4 ☆、佳期相會如有誤（一）修

晨光微露時，蘇淮年洗漱完畢，結了賬出門。

宿城醒得很早。

出了客棧門，各式早點攤早早就開了張，她在微冷的晨風中緊了緊身上略顯單薄的袍子，沿街一路走一路看。

剛走近熱氣騰騰的包子鋪，她視線忽而一飄，咦了一聲，快步走到了一口大鍋前。

“大叔，這是什麽？”鐵架子支起來的大鍋裏滿是黑乎乎的砂狀物。

老板是個中年漢子，在微涼的秋風中露出一雙精壯的胳膊，他手中握着一把奇大的鏟子，不斷翻着鍋裏的東西。随着他的動作，黑砂中不少深棕色的果子時隐時現，一股濃郁的甜香味撲面而來。

見是個小姑娘，老板憨厚一笑，手裏的活計沒停，朗聲回道：“這是糖炒栗子。”

蘇淮年深深吸了一口空氣裏逐漸濃郁起來的甜香，覺得肚子突然無比的餓。

“老板老板，這個怎麽吃啊？”

胖胖的老板娘從老板身後的鋪子裏出來，熟練地配合着老板将鐵鍋裏的栗子一一用筷子夾出來，放到一旁的竹匾裏，聽了她這話，笑着取出一枚，手指用力一擠壓，那栗子就開了縫，三下五除二剝了放到蘇淮年面前，忽然又咦了一聲，“诶，你是昨日在街上給人刻東西的小姑娘吧？”

蘇淮年迫不及待把栗子肉往嘴裏塞，一面滿足地嚼一面含糊地點頭。

老板娘樂了，“小姑娘，你這手藝可真不錯，今天能給我刻一個嗎？我送一袋栗子給你。”

蘇淮年已經又從竹匾了拿了一個出來，因為燙，手指捏不住，兩個手颠來颠去地冷卻，就是不肯放手，兩只眼睛幾乎要放光。

老板娘給她剝了十來個栗子，她手裏拿着刻刀，一會就順一個，沒多久栗子吃完了，雕像也刻好了。

刻的是胖胖的老板娘用手剝栗子的場景，小小圓圓的木頭上，老板娘的眉眼格外的溫柔。

拿着一袋熱氣騰騰的栗子，蘇淮年一雙眼笑成了兩彎月牙。

腰間的牛皮囊随着她一蹦一跳的動作上下起伏，裏面有一個小盒子，盒中裝着一枚小小木偶，長發高束，面容稚嫩中稍稍透露出些果敢，是個男孩的樣貌。多年前她曾有過一場等待，自午時到黃昏，是爺爺拉長了臉才迫得她回去。那日夜裏，他們再次搬了家，她扒在馬車後窗上望了許久，直到那條路成了記憶裏一個模糊的點，那個男孩的樣貌卻留在了她刻刀之下。昨夜她對着這木偶發了半夜的呆，許是初初下山，那些刻意隐藏的記憶又躍躍欲試要掙脫。

她沒有特定的去處，心裏極隐秘的一處日日提醒着她，往南走，去上京。

天光大亮時，淩小紀揉着惺忪的睡眼下樓，淩煜已經神清氣爽坐在客棧的大堂裏吃完了一籠包子。

“少爺，我們接下來去哪裏啊？”

淩煜将剩下的一籠推到他面前，眉目淡淡的，“再往北。”

宿城再往北便是與西野交界之處——曠原鎮。鄢國與西野國并無明确的分界線，出了曠原鎮再往北數裏就是西野國的領土。

這些年鄢國日漸強大，與西野國雖無大的戰亂，邊境受到騷擾卻是不斷。

自十三歲第一次出門以來，淩煜每年都要去一趟遠處，有時游歷他國，有時則走訪鄢國小村小落。他是淩府的獨子，注定要接下鄢國大将淩仲的擔子，保家衛國，為鄢國開疆辟土。

馬蹄聲停在鎮子外面，兩人牽着馬步行進了鎮。

往來商販中不少人穿着各色馬褂，腰間圍着及至膝上布裙，那是西野國的服飾。

兩人找了個茶館坐下不久，便聽身後傳來刻意壓低的讨論聲。

“聽說咱們的公主在鄢國過得并不快活。”

“我也聽說了，當年那公主出嫁時我還遠遠瞧見過，半月前聽說還遭了鞭笞！”

“可不是嘛，鄢國狼心狗肺，竟為難一個女子，實在令人不齒！”

淩小紀聽得火冒三丈，恨不得站起來跟人打上一架。淩煜按住了他的手，低頭吹了吹茶盞中漂浮的茶葉，神情莫辨。

一聲婦人的喊聲破空響起，衆人擡頭，不遠處一個西野國人搶了個婦人的錢袋，正逃竄時被幾個鄢國人團團圍住。

身後那桌馬上站了起來。

打鬥聲在片刻之後響起。街頭流民搶劫瞬間演變成兩國立場的交鋒。那幾個西野國人似乎有些武藝，仗着人多勢衆，将剛開始圍上來的的那幾個鄢國人揍得鼻青臉腫。

那搶了錢包的男子得意洋洋，擡眼看着四周哈哈大笑，“你們鄢國人向來膽小如鼠，今日我便是搶了這錢包又如何，非但如此，我還要——”婦人驚叫一聲，整個人被他牢牢掴在懷裏掙脫不得，那人笑得愈加猥瑣，“你們鄢國既然敢欺負我國尊貴的公主，我們也絕不會善罷甘休！”

鄢國的怒火瞬間引爆。

當街鬥毆不斷升級，那婦人掙紮的喊聲格外刺耳。

淩小紀急得不行，得了主子一個眼色，身子如同閃電般竄了出去。

淩煜拈起桌上的花生米，兩指并攏一個用力，那輕薄婦人的猥瑣男子捂着眼哀嚎起來。

“誰！”

淩小紀呀了一聲，心領神會一笑，劍還未出鞘，伴随着幾個花哨的動作，那幾個借武力逞兇的西野國男子一個接一個倒了下去，圍觀者一片叫好聲，淩小紀極潇灑地将衣服下擺一掀，拇指從鼻子上一拭而過，擺了個極騷包的動作，慷慨陳詞：“你們這幾個西野國人，口口聲聲說我們鄢國竟下作到為難女子，你們适才又是在做什麽光明磊落的事？當街為難手無縛雞之力的女子，可是你們西野國的優良傳統？”那幾個西野國人恨恨地從地上爬起，相互一對視，“走！”

淩小紀被簇擁起來當做英雄膜拜，人們你一言我一語，竟像是終于找到了吐苦水的機會，淩煜在一旁聽得分明，不覺皺起了眉。

宮闱之內的事他無從得知，但西野國多年狼子野心，宮中如此隐秘之事卻被傳得人盡皆知……他轉身就走，淩小紀哎喲一聲，好不容易擺脫了人群，急急忙忙才追上來。

“少爺，又去哪兒啊？”

“軍營。”

戍邊的軍營在曠原鎮的邊緣，淩煜甫一亮出淩府的信物，那守門的小兵就恭恭敬敬将他迎了進去。

說起來，這一處軍營的将軍還曾是淩仲的舊部下，名喚方剛。

淩煜将邊境的近況問了一遍，方剛一一答了，眉目之間多有憤懑，西野國近來頻頻擾民，他已聽說了方才曠原鎮的事情，連說了三聲欺人太甚。

淩煜只囑咐了幾句，近來恐有變故，要多多防範。

一旁傳來一聲輕嗤，方剛面上一僵，轉頭低喝一聲，“不得無禮！”

淩煜擺擺手，饒有興致地看向營帳中的一名士兵，那人穿着玄色盔甲，面容黝黑，唯獨衣領處露出一塊瑩白的肌膚。

淩煜眼中沉黑起伏，多看了他幾眼，薄唇微微勾了個弧度。

有點意思。

“你為何發笑？”

方剛還要說什麽，淩煜阻止了他，那人嘴角一勾，是個不屑的形容。“你是淩将軍之子，我且問你，是否上過戰場？”

淩煜不動聲色望過去，“不曾。”

那小兵唇角嘲諷更甚，“那麽你即便有再多交代亦是紙上談兵，我們鎮守在此多年，難道不及你這公子哥有風險意識？”

方剛聽得冷汗都冒了出來，連連賠笑，“公子息怒，蕭諾他素來耿直，這些話公子還請不要放在心上。”

淩煜絲毫不理會，興致盎然地回問蕭諾，“你認為我是只知錦衣玉食的少爺，沒有資格也沒有本事對戰事指手畫腳？”

蕭諾擡眼與他對望，稍稍上挑的眼角滾動着挑釁的情緒。“是。”

淩煜起身，将錦袍脫了交給一旁的淩小紀，微微俯身做了個請的手勢，“不若我們比試一場，看看我這淩府少爺，是不是有些真本事？”

蕭諾微微一愣，轉身脫了厚重的盔甲，只着一身黑色短打，精幹利落。

“比就比。”

淩小紀抱着淩煜的袍子，愣愣地看着自家公子與那個名不見經傳的蕭諾過了三十餘招。

一陣勁風起，淩煜一個利落的回旋踢堪堪架在蕭諾頸間，又向後一個躍身，穩穩落地。

方剛快急紅了眼，湊到蕭諾身邊教訓道：“公子已連續幾年在軍部舉辦的試軍賽中拔得頭籌，你怎可口出狂言！”

蕭諾微微一愣，片刻之後垂下眼眸，“我輸了。”

軍部舉辦的試軍賽，凡行伍中人皆可報名，仿照真實戰場，從排兵布陣及上陣殺敵各方面考驗參賽者，能連續多年拔得頭籌，那顯然不只是紙上談兵之流。

淩煜臉上沒有半分勝利的喜悅，只看着遠處西野國的方向，淡淡問，“蕭諾，若今日是你來指揮打這一場仗，你當如何守衛曠原鎮？”

蕭諾微微一愣，順着他的視線看過去，神色莫辯道：“曠原鎮地勢平坦，無地形可以依靠，兵力不多，與其他城鎮相距又遠，得不到及時的增援，只能追求速戰速決。若是西野大舉來犯，我們需要強大的兵力在第一時間阻隔對手。此舉若是不通……”他皺着眉，有些不知怎麽接話。

淩煜接口，“此舉若是不通，則應及時撤退至宿城，與後方兵力彙合，借助宿城強大的兵防工事集中兵力抵禦外敵。但這樣顯然會削弱士氣。那麽你可知，現下我們最需要做的是什麽？”

蕭諾看着他，面上神情愈發複雜，思考片刻，道：“加強曠原鎮的兵防，沒有地勢依靠，便人為修築防禦工事？”

淩煜轉身淡淡看向方剛，方剛顯然也有些激動，應道：“此事着手就辦。”

淩煜點頭，轉向淩小紀取了袍子穿上，“近日恐生事端，我們現在就回去。”

走出幾步，又停下看了一眼蕭諾，“你可願跟我回去，加入我淩家軍？”他頓了頓，“我淩家只重才幹，不論男女。”

蕭諾眼睛驟然亮起來，她取過一旁的盔甲，響亮地應了聲是，堅定地行了個軍禮。

淩小紀和方剛對視了一眼，傻眼了。

蘇淮年且走且停，爺爺是大騙子，山下好玩極啦，糖衣包裹的山楂，用竹簽串了，化在嘴裏，酸酸甜甜回味無窮；面粉攤成薄薄的皮，裹着肉餡下水煮了，滑嫩異常，可口又飽腹；最最美味的是那光滑的板栗，切了口子加糖翻炒，熱氣騰騰中透着甜蜜的口感，好到不能再好！

她如同乍入了水的魚，心花怒放，簡直不能更歡喜。

趕了幾天的路，她走到一處村落，暫時停了腳步。

籬笆圍了一圈的房屋，裏面種着各種蔬菜，屋子是很簡陋的樣式，炊煙袅袅而上，她摸着叫了幾聲的肚子，突然就感到了餓和疲倦。

隔着籬笆喊了幾聲，裏面是一陣慌亂的器具落地聲。過了一會，裏面的門邊偷偷摸摸探出一個腦袋，立刻又縮了回去，沒一會，走出一位鶴發雞皮的老太太。

見只有蘇淮年一個人，她神色放松了些，上前一邊開了籬笆門一邊問道：“姑娘，你這是從哪裏來呀？”

蘇淮年笑吟吟的，“大娘，我從宿城來，要往上京去，天黑了，能在你這裏歇一晚嗎？”

那老大娘露出為難的神色，“姑娘，不是我不肯留你，實在是這裏附近有強盜出沒，你瞧瞧這村裏能搬的都搬了，姑娘不便久留，還是趁早趕路吧。”

蘇淮年四顧，視線所及之處再無一家有人氣，蹙了眉可憐巴巴地看着老大娘，“大娘，可是我好餓啊。”

作者有話要說： 木蘭從軍啥的……梗老勝在人新（捂臉）