？”

“問得好！”趙太初立刻接道，“之前我們不正在說萬老作畫之時掉了兩滴眼淚，一滴沉底，獨在孝胥畫中，另一滴在靜農的畫上成了‘煙’字的第一點，在你老兄那一張上呢？”

“唉呀呀呀！”汪勳如聞言谛視，發現那一點正打在手太陰上，太陰主脾，脾上這一大絡便報銷了。汪勳如驚呼之後，口中迸出一個“死”字。

“在《八十一難經卷圖》的第二十四難上，是不是有‘手太陰氣絕則皮毛焦’的話？”趙太初追問下去。

“是的是的！”汪勳如那一張老臉皮已變得煞白，幾乎要白得過他那兩只大門牙去。他抖着聲說道，“經卷圖上還說‘皮毛焦則津液去’，正是你說的‘津液已敗’啊！”

錢靜農這時也黯然道：“‘煙’字的第一筆是火字的一點，火字若是應在這‘陽氣亢極’之語上，正合乎‘一陰将至’且‘木性至此而力屈’的話；杜門陽木，落得個力屈而死，倪文公當年守節不降，恐怕也有力屈之憾。”

“靜農應該知道那倪元璐另外還有一首重九病愈七律帖，中間少了一個字。”趙太初話鋒一轉，手卻仍指着萬老的那幅畫。

“你說的可是‘世事悲歡無過吾’那一帖？”

“正是。”趙太初答道，“此帖第三句上寫漏一個‘地’字，倪氏将之補寫在全帖之末。不過，那可不是無心之失。原句是‘老夫自避一頭地’，順詩讀來，成了‘老夫自避一頭’。此中大有深意。”

“我明白了。”錢靜農道，“倪元璐借這手誤，藏了一個‘避之無地’的暗語。太初果然獨具法眼，能窺見古人的微言大義——只不過，這一帖和萬老這幅畫又有什麽關系呢？”

趙太初忽然瞥一眼李绶武，又将目光移回紙面，道：“從奇門遁甲的古謠來看，萬老這畫中之竹，不只方才說的那一個和淚而出的墨點有解，可以說通盤皆應在杜門的歌謠之上。歌詞是這樣的：‘杜門四四星兇惡／木星時方寅卯泊／閉關絕水事封塵／奸熾邪昌未可托／孤身六散隐名姓／遠禍疏人莫言說／官刑威迫無地避／密藏可待己卯約。’這詞是古詞，但是千百年來傳抄之訛、诠解之誤在所難免，是以言雖似古而意實鄙陋。我們觀天知人這一行裏，自凡有點修為，便不至于拘泥于這謠詞的文義。可是萬老的畫中之竹，筆筆枝藏葉掩，無一株不匿于另一株之旁，無一節不避于另一節之側。諸位不要忘了：這奇門遁甲之中，杜門主的就是一個藏字，是以有‘除逃災避禍、諸事皆兇’的道理。”

“你的意思是，萬老有大禍将要臨頭，非避不可？”汪勳如道。

“就怕是靜農說的，‘避之無地’啊！”趙太初又嘆了一口氣，道，“此外，原先我讀這杜門的歌詞，總覺得第五句的‘孤身六散隐名姓’和第八句‘密藏可待己卯約’簡直不可解，其中必有錯訛。待今夜合以天象，卻不能不信：起碼這第五句形容得倒真是準确無匹啊！”

“那麽什麽叫‘密藏可待己卯約’呢？”孫孝胥頭一偏，臉色又漲紅起來。

“今年乙巳，己卯是三十四年之後，那是一九九九年間的事了。咱們兄弟若非作古，也是九旬上下的老朽啦！”魏三爺苦笑着，轉臉又觑了觑萬老爺子，道，“萬老也是一百零八歲的人瑞了。”

這時萬老爺子忽然昂聲大笑起來，道：“歌詞明明說的是‘六散’，我恐怕來不及同你們一道等待那‘己卯之約’了罷！”

“萬老大知閑閑。不泥于俗，已經是解生脫死、游于塵垢之外的人物。”趙太初神色悄然，連語聲都有些哽咽了。他勉力挺胸振脊，打起精神