22 (3)

開始打掃院子，眼睛卻是瞄着王二柱不放，生怕他會忽然沖出去找盛芳華。

祖母這舉動真是奇怪，好像在監視他一樣。

王二柱站起身來，才跨出一步，王李氏便拿着笤帚趕了過來：“二柱，幹嘛呢，快回房去，這裏不用你操心。”

王李氏越是緊張，王二柱就越覺得有幾分蹊跷，他的心沉了沉，祖父是不是去盛家找盛姑娘的碴子了？他記起了早幾日的晚上，祖父祖母兩人坐在院子裏頭嘀嘀咕咕，見着他出來兩人就不說話了——大約是在商量怎麽樣對付盛姑娘？

一想到此處，王二柱便有幾分着急，他看着拿了笤帚站在那裏的王李氏，腦子轉了轉，想出了個法子。

“祖母，你忙了一上午啦，實在辛苦，我幫你來掃地。”王二柱伸出手來拿王李氏手中的笤帚：“你到屋檐下邊坐着歇息吧。”

王李氏的心熱了起來，還是二柱體貼自己吶，她笑眯眯的将笤帚給了王二柱：“二柱，那你來。”

王二柱拿了笤帚走到院子裏，開始認真的打掃起庭院來，王李氏并沒有放松對他的監督，跟着他到處轉悠：“二柱，你瞧你瞧，那邊還有雞屎哪。”

笤帚掃着地，細微的沙啦啦作響，慢慢的王二柱與院子門口越來越近，他将一堆塵土掃到一堆。直起身來：“祖母，撮箕在那裏？”

王李氏指了指東頭：“不就在那裏？”

“噢。”王二柱應了一句，拔腿就朝門外跑了去，王李氏還沒反應過來：“二柱，你跑錯地方了，在東頭，東頭！”

等她反應過來，王二柱早就跑得沒了影。

王二柱跑得飛快，一顆心砰砰的亂跳了個不停，額頭上汗珠子直往下淌，可他都沒時間伸手抹上一把，一口氣跑到盛家的院牆外邊，又有些躊躇，不知道自己該不該進去。正在門外站着，就聽裏邊有盛芳華的怒斥之聲，還有自己祖父的聲音，便再也顧不了那麽多，擡腿沖了進去。

看到院子裏的情景，王二柱一愣，祖父不是來找茬的？為何卻跪倒在了地上？

“盛姑娘，我……”聽着盛芳華問他知不知道祖父來她家的原因，王二柱有些結結巴巴，雖然他不太清楚祖父到底準備做什麽，可保準沒啥好事！

“我、我……”王二柱支支吾吾了好半日，才紅着臉道：“我也不知道我祖父過來作甚，若是他冒犯了盛姑娘，我替他賠個不是，盛姑娘你大人大量就寬宥了他罷。”

“寬宥？”盛芳華冷冷一笑：“我又不是沒有寬宥過他，可他卻得寸進尺，只将我的忍讓當作好欺負！昔日他以為我想要嫁你，千方百計诋毀我，還帶了人來我家裏尋釁鬧事，我看在我阿娘的面子上饒過了他，想着大家都是十幾年的老鄰居了，低頭不見擡頭見，也就這樣作罷，可萬萬沒想到你祖父的心可真是毒，今日竟然去京兆府舉報我是妖黨，帶了這群捕快來要捉我去大牢哪！你是念過書的人，也知道沾了妖黨這兩個字會是什麽後果，你摸着良心說，你祖父毒不毒？”

“妖黨？”王二柱吃了一驚，他是知道問題的重要性，跟妖黨沾上了邊，只怕是不死也要脫層皮，祖父怎麽就這樣狠心呢，這不是要将盛姑娘和她阿娘往死裏逼嗎？

“是，你祖父去京兆府告發我跟我阿娘是妖黨，他準備做什麽，你心裏應當很清楚，你說我能不能跟以前一樣，輕輕松松就寬宥了他？這次我寬宥了他，還不知道下回他準備用什麽惡毒的法子正整治我呢。”盛芳華冷冷一笑：“二柱，你是個好人，可你祖父卻不是個好心的，我不能再濫做好人讓你祖父再有機會來害我。”

王二柱沒了言語，耷拉着腦袋站在那裏，過了半晌，他默不作聲跪倒了王志高身邊。

盛大娘在一旁看得目瞪口呆，慌忙趕着上前去扯住了王二柱的胳膊：“二柱子，你這是怎麽啦，這不關你的事，快些起來！”

這全是王志高給鬧出來的，沒想到他竟然這般狠毒，盛大娘擦了擦眼角，恨恨的看了王志高一眼：“老爺子，我們母女兩人到底哪裏得罪了你，你要這般對付我們？”

“大人，這姓王的是想要觊觎這幢房子哪！”捕頭慌忙讨好賣乖：“剛剛來的路上他就跟我們說了，捉了妖黨以後，他要我替他去邀功，別的東西他暫時不想，但是這幢青磚大瓦房他是一定要拿到手的。他還說這桃花村窮鄉僻壤的，我肯定也不會來這裏住，不如做個順水人情送了給他……”

“老爺子，你、你、你……好狠的心哪！”盛大娘臉色蒼白，一雙眼睛盯住了王志高，眼神裏有幾分絕望。

69

屋子外邊陽光燦爛，天窗上有一線陽光漏了下來，正照在褚二夫人的臉上，溫暖的顏色襯得她的肌膚有些透明的蒼白，就如那細致的白瓷一般，胎底上多了一分白，只是那白瓷隐約透着點微粉，而現在褚二夫人的臉上卻帶着點黃。

門簾兒一動，上頭繡着的牡丹花也跟着動了起來，綠色的葉片頃刻間将一朵粉色的牡丹花蓋住了一半，花朵旁邊的蝴蝶蜜蜂也不見了蹤影，被那打門簾子的丫鬟攥着，嗡嗡嗡的只是飛不出來。

“母親。”褚昭涵與褚昭瑩兩人齊步走到了褚二夫人身邊，每人拉住褚二夫人一只手：“母親又在胡思亂想了。”

“母親怎麽是胡思亂想？”褚二夫人望了望站在兩旁的女兒，聲音裏充滿了一種悲戚：“我昨晚做夢看到了你們兄長，他全身是血的站在那裏看着我，神色驚怖，看得我心中異常難受，登時便姓轉過來。唉……他這麽多日沒得消息，我只恐他是出了什麽事，半夜裏頭托夢于我……”說到此處，褚二夫人已經是涕淚如雨，哽咽得沒辦法再說下去。

褚昭瑩有幾分心急，撲到了褚二夫人身上：“母親，你快莫要這般想，哥哥哪裏會有什麽事兒呢，你千萬別要自己吓唬自己了。”

褚二夫人雙眼無神，枯澀得就像一片秋日的落葉。

“母親，你快別心慌，大哥肯定沒事，剛剛聽梨花說，去找個人測字蔔吉兇，定然會得個準信兒呢。”褚昭涵輕言細語的安慰着褚二夫人：“府中的人都在盡力尋找大哥，說不定明日便找到了。”

“府中的人？”褚昭瑩輕輕哼了一聲：“若是靠着他們，還不知道要到什麽時候才能找到呢。”

“瑩兒，別亂說，還會有誰怨不得你大哥好不成？”褚二夫人慌忙捏緊了她的手：“咱們不要凡事便往牛角尖裏頭鑽。”

褚昭瑩看了褚二夫人一眼，欲言又止。

跟自己母親說這些話，她總是不愛聽，也不願意相信，只怕是昔日在外祖家中做閨女時，家中一團和氣，沒有那利害沖突，總是想着只要是一家人，便是相親相愛，哪有什麽利害沖突，即便是有些小打小鬧，也不過是帶手就能過場的事。

褚二夫人出身并不高貴，乃是國子監五經博士吳承業的女兒，閨名喚作吳蕙莘。

昔時褚二老爺在國子監裏念書，正是吳承業授課，期間跟着同學去給老師拜節時，遇到了吳家小姐。也是姻緣前定，褚二老爺只見了吳小姐一面，便對她格外傾心，不顧一切要娶她為妻。

那時候褚老太君上頭還有個婆婆，盡管褚老太君百般不願意，可禁不住她那婆婆心痛孫子，見褚二老爺因着家裏不答允他的親事，身子日益消瘦，心裏難受，最後幹脆做了主，讓褚二老爺娶了吳小姐。

就這樣，一對有情人終成眷屬，只是褚老太君心裏一萬個不滿意，自己的兒媳婦怎麽能是這樣的人家出身，五經博士，不過是從八品而已，幾乎不入流，吳小姐如何配得上國公府這般門第！

褚二夫人在家做閨女的時候，家中只有一個兄長，兄妹關系十分好，親密無間，父母對于兩人也是平等相待，并無更寵男子看輕女兒家一些，故此吳小姐習慣了家裏這種一團和氣，只覺得旁人家跟自己娘家都是一般無二，等及嫁入褚國公府，見着周圍的人都是一副笑臉，熱情得很，心中自是歡喜，京中都說褚國公府和睦無間，果然如是。

當然，國公府也有一個人讓褚二夫人覺得有些不對付，那便是她的婆婆褚老太君。

昔時老祖宗在，褚老太君還不敢太顯露出對媳婦的不滿，等及老祖宗過世，褚老太君多年媳婦熬成婆，總算是到了自己想怎麽樣便怎麽樣的時候，于是對于褚二夫人，自然臉色便有些不好看。

褚二夫人心中自然知道原委，可又能耐幾何？只能小心侍奉着婆婆，只願她不要過于計較才好。

褚老太君表面上對這兒媳婦還是客客氣氣，只是暗地裏卻總喜歡給她添堵，比方說給褚二老爺房裏塞人：“老二到現在還只一個阿钺，這可怎麽成？這事兒本來不該我做，你要主動挑幾個合适的人出來伺候着老二，好讓咱們褚國公府人丁興旺，可我心裏思量着，你出身小戶人家，也不知道這高門大戶裏頭的規矩，那我就越俎代庖給你将這事給辦了，你千萬別要在心裏惱了我。”

她的聲音又冷又硬，沒有一絲溫情，可那幾句話說得褚二夫人無言以對，一個不字也說不出口，只能默默的低頭，領了那兩個打扮得跟花朵兒似的丫頭回去。

好在褚二老爺并未違背當日許下的諾言，那兩個丫頭，他一個也沒有收用，只是将他們留着做了前院的粗使丫頭，就連後院的門沒有跨進過一步。

為了這件事，褚二夫人心中對褚老太君頗有怨怼，只是卻不敢出聲，回到娘家訴苦，她母親勸慰她道：“這大戶人家裏的男人三妻四妾不是常事？你婆婆這樣做，京城裏絕不會有人說她做錯了什麽，只會譏諷你不懂規矩，連通房丫頭都不給女婿放一個呢。既然女婿沒那份心思，你也可以不用再想了，還有什麽好抱怨的？家和萬事興，怎麽着也該歡歡喜喜的過日子呢。”

褚二夫人的娘家全靠着褚國公府才開始有了起色，她父親由五經博士擢升成了正六品的司業，現在眼睛正盯着那祭酒的位置不放，哪裏敢來得罪褚老太君，女兒吃點虧也沒有什麽大事，再說男人這三妻四妾也是常事，更何況女婿沒有收用，這又有什麽好堵心的呢。

吳司業在褚二夫人回府的時候，特地還諄諄叮囑：“蕙莘，你須明白，吃虧是福，你越是吃虧，越是在給自己攢福氣，更何況那褚國公府，鐘鳴鼎食簪纓世家，都是明白人，哪裏還會有婆婆故意來壓着媳婦的，你這可是年紀越長，越不懂這世事了？凡事都要往好裏頭想，我素日都是這般教你的，如何進了褚國公府才幾年，就變了思想？定然是被一些小家子的奴婢們給帶着上了歪路，我吳承業的女兒，可不是這樣拎不清的。”

父母都好好的将褚二夫人說道了一番，褚二夫人自己仔細想想，覺得他們說得頗有道理，自己本不該這般與婆婆去置氣，只能按着孝道，好好侍奉着她才是。

這樣日積月累的下來，褚二夫人對于褚老太君的偏心，竟然視若不見，總覺得無論婆婆做了些什麽，都是應該的，對于婆婆的挑剔，自己有則改之無則加勉，不必要去想得太多，忍氣吞聲的也就過了。

褚二夫人有三個孩子，老大褚昭钺乃是褚國公府的長公子，另外還有兩個女兒，在小姐裏分別排在第二和第三。其中褚昭涵跟褚二夫人的性子特別像，十分軟糯膽小，每逢遇上了什麽事情，便慌忙躲到一旁，不敢出聲，而老三褚昭瑩，也不知道是随了誰，格外潑辣，嘴巴跟刀子一般，有時候說出的話直直紮到人的心窩子裏去，褚二夫人勸過她許多回，做女兒要有做女兒的樣子，要溫柔敦厚，只是收效甚微。

“母親，這測字之說，也未必見得準，還真的跟着他測出來的方位，不去尋別的地方不成？我瞧着不如多派幾個人，細細尋訪大哥的下落，到京城之外各處去找，或者是懸賞求得線索，這樣更周全。”褚昭瑩依偎着坐在褚二夫人身邊，細聲細氣道：“父親母親做了這麽多善事，定然會有福報，菩薩才不會看到母親傷心難過呢，大哥會沒事的。”

褚二夫人點了點頭：“可不是？母親也是這般想的。”

母女三人坐在一處說了些寬心話兒，雖然心裏頭沒底，可還是盡量往好的方面想，說着說着，這心裏頭的憂愁也真散了幾分，褚二夫人的眼淚也漸漸的收住了。

“夫人，夫人。”

門簾一掀，派出去占蔔的劉婆子走了進來：“夫人，方才去南大街那邊找了諸葛先生，諸葛先生測了一卦……”望着褚二夫人那焦急的臉，她有些猶豫，好半日才遲遲艾艾說道：“他說可往西北去尋尋看。”

想了好一陣子，劉婆子才決定将諸葛先生說的兇卦隐瞞下來，将聲音壓低了些：“夫人，我從諸葛先生那裏出來的時候，遇到了盛家的婆子。”

“什麽？”褚二夫人吃了一驚：“你有沒有問問，他們府上可是出了什麽事，也要去諸葛先生那裏問卦？”

“那婆子見着我，就趕着往一邊躲閃，似乎不敢見我，我也不去多事了，免得萬一人家府裏有什麽不好的事情，我們這邊卻湊了過去。”劉婆子尴尬的笑了笑：“夫人，有什麽事兒以後總能知道的，何必這般趕着上去呢。”

70

“香蘭，我是為咱們女兒的親事來的。”

一句話，成功的吸引了盛大娘的注意力，她擦了擦眼睛擡起頭來，驚訝的望向了盛思文：“你還記得要給芳華張羅親事？”

“這是自然，哪個做父母的不會為自己的孩子打算呢？想當年，看着你離開，我這心裏頭就跟刀紮一樣，舍不得你，也舍不得你肚子裏的孩子，只是形勢所迫，我不能喊住你，只能眼睜睜的看着你離開……”

不得不說渣爹還真有一手，盛芳華冷眼看着盛思文跟盛大娘訴苦，心裏頭暗道，若自己不是在前世看過一些電視劇，早就打了點底子，肯定也會被渣爹這聲淚俱下的表演給迷惑了。大周民風淳樸，大部分的人都是奉信人之初性本善的，如何會将人往那惡毒上頭想？看着便宜娘的那神色，盛芳華便知渣爹的苦情戲已經有了些效果。

“你快些莫要說這些了，你只說說到底給芳華尋了什麽人家？”盛大娘急急忙忙的打斷了盛思文的話頭：“我要求也不高，只需老實本分人，能真心真意對芳華便好。”

“哎呀呀，你放心，我給芳華尋的人家，那可是千裏挑一！”盛思文說得眉飛色舞：“公侯門第，還是長公子，身份高貴……”

“等着等着，”盛芳華在一旁打斷了他的話：“請問盛大人，你可有女兒？多大年紀？”

“我有三個女兒，長女十七，早些日子已出閣，次女還有一個多月便及笄，還有一個女兒就是你了，我算着，該是十六？”盛思文含情脈脈的看了一眼盛大娘：“我記得你來找我時，肚子已經顯懷了。”

“盛大人，你且莫要把我算到你的女兒裏去。”盛芳華搖了搖手，微微一笑：“這般好的門第，這般好的家世出身，盛大人不為你那位即将及笄的女兒着想，卻要跑到這鄉村角落裏找我，這也真是奇怪了。”

這人說的話，簡直是一個字都不能信，公侯府第的長公子，這種不知多少人羨豔的上好姻緣，竟然會平白無故的落到她身上？天上不會平白無故掉餡餅下來，盛芳華昂首站在那裏，眉目間有一種鄙夷之色：“盛大人，我自小便沒見過你，全由阿娘一手拉扯長大，故此只知有母，不知有父，說的話有些尖刻了些，你千萬莫要見怪，誰叫咱們的關系比陌生人還要陌生人呢。”

不過是當時快活了下，十幾年沒有負起一點責任，到現在也不能給母親一個名分，卻妄想要利用她——這國公府的門第太好，反而讓她生了懷疑，裏邊的日子可能不好過呢。

“丫頭，我是你父親，難道還能害你不成？”盛思文有些焦躁，這個女兒精明得很，又油鹽不進，自己該怎麽樣才能将她接回府去呢？

“哎唷，這可說不定，俗話說，知人知面不知心，更莫說你根本就不值得人信任！”盛芳華嗤嗤的笑了起來，臉上如有春花綻放：“若是你值得信任，我阿娘又怎麽會獨自一人住在這桃花村裏，受苦受難這麽多年？”

“你……”盛思文氣得臉色通紅，暴跳如雷，可卻找不出半個字來反駁她。

“芳華，你莫要太……”盛大娘想了想，也不知道該怎麽樣說自己女兒，盛思文是不值得信任，可萬一他真是良心發現，為芳華找了門好親事呢？公侯門第的長公子，聽着就讓她覺得有些暈，這麽好的家世，若是芳華能嫁過去，那可是好得不能再好了。

“母親，你放心好了，若真是這麽好的人家這麽好的人才，盛大人肯定不會巴巴兒送到我面前來，早就往他那窩裏扒拉去了，你可千萬別相信他說的話。”盛芳華端起放在桌上的茶盞，一飲而盡：“盛大人，跟你說話可真費勁，我不稀罕做你的女兒，也不稀罕什麽公侯門第，我只想陪着我阿娘在這桃花村過清淨悠閑的日子，這麽好的女婿人選，你留着給你自家的姑娘，等着她及笄了再去跟那家人商議親事便好。”

“丫頭，你不要敬酒不吃吃罰酒！”盛思文也失去了耐心，跟這丫頭說話實在是困難，她句句說在了點子上，自己想反駁都很困難，也只能拿着自己的官威來吓唬吓唬她了：“丫頭，你可莫要忘了，方才是誰幫你解了圍！”

“盛大人，你方才幫我，也是等于在幫你自己！”盛芳華早就料到他會使出這一招來，笑得更是甜蜜了：“你想呀，方才你自己在那些捕頭捕快面前親口承認了我是你的女兒，若你不出手相救，任由他們捉了我去，定個妖黨的罪名，難道就不怕我将你也供了出來，定個連坐之罪？說實話，我跟我阿娘身無長物，捉去大牢裏，他們愛怎麽樣就怎麽樣，而你可不同了，盛大人……”

她越是笑得甜，盛思文便越是一肚子氣，怎麽會有這樣一個精靈古怪的丫頭，句句話戳中他的死穴，讓他沒了半分可以讨價還價的餘地。

“你莫要這樣猖狂，老實跟你說，我有一千種可以讓你死的法子，絕不是騙你。”盛思文兩道眉毛豎了起來，顯得臉色有些陰郁：“你不要以為你逞口舌之利就能讓我罷手！”

盛大娘唬了一跳，趕忙站到了盛芳華前邊将她護在身後：“你、你、你可不能這樣，芳華是你的女兒呀！”

“正因為她是我的女兒，我才沒有對她怎麽樣，心平氣和的跟她說話，而她呢？你自己瞧瞧！”盛思文氣呼呼的伸手一指盛芳華：“還這般牙尖齒利的跟我來犟嘴，真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”

“小姐，你莫要倔強了，褚國公府的長公子，英俊潇灑，無人能及，在京城裏素有玉面郎君的盛名，老爺真是為了你好，才想到要來尋了你去嫁他的。”盛思文的長随聚了過來，一個個七嘴八舌的幫自家主子勸起盛芳華來：“若不是我們家二小姐還未及笄，這般好親事怎麽會輪到你頭上來？”

“你好好想一下，過三日我便打發人來接你進京城。”盛思文重重甩了下衣袖：“這等好事，不知道有多少姑娘眼巴巴的望着呢，你卻偏偏做出這般模樣來，真是讓人着惱。”

“盛大人，你這話真是多餘，什麽叫我好好想一下？你反正過三日就會要派人來的，不管是搶還是我自願，都要弄了去跟那什麽楮國公府的長公子成親，又何必要我想？”盛芳華譏諷的看了盛思文一眼：“你且告訴我，這位褚國公府的長公子，到底有什麽問題？別跟我再說玉面郎君這些話，我不是三歲孩童，這些還蒙不到我。”

盛思文嘴巴閉得緊緊，不再出聲。

若是告訴她，褚國公府的長公子病得只剩一口氣了，要她去沖喜，這丫頭會不會願意？盛思文的眼睛骨碌碌轉了下，決定還是不說，誰會想着嫁過去做寡婦呢？

“褚大公子他……”一個長随正欲開口，卻被盛思文那嚴厲的眼神給制止住了，縮着脖子站在一旁，不敢再出聲。

“我知道，凡屬是好的，必然輪不到我來享用，”盛芳華笑得風輕雲淡：“盛大人，你要我嫁人，也得讓我知道對方是個什麽人吧？沒事，我忍耐力比較好，你只管告訴我，那褚大公子究竟有什麽地方不對？”

“褚大公子……”盛思文打量了盛芳華兩眼，心裏輪了不知道多少遍，這才開了口：“褚大公子得了重病，氣息奄奄，等着人去沖喜。”

“什麽？”盛大娘臉上變色：“盛思文，你好狠的心腸，毀了我一輩子，還要來毀你女兒一輩子？”

“婦道人家，真是頭發長，見識短！這怎麽能叫毀女兒一輩子？我可是為了她好！”盛思文振振有詞：“若是沖喜能将那褚大公子的病治好，那她不就是楮國公府以後的當家主母了？這般合算的事情，為什麽不去試一試？這為人在世一輩子，不要有運氣，還要有膽識，即便遇到貴人相助，若沒有那種勇氣，又如何能成就大事？”他的眼睛望向了盛芳華，帶着一絲狡狯的神色：“丫頭，看得出來，你是個有膽識的，怎麽樣？願不願意娶賭上一把？”

盛大娘尖叫出聲：“芳華，你別傻！為什麽他不讓自己那個女兒嫁進褚國公府，卻來找你，這褚大公子肯定是不中用了，你嫁過去……”她的聲音裏帶着哭腔，異常凄涼：“會做寡婦的！”

“即便做了寡婦又如何？守得三年，拿了銀子出來再嫁人便是了。”盛思文一點都沒有羞愧之色，只是諄諄善誘：“這世人，看重的是銀子，你有大把的銀子，誰管你是不是寡婦？即便嫁過十次，人家也會歡歡喜喜的将你娶回家呢。”

盛芳華站在樹下，就如陽光下盛開的花朵，金色的陽光從樹葉的縫隙裏漏了出來，照得她全身都如有金邊鑲嵌一般，燦燦的發着亮。院子裏衆人都講目光投到了她的臉上，就見那柔嫩的櫻唇微微一啓，丁香顆有如珍珠在閃着柔光，她緩緩的笑了起來：“太好了，我可以做有錢的小寡婦了。”

71

褚昭钺繼續低頭挖地，王二柱怒氣沖沖的叫喊聲對于他來說，好像跟沒聽見一樣。

腳底的泥越來越多，褚昭钺幾鋤頭就将黃泥扒拉到箢箕裏邊，一只手拎了一只箢箕，飛快的跳上了田埂，一擡頭便見到了王二柱那挑釁的臉。

“讓開。”褚昭钺說得很平靜，臉色沉沉，寒氣逼人。

王二柱帶了四個人過來，站成一排，剛剛好把他圍住，沒有留一絲讓他過去的餘地。

“讓開？”王二柱嘿嘿一笑：“你在這裏開荒，有沒有跟我祖父去說？就這樣大喇喇的扛着鋤頭就過來？你到底懂不懂怎麽做事的？”

“本朝律令，民衆有權開山為田，不超過十畝的，開荒以後只需到官府報備，每畝繳納一百文錢，這山地便可以歸為己有。”褚昭钺的聲音風輕雲淡：“王二柱，莫非你爺爺是京兆府尹，我開塊荒地還要去向你爺爺說一聲？”

王二柱的臉登時漲得通紅：“我祖父不是京兆府尹，可他是王氏族長，桃花村裏大大小小的事情都歸他管！”

桃花村沒有設村長，只有春耕秋收或是需要收繳賦稅的時節，才會有裏正下來跟王老爺子商議如何，故此雖然村裏的大小事宜，實際上都是王老爺子說了算——誰讓桃花村裏大多數人都姓王呢？

“你祖父是王氏族長，跟我有啥關系？我又不姓王。”褚昭钺一手拎了一只箢箕，覺得有些沉，朝王二柱瞪了一眼：“你讓開。”

“你！”王二柱的臉紅得跟新娘子的蓋頭一樣，結巴了好半天，嘴裏才蹦出一個字：“打！”

他今日來找褚昭钺的茬，不敢一個人過來，喊了幾個同族的兄弟過來壯膽。那幾個人聽着說是找盛家收治的那個病人，都連聲答應下來——這般年紀的年輕後生，血氣方剛，每日裏力氣多得發脹，總要找個地方來消磨些。

王二柱喜歡盛芳華，在桃花村已經不是一個秘密，聽說有人要來挖兄弟牆角，幾個閑得沒事做的摩拳擦掌的跟着過來了：“敢來打盛姑娘主意，可是活得不耐煩了？”

聽着王二柱喊了一聲“打”，圍住褚昭钺的幾個人馬上就動了手，袖子一捋就朝褚昭钺撲了過去：“好意來跟你說明，還敢跟二柱子犟嘴，不打服你就不知道桃花村到底哪個姓氏大！”

本來以為幾個人揍一個，肯定是輕而易舉的事情，可是這事情偏偏不如人算，幾個人才撲了過去，腦袋便撞到了一處，登時“哎喲哎喲”的大喊了起來：“石頭你怎麽打我呢？”

“分明是你撞了我，還說我打你！”

“咱們不該打阿大的嗎，怎麽你拳頭打到我臉上了？”

幾個人撞在一起，跌倒在了地上，還有一個滾落到了褚昭钺挖的坑裏頭，後背被石頭硌到，摸着屁股直叫喚。而他們要打的那個人，一手拎着一只箢箕，氣定神閑的站在三步之外，笑眯眯的望着他們滾到一團。

“他在那裏！”幾個人變了臉色，看着褚昭钺，驚疑不定。

分明剛剛還被他們圍住，怎麽轉眼間就在圈子外邊三步之遠？衆人看了看褚昭钺，他如同青松般站在那裏，手中提着兩箢箕黃泥，腳邊的地上幹幹淨淨，沒有落下一絲泥土。

“還真看不出你小子竟然這樣靈活，跟條泥鳅一樣！”幾個人的好鬥心理被褚昭钺挑了起來，恨恨的朝地上吐了一口唾沫，捏起拳頭沖褚昭钺沖了過去。

褚昭钺不慌不忙，雙腳點地，輕飄飄的又滑開了幾步，那四五個人奔到面前又撲了個空，王二柱沒有收住腳，一頭撲倒在地上，摔了個狗啃泥。

“阿大，你給我站着，不許跑！”王二柱撐着地，身子一節節的豎了起來，一只手抹了把臉，氣哼哼的望着潇潇灑灑站在不遠處的褚昭钺，簡直不敢相信自己的眼睛，自己絕沒有弄錯方向，他剛剛分明就站在那裏，怎麽忽然就到了左邊去了？

褚昭钺笑着看了一眼王二柱：“王二柱，你臉上擦破皮了。”

“真的？”王二柱攤開手掌一看，就見黃色的泥沙上隐隐有些紅色的痕跡，大驚失色，嗷嗷的叫了起來：“你、你、你竟然讓我破了相！”

雖然長在小山村，可王二柱卻依舊自視甚高，他生得白淨，祖父王志高見他生得不像個莊稼人，舍了點本錢送他去念了私塾，去年上頭竟考取了秀才，這在桃花村，那可是了不得的事情！

小山村裏的人，哪裏見過大人物？一個秀才就足足讓他們側目了，只說王二柱是那文曲星下凡，了不得的。王二柱雖然明白，這次中了秀才，該是那評卷的老師還沒睡醒才點了他，可不管怎麽說，心中還是得意，只覺得就是桃花村裏的頭號英俊後生，每次他走在路上時，都能看到那些村姑們投過來愛慕的目光，王二柱對于自己的容貌相當有自信，像他這樣英俊的男人，就像暗夜裏的螢火蟲，走到哪裏都會發光，怎麽會允許自己的臉上留下一絲瑕疵？

“你再不去找些藥膏塗上，只怕會留疤。”褚昭钺看着王二柱的眉毛漸漸豎起來，一點也不害怕，只是好心的建議着：“越晚就越難治了。”

王二柱即刻便想起了盛芳華，他從地上爬了起來，嗷嗷的叫着朝村子裏沖了過去，他帶過來的那幾個，見着王二柱撤了，看了看褚昭钺，都有些害怕，一個個朝後邊挪了幾步：“你當心點，莫要胡作非為！”

褚昭钺沒有理睬他們，拎着黃土就往山路走，他還得趕着幹活吶，怎麽有閑工夫來理會他們？等他拎着箢箕回來的時候，那幾個後生早就沒了身影。

唉，自己還是沒有康複，方才挪出去的時候腳步有些凝滞，不比以前那般靈活了，褚昭钺踢了踢腿，有些隐隐的抽痛。

也不知道究竟要什麽時候才能好得徹底？他扶着鋤頭站在坑邊，心裏有些惆悵。想當年他可是身手矯健，功夫了得，沒想到這次遭人暗算，養了一個多月還沒有恢複過來。

這一個多月裏，他躲在桃花村過了些清淨日子，可光這麽躲着也不成，怎麽也要出去打探下外邊的動靜，他一個多月沒回褚國公府，也