2 出現的兩人最終沒有在一起

日前在尚衣局遇見的神秘女子。

左麟尚來不及反應，看見皇帝對他微笑：“左麟，又見面了。你将案上诏書打開看一看。”說完對着左麟右手邊案上一紙絹帛示意。

左麟一邊想：我是不願入宮，才将玉佩與她做個信物，卻怎知直接将玉佩送到了皇帝手中，世間還有比我更愚笨的男子嗎？一邊又想：事到如今，無奈何也，且看她有什麽打算。于是聽命地将絹帛取來，翻開來看。

這一看，險些沒将他三魂七魄皆吓了出去。

原來這絹帛不是別的，卻是一封冊立诏書，左麟一眼掃到：“左氏子麟，”中間略過一些生澀的形容詞不提，“冊為中宮。”大吃一驚，險些沒有把诏書扔出去。

皇帝絲毫不為所動，慢條斯理地說：“寡人的意思你知道了，你再好好看上一眼。”

左麟回過神來，再往诏書上好好地瞅了一眼，原來，诏書上沒有蓋玉玺。左麟心裏想：沒有蓋上傳國玉玺，就說明此事未有定論，皇帝将這樣一張未生效的立後诏書給我看，是什麽意思？這樣想着，眼睛不由自主朝皇帝望去。

旒珠晃動，皇帝略微颔首：“寡人應允的事情，沒有辦不到的。你既不願入宮，即刻回家去。不過寡人卻想為自己求一個機會。這樣，你且家去想一想，是否保持初心。你若有意，诏書上的事情會變成真的；你若仍然堅持，寡人也不為難你。”

左麟一聽，便想說些什麽，不想皇帝擺了擺手，帶着懇求的語氣說：“不要說……你且家去想一想。”

左麟心想：皇帝這個樣子，莫非是怕我直接說出“不願進宮”的話，連想一想也不願？

皇帝似乎一刻也不能忍，召人将左麟送出宮。

左麟在宮人的催促下且行且回頭，不知道自己到底有什麽不可割舍的，猶記得最後映入眼簾的景象，貴為天子的皇帝陛下的背影在偌大的宮室中看起來那麽孤單。帶着迅哥兒，渾渾噩噩間，便回到了左府。

甫一回到左府，便有大群人圍了過來，看起來皇帝在這幾天已經打點妥當。

首先開口的是左相：“不愧是我的兒子，做得好！”

左夫人：“我兒回來了，快來給爹爹看看，瘦了。近日在宮中過得可好？陛下棄張候之子不顧，有意立我兒為後，可見是個有心的。我兒盡可不用擔心。這幾日就安心呆在府中，還和之前一樣。有什麽想要的，盡管開口讓下人們弄來，我兒貴為皇後，就是和璧隋珠，又有什麽是不能得的。哈哈。我兒日後父儀天下，爹爹少不得再多個诰命，就是張候家的長安君也不能高我一頭。”

大姐：“阿弟果然不同常人，取後位如探囊取物，易如反掌爾。只是阿弟進宮後可別忘了照拂姐姐們一二。”

二姐：“幺弟見了聖上，聖上生的什麽模樣？幺弟封後母親少不了一個候位的。不如幺弟吹吹枕頭風，給二姐也撈一個？不然，聽聞皇帝兄弟衆多，姐姐正值青春年少，正好……不拘哪一個，只要是個帝卿就好，姐姐不挑。”

三四五六姐湊做一堆，拉長了嗓門齊聲道：“茍富貴，勿相忘。”各自做個鬼臉，散了。

左麟只是說：“陛下要我家去想一想，此事如何，尚且做不得數。”

左夫人不悅：“左麟，你這說的是什麽話！自古男子婚事是父母之命，媒妁之言，你母與我将你送去參選，為的就是期望你能得陛下青睐，為你母親在朝堂上有個助力。如今陛下竟然有以你為後，那是我們祖墳上冒了煙，你還以為真的與你有什麽幹系不成？陛下讓你想一想，你還真以為自己可以想了嗎？我要是有別的兒子，此刻又豈需對你低三下四。且不是我以小人之心度君子之腹，自古皇家的恩典，給了出去哪有收回的理，皇帝天真，你也跟着天真，還要性命不要？”

大姐：“父親說的對，雖然話不中聽了些，到底是為了你好。你以為除了左家還有誰會對你說這些掏心窩子的話？阿麟你自幼聰慧不是看不透這一點。先不說我們家。先說說皇帝為了立你為後，費盡周折，這些本不為外人道來，你若是一意應了，我們也不說出這些讓你煩心。現今你腦子糊塗，我們少不得要把話說清楚了。”

大姐夫：“你知道我們将你送進宮，其實原不指望你能得到後位。雖然皇後之位以弟弟的身世容貌才華都不在話下，卻不知皇帝挑皇後，無論是哪家之子，都不會挑中我們家。如今皇帝為什麽轉了性，我們不管，但是如今皇帝昏了頭，瞎了眼，白撿的便宜我們為什麽不要？卻說皇帝弱冠之年登基，先帝挑選的輔弼之臣雖多，但都唯母親馬首是瞻。小皇帝能依靠的只有外戚，是以之前張太後才會屬意以張候之子為後，礙于母親的情面，給你貴君的位子。母親和我們對這個結果很滿意，畢竟再多些就要惹人主忌憚了。”

二姐：“如今皇帝不知發了什麽失心瘋，竟一意推翻之前的結論，置張候之子于不顧，有意立你為後。這既是你的機會，又是左家的榮光。皇帝此舉已經開罪張太後和張候，我們左家有椒房之重，不愁小皇帝不倚仗。後事如何，還未可知，那時你便是左家的功臣。可是如果你不應允，你自己将如何自處，又要左家怎麽辦？”

二姐夫：“先說你自己。天家是個什麽所在，你卻是不清楚。為君者富有天下，南面稱孤，金口玉言，一言九鼎，她雖然說的好聽，你若是不應允，也不為難你。可是誰信？誰敢信？伴君如伴虎，你的生死榮辱皆在對方的一念之間，這樣，你竟然敢鬧脾氣，竟然敢說我怎麽樣，怎麽想。須知，天心難測。而且，她說不為難你，她若是想，有多種方法表面上放過，暗地裏讓人求生不得求死不能的。你認識她多久，敢這樣擔保？又或者，她放過你，會放過左家嗎？”

三姐：“再說左家，皇帝此舉已與張家鬧翻，左家作為得利者已經徹底與張家撕破臉。我們家若是能出個皇後，再加上母親的權位，到底能使張家忌憚些。若是你一意孤行，左家失了強援，如何能與外戚抗衡？世間上最糟糕的不是求而不得，而是得而複失。張家惱恨我們差點奪了後位，那起子小人豈是好相與的？即使張候軟弱，背後的張太後豈是省油的燈。須知，張家祖上操的是賤業，能有今天的權勢，不過的因為張太後那個男人才一人得道雞犬升天。而且，小皇帝如此天真，眼巴巴地抛棄她一起長大的表哥，将後印和她的心一起捧給你，你卻拒絕了，即使小皇帝不在意，張太後豈會放過你？”

四姐：“你即便不顧惜自己，好歹顧念左家。左家養你到這麽大，從小可緊缺你衣食？你要學琴即給你找了琴藝師傅，你要習字就給你找了習字師傅，其實男子要學這麽多幹什麽，懂得服侍妻主就好。不過是為你高興，就差沒摘星星月亮給你。哪有半分對你不起？養兵千日，用在一時，如今本是你為左家出力的時候，你卻撩挑子。早如此，當初怎麽消受左家供養？”

五姐：“你年紀小，眼皮淺，沒得大人教導便看不清。你道母親偌大的權勢，馴服群臣妥妥帖帖，便是你自已妄為，也沒的什麽後果。你若是抱了這樣僥幸的心思，現在我告訴你，趁早死了這心。左家現在看似花團錦簇，其實是烈火烹油，一個不慎，覆滅指日可待了。自古新帝即位，依賴輔弼大臣，待皇帝長成，少不得要與臣子争權。那時節，我就從沒見過有哪家是善終的。你道左家可以急流勇退，你卻是不知世間有個詞叫身不由己。左家到今日，一舉一動豈能自主？所以，左家危矣，你若是答應進宮，還能救一救我們的性命。你若是執意不違自己的心意，便是不将我們的性命放在眼裏。難道你這些年不是被左家的撫養長大的？我卻不知我們祖上怎麽背運，養出這麽一個白眼狼來！”

六姐：“大家都別說了，聽我說一句。你們都沒有說到點子上，七弟的心思我了解。你們說的都是大道理，說的是左家。這些七弟不關心，又怎麽能聽得進去？七弟的心思阿姐卻知道，七弟想的是做什麽我自己的婚事卻要旁的人做主？做什麽你們在外面榮享富貴，卻送我去那個見不得人的地方？做什麽我要為也許根本就不會實現的事情放棄自由？七弟想的是這些是不是？阿姊癡長你幾歲，有些道理教你。我卻知道你是個有主意的，他人的話寧願他是玉皇大帝呢，說的不和你心意你也聽不進去。你不需理解，也不需贊同，只需好好記住就是，終有一天會想起的。”

六姐夫：“你只需記得，男人，無論怎麽樣過，和哪個人，不都是一生？你不懂得聯姻的真谛，所謂婚姻是結兩姓之好。你也算熟讀史書，我且問你，春秋時各諸侯奉行‘遠交近攻’之策，秦晉兩國本是仇敵，做什麽晉國卻頻頻将公主嫁與秦國？晉候将伯姬嫁與秦君，就是為了在秦君俘虜晉惠公時在秦君面前說一句話，最後放了晉君。許多時候，婚姻其實只是為了那麽一句話。這個道理，我倒是希望你永遠都不會懂得。你眼裏只有自己，多勸無意。”

左相：“你執意如此，我們也沒有辦法，你且記着今日。日後左家滿門抄斬，我們身首異處時，你且不要後悔。”

左麟始終一言不發。

☆、阏氏

皇帝在未央宮歇息，不知左麟答複如何，一時只覺身在冰火兩重天。正惶惑時突然得到密報：長信宮地牢進了一個陌生女人。

皇帝聯想往事，吩咐下去，不多時一份新鮮出爐厚厚一疊資料出現在案上。皇帝花了三個小時将密報讀完，往長信宮去。

一路上靜悄悄的，了無人煙。皇帝至孝，長信宮伺候的宮人比未央宮還多。這個時辰不見人，顯見是得到特意吩咐。

皇帝沒有放緩腳步，到偏殿門外時，裏面隐隐綽綽兩個人影，一個男子站着，看衣着身形是張太後，一個女子病怏怏地躺在榻上，看來已經從地牢提了出來。他們正在激烈地争吵着，沒有聽到門外的腳步聲。

他們似乎說的差不多了，只聽見女子清冷的聲音：“我想要，有一天，我們能夠光明正大在一起。”

“所以你抛棄我！”太後咬牙切齒，一字一頓。說完凄厲地笑了起來，笑得不可抑制，這笑聲如此凄慘，似乎連鬼神都不忍聽。

“你竟敢來，真的以為我不會殺你嗎？”男子的聲音。

“你想要我的性命，拿去便是。”女子的聲音響起，似乎半點也不猶豫。

太後瞪大了雙眼，似在猶疑。

“若是不想，我來陪你。”女子慢慢地接了一句，似乎無比惆悵。

之後再聽不見聲音。

皇帝在門外站了一會兒，想着：聽聞不孝之子，死後堕阿鼻地獄，永無寧日。女兒到底是如何不孝，竟讓爹爹傷心至此？推門進去。

張太後似乎沒料到門外有人，有那麽一絲詫異，見是親女，招手：“皇兒，你來。”

一旁的女子年約而立，依稀可以從臉上看出年輕的時候必然是流光溢彩的樣子。身形瘦削，着寬大長袍，容色間仍有留有牢獄之災的痕跡，恹恹地倚在塌上。聽見聲響，連頭也沒擡，一貫清冷神色，眼中是閱盡千帆之後的倦怠，似乎什麽也不值得她看一眼。皇帝心想：是了，果然是她。這似乎見過世間所有榮華卻不放在心上的眼神卻是裝不出來的。

皇帝信步走到太後身邊，還把握不準應該說，“此人是誰？如何不引見一二？”還是別的什麽，就看見太後攬了自己，對着女子說：“這是我為你生的孩子，你看喜不喜歡？”

女子終于大驚失色，面露悔恨，聲帶愧疚：“卿卿，我……我不知道。”

卿是太後閨名，若不是女子此番喚出，恐怕世人早已忘記，無論是張貴君還是太後，都是有名字的。

張卿輕“哼”了一聲：“知道又如何？難道你知道了，就不會走了？你是什麽人，我還不知道？”

皇帝聽了兩人對話，渾身繃緊，猶墜冰窖。一時間想起許多事，加上來之前看的密報，都串聯起來，豁然間明白：原來如此！

先帝當年在衆多姐妹中獨愛自己，甚至不惜立為太子，是因為先帝以為自己是她和最愛的男人的孩子；張太後一意以自己為先帝後嗣，是因為他知道自己不是先帝的孩子。

張卿驚訝地發現皇帝并不驚訝：“你什麽時候知道的？”

皇帝不動聲色：“此刻知道的，之前早有懷疑。比如你對先帝恨之入骨，卻真心疼愛她的女兒，不是很奇怪嗎？”

當年的事，不知湮沒在何處。而故人，早已零落在天涯。可能僅餘的幸存者，就剩屋內這兩位。

張卿出身世家，未出閣時頗有才名，被皇帝一紙诏書召進宮中。卻不料皇帝不喜他倨傲，進宮三年無幸。宮裏那起子小人，慣會捧高踩低，張卿那段時間為自己的性子，頗吃了些苦頭。

海棠就是這個時候出現的。那時節張卿獨在深宮，受了一些氣。女子突然出現，說是來服侍他的，他心中有氣，便發在這個下人身上，問：“你叫什麽名字？”

那女子卻回答：“女子無名，還請貴人賜名。”

張卿看到身旁開的海棠，随口道：“那就叫海棠吧。”

女子也不惱，看起來還頗為高興，一點兒也不在意以花為名失了女子氣概。

過了一段時間，張卿明白過來海棠是真心為他好，心中後悔，執意要将她的名字改過來。海棠卻說：“我本來沒有名字，如今有了名字，且是貴人取的，我歡喜還來不及，怎會覺得不好？”執意不改，張卿也無奈何。

且她這話說的奇怪，人怎麽會沒有名字？張卿以為是因她身份低微，不便再提。後來才知曉，因她本是胡人，只有胡名，沒有漢名，自然算得上是沒有名字。且她母親是匈奴的單于，父親是王朝和親的帝卿，生下她就死了，她的相貌随了父親，是以沒有人看得出她原是胡人。

皇宮是藏污納垢的地方，皇帝又對張卿不聞不問，是以一開始張卿的日子很不好過。海棠來了以後，兩人做個伴，連明槍暗箭也少了。久了，張卿便明白過來，住處的用度再沒有短缺，其他侍君的宮人再沒來找茬，都是海棠的緣故，也不知她是怎麽做到的。

上元節的時候，海棠親手為他制了花燈，都是他喜歡的樣子，悄悄地帶他去河邊放燈、許願。

海棠待他，在任何方面都溫柔細致、體貼周到，且望着他的目光，溫柔缱绻，深情款款間雜着隐忍克制。張卿孤傲敏感，對人的真心與假意向來分的清楚，有時甚至在海棠望着他的時候，面紅耳赤。

如此幾年，張卿又不是木頭人，傾心于她也是當然。

後來，張卿想起舊事，還是海棠在的那幾年他最快樂。那些年就像是向老天偷來的一樣，他不記得自己是皇帝的侍君這個身份，愛的人在他身邊，且只有他們兩個人。最苦惱的事情是她像個木頭似的，不知道說些好聽的話讨自己的歡心。

那些日子太美好，事事順心，美好的像夢一樣，于是夢醒了。

她永遠在這裏，為他擋去了多少明槍暗箭，栽贓嫁禍，然後有一天突然消失，像從未存在過一樣。

除了腹中胎兒。

海棠不告而別的前一天對他說：“我想有一天，我們能堂堂正正在一起。”這是海棠留給他的唯一一句話，他那時不知道是什麽意思，之後也一直不知道。

海棠消失之後，他四處尋找，卻被告知從來也沒有人被分配到他所在的別院。

之後皇帝莫名對他感興趣，他生下與海棠的孩子，這樣過了許多年，直到他把自己的孩子扶上帝位，海棠尋了來。

直到他将海棠打入地牢，又不忍心，将她放了出來，有意将當年事問個明白。新帝碰了進來，到了此刻。

張卿盯着海棠，問：“你當年到底是為的什麽走的？”

皇帝卻突然開口：“單于七年統一草原，七年生聚；莫赫爾部十數年間馳騁草原，無人可擋？一朝身死，諾大家業瞬間分崩離析。如今現身長安，敢問何意？”

海棠似乎好不驚奇皇帝對她知根知底，問：“陛下知道多少？”

皇帝見張卿楞在一邊，無所謂地說：“差不多的都知道了。你是上一任莫多單于之女，生父是我朝帝卿，生下你後就殁了。莫多單于多女，你無所知名。不知是什麽緣故來到中原，來到父親身邊，又為的什麽離開。先帝十年，你于草原嶄露頭角，殺掉了所有的姐妹，繼任單于，封號莫赫爾。你久不在草原露面，那些首領如何能服，自然一個個叛逃。你花了近七年的時間整合草原，鐵血手腕，不惜屠了不降的阿勒族，阿勒河為之變赤。最終使草原所有部落，以你為尊。其後七年，你親自挑選牧場，尋找水源，與我朝求和，為草原求得安穩。又變名姓，教禮儀，學官制，散播王道。七年時間使得草原人一改從前，卻惹怒了各大部落首領。那些人恨之欲你死。果然，去年末聽見你暴斃的消息。說來也奇怪，你縱橫草原十數年，王帳裏愣是沒一個男人，死後也無人繼承。于是莫赫爾汗國就此分崩離析。卻不想原來你竟還活着。寡人于年初使使出使匈奴，你就是那時跟着使團混進來的吧？單于，寡人說的是也不是？”

“單于這個稱呼可不敢再擔待，喚我海棠就是。” 海棠神情複雜，坦言，“我只是倦怠了。我當初以為必定要做出一番事業，才能不負這個姓氏，才能和我愛的人光明正大在一起。結果不是，只是在蹉跎歲月罷了。既然草原不值得我留戀，為什麽不回來？我總是要回來給個交代的。”

“你們有話說，我去看看窗外海棠。”皇帝說罷往殿外去。

張卿直勾勾地盯着海棠：“你說，你當初為了什麽要走？”

海棠低下頭：“我以為我有一天能把你搶過來，我們能堂堂正正在一起，然後我失敗了。”那些說不出口的話是：我若是惦記別人的夫郎，就是将此生投在鸩毒之中了。

張卿看着海棠，這些年的風霜并沒有磨損她的容貌，反而增添了一絲滄桑的意味。張卿怔怔的想：我愛上的人，為求一個心安，能将心愛的人留在煉獄，頭也不回，如此狠心；在家鄉馳騁數十年，沒有別人，再棄富貴榮華、滔天權勢于不顧，一朝歸來，将性命交到愛人手中，任他抉擇，絕對不心生怨怼，如此癡情。我前世造了什麽孽，會愛上這樣的人？

張卿想了又想，突然撲到海棠懷中，憶起這些年過的日子，喜怒不形于色的太後此刻大哭了起來。海棠笨手笨腳地摸摸懷中人的秀發，一遍又一遍地說：“對不起，對不起，對不起。”

張卿将這些年的委屈隐隐哭盡，一絲睡意來襲，感覺身邊人起身，下意識問：“你去哪裏？”

女子俯下身，長發散落在繡花錦被上：“去見我們的女兒。”

皇帝迎風而立，正凝視殿外盛開的海棠花。女子一出門就望見年輕的帝王的背影，不禁駐足凝望，邊看邊贊嘆：果然是我的女兒，如此人物。

皇帝聽見有人出來，也不回頭，問：“父親最愛海棠花，你可知道什麽緣故？”

也許是我們在一起的那幾年中冷宮唯一盛開的海棠花。

也許因為我名海棠。

“陛下打算怎麽處置我呢？”海棠先問。

“轉眼就是盛夏，太後年事已高，宜去邺城避暑。”皇帝避而不答，只是說了一句。心裏想：便是沒有這一層關系，父親見到你這樣高興，我也不能對你怎麽樣，惹父親傷心，何況有天理人倫這一層在？

是了，長信宮處在皇城，人多口雜，不比邺城清淨。海棠笑了起來，問：“陛下不在太後身邊盡孝，不怕堵不住天下悠悠之口？”

“天下悠悠之口說的是寡人的意願；群臣言官輿論道的是寡人的意志。且邺城避暑實有益于太後，寡人卻怕些什麽？”

“單于既已身死，若是讓寡人聽見什麽死而複生的消息……”皇帝又說。

“陛下不知，草原與中原輪回的說法不同，草原人身死魂滅，絕不會有死而複生的傳說。”海棠保證。

皇帝心裏想：世間男子多癡情，父親等了這些年，好歹等到了一個結果。

母皇崩的時候死不瞑目！等着我的又會是什麽？

兩相無話，相對無言，皇帝甩甩袖子，抽身走了。

海棠回到殿內，原來張卿得知她們母女對話，再睡不下，直到女子歸來，立馬緊張地問：“你們說了什麽？”

“她怕我再次辜負你，淨威脅我來着。像小貓似的。”

“啊，這孩子……”

海棠搖搖頭：“我們的孩子，我喜歡還來不及，哪裏舍得說一句重話？只是如今她貴為天子，我身無長物，可沒什麽能讨她歡心的。”

兩人再說了一會子話，張卿今日心情大起大落，早已乏了，不一會兒就支撐不住，沉沉睡去。

哄得枕邊人熟睡之後，海棠喃喃自語：“她不相信，對我來說，世間上沒有什麽比你和我們的女兒更重要的了。”說得這樣輕，連草木蟲魚都沒有聽見。擡眼望了望窗外，正是天心月圓時。

☆、未央

皇帝在未央宮拟求賢诏，寫到“令州郡察吏民有茂才”時，聽見宮人禀報：“左小公子求見”，猶不停筆，寫到“朕雖不敏，豈敢讓焉”，才收了筆，令內監蓋印，吩咐：“讓他進來。”

小宮人一愣，直到一旁侍立的白總管努嘴示意才恍然明白這句“他”指的是誰，忙将人領了進來。

底下人不知事，皇帝也不惱，正看着某處出神，不知在想什麽。

左麟進了未央宮，見了皇帝行三叩九拜禮，為難道：“臣有負聖意，冒死禀告陛下：臣不願進宮。”說完整個身子伏在地上，不敢起身。

不想皇帝似乎對這樣的結果早已預料，溫言道：“不妨事，地上涼，快起來。”

左麟懷抱必死之心，以為自己拒絕了皇帝的好意，皇帝必然震怒，也許當場要了自己的小命也說不定。雖然之前見過的每一次，尤其是第一次見面，皇帝表現得像鄰家阿姊一樣溫潤如玉，自己那時候也正是為這一份溫柔傾心，但面前的畢竟是帝王，就像母上說的，拒絕了帝王家的恩典，卻妄想全身而退，不是癡人夢呓？雖說如此，自己卻不是個畏死的。不願進宮就是不願進宮。如果要因為他人的意願違背初心，即使這個他人是高高在上的皇帝，甚至連将自己的真實想法都不敢說出來，如此，便是死了也死不瞑目。如今，自己在死前好歹表達了自己的意願，也不枉來人世走這麽一遭。

不想皇帝絲毫不惱怒，只是頗顯失望，摒退左右，怔怔地問：“這卻是為的什麽？”

左麟一時為難，心想：為的什麽，第一次見面時我說的不是很清楚？這時再讓我說，卻讓我說什麽？嗫嚅：“為的什麽，陛下不是知道？”

卻聽見皇帝焦急地問：“可是惱我那時沒有坦誠身份？好教你知道，那時情勢，确是不方便。”

左麟見皇帝垂頭喪氣，連“寡人”都不用了，直接蹦出“我”字，可見是急的不行了。心中不忍，連忙搖頭：“不是的，陛下行事臣都是知道的。也是臣沒有一雙慧眼識人，怎會怪罪陛下？臣辜負陛下的美意，為的是臣的初心。”

皇帝心想：你那時不識得我，我也不說破，現在說得好聽，其實哪有什麽情勢，不過是為的好玩罷了。如今，你不願将想法說與我聽，竟是報應嗎？

又想：你是怎麽想的，我豈有不知的？不過是怕進宮受委屈。就像父君一樣。我卻是立意要護着你的，只是你不信。你既不信我的誠意，還有什麽好說的？這樣想着，一時心灰意冷。

皇帝見左麟惴惴不敢言，憐他不過是年輕男子，無論多有主見，不過是個孩子。不願與他為難，一時想到初遇時情形，心中有個疑問，此時不問就再也沒有機會了：“左公子，你說實話，當初真的将寡人錯認為普通宮人？”

左麟赧然：“陛下周身氣度，實不似普通人，我只以為陛下是二品大員家的女郎，又或者是哪位皇親，萬萬沒有料到陛下竟是至尊。”

皇帝點了頭，原來如此，難怪當時自己就覺得小公子說的話假假真真，原來假在此處。他以為自己是皇親，結了姻既圓了他不願進宮的心願，又不算自跌身份。懷着這樣的心思，話卻說的好聽，什麽“願在宮外等候七年”，他既知自己不是普通宮人，又哪裏來的七年？自己是被這句打動，卻不料，此話摻了這麽多水，現在想來，真是諷刺。

解了惑後，兩人反而像老朋友似的聊了幾句，皇帝問：“你此番行事，你母親想必十分失望。寡人有時間勸慰幾句，你且放心。不知這之後，你有什麽打算呢？”

左麟規規矩矩地回答：“臣打算搬去京郊別院居住，不瞞陛下，家裏在京郊有一處別院，平常少有人煙，最是清靜。臣之前就打算去那處居住。”

兩人同時想到：就是之前左麟打算落選之後直到她二十六歲出宮居住的別院。一時頗不自在，沉默下來。

皇帝似是感慨：“公子青春年少，何必自苦如此？若是日後有人提親，那人品端正的，應了也可。”

左麟徑自搖搖頭：“陛下不必再說，我意已決。”又想：我剛拒絕了你，天下誰有這個膽子敢來提親？

皇帝見左麟意不可逆：“也罷，山中歲月清苦，你要是短什麽，盡管開口。”

左麟唯唯諾諾地應了。

兩人談得差不多了，皇帝示意白總管帶左麟離去。

左麟一時心緒萬千，且行且回頭，最後才想到：明明她才是失望的那個，為什麽反而是她安慰我？

未央宮這廂才走，消息便傳到永巷。

張謙得到消息，想：這下不好了，果然怕什麽來什麽。心裏知道皇帝表妹這下不知該難過成什麽樣子，腳卻不由自主往未央宮走去。

到了殿外，見白總管急得團團轉，見到張謙就像見到救星一樣：“主子自左家小公子走後就一言不發，還将底下人都趕了出來，這會子還不知怎樣呢！奴不敢使長信宮知之，可巧翁主來了。翁主快進去看看，也教奴等放心。”

張謙依言進了殿內，一路走來，愣是沒半點光亮，原來這些天天氣陰沉，此時又是下午，兼着未央宮構造曲折，是以殿內本來就不亮堂。這會子皇帝又吩咐将簾幕拉上，又不點蠟燭，是以殿內黑黢黢的，好不吓人。

張謙知道皇帝必定在黑暗中的某處，耐着性子尋找。眼睛适應黑暗之後看得更清楚些。果然在尋常跪坐處看到一個模糊的身影。

那身影似乎聽到動靜，暴躁地吼了一句：“不是說不要來打擾寡人的嗎？”果然是被拒絕後暴躁的皇帝。

待走近了，皇帝看清張謙的相貌，語氣放緩：“你怎麽來了？”

張謙不好直說，只說：“臣來看看陛下。”

皇帝伸手随便指了一處，口裏應道：“你坐。”

張謙依言在旁邊坐了，一時說什麽都不合适，只得沉默，只是在這裏陪着算是個意思。

皇帝看起來心情低落，張謙與她一塊兒長大，知道她貴為皇女，想要什麽沒有，從來沒有受到如此大的挫折，寬慰道：“如此結果，陛下其實早知道了，為的什麽？”

皇帝悠悠一嘆：“寡人當時就知道，左小公子對寡人沒什麽情意，只是怕萬一辜負了。他不過是為的不願進宮，随意挑的人，只是恰好挑到了寡人，也不知是幸，還是不幸？”

“且他自幼受寵，天真，又自以為是，自然不會把家人的勸告放在心上，如此結果，也是可知的。”

“寡人只是被他的話打動。這樣的宮廷，寡人永遠不知道別人說的話是真的，還是假的？萬一是真的呢？寡人沒有辦法，只能放手一搏。如今寡人已經知道這情意不是真的，也沒什麽好可惜。”

張謙想：那左家的擔憂會成真嗎？只聽見皇帝問道：“你與表姐的喜事打算放在何時？”

張謙期期艾艾地回答：“陛下大婚之後。”皇帝剛剛被拒絕，這大婚又是和誰呢？

皇帝“嗯”了一聲，突然說：“寡人想了，後位還是給姑姑家來的穩當。”

張謙驀地一驚，恍惚想到，莫非這些日子只