36

第二日一早，天還沒亮，抱着孩子的小周氏還有小鄭氏就都湊在老太君的前廳裏，除了她們，還有六靈和七巧兩個。

六靈笑笑，溫婉道：“每日起來都是要先給祖母請安，再在這兒吃早飯的。今兒雖不能跟着一起進宮，但是卻不能亂了規矩。”

七巧也附和道：“正是，總不能因為今兒沒人管了，就睡到日上三竿啊。”

一席話說得屋裏衆人都笑了起來。

小周氏拍了拍還沒睡醒就被拉起來的孩子，擔憂道：“我倒是沒什麽，就怕這孩子管不住。”

顧九曦進來的時候，這一屋子人正在聽六靈和七巧說她們兩個上次進宮的見聞。

見她進來，衆人一愣，六靈掩着嘴笑了，打趣道：“這才是最最鎮定的一個，兩位嫂嫂都緊張得睡不着覺了。”說完又加了一句，“這般沉穩，怪不得大姑姑喜歡你。”

小周氏有孕在身，又要看着孩子，一時間沒聽出來，小鄭氏卻在這兩句話裏聽出來一絲火藥味，她笑道：“我們來得太早了些，錢嬷嬷方才出來要水，想是老太君才起呢。”

顧九曦沖她一笑，坐下之後道：“不如讓依依再睡會，就算宮門開了我們就進去，也還得一個時辰呢。”

小周氏如何不知道宮門何時開，只是緊張罷了，況且若是從她嘴裏說出來讓女兒多睡一會，倒是顯得她對進宮這檔子事不重視。

因此聽了顧九曦的勸解，她微微一笑，道：“我抱她去偏廳躺着。”

話音剛落，只見錢嬷嬷進來，道：“天氣冷了，偏廳又沒個人住的，都是冰冷冷的大家具，不如抱去西次間。”說着，便叫了個小丫鬟讓領着小周氏去了。

錢嬷嬷道：“老太君說話就來，廳裏已經擺了飯，先去那兒坐坐。”

衆人起身，錢嬷嬷半真半假的抱怨道：“今兒兩位少奶奶還有姑娘們都來的太早了，連我都是剛起呢。”

小鄭氏笑了笑，上前攙了錢嬷嬷一把，邁過門檻才松手，“昨兒我跟嫂嫂商量來着，一來是這次去的人多，又要帶孩子。二來我們兩個都是第一次進宮，生怕頭上身上有什麽犯忌諱的地方，想讓老太君給掌掌眼。萬一有不合适的地方，也好留出空閑去換一換。”

錢嬷嬷笑道：“您兩位都是大家閨秀，如何能亂了規矩？”說着她上下打量了小鄭氏兩眼，“依我看，沒什麽不妥的。”

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小鄭氏笑道：“有您這句話，我便放心了。”

錢嬷嬷陪着幾人到了飯廳，又回去伺候老太君，衆人坐下沒一會，看見顧八珍跟小周氏一起進來。

顧八珍一來就不好意思笑道：“我起晚了。”

衆人笑而不語，小周氏道：“依依睡下了，有三個丫鬟還有她的奶嬷嬷看着，我便先出來偷個閑。”說完嘆道：“這孩子，身邊多少人看着我都不放心，自打她生下來，我就覺得這整日的都是從早忙到晚，腳跟都不帶着地的。”

聽了這話，小鄭氏臉上一陣黯淡，嘆息道：“我倒是想有個孩子……”

青正子嗣艱難，在顧家已經不是什麽秘密了，一時間屋裏有些沉默。八珍匆忙道：“宮裏什麽沒有，等我們去了讓大姑姑請太醫給嫂嫂開兩副藥，興許喝上一個月就有了呢？”只是說着說着，她自己也有幾分尴尬。

青正當年就是太醫看的……再說這也不是她的毛病。

小鄭氏強顏歡笑，道：“八姑娘說的是。”

稍等了一會，小丫鬟端着食盒進來，将米粥還有一碟碟小菜擺上桌子，錢嬷嬷跟在老太君後頭走了出來。

老太君坐下，道：“先吃飯，吃完再說別的。”

衆人齊聲稱是，動起筷子來，只是吃的卻不多，特別是小周氏和小鄭氏兩個。

老太君看了她們一眼，放下筷子道：“你們兩個早上吃過了？”

兩人齊齊搖頭，小周氏道：“給依依吃了。”

老太君拿起筷子又道：“你們多吃些。”

聽了這番對話，顧九曦直覺老太君有什麽心事。

半響，老太君喝了小半碗粥，看着小周氏和小鄭氏兩個道：“你們兩個不用擔心，她是貴妃不假，可也是我閨女，從我肚子裏爬出來的。按說你們也要叫她一聲姑太太，去她宮裏不用拘束。”

小鄭氏和小周氏兩個這才又端起碗來。

老太君看着小周氏的肚子笑了笑，“況且也不能餓着我的小孫孫。”老太君看着一屋子的晚輩，道：“這又不是年底外命婦觐見，別說吃的了，還得提前一天斷水，一天下來全靠參湯撐着，就怕在宮裏沒地方更衣。”

老太君一邊回憶一邊嘆氣，她也是年底外命婦觐見的一員，“娘娘宮裏什麽都有，說句犯忌諱的話，就當是自己家一樣，你們放心便是。”

等到吃完飯，老太君叫了顧八珍和顧九曦兩個，道：“你們随我進來。”

小周氏見老太君似有話要說，急忙道：“我去叫依依起來，她小孩子家家的，睡着了不老實，興許還得重新梳一梳頭。”

小鄭氏笑道：“我也去提前練習練習帶孩子，說不定跟依依久了，就能給我也引一個來呢？”

老太君帶着顧八珍和顧九曦兩個去了內室，顧九曦一進去就看見桌上放着一個打開的木匣子，裏頭一層紅布，上頭整整齊齊擺放着兩只簪子，還用紅繩子在上頭繞了一圈。

顧九曦心頭一陣，這簪子她認得！

上輩子她進宮的時候就帶了這兩只簪子！

這兩只簪子雖是貴妃的舊物，不過想來也跟皇帝有那麽點瓜葛，否則皇帝不會一見就決定留下來，讓她侍寝了。

只是……眼下是不是早了點。

貴妃還沒死呢。

老太君看着那簪子兩眼，道：“八珍，你來，你這頭梳的有點歪，我再給你理理。”

顧八珍不明就裏，直接坐在了梳妝臺的矮凳上，老太君拿了一只鑲珠玉蘭花翡翠簪就在她頭上比劃。

顧九曦看着一陣心驚。

等到這簪子到了顧八珍頭上，老太君又看顧九曦，“你也來。”

顧九曦低眉順目坐在方才顧八珍坐過的矮凳上，顧八珍已經對着鏡子看頭上的簪子了。

老太君又拿了一只金鑲玉的蜻蜓簪插在她頭上。

顧九曦心裏突突的跳，只是面上也很是期盼，對着鏡子看自己頭上的簪子，還輕輕晃了晃腦袋，忽然道：“诶呀，有點松，許是頭發太少了。”

顧八珍轉頭看她一眼，道：“等及笄頭發就多了，你看七巧，早先還是個黃毛丫頭呢，這半年也不知道吃了什麽，頭發又黑又多，都反光呢。”

鏡子裏老太君的眼神突然一變，好像想起什麽似的，嗔怒道：“那是你七姐姐，誰教的你這麽沒規矩。”

顧八珍低頭，小聲嘀咕了一句什麽，顧九曦沒聽清。

老太君伸手将顧九曦頭上的簪子取了下來，笑道：“是太早了些，等及笄了再給你們戴。”說完又招手叫顧八珍過來。

她還有點不太願意，道：“這麽好的東西，祖母就賞了我吧。”

老太君被她逗笑了，道：“給你留着。”又點了點顧八珍的額頭，“再怎麽也得管人叫姐姐。”

顧八珍這才伸頭過來，又沖顧九曦使了個眼色，好像是說，這麽一來祖母就不追究我叫她名字了。

丫鬟上前給她們兩個又攏了攏頭發，顧九曦看見老太君将盒子藏在梳妝臺最中間的抽屜裏。

放下心來，顧九曦這才覺得自己手心裏又有汗。

又檢查了一遍着裝，老太君帶了她們兩個出去，剩下的人已經準備好了，依依在小周氏懷裏抱着，還不住的打哈欠。

老太君看了看，道：“這便進宮。”

六靈上來屈身行禮，說了兩句道別的話，又跟八珍和九曦道：“你們兩個進宮要聽祖母的話，切不可像在家裏一般活潑。”

八珍和九曦兩個都沒什麽反應，說“姐姐說的是。”

六靈笑了笑，越發的有大姐姐風範，只是顧九曦看見她眼神不住的往老太君哪裏看，可惜老太君在交待小周氏怎麽看孩子，似乎完全沒注意到她。

六靈眼神一暗，又道：“你們兩個見到大姑姑了，記得替我向她問好，說我下次若是有機會了，再親自進宮謝謝她。”

正巧老太君和小周氏說完話，她道：“中秋節送你的不過是平常東西，倒不用那麽鄭重其事，你有這份心就行了。”

六靈笑得有點得意，正想說什麽，只見七巧忽然張口搶了六靈的話頭，她拿着從吃早飯就一直放在身邊的小木匣子，笑道：“聽聞大姑姑身子略有虧損，這是只野山參，補身子最好的了。我原想要是自己能進宮獻給姑姑就最好，只是等我進宮怕是還要等一等。還請祖母替我将這東西帶進宮裏去。”

這話說出來老太君臉上一僵，随即笑道：“你有這個心就行，她是長輩，怎好要你的東西。”說的雖委婉，不過的确是拒絕了。

顧九曦看着顧七巧得意的樣子，想她怎麽會有野山參，這東西又不是小孩子家家能吃的，肯定還是吳氏給的，只是中秋才說要進宮，她這才兩天就找了這麽一個稀罕玩意，也不知道是不是提前就準備好的。

剛這麽想，就見顧六靈從袖口拿出一個荷包來，就是昨天下午求她帶進宮給貴妃的那一個！

“我也有個荷包想給大姑姑。”六靈腼腆一笑，“原先覺得有點拿不出手，只是大姑姑都是貴妃了，什麽好東西沒見過，所以……這就是個心意。”

顧七巧臉色一變，顧九曦恍然大悟，方才七巧搶在前頭說話，必定被六靈撺掇的，被她當槍使了。

有了顧七巧開頭，六靈這荷包拿出來就不顯得突兀了，而且……那只山參是肯定不能進宮的，也東西也算是藥材，宮裏明令禁止嫔妃的家人帶藥材進去，野山參也不例外。

而且老太君拒絕了一個，卻不好拒絕第二個了。

果然，老太君笑了笑，伸手接過荷包，看了兩眼道：“你這手藝倒是不錯，你大姑姑想必很是喜歡。”

六靈抿嘴一笑，“那我也算沒白費工夫。”

老太君忽然朝屋裏的自鳴鐘掃了一眼，臉色一變，很是嚴肅道：“再不走怕是要晚了，斷斷沒有讓娘娘等我們的道理。”說着，打頭一個出了屋門。

顧九曦跟在後頭，出了房門下意識朝後一看，果然印證了她的猜想，顧七巧漲紅了臉，正想顧六靈質問什麽，顧六靈一臉輕蔑的笑容，扭頭就走了。

顧家六口人分了兩輛馬車，一前一後進宮。又是碧菡在宮門口等着，安排了小轎子接她們進去，一邊走還一邊笑，跟小周氏道：“娘娘聽說您有了身孕，很是開心呢，說被叫了這麽多年姑奶奶，總算是名副其實了。”

老太君笑道：“那便多叫幾聲，多給我招幾個重孫來。”

不過小周氏臉上卻有點黯然，她拉了拉懷裏的女兒，笑道：“還有這一個呢，青榕跟我說了，咱們家裏福氣最大的就是貴妃娘娘了，她都兩歲了還沒起名字，想請貴妃給起個大名。”

老太君一愣，這事兒她一點都不知道，不過她反應極快，而且小周氏這舉動也和她的心意，老太君笑道：“正是，這是我重孫輩兒的第一個，是該好好起個名字。”

說完這話，便是一陣沉默。

顧九曦的轎子在最後頭，她雖看不見老太君的臉色，可是單從這沉默，顧九曦就能猜出來老太君想到了。

雖然貴妃還有老太君并不看重這個重孫輩兒的第一個，但是畢竟是小周氏身上掉下來的肉，還是心頭肉。

小周氏求貴妃起名字怕也是臨時起意，不然肯定是先要跟老太君商量的，畢竟這名字，從禮節上說，也是該請家裏輩分最大的人起。

顧九曦默默嘆了口氣，興許老太君不是不在乎這個孩子，只是對幾代子嗣不豐，眼看二房就要絕後的顧家來說，兒子才是心頭肉。

不多時，轎子到了清韻宮，碧菡親自扶了老太君下來，又叫宮女去扶後頭幾個。

老太君下來抖了抖腿，想起要見女兒，臉上又有了笑意。

只是顧九曦卻有點膽戰心驚。

上次來宮裏的時候，貴妃還親自出來迎接，可是這一次……正殿門口空空的，只有兩個宮女打簾子，卻沒貴妃了。

顧九曦下意識去看老太君，只見老太君一臉的焦慮，顧不得招呼她們幾個，擡腳便往裏去了，連碧菡都被她撇下一截來。

進了屋，貴妃不在客廳裏，老太君每年都能來着宮裏十幾次，也不用人招呼，直接就往西次間貴妃的卧房裏去了。

碧菡在她身後急匆匆跑着，口中直道：“您看着些路。”生怕老太君一個不小心摔了。

顧九曦等人在後頭跟着，然後便看見了貴妃。

貴妃在西次間的軟榻上靠着，穿着一襲赭紅的衣裳，身上還搭了一條銀紅繡花的小被，越發的顯得她面色如雪了。

顧九曦心裏一驚，這才過了多久？她就又瘦了一圈？連下地的力氣都沒有了？

老太君眼圈立即就紅了。

誰知貴妃臉上卻紅了，她伸手拉過老太君，在她耳邊低語，聲音雖低，不過屋裏安安靜靜的，連顧九曦也聽了倆耳朵。

“聖上昨天來了——”這句話說的是抑揚頓挫，而且後頭明顯還有半句沒說完的。未語先羞，貴妃低下頭來，臉上就要跟她的衣裳一個顏色了。

顧九曦不禁想起上輩子來……她也曾侍寝，甚至跟皇帝連孩子都生了，還跟曹妃因為同活在一個人的陰影下頭惺惺相惜，卻從來沒聽說過皇帝這般的……

怪不得貴妃死後，皇帝那樣的頹廢。

老太君幹咳兩聲，道：“你們愣着做什麽，快來給我們家裏姑奶奶行禮。”說着又道：“讓小的先來，第一次進宮，給她姑奶奶磕個頭。”

小周氏急忙将依依放在地上。

依依晃晃悠悠走到貴妃塌前，跪下磕頭，才磕了一個，貴妃就道：“碧菡。”

碧菡在宮裏待了許久，察言觀色的功夫極佳，急忙上前将依依抱了起來，放在貴妃軟榻上。

貴妃伸手攬過孩子，笑道：“因着是頭一次見面，所以才沒攔她，再者受了她這個頭，我也好庇佑她一二了。”她又看小周氏，笑道：“你別嫌我托大，朝堂上的事兒我不好管，可是這後院裏的一畝三分地，真要算起來，連皇後都要讓我一讓。”

她這般自信，顧九曦不由得看呆了，等她回過神來，見八珍一臉豔羨看着貴妃。

小周氏道“豈敢”，也上來跟貴妃見禮。

等到衆人一一上來行完禮，老太君和依依一左一右坐在貴妃身邊，貴妃一手搭在依依身上，一只手拉着老太君，眉眼間神采飛揚。

老太君笑道：“今兒來一是謝謝娘娘的賞賜，二來她們兩個回來了，也該進宮見一見娘娘。”

貴妃笑着點頭，道：“這麽說，以後怕是不走了吧。”

老太君笑，“這就要說到第三件麻煩娘娘的事情了。青正這次回來是打算下場考試了，青榕知縣三年任期滿，想請娘娘稍稍活動活動，給青榕謀個京裏的缺兒。”

貴妃思忖片刻，道：“知縣是七品官兒，若是想留京，還要謀個實缺兒，怕是只能升上一兩級，最多五品。”

小周氏已經聽呆了，發覺貴妃答應，急忙道：“這便夠了！”

沒什麽顧九曦插嘴的餘地，只是她雖不說話，但是心裏卻是止不住的想。

大哥哥還不到三十，若是踏踏實實的一步步走，也不出什麽岔子，兩任知縣，兩任知州，再兩任知府做下來，怕是四十歲才能回京。

只是眼看着貴妃就要不好了，顧家着急，才走了這一步險棋。

可是說到底，從正七品升到正五品，還不入從正五品升到從五品費的功夫大。她父親身上的州同知是個拿銀子捐的官兒，從六品。再往上一等的府同知——能用銀子買的最大的官兒，是正五品。

不過正五品就是個坎兒，大伯父是正五品的京營左都督，二伯父是正五品的翰林院侍讀學士，都是許久沒有動過了。

顧九曦看着上首笑得一臉明媚的貴妃，顧家的一切變故都是因為貴妃要死了。

如果她能再多活兩年——顧九曦咬了咬下唇。

別的她不敢說，至少她們姐們四個，沒有一個能去給別人做妾的。

老太君又說了今天第四個要求，“還有一件事兒——”

貴妃笑着打斷了，“母親這哪兒是帶人來看我的，這是帶着人給自己作勢，好叫我不能拒絕罷了。”

“給叫你姑奶奶的這個取個名字！”老太君指着一臉懵懂的依依道：“她都兩歲了還沒起大名呢。”

“您是知道我的，”貴妃笑道：“我雖有個兒子，不過他的名字是欽天監禮部還有皇帝起的，我哪兒會給人起名字呢？”

這跟上次又不一樣了，貴妃話裏話外都是驕傲，和她是皇帝家裏的人。顧九曦就算活了兩輩子，自認也是不如這個能将皇帝都算進去的貴妃，只是她今天這般神态，怕是……因為有了外人。

小周氏和小鄭氏。

貴妃是想幫着老太君鎮一鎮她們。

人多是非就多，更何況是後院裏頭，沒事也能鬧個三五天，更何況是這麽一大家子心思各異的人。

貴妃是在幫着老太君，在這兩個新回來的孫兒媳婦還沒适應之前，就将老太君這三個字牢牢的刻在她們心上。

“只是母親求我，我得好好想一想了。”貴妃笑道。