23 釋前嫌月下追幼主（2）

李大娘原是個莊稼人，又是半道裏竄出來的，哪裏知道這門裏面發生的事兒，見巧姐還在嗚嗚咽咽，不由得大着嗓門哎呦一聲道：“姑娘只見我攔的辛苦，怎的不見你姥姥在後面追得辛苦？那麽一把年紀，老胳膊老腿都不知還能用上幾天，偏就花費在你一人身上了。喏，不信你自個兒回頭瞧瞧去，看把姥姥累的。”

說着，掰過了巧姐的身子，就明她看過去。劉姥姥小腳伶仃，顫顫站在那裏，只餘了出聲的力氣道：“姐兒你且回來說個明白，可是我們家得罪你了麽，你這樣急着要和你姐姐回去？姥姥雖然糊塗，但眼睛還算看得見，耳朵也能聽得見，姐兒不像是與我玩笑的，好端端住着為何突然就說回去，還有那姑娘，怎的一聲響兒也沒有就跑不見了？”

巧姐此刻一腔心思亂成一團，心裏放心不下平兒等人，眼前抹不開劉姥姥和李大娘，再者小紅又時時提點，不讓她把家中被抄，滿城抓人的事說出去。此刻見劉姥姥逼迫的厲害，添上李大娘做說客，怎麽也不能敷衍過去，只好站在那裏哭向姥姥道：“你老人家不要管我了，只當我沒來過這裏罷。”

說的那李大娘越發糊塗，因不知巧姐與劉姥姥是什麽樣的親戚關系，只好笑陪着道：“有什麽話還是家去說的好，門外站着吵吵嚷嚷的沒的讓人看見笑話。來來來，姑娘屋裏去，姥姥也屋裏去吧。”便似半個主人一般，推搡拉扯着劉姥姥和巧姐兒進了門，穿堂渡院直走到正屋裏來。一面把巧姐安坐在椅子上，一面攙扶着姥姥到了炕上。

劉姥姥擦眼抹淚的，攥住了巧姐的手無論如何也不敢松開，巧姐空了一只手不住掩袖啼哭，李大娘細瞧去，見她體态玲珑，****多巧，又見雖是荊釵布襖，卻掩不住眉間色殊。便也一屁股拍坐在她身側，問着劉姥姥道：“還不曾知道這姑娘是誰家裏的？前兒聽李婆婆說，是跟着青丫頭回來的，敢是姥姥家裏的親戚麽？”

劉姥姥裁奪巧姐來這裏就是為了散心，倘或這會子說出她的身份，未免惹出不必要的麻煩，就忍淚勉強笑道：“讓大娘看笑話了，這是遠房一個宗親的姐兒，小時一貫捧月般的長大，那日青兒在她家住了些日子，家來的時候便邀姐兒來我們這裏也住上幾日。先前都是好好地，她家裏的人不放心，派了人來看了，誰知半路裏倆人說惱了，姐兒就急急要回去。大娘是知道的，這村子離城中遠的很，又沒個車馬，我哪裏肯放心她去，所以才煩勞大娘攔住的。”

李大娘聽到這裏不覺一笑，握了巧姐的另一手道：“怨道我看着姑娘是個金作葉玉作芽的主兒，原來是姥姥宗親家裏的，怎麽，是姥姥待你不好了麽，你跑的那樣快？急的我半路攔見，還只當姥姥家裏招了賊呢，一陣風兒似的，虧得腳小，若再大點，我也要跟着你一塊兒刮出去了。”

巧姐正自傷心，聽她渾言渾語的亂說一氣，又覺好笑又覺羞惱，垂了頭道：“方才魯莽，沖撞了大娘，還請大娘別往心裏去。”

李大娘道：“這才多大點子的事，就能往心裏去了。只要姑娘和姥姥把話說開了，我哪怕是刮出去，也是情願的。”

劉姥姥坐在那裏忙念了聲佛：“他大娘說到我的心坎裏去了。姑娘，不是姥姥硬要留你住在我們家吃糠吃素，你若是家去，好歹等我那女婿回來，讓他合同板兒送一送你才是，哪裏有自個兒跑回去的道理。就像方才那個姑娘說的，外頭世道那麽亂，你要是出了丁點的差錯，可讓我們怎麽給奶奶太太們賠個你這樣的姐兒去呢？”

巧姐無言可對，只好抿了唇不語。

外頭青兒和板兒見天已擦黑，剛從壟畝上收了農具回來，到了門前看着大門豁亮敞着，院子裏烏糟糟的散了一些稻米，兄妹兩個驚疑不定，忙把手裏的鋤頭等物堆在牆角，站在院子裏就叫喚道：“姥姥，姥姥，你們在家麽？”

彼時劉姥姥和李大娘還在為巧姐歸家一事勸說不聽，猛不丁耳聽得板兒叫喚，劉姥姥忙答應一聲就要起身過去。巧姐也忙擦去了淚痕，和李大娘一同站起來。

那裏青兒板兒聽見有人應聲，便走到正屋裏來，見了劉姥姥道：“姥姥在屋裏，怎麽把大門開着了，仔細進了外人。”

李大娘從裏間攜了巧姐掀簾子出來，見了他們兄妹笑道：“我可不就是個外人？”

青兒見是她笑了一聲道：“原是大娘來的，我們倒沒看仔細，才剛在地裏見到了柱子哥和順兒哥，他們也正往家裏來呢。”

Advertisement

李大娘道：“不說他們了，倒是你們來的正好，今兒我到你們家來，正見着你們家的這位姑娘和姥姥鬧別扭，要家去呢，你們兩個也來勸一勸。”說着，便挽着巧姐的胳膊走向他們兄妹。

青兒和板兒聽聞此言，心裏無有不詫異的，板兒因是男身，不好貿然親近，青兒與巧姐吃住了這麽多日，早已形同姐妹一般，這會子聽說她要走，少不得急白了臉，邁到她身前追問道：“大娘說的是真的，你真的要走了麽？要跟誰走，去到哪裏？”

巧姐讓她問住，欲要張口，餘光瞥見姥姥還在不舍的望着她，到口的話便都咽了回去，扯了扯青兒的袖子道：“不是大娘說的那樣，只是小紅姐姐來了一回，說家中不大好，我意欲跟着回去看看，姥姥怕我一個人走迷了路，不放心罷了，沒有鬧什麽別扭。”

青兒一聽，放了半顆心道：“既這麽着，就是明兒去也不晚，何必趕着傍晚去？況且阿娘和爹都還沒有回來，你就這麽走了，他們豈不是怪罪我們沒招待好你？我的好姑娘，且先住着吧，等爹家來再說送你回去的話。”

巧姐無奈點了頭，隔了兩步站着的板兒從方才起就緊揪的心，随着她的颔首也落地生安了。李大娘見巧姐好了，又陪着他們兄妹和劉姥姥說了一會子話，那邊李柱和李順業已回家來，隔着門喊她，慌得李大娘不及與巧姐多說，就告了辭回去。

姥姥可喜青兒三言兩語留住了巧姐，看着天色已是戌牌時分，将暗不暗的，再不做飯就要遲了，便吩咐了青兒只管陪巧姐坐着，自己走到灰棚子裏燒飯頓水。又過了半個時辰，王劉氏和狗兒也從周員外的莊子上回來，二人不知怎麽，進了門臉色便不大好，青中帶紅，紅中帶白的。

劉姥姥就着棚子裏的油燈昏昏的看見，唬了一跳問她道：“今兒忙的什麽活，把你們累成了這樣？”

狗兒和王劉氏聞言相看嘆息，狗兒欲說，王劉氏眨眼示意他噤了聲，哄着劉姥姥道：“是媽多心了，今兒沒什麽好忙活的，還不到種瓜秧的時候呢。飯可都做好了沒，有什麽都吃了飯再說吧。”

劉姥姥瞧她神色不濟，也不繼續問下去，命他們洗了手，叫來青兒兄妹和巧姐一塊兒吃飯。

大抵是各懷心事，這一頓飯吃的都不盡興，巧姐吃的就更少了，不過用了半碗粥就擱置了筷子。劉姥姥只道她為了白日裏的事，心情不好，倒也不曾多勸，狗兒夫婦也不知是為何，竟也沒有意見。

獨有青兒看不下去，直言巧姐吃得太少，要勸她多吃些，一開口卻見巧姐已經出去了，她便也跟了出來。待她二人一走，王劉氏放下了碗筷，淚珠兒啪嗒一聲就掉在了桌子上。

劉姥姥和板兒無意中瞧見，正不知是怎麽了，只聽狗兒也推開了碗筷，垂頭嘆氣道：“姥姥聽說了麽，姑娘的府上出事了。”

劉姥姥眉頭一緊，忙道：“出了什麽事了？”

狗兒道：“我們也是從周老爺莊子上聽來的，說是那府上的老爺因為舊年裏的官司，被人革了職抄家了。”

劉姥姥驚訝地啊了一聲：“這不是前一年的事麽，怎的又提起來了，我才聽說那兩府的人都複了職的呀。”

王劉氏從旁哽咽道：“原本是複職了的，可是人都說複職的只有二房裏老爺，只是如今也不中用了。聽那從城裏趕回莊子上幫忙的付相公說，兩府因為幾場人命官司，關押的關押，發配的發配，都不知早晚才能出來，還聽得說……聽說……”似是說到了難以啓齒的事情，王劉氏一言至此，吞吞半晌也說不出下文了。

劉姥姥急得心頭直慌，不覺呵斥她道：“你這是要急死我這把老骨頭啊，到底說的什麽？”

王劉氏這才忍住淚水，擡頭道：“說眼下衙門正帶人在兩府巡點人數，按罪處置，查出來丢了幾口人，正滿城巡捕呢。”

說罷，王劉氏嗚咽一聲，又開始哽塞起來。劉姥姥此刻頓覺身上如同澆了冰水一般，涼個頭頂，看了一眼她女婿狗兒，又看了一眼她閨女王劉氏，片刻才怔怔道：“你是說……你是說我們巧姑娘眼下有難了是麽？”

王劉氏駭然點頭。

劉姥姥一****兒在桌子底下打顫不停，這才明白為何小紅會突然跑上門來，也明白了巧姐為何執意要回家去。手上的筷子因她的哆嗦而相互碰撞着，巧姐聽得裏頭細碎的聲響，掩在袖子下的一張花容早已涕淚塗面，青兒也聽到了屋裏頭的說話聲，想不到那麽巧，她們才轉身回來，王劉氏就說了這樣天大的秘密來。

興許是見平兒和小紅苦苦支撐的局面俱以破碎，巧姐再不願面對接下來将會發生的一切，看着那大門近在咫尺，拿開了抵門的栓子，就一徑跑出去。青兒還來不及反應，裏頭默默坐着的板兒聽見聲響，已經呼啦一聲踢開凳子，追了過去。

因是前兩日剛下過一場春雨，今兒才放晴，巧姐出來後只見的頭頂月光朦胧，地上道阻泥濘，她一個被人伺候慣了的姑娘，怎會知道該怎麽走，況且來的時候又是坐了馬車來的，由是巧姐只跑出了數步遠，聽得四周狼犬吠吠，剎那就慌了神起來。

板兒跟在她身後模糊追了幾射地，瞧着月光下呆傻站了一個人，便慢慢地靠前過去，壓着惱怒道：“跟我回去。