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二姨太坐在客廳裏看報紙，這陣子二姨太白天不怎麽出門，關素貞走下樓來，穿着一身半袖陰丹士林旗袍，平底緞面繡花鞋，提着一個手袋。

“太太出門嗎？”二姨太問。

“跟同學約好今天去茶樓喝茶。”

餘素貞叫老張把車開出來。

二姨太在身後撇撇嘴，太太學着人家趕時髦。

對女傭妙兒說；“打電話約理發店，我明天去燙頭發。”

妙兒剛放下電話，電話鈴聲又響了起來，妙兒接電話後對二姨太說：“老爺回家吃晚飯。”

關孝章許久沒回家吃飯了，二姨太吩咐廚房加菜，都是老爺愛吃的菜。

吃晚飯時，關孝章對餘素貞說：“明天是商會餘會長壽誕，你跟我去給餘會長賀壽。”

餘素貞奇怪關孝章帶自己出去，自己抛頭露面不怕給他丢臉。

關孝章看一眼低頭吃飯的女兒，女兒舉止斯文，聰明伶俐，“帶上瓊枝也去吧！”

卸任的商會餘會長懼內，餘會長夫人是個醋壇子，讨厭姨太太和風塵女，關孝章沒帶柳玉婷，帶上發妻和女兒，現在選新商會會長的節骨眼上，跟妻子離婚的事，還是先放一放。

餘公館的壽宴，新州有頭臉的人都到場捧場，餘公館門口停着小汽車一直排到胡同口，關孝章的汽車進不去，只好隔着一條馬路找了個停車的地方，帶着妻女步行走進餘公館大門。

餘素貞穿一件香雲紗旗袍，半高跟皮鞋，發髻高挽，耳邊戴着一對珍珠耳環，身材凹凸有致，曲線玲珑，膚色奇白，化淡妝，清秀文雅。

關瓊枝穿一身桃紅小洋裝，嬌俏可人，妻女一左一右，關孝章看見客廳裏衆人投來豔羨的目光，不由得意。

一家三口走到關會長和夫人面前，關孝章含笑恭敬地唱和，“祝關會長福如東海，壽比南山。”

一個金絲楠木雕花匣子捧上去，“會長生日，聊表一點心意。”

當衆關會長沒看，示意身後的人接過，登記入賬。

關夫人五十左右歲的年紀，比關會長小十歲，徐娘半老，風韻猶存，打量餘素貞，“孝章，這是你太太？”

關孝章對會長夫人頗為恭敬，“是，夫人，我太太也姓餘，剛從鄉下來，沒見過什麽世面。”

關孝章打感情牌，同姓拉近關系。

“姓餘，是一家子，我托大，叫一聲餘家妹妹。”

餘夫人笑容和藹。

“我剛到新州，不認識什麽人，夫人看得起我，叫我一聲妹妹，我就把夫人當成姐姐。”

餘會長夫人沒因為鄉下人而輕視她，餘素貞很感激，由衷地說。

“這就對了，餘家妹妹，以後要經常走動。”

餘夫人對餘素貞印象很好，溫婉不張揚，對關孝章說，“關太太一看就是大家閨秀，有教養，比那些專會賣弄風騷勾引男人的下賤女人強多了。”

餘夫人知道關孝章跟女明星的事，她平生最很戲子之流。

餘會長咳了兩聲，餘夫人瞪了他一眼，“你心驚了？”

關孝章尴尬地賠笑，“夫人說得是。”

“這位小姐是你女兒。”

餘夫人把目光投向關瓊枝。

“是小女。”關孝章答道。

“餘伯伯、伯母好！”關瓊枝大方地鞠了一躬，一點不怯場。

“清靈乖巧，好模樣，母女都是美人。”餘夫人觑了一眼關孝章，“關老板有福啊！”

“哪裏，哪裏，我太太剛從鄉下來，很多東西不懂，以後少不得請夫人關照。”

“你太太很好，知書達理，關老板早就該把太太女兒接來，既然叫我一聲姐姐，關老板別怪我多嘴，聽說府上姨太太管家，不成體統。”

關孝章一曬，臉微微紅了，“賤內從前在老家服侍父母，府裏無人管事，才臨時叫姨太太管着。”

餘夫人是最煩姨太太的，餘家的幾個姨太太被她收拾得服服帖帖，餘會長出了名的懼內，今日餘夫人借着關孝章，敲打餘會長，餘會長只是嘿嘿笑，不敢得罪夫人。

關孝章平常帶柳玉婷應酬商界的人，那些商界名流，看柳玉婷的眼神赤.裸裸的，顯然對柳玉婷不是很尊重，關孝章也意識到，柳玉婷對他的事業有幫助，但做關太太，不夠資格，像餘會長夫人這樣出門名門上流社會的夫人太太，瞧不起柳玉婷的出身，戲子社會地位低，下九流。

舞會開始了，餘會長請夫人跳舞，餘夫人站起來，對餘素貞說；“妹子跟關老板跳一曲。”

關孝章以為餘素貞不會跳舞，在餘夫人面前，裝裝樣子，體貼地對妻子說：“我教你跳舞。”

夫妻二人下了舞池，關瓊枝看着父母禮貌地疏離，母親第一次參加這種場合舞會，有點拘謹，不過舞蹈班真沒白上，交際舞姿勢标準，她知道母親背地裏下了不少功夫，母親也是個要強的人，不肯落在人後。

第二支曲子有人請餘素貞，餘素貞跟關孝章夫妻貌合神離，分開各自有了舞伴。

關瓊枝端着一塊蛋糕，邊吃邊看熱鬧，跳了兩支曲子，瞄着父親跟幾位太太小姐有說有笑。

聽旁邊兩位太太對話，其中一位年紀稍長的太太問：“跟關老板在一起說話的王家小姐今年快三十了吧？”

另一位珠圓玉潤的太太說；“好像二十七八了，待字閨中，這位王家千金，是王家獨女，身家不菲，誰要娶了王小姐，那是人財兩得。

又一支舞曲響起，關孝章跟王小姐跳舞，兩人相談甚歡，關孝章是儒商，儀表堂堂，有成熟男人魅力，幽默風趣，頗能博得太太小姐好感。

今天來的客人多，客廳裏喧嚣，關瓊枝覺得索然無味。

關孝章跟熟打招呼，又拉着妻子應酬新洲商界幾個頭面人物。

餘素貞惦記女兒，透過嘈雜的人群，看見女兒坐在一旁，對關孝章說；“女兒年紀小，不适合這樣的場合，不然我帶女兒先回去。”

妻女亮相，已經完成使命，關孝章此行的目的基本已經完成，還要最後扮演一個好丈夫和父親的角色，道：“我同你們一道回去，我們去跟餘會長和夫人告個別。”

關孝章帶着太太和女兒來到餘會長和夫人面前，恭敬地說：“小女有點不舒服，我們告辭先回去了。”

餘夫人關心地問：“關小姐沒事吧？”

“沒事，她年紀小，這個場合不太習慣。”

關孝章解釋說。

餘素貞客氣道；“改日我請夫人喝茶，夫人賞臉。”

餘素貞不刻意讨好，不卑不亢，餘夫人很喜歡這種老實本分的太太，微笑着說：“關太太請我喝茶，我當然去了，孩子要早睡覺，快回去吧！”

告辭出來，餘公館門口車輛少了，有不少人随了禮份子，提前走了，關家的汽車開到門前，關孝章坐上副駕駛，母女坐在後排。

今晚意外餘素貞投了關會長夫人的眼緣，關孝章對妻子和女兒不由态度溫和了，“你們母女剛來新洲，借此機會露個面，女兒成為上流社會名媛，将來找個好婆家。”

父親說得冠冕堂皇，名義上為了女兒着想，完全是謀求個人私利，父親太虛僞，關瓊枝把臉掉向窗外。

一家三口回來，客廳裏燈明瓦亮，二姨太等着沒睡，殷勤體貼地說：“老爺太太參加壽宴，我怕吃不飽，叫廚房做了夜宵。”

“父親，我回房了。”

關瓊枝打着哈氣說。

“孝章，我也不吃了。”

餘素貞和關瓊枝上樓，關孝章看妻女都不吃，揮揮手，“算了吧！”

也跟着往樓上走，二姨太在身後喊了聲，“老爺。”

關孝章站住，回頭，“有事嗎？”

二姨太媚眼如絲，期待地神情看着他，“家寶這兩天念叨想父親了。”

二姨太失寵，老爺又帶太太和小姐出門，二姨太生出危機感，怕管家的權利被奪，知道關孝章對關家寶看重，拿關家寶當幌子。

“這麽晚，家寶還沒睡嗎？。”

關孝章轉過身，自從跟柳玉婷在一起，關孝章看兩個妾是庸脂俗粉，沒有一點興趣。

二姨太站在原地，望着關孝章頭也不回地上樓去了，目光冰冷。

連下了幾場雨，天空終于放晴，周日，樓下客廳裏，女傭妙兒對張嫂說；“二姨太找去年做的大紅底子、上面印着大朵藍白花的旗袍，翻箱倒櫃的，不知道放哪裏了，那件旗袍二姨太喜歡得不得了，還是上次趙買辦家娶姨四姨太，去喝喜酒，穿過一回，不知道收到哪裏去了，這會想起滿世界地找。”

“姨太太一櫃子的衣裳，不拘穿那件都是上等料子，前兒把八成新的一件綢衫賞了我，我平常都舍不得穿。”

張嫂叨念着，大戶人家的姨太太吃香喝辣的，穿金戴銀，比小戶人家平頭正臉的媳婦光鮮。

關瓊枝站在樓梯口，轉身回去，四年前，餘素貞母女來到關公館，剛三歲的關家寶淘氣，不小心從樓梯滾下去，二姨太在父親面前搬弄是非，教唆關家寶說大娘推她，關孝章偏聽偏信，送她母女回鄉下。

半個小時候，二姨太打扮得花枝招展出門了，沒有坐關家的汽車，出門叫了一輛黃包車。

二姨太坐的黃包車剛離開公館門前，關瓊枝從門裏走出來，招手叫了一輛黃包車，上車，朝二姨太離開的方向去了