17 ☆、否極泰來（四）江西榷茶運使

曉光被找回，對病中的廉希憲來說，是個極大的安慰。他拉着宛宜的手說，“你弟弟要是找不到，我真是沒臉在九泉之下見你父親啊！”

雖然這件事令廉希憲欣慰不少。但是，廉希憲的病還是越來越重。第二年的春天，終于一病不起。

廉希憲去世之前，對于宛宜，還有一件事要交代。為此，他特意将宛宜喚至病榻前。

“宛宜，有一件事，我放心不下，要囑咐你。”

“伯父請講，宛宜一定盡力而為。”宛宜含淚相問。

“盧世榮是個人才，也很上進。但是，我很擔心他名利心太重。我和太子交流過這個問題，太子也持同樣的看法。”

“殿下也這麽認為。”宛宜詫異的問。雖然她在宮中遇到真金幾次，但是真金從沒有在她面前，談及此事。

“對。你應該不知道，盧世榮赴西北之前，專門找過太子，向他打聽北平王的喜好。”

“我……不知道此事。”宛宜臉上發燒，低下了頭。

廉希憲繼續說到，“‘了卻君王天下事，贏得生前身後名。’有名利心沒錯，但是，過于看重名利就危險了。我就怕，盧世榮将來，為了權勢會不管不顧。為了功名利祿會抛棄一切！”

“表哥，會嗎？”宛宜在心裏默默地問自己。

“宛宜，你別害怕。”廉希憲看着宛宜驚恐的樣子，“我現在只是擔心，将來未必如此。所以，宛宜你要多規勸他，不讓他朝這條路上發展。”

“伯父的話，宛宜銘記在心。”

沒過多久，廉希憲病逝。宛宜想到廉希憲對自己的關心照顧，禁不住在他的靈前掩面痛哭。

至元十四年的夏天，盧世榮風塵仆仆的回到大都。

夫妻重逢，自然是萬分喜悅，宛宜忍不住撲倒盧世榮的懷裏啜泣。

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盧世榮安撫了她一番，待她收淚之後，滔滔不絕的談起自己在西北的經歷，他是如何對那木罕投其所好，使那木罕與他相處甚歡。

“北平王已經向大汗舉薦了我，說我是國之棟梁，可堪大用。”盧世榮得意地對宛宜說。

随後，盧世榮才問到曉光出家和廉希憲過世的來龍去脈。在與宛宜的書信中，他已經知曉了這兩件事。

這讓宛宜有些失落，她想起了廉希憲的話。

忽必烈在大殿召見了盧世榮，他已經從那木罕那裏，聽說盧世榮善于理財，所以開門見山的問到：

“盧世榮，要是讓你充當榷茶運使，如何才能增加茶稅方面的收入？”

雖然是第一次得見聖顏，但是盧世榮毫不怯場，表現得落落大方。在此之前，他已經打聽到了，忽必烈近來對茶稅非常關注，而且由于沒有滿意的人選，江西榷茶運使一職遲遲空缺。

盧世榮料想忽必烈可能要做這一方面的詢問，因此提前做足了功課，打好了腹稿。所以，忽必烈說完，盧世榮稍作思考，用緩慢的聲音娓娓道來。

“要想增加茶稅收入，微臣有三條建議。其一……”

其一，創立“門攤食茶課程”，“門攤”就是按戶攤派。以往都是向茶葉商人征收茶稅，現在改為按戶收取茶稅，因為茶葉就像糧食一樣，是每家每戶的必需品。這樣一來，就比單單向茶商收取多多了。

其二，“廢長引，改短引”。元代沿用了宋代的榷茶制度，采用“賣引法”。茶葉商人要向官府繳納官銀之後，才能獲得“茶引”，銷售茶葉。長引是一百二十斤，交銀五錢四分。短引是九十斤，交銀四錢二分。廢除長引，只用短引，如此一來即可增加交銀的數量。

其三，在“茶引”之外，再增加“茶由”，賣給零售者。從三斤到三十斤不等，分別收取不同的官銀，作為“茶引”的補充。總之，凡欲賣茶，必交官銀。大宗買“茶引”，零售買“茶由”。

“微臣相信，如此一來，足可以增加茶稅收入。”盧世榮清朗的聲音，讓忽必烈心裏為之一震。

“好。盧世榮，朕就任命你為江西榷茶運使。以一年為限，施行這三項舉措。如果成效顯著，再推而廣之。”

“臣定當全力以赴，不負聖望。”盧世榮心中大喜，但是仍然平靜地向忽必烈叩首謝恩。

盧世榮被欽點為“江西榷茶運使”之後，消息迅速傳開，很多人都知道他是皇帝面前的紅人，紛紛前來示好。更有甚者，派自己的家眷登門造訪和宛宜套近乎。

宛宜一向清靜慣了，還真有些招架不住，甚至跑到靈光寺躲了幾天。

更料想不到的是，阿合馬也派人來找盧世榮，這讓盧世榮吃驚不小。在見阿合馬的路上，不停的思索：阿合馬為什麽要找自己？莫非他知道了徐長澤是自己的舅舅兼岳父。不可能啊。只有廉希憲、太子等幾個人知道這層關系，他們是不會洩露的。自己和宛宜也是守口如瓶，小心翼翼，從不向外人透露口風。那阿合馬又是為什麽要見自己呢？

盧世榮終于見到了阿合馬，此人身材高大，鷹鈎鼻，一雙灰色的眼睛不時射出寒光。

不過，阿合馬倒是沒有追問盧世榮的家庭情況。他确實不清楚盧世榮和徐長澤的關系，只知道他之前是廉希憲舉薦的人。現在則是北平王和皇帝都器重的人。

阿合馬見到盧世榮，開門見山的提出了自己的要求，簡單說，兩個字“索賄”。你是皇帝重用的人又怎樣？要想到在朝中吃得開，就得給我送禮。

明白了阿合馬的意思，盧世榮馬上謙恭的表示：“改日一定備一份薄禮送到大人府上。世榮才疏學淺，日後還望大人指點一二。”

阿合馬滿意的笑了，是個“識時務”的人。

赴任之前，盧世榮和宛宜回了一趟揚州。盧父得知兒子已經升任“江西榷茶運使”，非常高興。他痛快地接受兩人的跪拜之禮，正式認可這段姻緣。

秋高氣爽的日子，盧世榮正式帶着宛宜趕赴隆興上任。回望漸漸遠去的大都，盧世榮在心裏默默發誓：待我重歸之日，定要平步青雲！

作者有話要說： 為了寫好這一段，我還去查看了《元史.食貨志》以及關于“榷茶制度”的論文，還稍微了解了元代的財政稅收制度。

真是自讨苦吃啊，哈哈。