72 志向

宗政弘走了，鐘意心緒久久不能平靜。

他怎麽會到此？

方才，他所說的那些話，又是什麽意思？

玉夏侍立在她身側，有些忐忑：“居士，我不知道你在走廊上，否則，該早些通傳的。”

“無妨，”鐘意回頭，向她一笑：“這不怪你。”

……

沿着原路返回，途經石州時，便見官府已經在組織赈災。

現下已經是四月末，天氣并不十分冷，州府令人在城中搭建了簡易房舍，不能保暖，但總算有個遮風避雨的地方。

可即便如此，仍舊有許多災民暴露在雨中——面對天災，人力的作用其實很有限。

鐘意打馬自街道上走過，瞥見一個面色蠟黃的婦人坐在牆邊，懷裏抱個嬰孩，用自己的身體遮擋雨水，那孩子大概是餓了，哭聲都頗細微。

她也做過母親，見不得這種場面，吩咐取了雨具與吃食給她，又給了些銀錢，那婦人跪地給她磕頭，她閃開了。

“居士，這樣的母親還有很多，”走出一段距離，陳實方才嘆道：“你不可能救得過來。”

鐘意道：“至少剛才還救了一個。”

“沒用的，”陳度道：“她的戶籍失散，即便帶在身上，用不了多久，可能也會被遷到城外去吧。”

鐘意一頓：“為什麽？”

“這也是慣例，居士不要覺得州府無情，實在是無奈之舉，”陳實無奈道：“這些人都是流民，為了有口飯吃，為了活下去，或許就會铤而走險，搶點東西也就算了，餓極了，殺人也做的出來……”

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鐘意道：“州府不是在赈災嗎？”

“災民太多了，怎麽可能養得過來？居士太看得起此地糧倉了，”陳實道：“再則，只是搭建木屋所需的人力，想必也已經足夠令刺史頭疼了。”

“玉夏，”鐘意聽罷，忽然回頭，道：“我記得我在這兒有幾座莊子，收獲頗豐，對嗎？”

“是，”玉夏怔了怔，道：“原是夫人的陪嫁，後來一道給了居士。”

“石州慣來是産麥良地，我聽趙媪提過，去歲豐收，想來還有餘糧，”鐘意打發人往此地賬房中去，清點去歲餘糧錢物，又道：“既然如此，我們便一道往刺史府中走一遭吧。”

陳實眉頭微動，倒也沒說什麽，同她一道往刺史府去了。

前番鐘意自銀州返回長安時，便同李政一道，也曾在石州停留，同此地刺史陶肅有過交際。

鐘意同她交情并不深厚，但曾聽李政提及，知曉此人頗有才幹，實為能臣，故而來訪。

因石州水災之故，陶肅已經兩日不曾合眼，聽聞懷安居士至，心中納悶，同幕僚議事結束，總算抽出時間前去拜見，入門先自請罪。

鐘意等了半個時辰有餘，杯中茶涼了又換，往複三次，連往賬房處取賬本的侍從都回來了，然而見陶肅面色憔悴，隐有焦躁，哪裏說得出怪罪之語？

“刺史事忙，我便長話短說，”鐘意也不啰嗦，單刀直入，道：“我在此地微有薄産，約有糧兩千石，金三百，賬本在此，刺史若需要，便去取吧。”

“居士大義！”陶肅聽得大喜，起身行禮，謝道：“我實在不知該說什麽才好，居士此舉，卻是解了燃眉之急！”

“且慢，”鐘意道：“銀錢糧食與你之前，我卻有句話要講。”

陶肅面上喜意一頓，心中生疑：“居士請講。”

鐘意道：“錢物與糧食，都不是白給的，不是我放心不下刺史，只是這些東西委實算不得少，我要留人監督，賬目也須清楚明白。”

“可以，”陶肅原以為她會有什麽非分要求，頗覺忐忑，聞言大生敬意：“我向居士擔保，錢糧必然用于赈災，若有人敢貪墨，立斬無赦！”

“此外，我的錢糧不給吃白食的人，”鐘意道：“請刺史将災民戶籍登錄在冊，男丁必然要出賣勞力，才能換得全家溫飽，自然，倘若家中只餘婦孺孤老，不在此例。”

陶肅微生不解：“居士要用他們做什麽？”

“加築堤壩，疏浚河道，”鐘意道：“今歲辛苦些，但百年之後，收益的終究是此地黎庶。”

“真是奇思妙想！”陶肅擊節贊道：“之前怎麽從沒有人想過呢！”

他再施一禮，道：“我代石州百姓，謝過居士大恩！”

此事卻于石州百姓有益，至于鐘意自己，不過是出錢出糧賺吆喝而已，她便坦然受了，笑道：“寒暄誤事，刺史正事要緊，還是先去忙吧，我們這便告辭。”

鐘意一行來此半個多時辰，真正同他言談，卻連一刻鐘都不到，連表功的意思都沒有，陶肅心生敬仰，道：“大恩不言謝，居士慢走，我便不送了。”

鐘意笑道：“告辭。”

二人一道出了前廳，鐘意向前，陶肅右行，似乎是想起什麽了，他忽然停住腳步，回身喚道：“居士且慢！”

鐘意停住，問道：“怎麽，陶刺史有何見教？”

“見教不敢當，”陶肅面上有些為難，頓了頓，還是道：“居士肯獻出錢糧，這是大恩，然而石州受災嚴重，這些怕也只是杯水車薪，即便将州郡糧庫中的存糧全部送去，怕也還查着些，更別說石州地處北境，需得籌措軍糧，不敢全都用來赈災……”

鐘意隐約猜到幾分：“陶刺史的意思是？”

陶肅躊躇道：“本地豪強大戶頗多，家中也有餘糧萬千，我想請居士前往勸說一二，便以州郡名義相借，待他州錢糧到了，再行償還，連本帶息，絕不虧欠。”

“不是我不想幫，而是有心無力，”鐘意搖頭失笑：“陶刺史在此任職幾年，尚且說不通，我怎麽能說通？”

陶肅面上有些猶豫，遲疑片刻，方才道：“那是清河崔氏的分支，居士母家乃是博陵崔氏，好歹皆是五姓親族，我出自寒門，委實有些……”

士庶之別，如同天塹，并不僅僅是官位高低所能改變的。

鐘意也明白他的難處，然而沒有把握的事情，卻不敢滿口應下。

“我只勉力一試，卻不敢應承，”鐘意只能道：“盡力而為而已。”

“不敢，”陶肅長揖至地，再三謝道：“居士肯去，我已經感激不盡。”

……

博陵崔氏與清河崔氏的先祖原為兄弟，漢時兄長崔業襲爵，居于清河，他的後代便是清河崔氏，其弟崔仲牟則另居博陵，其後代便是博陵崔氏，一筆寫不出兩個崔字，然而傳續幾百年，這兩支的關系卻很微妙。

李唐天下初定，皇帝令編纂姓氏品階，因博陵崔氏與關隴貴族親近，便以其為天下第一姓氏，皇帝聞之大怒，令皇族李姓為第一等，皇後何氏次之，第三方為崔姓，可即便如此，仍不能改變天下士族固有的觀念。

而這個崔氏，實際上是指博陵崔氏。

同姓不婚，即便彼此的血脈已經淡化到相當境地，兩家也無法婚嫁聯姻，更沒有辦法彼此融合。

再加上評定姓氏品階這緣故，博陵崔氏與清河崔氏雖同為五姓之一，關系卻有些尴尬。

這也是同為一姓，鐘意卻過門不拜，甚至不知此處有清河分支的緣故。

陳實練達，便被鐘意留下，負責監管錢糧諸事，其餘侍從同她一道，另有刺史府中人引路，帶着她往此地崔家去。

“居士，”玉秋猶疑道：“要不要先送拜貼過去？如此前往，恐有失禮之嫌。”

“事急從權，哪裏能顧及這麽多？”鐘意道：“陶刺史是借，并非索要，且是用以赈災，他們若是通情達理，必然肯借，怎麽會介意一點小小失禮？若是不肯，那即便投了拜貼，怕也無用。”

“居士何必這樣操勞，”玉夏則道：“将自己私房捐出去也就罷了，還這樣奔走。”

“能多做一點也好，反正于我而言，也并不難，積德行善，總不是壞事，”鐘意道：“興許我早些促成此事，便會少餓死一個人。”

玉秋笑道：“居士是真正的慈悲人。”

鐘意搖頭道：“那倒也擔不起。”

“我也曾自怨自艾，天下這樣大，為何只我會受那麽多苦，可是後來見得多了，才知道我所經受的那些，根本不算什麽。”

那些掩藏在記憶中的過往，都曾是她不願提及的傷痛，然而到了此刻，全然釋懷時，卻覺滿心輕松。

催馬向前，她道：“士兵戰死沙場，馬革裹屍，有時甚至連屍身都無法帶回，只能就地掩埋，魂歸千裏，災民在饑寒中慢慢死去，飽受折磨，那苦痛也并不比我少，這世間其實有許多遠比我不幸的人。”

“我忽然間，想為他們做點什麽，”鐘意平和笑道：“曾經有人告訴我，污跡是無法徹底擦除的，但并不是無法遮蔽。”

玉夏好奇道：“那要怎麽做呢？”

“用令人不可逼視的光輝去掩蓋它，用世人皆知的功績去淡化它，我從前只是聽，卻不明白，直到突厥軍營中脫身時，才醍醐灌頂，忽然醒悟。”

為什麽前世沒人在意她，東宮臣屬們，即便滿臉敬重，口中尊稱，也不将她放在眼裏？

無非因為她的光芒皆是來自李政，她是打着李政标簽的女人。

假如她能建立起不遜于李政的聲名與功績呢？

那便是李政配不上她了。

“我不是男子，無法征戰沙場，建功立業，但也并不是只有這一條路可以走，”鐘意笑了，那笑容中有些希冀，還有些期許：“立德、立功、立言，這是聖人所說的三不朽，誰說只有沙場征戰才行？”

從沒有女人做過這樣的事，那我便來做第一個。

我要這片土地上镌刻我的功績，要這青史，記住我的名姓！