23 平康

夏日炎炎，萬裏無雲。

這一天下午，韋彥走進缥缈閣，他的臉色有些憔悴，眼圈青黑。

白姬一見，笑了：“韋公子的精神似乎不太好，是來缥缈閣淘寶散心，還是來借軒之解悶？”

韋彥一展灑金折扇，愁眉苦臉，“白姬，先給我找幾件辟邪的寶貝。然後，我再借軒之出去散散心。”

白姬搖着牡丹團扇，笑道：“真是奇了，韋公子一向只賣招邪的玩物，這還是第一次來買辟邪的寶貝。”

元曜關切地道：“丹陽，你這是怎麽了？怎麽臉色這麽憔悴？”

韋彥嘆了一口氣，“我也不知道是怎麽了，最近好像是撞邪了。睡覺時，總有人搖醒我，不讓我睡。睜開眼睛一看，四周一個人都沒有。等一閉上眼，又有什麽東西壓在我身上，用被子蒙住我的臉，讓我沒辦法呼吸。我掙紮起來一看，四周還是一個人都沒有。反反複複，就是沒法安枕。還有，走路時，也常常被什麽絆倒，或者被瓦片、木頭之類的東西砸到頭。一連數日都是這樣，再這樣下去，真是讓人沒辦法活了。”

白姬道：“怪了，按說，韋公子命數特異，不該會遇上邪祟的東西。”

韋彥道：“唉，可确實遇上這些怪事了。”

元曜道：“大概是燃犀樓裏奇奇怪怪的東西堆得太多了吧？丹陽，你丢掉一些人骨啊，屍油啊，猿臂啊之類的東西，也許穢氣就過去了。”

韋彥道：“燃犀樓裏的寶貝是我花了大量時間，錢財，精力，才辛辛苦苦收集起來的，都是我的命根子。無論怎樣，我絕對不會丢掉它們。白姬，賣給我幾件驅邪的東西吧。”

“好吧。”白姬笑眯眯地道。

白姬賣了一串雕刻佛像的檀香木珠，一柄朱砂畫符的桃木短劍，一尊玉石材質的地藏王菩薩像給韋彥，價格虛高到元曜忍不住想告訴韋彥不要受騙。韋彥一向揮金如土，倒也不在意，叫随行的南風包好，先拿回韋府去。

韋彥對白姬道：“今天，我要借軒之一夜，去平康坊看歌舞。”

元曜道：“平康坊？那個文人士子，墨客騷人麇集的平康坊？”

白姬看着元曜，搖扇而笑，“也有很多色藝俱佳的溫柔美人，還有許多高鼻雪膚的妖嬈胡姬。看來，軒之也很向往平康坊啊。”

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元曜臉一紅，道：“小生哪有向往平康坊？不過是久聞盛名罷了。”

白姬笑道：“軒之不必解釋。花天酒地，紙醉金迷，乃是令人愉悅的人生享樂，平康坊是一個尋歡作樂的好地方。軒之來長安這麽久，還沒去過平康坊，感受一下風月旖旎，倒真是一大遺憾。韋公子，今天給五兩銀子就行了。”

韋彥奇道：“怎麽只要五兩？通常，借軒之一天，不是十兩銀子嗎？”

白姬喝茶，”還有五兩，給軒之吧。五陵年少争纏頭，去風月之地，哪能不花銀子？怎麽說也得買一點兒脂粉釵環送給喜歡的姑娘，才是禮數。”

元曜道，“小生沒有喜歡的姑娘！！”

韋彥笑道，“白姬，五兩銀子，軒之怎麽夠花？不是每個人都是大受歡迎的‘龍公子’，去平康坊不是花錢，而是賺錢。”

白姬喝茶，“那軒之再去櫃臺後取一吊錢好了。”

韋彥憤憤不平，“一吊錢？你也好意思給，你當軒之是去平康坊買菜嗎？”

元曜道：“等等，什麽叫大受歡迎的龍公子？白姬，你不會常去平康坊吧？！！”

白姬顧左右而言他，“天氣真熱，飲一杯涼茶，可真是通體舒泰。”

離奴也來插話，“主人，離奴突然也想去平康坊了。好久沒去看玳瑁了，不知道它現在過得怎麽樣。今天，既然書呆子要去平康坊，那我也順便去一趟吧。”

白姬笑道，“去吧，自己小心。”

“嗯，謝謝主人。”離奴歡喜地道。

韋彥打了一個呵欠，道：“現在還早，我先在缥缈閣躺一會兒。幾天沒合眼了，太困了。”

韋彥也不見外，直接躺在裏間的屏風旁睡了。不一會兒，響起了均勻的鼾聲。

白姬盯着韋彥的附近看了兩眼，取了一串桃木手珠，戴在了韋彥的手腕上。

元曜小聲問道：“丹陽沒事吧？”

白姬笑道：“有什麽東西一直跟着他，但那東西沒有進缥缈閣。”

離奴化作黑貓，過來蹭白姬的手，“主人，你也給離奴一吊錢吧！我買想些香魚幹去送給玳瑁。”

元曜奇道，“離奴老弟心儀的姑娘叫玳瑁？”

黑貓沖過來，狠狠撓了小書生一爪子，吼道：“玳瑁是我妹妹！”

白姬撫摸黑貓的頭，道：“道不同，不相為謀。只怕，玳瑁又不會見你。即使見了，你們也又會吵起來。”

黑貓眼神一黯，“離奴明白。不過，爹臨死前交代過，讓我好好照顧妹妹。雖然這些年來，我們道不同，不相為謀，一見面就吵架。但偶爾，也想去看看它。”

“平康坊百鬼伏聚，餓鬼肆虐，自己小心一些。”白姬神色凝重。

“嗯。”黑貓應道。

元曜捂着臉，疑惑地道：“聽起來，平康坊好像很可怕似的。”

白姬笑眯眯地道，“越可怕的地方，越有趣呀。”

元曜心中發悚。

申時時分，韋彥、元曜、離奴乘坐馬車去平康坊。下街鼓響起的時候，馬車才駛入平康坊。平康坊，又稱為“平康裏”，位于長安最繁華熱鬧的東北部，當時的歌舞藝妓幾乎全都集中在這裏，酒樓、旗亭、戲場，青樓，賭坊遍布。青樓無晝夜，入夜閉坊之後，平康坊中仍是燈火通明，春意盎然，俨然一處‘盛世不夜天’。

離奴一進平康坊，就帶着香魚幹向韋彥告辭，自去找他妹妹去了。離奴低聲叮囑元曜，“書呆子，如果有穿紅鞋的女人、男人向你搭讪，無論他們說什麽，你都不要跟着他們走，知道了嗎？”

“為什麽？”元曜不解。

“那是餓鬼道中的非人在獵食，食人五髒，勾人生魂。不要給主人和爺找麻煩。”

“哦，知道了。”元曜道。

離奴揮手，“書呆子，明天上午在這兒見。”

“好。”元曜答道。

離奴離去後，元曜和韋彥又走了一條街，來到了一座規模很大的青樓前。元曜擡頭望去，青樓的名字叫做“長相思”。

韋彥對元曜笑道：“軒之這是第一次來吧？這長相思中，有幾名色藝俱佳，精通琴棋書畫的絕色美人兒，她們最愛歡結交文人雅士，可以引為紅顏知己。”

元曜道：“如果小生還可以參加科考，踏入仕途，也許會需要來平康坊投紅紙，行“贽見之禮”（１）。如今，小生也不需要了，來此只當是做開眼之游，免得辜負了白姬的一吊錢。”

唐朝社會，科舉中的新進之士，少年學子中的佼佼者，會常常游走在章臺青樓之中，投遞紅箋，結交當紅的藝妓，然後通過名妓的引介提攜，觐見和結交豪門巨族，高官權要。文人騷客更常常醉卧溫柔鄉中，讓歌舞藝妓傳播自己的詩作，增加才名和聲望。這是唐朝社會的一種不成文的習俗和規則。

“欸，軒之還在怪我賣了你麽？當時，我也是迫不得已。”韋彥嘆了一口氣，舉袖抹淚，又信誓旦旦，“等我将來湊齊一萬兩黃金，一定為軒之贖身。”

元曜擺手，“罷了，罷了，回想起來，都是小生自己的過失，丹陽無需自責。好了，今夜是來為丹陽散心解悶的，就別提那些不開心的往事了。”

“軒之真好。”韋彥笑道，他拉了元曜的手，一起走進長相思。

天色已經黑了，長相思中紗燈耀夜，玉燭煌煌。十二曲闌中，有妙音歌女淺斟低唱，絲竹疊奏，王孫公子觥籌交錯，笑語不絕。舞榭歌臺上，有高鼻雪膚的胡姬踏歌而舞，身姿曼妙，風情萬種，達官貴人醉卧軟榻，笑贊不絕。

長相思的老鸨花姨看見韋彥，笑着迎上來，“哎喲，韋公子來了？真是貴客臨門，今晚長相思真是蓬荜生輝。”

韋彥笑了，取了兩錠金子塞進花姨手中，“今晚我還帶了一位朋友來，他喜歡雅靜，找一間最好的雅室，上最醇的美酒，琴師要阿纖，舞娘要夜來。我這位朋友是個讀書人，喜歡吟詩作賦，也請雅君姑娘來作陪吧。”

花姨看見金子，笑得眼睛眯成了一雙月牙，她望了一眼元曜，笑贊道：“這位公子真是一表人才，俊逸不凡，腹有詩書氣自華，好一個優雅得體的讀書人！請問公子怎麽稱呼？”

這還是元曜生平第一次聽見別人這樣稱贊他，雖然明知道這位花姨和白姬一樣，都是見了利就嘴裏跑馬車的商人，她的話只能信兩分，去掉虛華的水分，就是“這位公子真是一個讀書人。”。但是，元曜還是很受用那些虛華的稱贊，覺得很順耳，很舒心。他向花姨作了一揖，笑道：“多謝這位大媽稱贊。小生姓元，名曜，字軒之。”

“大媽……”年過半百卻打扮得花枝招展的老鸨嘴角抽搐，一臉黑線。

“噗。”韋彥忍不住笑了。

花姨有些讪讪不樂，韋彥又塞了一錠金子去她手中，“我這位朋友不善辭令，又是初來，花姨請別見怪。帶我們去雅室吧。”

老鸨見到金子，心情又好了，笑道：“請随我來。韋公子，今夜阿纖可以調琴作陪，但夜來，雅君已經在陪客人了，分不開身。”

韋彥不以為意地道，“哦，什麽客人？去找個借口，把雅君拉過來。”

老鸨笑了，“這個客人，韋公子比我熟，您自己去拉人吧。”

“誰？”

“令尊，韋尚書。”

韋彥流汗，“我父親今夜也來了麽？”

“下午就來了，韋尚書此刻正和劉侍郎，張大人，還有幾名新進的舉子在三樓開夜宴呢。”

三樓隐約傳來管弦聲，笑鬧聲，吟詩聲，韋彥只好作罷，“算了，算了，不用叫雅君了，叫兩名胡姬來陪酒就可以了。”

老鸨帶韋彥和元曜來到一間雅室中，說了幾句場面話，就離開了。

雅室分為內外兩間，窗戶大開，對着庭院，布置得十分雅致。

韋彥和元曜脫了外衣，坐在冰涼的竹席上，有穿堂風吹過，十分涼爽。不一會兒，穿着彩衣的丫鬟們端來了冰鎮的鮮果，還有各色點心，幾壇羅浮春。又過了一會兒，一名綠衣女子，一名橘衣女子袅袅而來，盈盈下拜，“阿纖見過兩位公子。”“夜來見過兩位公子。”

韋彥對着橘衣女子笑道，“夜來，花姨不是說你不能來嗎？”

橘衣女子幽幽地道：“韋公子來了，奴家怎麽能不來？”

韋彥哈哈大笑。

元曜卻覺得有點兒不對勁，夜來的聲音有些熟悉，他似乎在哪裏聽到過。元曜向夜來望去，但見她黛眉杏眼，臉若皎月，十分陌生，以前不曾見過。

韋彥笑道，“阿纖，夜來，你們先敬這位元公子一杯酒吧，他今夜第一次來‘長相思’。”

阿纖、夜來笑着倒了一杯酒，敬元曜，“元公子請飲一杯相思酒。”

“多謝兩位姑娘。”元曜接了，依次飲下，他有些局促不安，不敢多看兩位花顏女子。

“嘻嘻。”“哈哈。”阿纖、夜來掩唇笑了。

又有兩名卷發碧目的胡姬進來，陪韋彥和元曜飲酒，一名還帶來了文房四寶。——文人墨客們總是喜歡在品歌賞舞時寫詩，然後讓藝妓們在坊間傳唱。

蘭燭煌煌，熏香袅袅，阿纖開始演奏樂曲，夜來跳起了拓枝舞，她足穿高頭紅絢履，左手拈披帛，揮披帛而舞。阿纖的琴藝佳，夜來的舞姿美，元曜詩興大發，吟了一首，“寶鼎香霧袅，瓶花綻如笑。畫堂開夜宴，山珍海錯肴。婉轉歌白玉，嬌柔唱紅绡。以我墨如意，碎汝碧瓊瑤。”

韋彥和胡姬都稱贊好詩，胡姬還提筆寫了下來，元曜覺得很高興。一曲舞罷，阿纖和夜來也一起來飲酒，衆人鬥酒猜拳，笑聲不絕。

酒過三巡，弦月西沉，韋彥已經喝醉了，兩名陪酒的胡姬和阿纖也熏熏然了，她們東倒西歪地躺在涼席上。

元曜今夜運氣好，被罰的酒少，倒也還清醒。不過，他突然詩興大發，想寫一首長詩。于是，他搬了木案，坐在窗戶邊，提筆蘸墨，一邊醞釀，一邊寫。

韋彥喝醉了，老把元曜當夜來，抱着他不放手。

“丹陽，別鬧了。”元曜很生氣，推開韋彥，但他又粘過來了。兩人糾纏在一起，把硯臺也給打翻了。

夜來幽幽地道：“奴家帶韋公子去裏間歇着吧，免得擾了元公子的詩性。”

元曜道：“如此，多謝夜來姑娘了。”

元曜和夜來一起把醉醺醺的韋彥拖進了裏間。夜來留下來照顧韋彥，元曜出去繼續寫詩。元曜離開裏間時，晃眼間望去，夜來橘色的裙子下面，似乎有一條毛茸茸的尾巴。

元曜趕緊擦眼，再一望去，又什麽都沒有了。

夜來跪坐在韋彥身邊，對元曜道：“元公子怎麽了？”

“不，沒什麽。”元曜趕緊退下了。夜來怎麽會有尾巴？一定是他看花眼了吧。

（１）贽見之禮：投紅紙“名片”求見當紅藝妓。新科進士贽見的并不止是紅牌藝妓，而是希望通過名妓的提攜引介，達到得以晉見豪門巨族、高官權要的目的。這是一種具有強烈政治目的的社交活動。