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等電話挂斷之後，約莫過去十多分鐘，她再次撥打他的號碼，告訴他，周啓揚來電，說他父親，也就是她的堂伯父，人在北京，希望和她見一面，她決定翌日一早趕回去。

理由充分，又是在兩人剛通過電話後突然發生的轉折，前後間隙短，合情合理。

沈飛白有足夠清醒的判斷力，但這一次，他從周霁佑簡單鎮定的話語裏沒有聽出不該有的異樣。

她心裏不痛快，他知道；她想提前走，不管因為什麽，他都不會反對。

“手機電充滿，随時和我保持聯絡。”

周霁佑在另一頭：“嗯。”

右手無力地垂下，手機一角在手背碰地的一瞬間也輕輕磕了一下，發出咚地一聲。

周啓揚的父親只是準備來京，并不是人已經在北京。

她搜刮來一個借口，究竟能欺瞞過誰？

也許明天，明天他一回到沈宅，就會通過這個家裏某個人的嘴，知曉今晚發生的一切。

他們會告訴他一個怎樣的“真相”？

頭向後靠，抵在背後的門板，她疲憊地閉上眼睛。

醫院裏，沈心羽見沈飛白又接電話出去，等他回來後，心如明鏡地問：“又是小佑吧？”

沈飛白将手機放到床邊的矮桌上，說：“她臨時遇到點事，明天回去。”

“什麽事？”

沈心羽一開始并未意識到不妥，但坐在床邊的人目光沉靜地看着她，她尴尬的同時，又有點戚戚。

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她把頭低下：“哥，不管你承不承認，你的确是偏心的。”

沈飛白神色未改，他在思考，或者說是在反省。在沈心羽失聯的期間，他就已深刻地檢讨過，這會兒，他看着她，揚長手臂，像年少時那樣攤開掌心揉按她的後腦。

沈心羽擡頭，他對着她，微乎其微地牽動一下唇角，似安撫，更似保證：“我沒照顧好你，是我的失職。你是我妹妹，我比任何人都希望你幸福快樂。”

沈心羽輕聲：“哥……”

沈飛白食指豎嘴邊，示意她先別說話。

“過去幾年，我放你自由，讓你過想要的生活。現在我想問你，這種生活你還想再繼續過下去嗎？”

沈心羽迷茫無措：“哥，我……”

“你不必急着回答。好好想想，想清楚了再告訴我。”沈飛白不催促，眼神帶着安慰，“還有不到一學期就要畢業了，以後的路你想怎麽走，我依然尊重你的想法。”

頓了頓，“不過，你要有個心理準備，無論你選擇走哪條路，我都不會再給你全部的自由，某些方面，我會對你有所約束。”

沈心羽眨眨眼，他說約束，她不由就想起正在遭遇的種種。

“你是指感情嗎？”她卑微又脆弱，“我讓你不放心了對嗎？哥……對不起。”

遲到的一聲道歉，伴随她的哽咽，襯得整間病房安靜極了。

沈飛白從來都不是一個擅長哄女孩的人，對周霁佑是，對沈心羽亦是。

他靜默半晌，彎下腰，額頭貼上她的，掌心撫着她腦後的長發。

“你沒有對不起我，你也沒有對不起任何人。心羽……”他呼吸忽然可聞，似是有某種不一樣的情緒正在發酵，“爺爺的話不必放在心上，不是你的錯。”

“哥……”沈心羽啼哭出聲，卻不知自己究竟想表達什麽，連不成句子，“爺爺……爺爺他……”

沈飛白直起身，拿紙巾擦拭她眼角的淚。

“哥……”她抓住他的手。

他沉默迎視。

沈心羽淚眼朦胧地看着他：“你會辭掉北京的工作回來生活嗎？”

“不會。”他堅定的目光近在眼前。

“你準備把家安在北京？”

他沒有透露太多，只是微微颔首：“嗯。”

染着濕意的睫毛輕垂，沈心羽咬了咬唇，再擡眸時，下了決心：“哥，我畢業後也去北京。”

沈飛白眉角微揚，略作思忖：“是依靠家裏，還是自食其力？”

“自食其力。”沈心羽癟嘴，“哥，你是不是也覺得我一直以來很糟糕？”

“不是。”他遞給她一張新紙巾。

沈心羽接過，擦擦鼻子，虔誠注視他，像是在等待救贖。

沈飛白原本無話，被她這樣看着，挑了下眉：“你不過是适應了象牙塔的生活，不想走出來罷了。”

他淡然又平靜，沈心羽仰着脖子，那些不斷叫嚣着的煩惱與憂愁全都在此刻偃旗息鼓。

她驀然發現，她總是一味地責怪哥哥對她不夠好，可實際上，她從未靜下心去了解和探知過他。

第二天天還沒亮，周霁佑就已收拾妥當，趕在其他人起床前下樓出門了。

她沒有一絲一毫的懷念和不舍。這個場景，就像回到六年前。

那年盛夏，她也是一個人悄無聲息地離開，只不過那時候還多一個笨重的箱子。當時沒想過還會再回來，眼下更不會去想。

回北京最早的航班也得一小時之後起飛，她坐等在候機廳，直到登機後，她才在機艙裏稍微吃了點，然後就一直閉着眼，睡不着，也一直閉着。

林嬸特地煲了調養湯，沈飛白上午回了趟沈宅，順便洗澡換身衣服。

見到他，詢問了一下沈心羽的身體狀況，看他上樓去了，林嬸忍不住對一旁的老蔡嘀咕：“你說，飛白對霁佑應該沒什麽吧？”

褲子卡在肚子下方總往下掉，老蔡提了提褲腰，納悶地問：“怎麽突然想到這？”

林嬸嘆氣：“我是在擔心啊。霁佑那孩子長成那樣，也怪不得作為叔叔的會動心，這不畢竟沒有血緣關系嘛。我就怕飛白萬一心裏也對她……”

老蔡搖搖頭，說：“別胡思亂想，要真心裏有什麽，除夕那天董事長撮合他們訂婚，霁佑當場不願意，他能一點反應也沒有？”

“可是……”林嬸欲反駁，可又尋不出論據。

“兒孫自有兒孫福，你瞎擔心也沒用。”老蔡不經意地想起什麽，瞳孔一暗，“何況，飛白的事又豈是我們能插手的。”

樓梯上方傳來沉緩的腳步聲，林嬸在家多年，對此早已有所判斷，她示意老蔡噤聲，兩人眼觀鼻鼻觀心地默默低頭打掃。

沈國安下至最後一層的轉角，踏着樓梯，視野下方瞥見他們的身影，不高不低地指示：“林嬸，你上去看看那丫頭還在不在。假若還在，就給我把她轟出去。”

夫妻雙方對視一眼，林嬸開口：“不用看了老爺，已經走了。”

被沈國安冰涼的雙眼居高臨下地審視，林嬸脊椎僵硬，有些愚鈍，還是老蔡把話茬搶過來，替她做的解釋說明：“沈總早上找人沒找到，問我們有沒有看到她。”

沈國安臉色陡然陰沉，他立定在倒數第三級臺階上，年邁的手掌扣着扶手，寸寸收力，松弛有皺的皮膚繃出薄脆的血管。

未作深思，說了不該說的，老蔡低頭暗暗掌嘴。

一時間，偌大的別墅一樓內，籠罩一層不容忽視的低壓。

“沈楷走幾年了？”沈國安蒼老的聲音忽然問。

老蔡和林嬸皆是一怔，老蔡在心裏數數年頭，識相地不吱聲。

“九八年走的，十二年了。”沈國安沙啞喃喃，渾濁的聲線，恍若粘結血滴，“十二年，呵……十二年……”

他低低地笑着，笑得林嬸渾身僵麻。

“他以為他是什麽東西。”大掌狠狠地拍在扶手上，猝然加重的語氣更令林嬸同老蔡都不設防地一驚。

林嬸茫然，可老蔡卻眼明心亮。

這個“他”指的是沈恪。倘若沈楷還在世，哪還輪得到他……

“飛白人呢，還在醫院？”沈國安沉聲凝向他們夫妻二人。

林嬸禁不住他這陣勢，喉嚨已卡殼；老蔡暗忖着答話：“回來了，人在房裏。”

“叫他來我書房。”剩下的三級臺階他沒再往下走，而是轉身，慢慢又上去了。

老蔡仰頭望他背影。

再運籌帷幄的人物，也終究躲不過一個“老”字。

沈飛白快速洗過澡，擦幹頭發，也沒吹，任由水漬自然蒸發。他開門往外走，打算進沈心羽房間取她想看的兩本書。

門敞開，回身阖上，老蔡剛好上樓，邊向這邊走來邊喊：“飛白。”

他循聲望，老蔡焦慮地吐一口氣：“董事長叫你去書房。”

沈飛白看出他臉上的擔憂：“出事了？”

老蔡隔一層羊毛衫，在肥肚子上撓了撓，游移不定：“飛白，這回……沈總怕是真把董事長惹毛了。”

他沒說因為什麽，沈飛白也沒問。沈飛白行至三樓，來到沈國安的書房。

每回上來，感覺都不好，留下的記憶也不好。

可是沒辦法，一點辦法也沒有，他就像行走在一個龐大的迷宮裏，每分每秒都在努力地尋找出路，前方有一扇門，只要打開，他就能立刻出去，但他不能，正是因為不能，他的痛苦才會肆意地擴大。

沈國安背對他坐在窗邊，連續放晴幾天後天氣又一次轉陰，天空灰白蒼茫，悄然醞釀雨勢。

“我準備推你進董事會。”他不含半分猶豫，似是已經過深思熟慮。

沈飛白不語，盡可能平穩地呼吸着。

“我不逼你辭工作，我把北京的分公司交給你，半年內你做出成績來。”沈國安依舊面對窗外，沒有回頭，他的頭發白中摻黑，梳理得利落幹淨，就像他的行事作風一樣。

沈飛白眼底的墨色逐漸加深，他不關心其他，只關心一件事：“您還需要用我多久？”

沈國安終于扭頭，他微眯着眼，目光如劍：“你是在不耐煩？”

“您覺得我應該感激涕零？”沈飛白神情寡淡，“爺爺，您高估我了，我志不在此。”

“不在此，那在哪？”沈國安上下喘氣，啞聲嘶吼。

沈飛白安靜不吭。

沈國安倏然起身，卻有些不穩，身板搖晃，頹然地跌落回去。

沈飛白幾步上前，“爺爺……”

沈國安用力抓着他手臂，胸腔劇烈起伏。

沈飛白下意識摸向褲袋，不在裏面，他洗澡出來沒将手機帶身上。他看向沈國安桌上的座機，擡腳便要過去，可沈國安抓着他臂膀不放。

他上身只着一件黑色套頭衛衣，沈國安每一個指頭的力度都透過略薄的衣料傳遞而來。

“爺爺，我打電話叫梁醫生過來。”

梁醫生是沈家的私人醫生。

沈國安盯緊他的眼，一字一句，慢而沉：“你聽我的只會對你有好處，我不會害你。”

沈飛白嘴唇抿成一條直線，眼睫垂落，一呼一吸間，嗓音低啞晦澀：“您在逼我。”

沈國安心悸氣短，講話斷續：“我老頭子的命……在你手上。”

他吃定了他的心慈人善。

沈飛白眼眶漸紅，他從來沒有這麽恨過。

他定睛看着沈國安，沈國安微張着嘴，不斷地喘氣，可他的眼神、他的左手，卻牢牢地鎖住他。

他腦中劃過周霁佑倔強的面容，耳邊似乎聽見她用極度忍耐的聲音問——還要多久？一年？五年？十年……

他艱澀地閉了閉眼，單手落在抓着自己的胳膊上，聲音喑啞而冷漠：“命是您自己的，不會再有下次。”